凤兮宫很是冷清了一阵子，终于有人当了出头鸟，前来探视她。聆音那日正在凤兮宫的前院中侍花弄草，听到宫外头一个温恭的女声道：“玉芙宫江怀薇前来拜见皇后娘娘。”

聆音听到外头人的声音时，还是有几分惊讶的。江怀薇虽然同她亲近，然而性格上腼腆怯弱，就像是长在温室里的花卉，经不起风吹雨打。

江怀薇许是知道自己定然会被拦在凤兮宫外，原本一直是江南女子特有的吴侬软语，而今天声音却清亮，便存了让她闻声而动的心思。

“皇后娘娘正在奉命休养，劳烦江婕妤白跑一趟了。若是扰了娘娘清修，皇上怪罪下来，岂是尔等能担待得起的。”

聆音扬眉，听到齐乐姑姑一板一眼地将江怀薇拒绝在门外，话虽恭谦，却透着不容拒绝的意味，言语间一派不辜负皇上对她委以重任之责。不知情的人，还以为她多么得圣上重视。

凤兮宫寂静了这么长一段时间，难得来一个客人，怎能轻易就让她走呢？也许这还是江怀薇难得鼓起的勇气。

因为没有外客，她不想让繁重的头饰压住了头发，劳累自己。因此，头上钗环未戴，又因在孕中，脸上也未施脂粉，一张脸素素静静的，倒真像是被帝王迁怒、冷落的皇后。不过这些日子在宫中将养着，倒是比从前丰腴了一点儿，更显现出了娇嫩。

她对长孙舞使了一个眼神。长孙舞便将手上拾起的正红色团金线披帛给她披上，刹那让她的容色增分了不少，如同一幅黑白的工笔画，陡然间被染上了一抹艳色一样。

聆音到达凤兮宫宫门之时，正看到江婕妤被齐乐姑姑堵得咬着下唇，腰背挺得笔直，不肯退步。聆音出声道：“来者即是客，近日凤兮宫门庭冷落，本宫在宫中也闲得慌。江婕妤素来与本宫交好，不碍本宫休息的。”

“皇后娘娘，皇上吩咐过……”齐乐姑姑声音老成，明明也不过三十余岁，却偏偏学着那五六十岁的嬷嬷一样的口气。

“行了行了。”聆音不耐烦地打断，“齐乐姑姑，若本宫没有记错，皇上下达的旨意是，本宫身体不适，需在凤兮宫静养，妃嫔也不必来此探视，扰我清静。如今本宫一没有出凤兮宫，二也不觉得江婕妤来是扰了本宫清静，反而是来同本宫解闷的。若是齐乐姑姑拦了江婕妤，本宫一时心情烦闷，郁结于心，伤了龙嗣，姑姑可担当得起？”

聆音倒是感谢萧洛隽当初并没有将话说得那么死，顾全了她的颜面，这也让她有了借口同外界交流。如今淮姨不在，凤兮宫的守备又森严，她有种寸步难行之感。

而晨起，她便得了一个消息，说是凤兮宫原来的掌事郑玫畏罪沉塘了。也不知道是她背后的人的手笔，还是淮姨所为。如今宫里倒是有人传言她待人过于苛刻，为达目的不择手段，想要让自己的陪嫁宫女上位，乃至逼死了曾经的一宫掌事。不过棋差一着，最后凤兮宫的掌事位置，还是让皇上派来的人坐了。

那流言说得有板有眼，简直抹黑她的名声。

她不得不承认，自己有点儿按捺不住了。

“皇上的意思是……”

身为萧洛隽身边派来的女官，又听多了后宫里真真假假的小道消息，齐乐姑姑自然知道皇帝的旨意究竟是什么意思，那不过是为了全皇后的脸面所说的冠冕堂皇的话罢了，只不过……

齐乐姑姑看着尚且稚龄便已初绽锋芒的皇后，正含笑地看着她，目光温和地等着她将那话给说完。

那话到底不能公之于众，她也不能替帝后撕破脸皮。

有时候，揣着明白装糊涂，也是一种本事。齐乐姑姑还想再劝劝，便又听到聆音阻了齐乐的话头，道：“好了，本宫也知道你尽职尽责，只不过再过半旬乃是太后的生辰。皇上素来孝顺太后，如今合宫已经准备起来了。宫务虽然非本宫在操持，但这太后生辰的贺礼，本宫还是要精心准备一番的，正巧同江妹妹商议商议。”

话音刚落，聆音便向前走了几步。江怀薇见机搀扶了聆音，跨前一步，入了凤兮宫之门。

齐乐也不敢强行把她们分开，毕竟现在聆音身子骨儿金贵得很。她也只能够睁一只眼闭一只眼地跟在她们背后，听着她们相谈甚欢地跨入了凤兮宫前殿的宫门。再听着聆音吩咐她：“听说齐乐姑姑做得一手好甜点，曾得太后娘娘盛赞。如今本宫倒想尝一尝那甜点的味道，也正好用来招待下江婕妤，便劳烦齐乐姑姑了。玉蝉，你也跟着齐乐姑姑去打打下手吧。”

