“要我认什么账？”区二困惑了，接着厌烦地一挥手，“好吧好吧，非要说就快点说。什么事？”

“你玩老举的事。”

“我玩老举怎么啦？”区二穿上裤衩，坐在床沿上，歪着脖子，理直气壮地说，“我是光棍一条，她是有牌照娼妓，一个愿打，一个愿挨，一个愿花钱一个愿卖身，天王老子也管不着，你们来胡搅什么？！”

刘亮看看他，嘿嘿一笑，猛地拍案而起，逼上一步，低声咆哮道：“知道‘绿裤衩’有牌照，可你是拿谁的钱玩她？又是拿谁的钱月跟月地包她？嗯？”

区二万万想不到卡子在这裏。他打了个冷战，干张着嘴说不出话。

刘亮转而语调平和：“你自个儿掏的钱？一个烂仔把头能有几个钱。包老举一个月少说得二百，你卖了裤子也出不起。可你一包几个月，钱是打哪儿来的？倒是说嘛。”

区二心裏暗暗叫苦。他不敢说这钱是林老板给他出的，因为这会引出一个更大的问题，这就是林老板为什么会给他一个烂仔出包老举的钱，这背后的交换条件是什么，这层一旦说出去，他纵使有十个脑袋也保不住。但不透这个底，他又无言以对，于是只好当哑巴。

“说嘛，就当个乐子说给我们听听。”刘亮跷起二郎腿，心平气和地规劝他。

区二脸黄了，汗珠子成串地往下淌。

“好，你不说，刘叔给你提个醒儿。”刘亮站起走过来，单脚支在床沿上，威视着他，“你玩老举的几百元钱是打哪儿来的？是我们弟兄扛大个的血汗钱！这几个月来，你没少托着‘林老板花枝费’的名克扣我们的工钱，直到今儿个你还是这么干。我对你说林老板年老力衰已玩不动花儿了，你倒说我骂林老板。现在可怎么说，我们没见着林老板玩老举，倒是你玩老举被我们堵住了，而钱的来由又说不出来，这不是我们弟兄的血汗钱是什么？！”

区二不傻。他这会儿心裏正紧张地权衡着：由他的口里把林寿山为他出钱的事捅出去，死路一条，而认下来克扣工钱玩老举，没准还有个缓。

刘亮托起他的腮，“区二，明明是这么回事，死不认账，别怪我不客气，干了再损的事，拍拍胸脯敢认账，我还把你当个人看。现如今，‘绿裤衩’光腚在炕上躺着，账是赖不掉了。我只问你一句，你胡抡海造在女人身上扔的钱，是不是我们弟兄扛大个的钱？”

区二闭眼，点了下头。

刘亮甩开他的腮，长啸一声，背手停立在屋子当中。

满屋像秋月下的池塘般安静。

“区二啊区二！”刘亮疾转身，“你也是苦人家的孩子，也是扛过大个的，也在跳板上走过成千上万个来回，你算过账没有，你一宵欢乐够多少个兄弟掏尽死力干一天的，合算窝棚揭不开锅是供着你干‘绿裤衩’呢！”

区二浑身筛糠，牙齿捉对打架，“要打要罚，我认我认。”

“甭！”刘亮右手向空中一挡，“我们仨老爷们儿收拾你个猴儿子，不算能耐。江湖上讲究个公道，咱们就按津门混混儿的规矩，一对一地摆阵。你比赢了，容你接茬儿克扣工钱玩老举；你要比不过，怎么样？不打不杀，但要给你留个记号。这不能说不公道吧？来！”

区二惊恐地看去，只见随刘亮来的一个脸上有一道长长的刀疤的人，把一把牛耳刀递到了刘亮手中。

老举寨中不少人早已被惊醒了，老举和嫖客密密匝匝地堵在门口，屏声禁息地看着往下的一幕。

刘亮把椅子拉到屋子当中，缓缓坐下。他看看围观的人，看看刀，用手指试试刀刃，又慢慢地卷起了裤腿。然后，气色若定，在人们紧张的注视下，把刀举到空中，停了片刻，噌地一下向大腿上扎去，在一片惊恐的叫声中，只见刀锋一剜一翻，“叭”的一声，一块血淋淋的人肉被甩到了地上。

