“面粉厂？”肖少泉用巴掌托着下巴苦苦地思索着。

“对，面粉厂。”婉儿的两肘撑在藤椅圈上，冷冷地瞅着他，像老师对着一个演不出算术题的小学生。

“一动就是十万八万的，我得好好想想。”

“我希望你好好想想，但不希望你错过机会。”

“如果这真是个机会的话，我当然会抓住不放。”

“如果这不是个机会的话，我也不会弃画经商。”

“那……那你为什么会来找到我呢？”

“因为你是肖少泉。”

“……我在经商上并没有什么名气。”

“但在唱戏上有名气。”

“票友跟办面粉厂？这……”

“票友的底子，心还不会黑到哪儿去。我一个女流之辈，跟老油子打不起交道，愿意找个规矩点的人共事，所以从上海跑来找到了你。”

“就这点原因？”

“当然不止这点原因。主要原因还是你掏得出这份钱。”

“我的事你是怎么知道的？”

“鼻子底下长着嘴。既要找合伙的，就要打听。满上海都是混蛋王八蛋，往外打听，就打听出了京口有你这么个宝贝。”

“好一个伶牙俐齿，还真不让人。”

“既要合伙，咱们上来就得说实的。”

“倒也是。”

把婉儿安置住下后，肖少泉自然要去找岳父大人商量一番在上海投资建厂的事。

自中风之后，梁老板终日躺在一个阳光照射不到的昏暗角落里，一副安之若素的神态。肖少泉进来，说明了来意后征询地看着他，只见在高凸的眉骨下有两个黝黑深邃的窟窿，泛着灰白色的塌陷瘦削的面孔看起来像个骷髅。

“她是个什么样的人？”梁老板摸着很久没有修剪的乱糟糟的胡茬子问。

“口气很大，说话很冲，听口气也是半道下海的。”

他用又细又长的苍白的手指戳着前方，说：“气焰嚣张者多胸无城府，颐指气使者多胸无点墨，况且又是女流加女艺人流。你可以和她打交道，只要步步为营，断不会吃这种人的亏。”

“关于她要与我合伙在上海建面粉厂的事，妥与不妥，还是请岳父大人定夺。”

梁老板伸出两根苍白的手指晃了晃，“此事当分两步想。其一，当不当在上海投资建厂？其二，当不当在上海投资建面粉厂？”

“您的意思……”

“俱当。其一者，京口弹丸之地，混过来清过去，已容不下梁家混搅。若困守京口，纵经营得当不覆船，到头也不过是个当地土老财。倘若打出去，在上海花花大世界打出一块地盘，以其海天之阔，将能图谋更大发达。而以我梁家之财力，当能在上海成器。如此时再犹豫迟疑，当断不断，将贻误良机。其二，建面粉厂者实为上策。以我多年经营之方略，若办实业便办与民众生计切切相关者。肥皂牙粉者当办，绸缎纺织者当办，碾米榨油者亦当办，但何者为上？现天下大乱，军界混战，今日这裏饥荒起，明朝那方铁路断。到了要紧时候，国人但求顾全肚子，可以舍去其他生活之需求，可以不用肥皂牙粉，可以不饰脂粉，可以不着绫罗绸缎，江南江北可以不吃油亦不吃青菜，但米面食盐不可或缺，此为维持生命之最低需求，少了此几样之必需之品，将无以生存。所以倘若在上海建其他厂，我当要观望一下，既是建面粉厂，前无断档之忧，后无销路之虞，只要稳妥经营，定能日渐积累，我当然不会反对。”

听了老头子的一番话，肖少泉如同洗了个热水澡，周身痛快。“我答覆她去。”他说着站起便要走。

“慢。”

“还有何事要吩咐？”

“条件。条件是什么？”

“合股经营。那女子说，她在上海有一块地皮，并承办所有必要之手续，我添置所有之设备。厂房由双方共同在原底上翻建。这样，我占五一股，她占四九股。盈利后按这一比例分红。”

“倒也谈不上苛刻……还蛮公道。”梁老板沉吟了一会儿，又问，“你算过没有，大约要出资多少？”

“九万左右。这是我请大旺钱庄的师爷估的数。”

“差不多也就是这个数。”梁老板默算着点了点头，“如果添置些二手设备还能花得更少些。”

“这我明白，上海天天有倒闭的小厂子。其机器旧是旧，但很合用，花极少的钱便能买下。”

“能想到这点还有个过日子的样。”梁老板想了想，抬头又问道，“就以九万算，大旺钱庄能凑出来吗？”

“能。”

“不会伤筋动骨？”

“把放款催回些，不会伤筋动骨。”

“要是同业趁这机会发动挤兑呢？”

“我手下所有店铺把钱都顶上，不怕挤兑。”

“所有的险事都考虑过了？”