火是从东宫烧起来的。

昭文帝带着大皇子祭过天地祭过皇陵祭过祖宗，大礼整整进行了一日。纵使大皇子身强力壮也有些吃不消，尤其太子的大礼服镶金嵌玉刺绣缝制，用料实诚，十几斤的重量绝对是有的。六月的天儿，大皇子没中暑，已是身子骨儿很不错了。当然，他在袖管儿里笼了一锦囊的冰，才堪堪撑了下来。

正礼结束，昭文帝命太子回东宫换了常服再到正殿大宴宗室群臣。

太子回去换衣裳，昭文帝其实也累，去了内殿休息。眼瞅着时辰将至，太子还未回来赴宴，昭文帝就打发内侍前去东宫瞧一瞧。内侍尚未出得殿门，东宫的火已经烧起来了。

小内侍来回禀东宫走水的消息时，身上都是哆嗦的。

昭文帝一听，立刻直起身子问：“太子何在？”

小内侍哭道：“奴才过来回禀时，还未见到太子。”

昭文帝起身，大步出了殿门，果然东宫方向已见隐隐火光烟气。昭文帝就要往东宫去，此时宴会就要开始，来赴宴的，除了宗亲就是重臣，首辅彭老相爷见昭文帝要去东宫，连忙道：“皇上，东宫忽然失火，事起蹊跷，臣愿意代皇上亲去东宫！”大喜的日子，东宫忽然失火，如今太子还不见踪影。太子有个好歹，毕竟是储君，但皇上一旦出事，便是山崩之险。

彭老相爷这样一开口，诸人皆劝昭文帝万金之躯，坐不垂堂。自己的太子都生死不明了，昭文帝一国之君，正当壮年，素有气魄，道：“宣杨征、范瑜各率两千禁衞军、两千御林军至东宫护驾！”厉眸一扫，昭文帝道，“吴双，你跑一趟。”吴双为侍读学士，文采非凡，昭文帝喜他文采，近些时候的谕旨多出自吴双之手，故而，得以近前服侍。不然，这种场合，依吴双的官阶，偏殿都没有他的位子。

太子在东宫生死不知，昭文帝哪里还坐得住，直接就往东宫走。后面一群宗亲重臣相随。半路上就看到杨征杨大将军带着吴玉，后面黑压压地侍立着整齐的禁衞军。昭文帝微颔首，免了他们的礼，便带着几位皇子、宗亲重臣往东宫去。

东宫失火，后头慈宁宫也不是聋子。方太后连忙派了小太监去东宫。一时，小太监满脸鼻涕眼泪地回报：“东宫烧成一片，火尚未救下，亦不曾看到太子殿下的身影。皇上带着宗亲大臣们都过去了。”

这么一说，太后也坐不住了。

宫妃公主诰命们苦劝无用，景惠长公主道：“皇上身边既有外臣，宫妃、小公主们都在这裏等着，我们随母后过去。”

方太后满心担忧，也未多说，便扶着景惠长公主的手过去了，后面还有景淑、景怡长公主相随。姚馨有县主之位，她也跟着母亲景惠长公主来慈宁宫赴宴了。景惠长公主有心叫女儿回去，无他，姚馨有身孕呢。只是，太后面前，又是这个节骨眼儿上，她也不大好开这个口。景惠长公主给女儿使了眼色，姚馨几步快走伴在母亲身畔。

昭文帝此人，平生从未有过如此狼狈景象！

“孽障，你敢谋反！”

杨征捂着胸口倒在地上，吴玉冷冷地拭去剑上的血痕，四皇子的容色安然而无辜：“父皇此言何意？儿臣此举，不过效父皇而为。父皇应该赞儿臣一声青出于蓝方对。”

昭文帝气得浑身发抖，问：“太子呢？”

“儿臣听说，当年，儿臣母妃的院里，也是这样一把火，就什么都没有了。”四皇子脸色一肃，冷冷道，“父皇一口一个孝温皇后是您的原配，您将儿臣的母亲置于何地？儿臣的生母，从来不是什么不知名姓的宫人，儿臣的生母，是生产之后便被皇上烧死的原配，许王妃。”