有几个老举当时吓晕了。

区二的嘴唇剧烈地抖着，身边的“绿裤衩”已不省人事。

再看刘亮，仍端坐着，额上渗出豆粒大的汗珠，头发根抽耸着，却仍挂着可怕的微笑。

大腿上的血汩汩地往外翻。大疤拉操着天津口音开了腔：“老哥，血这么流可不成，为弟的给您上点药。”说着从怀里掏出一个纸包，打开纸包，裏面是白花花的东西。

他把纸包托起，在人们木木痴痴地盯着瞧时，骤然压低了声音：“看官，您以为这真是药呢，这是盐。不信就尝尝。”纸包被递到门口，真有几个大胆的嫖客用指头蘸上尝了尝。

“咸不咸？是不是盐？”大疤拉问着问着，拿了个架势，喊道，“龙哥，俺且把这白花花的咸盐当药给您敷上。”言毕一个疾步上前，把一包盐“噗”的一声全糊到了刘亮大腿的创口上。所有的人都闭上了眼。

刘亮那条腿剧烈地痉挛着。大疤拉按着盐包，跪在他腿边，朗朗问道：“老哥，不痛了吧？俺就知道，这药一敷上，您就舒服了。”说完向区二嘻嘻一笑。

刘亮的眼可怕地瞪着，鼻翼急速地张合着，汗出得连头发都湿透了。大疤拉心痛的小声说：“刘哥，实在扛不住了就喊出来，喊出来吧！”刘亮却紧紧地合住嘴，下唇被咬得渗出了血珠。屋里静得连根针掉地上全能听见，好大一阵子，他才松开嘴，无力地向大疤拉点了下头，看来是挺过来了。

大疤拉舒了口气，把牛耳刀从他手中取下来，阴沉着铁青的脸，向区二走去，把刀子往他眼下一送，冷冷地吐出五个字：“该看你的啦。”

区二浑身哆嗦着，身子往后仰，两手向后躲。

大疤拉鄙夷地狞笑着，“刚才那出你不是全看到了吗，就照那个样子来。”说着又把刀子往前一送。

区二哇的一声大哭起来。

“要不想比了，可以认个输。”大疤拉斜睨着他。区二扑通一声跪下来，抱着大疤拉的腿吱哇大哭着，说：“我输了，我输了！随便你们罚吧。随便留记号吧！”

大疤拉向下溜一眼，顺着唇边吹出口气，把刀往衣襟上揩了揩，看看众人，亮开了嗓门，“动刀子前，话得说在前头。区二这小子，罪有三条：其一，克扣我们血汗钱玩老举；其二嫁祸于林老板，反诬所扣之钱是林老先生玩老举之用；其三，在我师兄摆阵见血之后，他竟退出比试。此三罪本足当宰！但俺饶他这回，且——”他托起区二的脸，左手卡住两腮，运运气，右手挥刀，只见白光疾闪，嗖嗖两下……

天蒙蒙亮时，大疤拉和同来的另一个弟兄，把痛得昏死过去的刘亮抬回了窝棚。

卞梦龙在窝棚中守候着。待把刘亮安置好后，大疤拉掏出个血淋淋的人耳朵，边在手中玩弄着，边对卞梦龙说：

“我当时就是宰了区二，有那么多证人在场，官府也不见得能拿我怎么样。但按您的意思，我也就是给他破了相。两刀，一刀给他腮上开了个口，二刀割了他个耳朵。‘区爷’的漂亮脸蛋算是给破完了。”

卞梦龙只是厌恶地瞧了一眼那只人耳朵。