玉蝉乃是齐乐身边最得力的宫女，当初齐乐来她宫中的时候也一并拨了过来。

一时间这裏离了两个人，齐乐脸上显现出不豫，道：“奴婢不在娘娘的身边，总是担心别人照顾不好娘娘。”

“齐乐姑姑，难道你还怕江婕妤对本宫做什么事？更何况，长孙舞也在本宫之侧。从前凤兮宫都能运转得好好的，莫非宫中来了姑姑你，反而会发生什么不好的事了？还是你觉得，本宫应该是你时刻监视的对象，一言一行都要经过齐乐姑姑的允许？”

“奴婢不敢。”齐乐说着不敢，然而心裏却已经这样默认了。

“那便是说，齐乐姑姑的架子大，本宫使唤不得了？别忘了，只要本宫还是皇后一日，这凤兮宫之主，便一直是本宫的。莫非哪一日，姑姑想取本宫而代之？”

聆音突然发难，那冰寒的目光瞬间锁住了齐乐姑姑，丝毫不掩其锋芒。

聆音虽稚龄，然而那话语间的磅礴气势，却让齐乐姑姑心裏一颤，而这……明显是在说她僭越了。齐乐姑姑毕竟也是宫里的老人，能混到这个地位，运气是一方面，但也绝非蠢笨之人，否则也不会活到现在了。感受到威胁，她毫不犹豫地跪倒在地，叫道：“奴婢不敢。”

而这回的不敢，是真真正正打心眼里不敢，她感到了一丝恐惧。

“不管你从前在太后或皇上面前有多么得宠，也不管你在那边多么得势。你得记住，这裏是凤兮宫，你只是凤兮宫的掌事姑姑。你同凤兮宫休戚相关，一荣俱荣一损俱损。本宫尚且有家族可以依靠，而你……”不过是依附于宫中主子的奴才罢了。

聆音轻笑了一声，不再继续说下去了。言下之意，想必齐乐是听得懂的。

齐乐的头伏得低低的，一张脸已经白得失了血色。

“去吧。”聆音道。

齐乐如蒙大赦，虽腰背依旧挺得笔直，然而步伐匆忙，到底失了庄重。毕竟这些日子，她在凤兮宫中，就没有被人这么扫过面子，而今天，被扫了个彻彻底底。

等到齐乐同玉蝉两人的背影消失之后，聆音嘴角的讥诮依然保留着。她的目光收回，移到江怀薇的身上。从始至终，她同齐乐姑姑对峙的时候，江怀薇一言不发，只是静静地在一旁看着。

那些碍眼的人都离去了，聆音收敛了适才的锋芒，整个人又恢复了惫懒。她坐在贵妃榻上，让长孙舞给江怀薇奉上了茶，慵懒地说道：“江婕妤能来此，本宫大感意外。”

“臣妾为何不能来此？”江怀薇眨了眨眼，笑道，“娘娘同齐乐姑姑一番对话，让怀薇大开眼界。”

“本宫如今的境况想必江婕妤也是明白的。如今宫里都传言本宫触怒了皇上，才被皇上禁足，只不过明面上是休养罢了。本宫见弃于君王，从前厌恶本宫的，自不想理本宫；而明哲保身的，自然避本宫如蛇蝎，生怕被皇上迁怒。本宫在这凤兮宫禁足数日，没有人敢来此探望。江婕妤是第一个来的，你就不怕吗？不怕皇上从此厌弃你？”

聆音淡淡道，声音中带着懒散，又带着几分漫不经心，然而那淡淡扫过来的目光却犀利。

江怀薇淡笑道：“臣妾为什么要怕？娘娘现在是凤凰在笯，臣妾难得寻到了这么一个可以表忠心的机会，为什么要眼睁睁地让它错过？更何况，皇上并非是非不分，会因为臣妾来探望娘娘，而迁怒于臣妾之人。”

聆音看着她，等着她继续说下去。她给她们创造了一个没有外人的环境，而现在，恰是江怀薇表忠心的时候。

江怀薇的声音软糯，却带着一种坚定，娓娓说道：“臣妾出身江南，父亲只是俗常的小吏。而宫中妃嫔大多数都出身显赫，臣妾又没倾国倾城之貌，古筝弄弦也不过是一时新鲜的玩乐，就算娘娘都比臣妾技高一筹。臣妾在这后宫中想要立足，自然不得不找人依附。臣妾素来与娘娘交好，若是投了他人，难免有凉薄、墙头草的名声。邵贵妃自然有许多人热脸往上贴着，并不缺臣妾一个。”

江怀薇见聆音一直笑着已是将她的话听了进去，而且似乎不反感。她便将自己内心的真实想法说出，继续道：“世人短视，我江怀薇却不敢。宫中的人盛传娘娘失宠了，但臣妾从来不觉得娘娘失势。娘娘此刻不过是凤困幽谷，遇势则会凌空。他们似乎都忘了娘娘身怀龙嗣，且始终是皇上明媒正娶、昭告天下、加载宗册的正宫皇后。而臣妾始终觉得，娘娘在皇上的心中占据了一席之地。适才娘娘力压齐乐姑姑，臣妾就更相信自己的选择没有错。”