想到许王妃，昭文帝更添三分怒火，那个出身罪臣临川侯的女人！那个险些害他身败名裂的女人！昭文帝叱喝：“孽障！你就是杀了朕，也休想得到皇位！”

四皇子冷笑道：“父皇，这种话，威胁不到儿臣。”吩咐吴玉道：“请太后归西！”

昭文帝带着宗室朝臣先到了东宫，不料突生变故，吴玉一剑偷袭杨征，直接杀了杨大将军。而吴玉身后的两千禁衞军没有丝毫动静，可见，是早就存了反意的。

好在，昭文帝身边除了诸多忠贞臣子外，还有五十位贴身侍衞。这五十人，个个武功高强，算是昭文帝的秘密侍衞了。有这些人将昭文帝护于其中，一时半刻，四皇子一系也不能奈昭文帝如何。

偏生这等要命的时候，方太后带着长公主几人找死来了。这些女眷一到，立刻被吴玉的禁衞军围了起来。几人连同太后身边的宫人内侍亦紧紧地护住太后长公主等。景惠长公主紧紧地拉着女儿，围在方太后身畔，看到吴玉的那一刻，景惠长公主脸上血色尽失。

吴玉武功卓绝，剑术没有任何花哨之处，残影掠过，当胸一剑刺向方太后，连斩三位救驾宫人，方太后惊声尖叫，一手抓住身旁惊吓过度的姚馨，挡在自己身前。

人在极度的惊吓中，是感觉不到痛楚的。姚馨并不觉着痛，她只是觉得非常冷，从心脏散发的冷意让她浑身没有半丝力气。随着吴玉闪电般抽回宝剑，鲜血染透姚馨的衣襟。景惠长公主哭叫着扑向自己女儿时，吴玉已经转身与昭文帝身边过来救方太后的侍衞交了上百招。

“馨儿，馨儿……”景惠长公主再没有以往的尊贵，惊慌失措地抱着女儿号啕大哭。

姚馨双手叠放在小腹之上，血痕在下摆晕染开来，她轻轻地喘息着：“母亲，母亲，你别伤心……在地下，有我的孩子……”

吴玉要对方太后下手，昭文帝是绝不可能坐视不理的。牺牲了一半贴身侍衞，总算把方太后抢了过去。余者景惠长公主、景淑长公主、景怡长公主等，实在顾不得了，生死由命吧。

昭文帝将方太后护在身后，方太后却执意站在昭文帝身畔，道：“哀家这把年纪，还怕什么？”

方太后“怕”字因尚未落地，一箭飞来便射穿了五皇子的咽喉，五皇子猝不及防，话都未能说出一句，两眼圆瞪，当下毙命。

东宫主殿已被烧尽，宫殿围墙尚在，吴双便单臂挽强弩，独站于围墙之上，他依旧是一身五品侍读学士官袍，身量高挑，俊美的脸庞浮起一抹淡淡的浅笑，原本俊美无双的仙郎才子，如今却仿似月下之妖。吴双朗声道：“皇室之人，从来都是无所畏惧。当初能一把火烧死我们的父母，又一把火烧死刚刚产子的许王妃。臣从来都相信，太后没什么好怕的。”

宋荣在看到吴玉杀杨征的时候也蒙了一会儿，不过，此人到底混迹官场多年，此刻镇定如常：“这样说，冯继远早就过世了？”吴玉既然早与四皇子有勾连，吴双一样是乱臣贼子。当时，皇上是派吴双去给禁衞军和御林军传的口谕，结果只有杨征带着吴玉与两千禁衞军到了，那么御林军的范瑜范将军可还安全？如今看来，若那个烧得毁容的冯继远都是假的，吴氏兄弟谋反，应早有周全谋算。

