田野上的收割已经结束。高的地方已经降了霜。

浓妆艳抹，梳妆打扮，音乐声响彻入云，国内欢声阵阵。丰收了白花花的大麦，黄灿灿的小麦。粮袋满装——肚子和内心都得到满足！黑风乍起，鹿儿悲鸣，风吹草低，鹿群如惊马般在风中狂奔。

强大的国家中一片欢乐。出现了新的值得纪念的记录①。

横山外，夏州城外的官道上，无数人踮着脚尖，注视着无定河流去的方向。

一匹健马飞奔而来，马背上的少年满头大汗，兴奋地振臂一呼，带来了令人满意的消息：“来了、来了！”

夏州知州梁文带领全城官绅、百姓，包括商人与手艺人，正在此等待贺兰国王和他的军队凯旋归来。自从国王率军北狩的消息传来，人们每天都在奔走呼告，传播着贺兰军一个又一个胜利的消息。闻听国王就要西归路过夏州而来，全城老少早早地就赶到城外，一观国王圣驾和贺兰男儿的風采。就连当今最忙碌的铁器局的工匠们，也都换上自己最体面的衣服，站在官道边等待国王的到来。

“让曹都尉上前面来！”梁文压抑着心中雀跃，命小吏传达着他的指令。那曹都尉即是在官山一役中光荣负伤的夏州曹纲，因受伤颇重，在赵诚亲自关照下，好不容易保住了性命，被奉命接回战死军士遗体的吴礼接了回来，辗转回到家乡夏州休养。

“参见知州大人！”曹纲今天特意将戎装穿戴整齐，全身上下散发出如豹子般的精神来。

一群年轻的打扮得花枝招展的女子，都在一旁满目含情地盯着他看，贺兰女子不比它地，向来敢正大光明地敢爱敢恨，这曹纲如今成了未有婚配女儿家心中最理想的情郎。在女子如众星拱月般的簇拥中。年轻地曹都尉脸上露出几分腼腆的色彩来。

“国王驾到，你这个勇士应当站在最前面。”梁文笑呵呵地说道，“你曹纲可是我夏州人的骄傲，官山之战盘肠英雄乃我夏州曹七郎是也！”

“不敢、不敢！”曹纲谦恭道，心中却是骄傲无比。

夏州曹氏是个大家族，据说先祖曾是唐末曾割据河西沙瓜的曹氏的后裔。而曹氏在夏州，之所以说是大家族，并不是势力大。而是族中人口众多，本大多沦为佃户、奴隶，几年前家族中死伤惨重，大多却是饿死的，幸有赵诚的出现，才得到了土地，家族中渐渐地恢复了生机。而今，曹氏因为曹纲而出了名。家族中又因为不再为饿肚子而担忧，人人都对国王敬重不已。曹氏最年长的老者，笑上因堆满笑意而让苍老地皱纹显得更加多了，他抚着长须，看了看身后一群年轻的儿郎们。心中盘算着是否让族中所有能骑马征战的男子追随国王而去，去获取属于自己的荣耀和功名。

然而，最高兴的莫过于梁知州了。他遥望阡陌纵横，无定河河谷中庄稼收割完毕之后剩下的光秃秃的秸秆。心中满是喜悦与兴奋之情，而百姓发自自心的笑意更让他觉得骄傲。

“盛世大概不远了！”梁知州心中暗忖道。

长长地官道，是去年秋天时重修的，沿着无定河边伸向遥远的东方，道边与河谷边栽种着无数柳树。在梁文的印象中，在蒙古人到来之前，无定河边曾经有过一段繁荣的时期，当年也曾是遍植柳树。可是当战争一次又一次降临时，那些粗大地柳树被砍伐了，不是成为攻城守城的器械，就是成了军队或百姓烧火取暖的木柴。

当贺兰国王到来时，西夏王朝关于植树造林的法令被再一次重申，所以无定河边到了春天时，又可以看到柳絮飘飞地盛景，这些树木让无定河这条河道飘移不定的河流变得安静起来。也让来自北方的风沙变得驯服。

夏州男人脸上的喜色。女人脸上的笑意和孩童追逐时的吵闹声，让梁文更加觉得高兴。一个国家是否有希望。国势是否蒸蒸日上，就看这些普通百姓的脸上是否有喜色。经历过仕途荣辱与战乱折磨的梁文知道这一点，监国大臣王敬诚知道这一点，有着治国安邦抱负地耶律楚材知道这一点，赵诚更是知道这一点。

负责了望观察的夏州少年再一次飞奔而来，擦了擦脸上的汗珠，极认真地高呼道：“这一次真地到了，战马如天上的星辰一般多。”

夏州百姓再一次翘首以待，官道上终于出现了一道黑色的影子，烟尘滚滚而来，那是赵诚的先头部队。战马萧萧，马背上的纠纠男儿满含着热泪，带着满身征尘与凯旋时的荣耀归来。终于可以松口气来，对于他们中地大多人来说，过了横山，他们才真正地到了家乡。

郭侃尚未勒住胯|下地马匹，就被夏州百姓给包围了，人们送上各种干果和刚出锅的馒头，当然少不了还有自酿地浑酒。郭侃无法拒绝百姓的盛情，因为作为一个“外乡人”，他有到了家的感觉，一张张充满赤诚的笑脸让他无法开口拒绝。

很快的，他的怀中塞满了各种吃食，以至于他恨不得多生出几只手来。就在他正要感谢百姓的厚爱时，百姓都一哄而去，全都向他来时的方向冲去，因为贺兰国王亲率着大队人马抵达了。

夏州并非赵诚凯旋归来第一个到过的州城。在八月秋过后，宋平部攻下了阳凉南关，并顺汾水北进，一鼓作气控制了百里雀鼠谷的一半关口，这就等于控制了“秦晋要道，川陕通衢”，平阳府与河中府掌握在赵诚的手中。赵诚以宋平为帅镇守河东南路，古哥副之，以郑奇为帅镇守潼关，以郭德海为帅镇守京兆府，各部暂统管军民诸事。安境保民。

在安排好了这些事情之后，赵诚回到了潼关，会合从阌乡带着押运着大批战利品和金国皇帝宗亲的后军，然后北返中兴府。

关西战后的遗迹仍在，盗匪纵横，百姓流离失所，蒙古军南下时，又正值春季。误了农时，到了秋季饿莩载途就是很自然的事了。这冲淡了赵诚的喜悦心情，让他不得不一边派人安抚百姓，一边接连下令银、夏、洪、龙等州调集粮食救济百姓，还派出军队清剿盗匪。贺兰军经过数次大的行动，清剿了一批流寇，形势才有了一些改观。即使是盗匪，也不是天生就是杀人越货地凶恶之徒。他们在不久前还都是淳朴的百姓和逃散的军士。唯一的好处是，横山以北以至河西，人口激增，大量关西甚至关中熟习耕作的农人流落到了北方赵诚的治下，这也改变了人口比例。

峰峦如聚。波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰，伤心秦汉经行处。宫阙万间都做了土。兴，百姓苦。亡，百姓苦。

赵诚经潼关过西行时，“作”了一首小令，闻者为之惊赞。那被迫随行的王若虚、元好问与刘祁之辈不得不对赵诚刮目相看，赵诚忧国忧民经世济人之思，溢于言表。耶律楚材则不然，赵诚若是有兴致作诗词。总能“作”出上好的佳句来，已经见怪不怪了。赵诚只是有感而发，吟了这么一首小令，以天下兴亡为己任地雄心壮志让他对未来充满希望。

过了横山，赵诚的心情也变得更好了些。