林寿山看出来了，郑达天不是轻易玩得转的。正欲罢手时，传来一个消息，郑胖子的宝贝女儿从海外回来了，而且正是待嫁年龄。他暗自思忖，郑胖子两公婆，男的像个酒缸，女的像个肉墩，又能生出什么像样的女儿。一打听，果真，矮胖丑陋。那次，到郑胖子家串门，看到郑丽珠涂着血红的大嘴唇，英式运动短裙下是两条短粗的肉腿，他不禁着实替郑胖子叹息。这时，一个念头贼溜溜地潜入了他那分外好使的脑瓜。

他开始在旗下的码头工中物色上了。穷困之人不见得长得就潦倒，他那个码头上有的是漂亮的广东小伙儿。他在漂亮中挑顶。俗话说，人穷志短，马瘦毛长。这话正应了区二。区二自小就是个癞小子，到了码头上干活时。也没个正形。不说把头们对他动辄拳脚，就是穷弟兄们瞧着他也不成器。他做梦也没想到，自己倒一夜间成了把头，此中的秘密只有他一个人知道。

林寿山把他请到家里，在他惶恐不安之际，向他交了底：今后他的身份是林寿山的亲外甥；不叫区二了，改名为区敬珠；将被安排到郑达天家中，追求其女儿郑丽珠；事若成，将在郑家的彩礼中抽头；如能以女婿身份揽下郑家的部分事业，则就彻底出头，林寿山为他添置了衣服及必要的行头，教以礼仪，甚至还给他念了一首着名的洋诗人写的着名的洋诗，大意是一群权贵没命地追求一个少女，少女则一个也看不上，倒是一个路人的一声沉重的叹息，打动了少女的芳心。对这首诗，区二怎么也听不明白，直至林寿山光火了，用指头戳着他的鼻梁告诫道：“到郑家，在郑丽珠面前你不要做声——你一张嘴就是‘丢’和什么乱七八糟的广东俚语——只要像心裏搁着件什么事一样（比方说你娘死了），在一边呆呆地看着她就行了。蠢货，听懂没有？”他似懂非懂，却也就这么上阵了。

没想到，头一日见过郑丽珠之后，他回来后就翻脸了，说宁愿在码头上扛大个，日后娶个苦人家子女，也不能泡上郑家的丑小姐。林寿山早料到会有这种结果，只有规劝他，他却提出了一个条件：幼时，他与一个邻居小丫头一起拾破烂，玩泥巴，在残垣断壁间过家家。后来，他们都大了，她却因贫困而沦落为娼，那些蹂躏过她的人给她起了个“花名”——“绿裤衩”。他对林寿山哭喊道：“我可以按你说的去泡郑家的那个阔小姐，但晚上要和海棠寨的‘绿裤衩’在一起，林老板你要给我包月。”林寿山当时想了想，倒也算人之常情，总泡着郑家的丑八怪，这个靓仔是受不了，是需要个有样子的老举调剂一下，对他的心情有利，对整个事情也就有利。况且钱也用不着多出，只要托着自己的名，向码头上的人多摊点花枝费就行了。于是便答应了。

事情往后的发展比林寿山预计的要好，要快。被强行改名为区敬珠的区二，心裏装着“绿裤衩”，也装着囚禁她的昏暗破旧的老举寨，在暴发户的富丽堂皇的宅邸中，沉默寡言，神志恍惚。这种形象在郑丽珠的心目中却被曲扭成了持重、羞怯等等，平添了很多男子汉色彩。于是，在他完全意识不到的情况下，他迷住了她。而对区二区敬珠来说，泡了郑丽珠若干次后，习惯了，也不觉得她是多么无法忍受了。在头一次Kiss之后，他使出了在老举寨中学来的调情手段，大胆而花哨，使得充满了饥渴的郑丽珠又惊又喜，又迷又贪。

……

风不吹，草不摇，花厅里静悄悄的。唯有自鸣钟在滴滴答答地低唱。

林寿山无声无息地躺在躺椅中，俨然没有呼吸，没有脉搏的一具僵尸。

眼看要成了，眼看大把的彩礼要到手了，眼看郑胖子要被罩上个笼头，突然，区二被破相了。

心口一阵难忍的疼痛传遍全身，林寿山蹬蹬腿，醒了。

到目前为止，他还没来得及认真琢磨这事，而当他把事情的各个部分拢在一起之后，便感到疑团像发酵般迅速地膨胀起来。

怎么会赶得这么巧呢？早不发生，晚不发生，偏偏是在区二快得手之际。把头玩老举算不得什么事，码头工人从不过问，怎么突然间会在这上头生事，而且偏偏生在区二身上？区二的全部本钱就是一张脸，而津门老混混儿哪儿都不伤他，偏偏坏了他的脸，这个“穴位”怎么就扎得这么准？

阴影像张黑纱般飘落下来，笼住了他的全身。莫非有人看穿了把戏，才在半道上横插|进来？想到这儿，他的心尖颤了一下。

如果真有这么个人的话，又会是谁呢？郑胖子再滑头，在这事上也是蒙在鼓里的，可以不去考虑。是自己手下人干的？也不像，那又会是谁呢？

冥想了一阵，他抚着自己松弛的面颊，反倒惬意地笑了笑。如果真有这么个人的话，也不是存心跟自己作对的。按理说，这个人既然能摸到区二包老举，那就同样能摸到包老举这笔钱的来路。但放出的风，倒是闭口不谈钱的真实来路，而一口咬定是区二克扣。如此颠倒黑白是什么意思？只表明这个人只是要把区二挪开，要跟林寿山继续合作。想到这儿，他缓缓地向躺椅仰下去，自语道：

“滑头，你把区二已搞得让我无法接着受用了。到了这步田地，你该露面了。”

家人来报：“林先生，有个男人要来见你。”

林寿山自负地“哼”了一声，“叫他进来。”

卞梦龙大步走入花厅。

林寿山看都不看他，闭目养神，半晌才拖长声音问道：“你可是叫区大？”

“正是。”卞梦龙反问道，“区二呢？”