汾河东岸的官道上，秦王的车驾缓缓前行。

当中一辆用彩带装饰的马车上传来断断续续的琵琶声，似怨似哀，表明弹奏者心中的一丝忧伤。史琴这一路上百无聊耐，既有一腔忧愁，又对未来的未知生活感到忐忑不安，她怀抱琵琶，弹奏一曲愁绪，只是心事重重，这曲子弹得有些乱了。

“姑娘，这曲子弹得有些乱了，您不是一直说读书、写字或弹琴要心无旁鹜吗？”一直陪伴左右的红衣侍女嫣儿说道。

“哎！”史琴索性放下了琵琶，不禁长叹了一声。

“姑娘何必长吁短叹？您将来是要做王妃娘娘的人，这是何等的福份？”这嫣儿与史琴一块长大，一直照顾史琴的日常起居，十分了解史琴此时忐忑的心境，她在一旁细声细语地劝解道。

“嫣儿莫不是以为这是我的福分？”史琴反问道。她从掀开的马车窗帘一角，打量着外面的世界。原野上，雪原正在正月的阳光下开始消融，一眼看不到尽头的军队护衞在四周，而树木在官道边往身后退着。

“那当然了！您想，国主正值年轻力壮，待人又和蔼可亲，对姑娘的才艺赞不决口，他将来是要做全天下人皇帝的人，当然全天下最尊贵的人。而姑娘品貌才艺俱佳，也是天底下一等一的佳人，将来在宫中一定会占有一席之地的，就是将来做了皇后也是……”

“住口！”史琴闻言大惊，情急之下用手捂住侍女的嘴巴，止住嫣儿的话，斥责道，“胡说！这种话嫣儿怎能说出口？可别忘了如今你我不是在史家深院之中，须步步小心处处留意为妙，否则就是大祸临头了。”

嫣儿被吓住了，她这才意识到自己还没习惯身份角色的变换。

“人们常说这宫阙千万深似海，宫中倾轧，动辄得咎，可不能由着自己的性子来。”史琴道，“我也不过是史家的一件礼物罢了，我在家中是娇女，出了家门不过是宫口一女子罢了，可别自以为是。更不要以为我史家如今地位尊贵，就以为高人一等。”

她有些忧愁的心情也感染到了侍女嫣儿，这一主一仆趴在窗口，注视着窗外不停变幻的景物，想着各自的心事，却想不出个理所然来。

“史才人这是在看什么？”一个洪亮的声音在窗外响起。

史琴与嫣儿这才注意到不知什么时候，赵诚正骑着马与她们乘坐的马车并行。这是史琴自离开真定府以来，与赵诚最接近的一次。因为赵诚这一路行来并未闲着，走走停停，不是视察地方，就是召地方官员问对，要么就是与伴驾的何进、吴礼、陈不弃、刘郁等人商议军国大事，史琴甚至有一次远远地看见赵诚骑在马上看奏折。

赵诚似乎忘记了史琴的存在，他倒是让那高丽洪氏偶尔过来陪她说些闲话。

“臣妾在看国主的大好河山。”史琴鼓起勇气回答道。她自称臣妾不仅令自己，也令赵诚感到有些奇异。赵诚暂封她为才人，虽然按照内宫之制，地位并不高，但总属于内宫命妇的范围，尤其是赵诚目前仅有一后一贵妃，那高丽洪氏暂时什么名份也没有。只是两人还未有夫妻之实，史琴觉得自己自称奴婢或许更好一些。

“哦？”赵诚大感意外，“你都看到了什么？”

“名山、大川、百姓、土地、牧场与城镇，江山虽大，百姓咸安，但人气仍嫌不足。”史琴道。

“连年兵火，妻离子散，人口锐减，这实属平常。就是这富庶的平阳府，七年的治理，人口至今仍未恢复当年的盛景。”赵诚举目四望，旋即又扬了扬马鞭道，“二十年后必会有一番盛景。”

赵诚的话虽然极平淡，史琴却从他话中听出了痛心、不甘与满腔热情的希望，只听赵诚继续说道，像是自言自语：

“人人皆劝孤称帝，称帝何其自豪也？然天下仍未平定，沃野虽有千里，但荒地仍多，野草丛生。今我河东虽有小治，然百姓回想起惨痛的过往经历，仍心有余悸。孤之雄心壮志，仍未酬也，以何称帝？”

“臣妾见国主这一路行来，仍忙于国事，殚精竭虑，亦须注意身体为好。”史琴隔着窗户说道。

赵诚笑着道：“孤上回说同情隋炀帝，其实孤是羡慕炀帝，孤纵是有心游历这大好河山，却心有余而力不足也。倘若孤某一日真的可以纵情山水，恐怕孤已经到了垂暮之年。”

赵诚说到此处，忽然有些对自己白发苍苍之时有些向往，他希望到时自己真能做到纵情山水之间。

“国主心系天下苍生，胸有大志，岂能学那炀帝？国主应学唐太宗，缔造一个盛世，方才可以无憾事！”史琴道。

“哈哈，俗语云，不是一家人，不进一家门。”赵诚大笑，“史才人所言，正与孤之意相合，孤不愿带着遗憾死去，要么事未功成战死沙场，也无愧于来这世上走这一遭，要么大功告成死而无憾，最不耻的就是碌碌无为老死于床第之间！”

史琴闻言羞红了脸，面若桃花，惹人怜爱。那侍女嫣儿坐在一旁，不知如何是好。

“方才，孤听到史才人正在弹琵琶，令孤想起当日头一次听到你所弹之曲。不知今日孤是否有耳福？”赵诚问道。

“国主今日若是有暇，臣妾恭敬不如从命。”史琴道。她重新拿起琵琶，方才觉得赵诚在车外，她在车内，这个情形有些不伦不类。