两个亲衞上前，拔出佩刀，将强伸身上的绳索割开，又将塞进他口中的布条拿掉。何进示意十多位亲衞严阵以待，害怕强伸会暴起反抗。

强伸从地上跳起来，活动了一下麻林的手脚，站在了场中，盯着背北面南而座的赵诚看，这时他倒安静观下来。厅堂之中，酒杯汤盏盛满着胜利者的骄傲与愉悦，张灯结彩的光线中折射着一个新帝国的崛起和一个旧帝国的没落。这在强伸看来，是莫大的讥讽，敌人的欢笑如战鼓在他内心深入响起，击碎他可怜的自尊。

面南背北的正中间，强伸见一位气质不凡的人，身着战甲，膝上放着一把长刀，头上却未戴头盔，只用一根丝带束发，显得极为干净利落，那人面色虽温和，却不怒自威。左右众人致以最恭敬的敬意，更有一队衞士威风凛凛地立在那人身后。强伸料想此人便是闻名已久的秦王了，果然有小看天下和不容侵犯的气势。

“你便是秦王？”强伸毫无恭敬之意，指着赵诚大声问道。

“正是赵某！如假包换！”赵诚点头。

“我瞧你也无特别过人之处！”强伸又道，“人们传言秦王有三头六臂，如今看来，亦不过是凡夫俗子。”

强伸故意抬着下巴，用向下的视线盯着赵诚看。面对强伸的轻视，赵诚并无不悦之处，因为他从来不会跟手下败将计较言辞上的胜利。

“确实如此！”赵诚又点头，他指了指自己的座位，“不过宝座在此，以此为尊，这裏不下百人，只有孤一人可以坐。有三头六臂的，那只有在佛寺洞窟里可以看到，不知白马寺里有没有？”

强伸闻言一愣，心说秦王能够面对自己的轻视能泰然自若，看来极有心胸气度，又道：“敢问秦王，这是要杀我吗？在下早就急不可耐了，现在不杀，更待何时？”

“听说你下令让部下投降，孤准备在这裏赐你一个座位！”赵诚道，“不如陪孤饮几杯？”

赵诚的和颜悦色与诚心诚意，在强伸听来不过是一个对失败者的怜悯。

“那是无耻之辈下的命令，与我无关，在下恨不能当场战死！”强伸怒斥道。在场的那些降将与他曾经的部下们面带愧色，纷纷低头，不敢与他对视。

“你现在投降，孤仍会容你，富贵荣华仍会有的！”赵诚劝道。

“哈哈！”强伸狂笑道，“要杀便杀，何须多言？大丈夫立身处世，当有所为有所不为也。”

“孤平生最喜结交豪杰之士，你既便是不愿归附，也不妨坐下来饮酒。”赵诚顿了顿，又道，“孤若是没有这个气量，也不会有今日之国威、军威！”

强伸气急，将头偏向别处。

“放肆！”

“大胆！”

“跪下！”

众将见强伸仍然强硬不肯低头，他们怒火冲天，纷纷破口怒骂。更有甚者，上前猛击强伸的小腿，让他跪下，那强伸也不哼出痛声，硬扛着巨痛。

“够了！”赵诚制止部下们的施暴，“这么说，你今日还是不肯降了？”

“今日不降，明日也不会降，将来更不会降。”强伸回道。

“那么，孤就只能杀了你！”赵诚沉声道。他很欣赏强伸对金国朝廷与皇帝的忠臣，这样的人在金国极少，他本有让强伸活下来的打算，因为强伸已经沦为阶下囚，杀了他也没有什么必要。

“多说无益，不如赐我一死！”强伸仍道。

强伸仍直立正中央，仍扬着下巴，怒力用轻蔑地眼神注视着面前的王者。这就是他给赵诚唯一的答案。

赵诚微怒道：“很好，那就请阁下饮上一杯我大秦国的酒，路上好走！”

强伸毫不含糊，抓起一壶酒，在众目睽睽之下仰起脖子，往腹中倒酒。酒入忠肠，都化作英雄血，强伸大叫：“痛快！”

“啪！”酒壶被他摔到了地上，摔成了无数片，如玉碎。

赵诚挥了挥手，数名亲衞上前将狂笑之中的强伸押了出去，靠近的人分明看到强伸的眼角流淌着两行热泪。不知他是为壮志未酬的自己垂泪，还是为一个将死的国家神伤。

厅堂中一时安静了下来，不管立场如何，忠贞之士总是令人尊敬的，尤其是当一个人一边面临着死亡威胁，一边面对唾手可得的富贵荣华的时候。只有真的猛士，才敢面对淋漓的鲜血，才会杀身取义。不久，外面就传来强伸一连串的嬉笑怒骂声，旋即他的声音嘎然而止。

一个血淋淋的头颅很快就捧到了赵诚的面前，死不瞑目。

“真英雄也！”众人心道。