提及生父，吴双却是悠悠一笑：“不然，如何叫皇上体会一下烧死儿子的心情呢？皇上乃天下之主，却不比臣父当年仁义，臣父为了救臣与臣弟，甘愿身赴火海。皇上却只能眼睁睁地瞧着太子殿下于火中枉死，实在可悲可叹。”嘴上说着话，吴双再次张弓引箭，他尚未放箭，三皇子已然两股战战，扑通一声坐到了地上去。

吴双手臂微微下沉，看向宋荣：“岳父大人，拖延时间对我无效。”又是一箭飞出，三皇子凄厉的惨叫划破夜空，那一箭再次射穿三皇子的咽喉，止住了三皇子的惨叫。

吴双乃聪明绝顶之人，他们以火烧东宫之计引来昭文帝，又借传口谕之机，让吴玉带着安排好的两千禁衞军入宫，将昭文帝与一干朝臣牢牢地握在掌中。一切都非常顺利，唯一的破绽便是时间。

今日因册立太子而大宴群臣，但是，若时间拖得太久，这么多的权贵被扣在宫中，宫外定会有所警觉。昭文帝一直防四皇子甚深，他们手中能控制的军队，拢共也就五千人左右。若是引来大部队，形势怕会逆转。而且，这些朝臣之中不乏聪明人，如宋荣就开始与他东拉西扯地拖延时间。

不过，他是不会让宋荣如愿的。

转眼之间，两位皇子皆赴黄泉。纵使方太后以往偏爱五皇子，但今夜三位皇孙枉死，方太后已经有些禁不住，抓着儿子的袖子，扑簌簌地落下泪来。昭文帝却如同一座亘古的雕像，静静地望向冷漠的四皇子。

宋荣道：“若你的目的是杀了皇上与我们，只管放手来杀就是。如果，四皇子意在皇位，恕臣直言，没有哪个皇子是靠弑君杀父坐得稳皇位的！便是唐太宗李世民，也不敢行此大逆不道之事！殿下，您愿意与皇上好生谈一谈吗？”

四皇子道：“父皇写下传位诏书，儿臣奉父皇荣养天年。”

昭文帝道：“不可能。东宫无故失火，朕便是立你为太子，也得能取信天下才行。”

“儿臣要的不是太子之位，而是要父皇现在传位于儿臣。”那个从来沉默少言有些软弱的四皇子，从未有过这样孤傲冷漠的神色，四皇子一字一句道：“儿臣不需要向天下交代！”

昭文帝一指身畔群臣：“你需要向满朝文武交代！”

“殿下，便是唐太宗当年玄武门之变，也没有立刻逼唐高祖退位。”宋荣道，“殿下以为登上皇位臣等便会对殿下尽忠尽孝吗？臣说句老实话，殿下今日能凭由奸佞射杀兄弟，受此奸佞蒙蔽，威逼皇上，臣等心寒不已。当然，殿下也可以杀尽臣等，臣可直言告知殿下，臣虽是手无缚鸡之力的书生，硬骨头还是有几根的！今日，纵使头颅落地，臣也绝不会屈服于一个弑君杀父的狂徒！”

宋荣说话，并没有高声叱喝之类，他就这么平平淡淡地说出来，从容道：“许王妃之事，臣多少知晓一些。臣与殿下直言吧，许王妃本为皇上正妃，却一直受家族指使，从未与皇上同心同德。当时，皇上尚未登基，许王妃曾经在皇上饮食中使用了不洁之物。殿下一直为您的生母抱屈，有没有想过皇上当时的处境！”

四皇子怒道：“你胡说！”

“殿下叫皇上如何顾惜夫妻情分？临川王谋反失败，举族皆诛。是先皇下旨，要去了许王妃正妃之位。当时许王妃已有身孕，皇上顾惜父子之情，在先帝面前为许王妃求情，先帝方允许王妃诞下殿下。只是，许妃如何能不死？意外而死，起码保留一点尊严。”宋荣道，“皇上一直含糊殿下的出身，不是为了贬低殿下的身份，而是为了保护殿下……”

宋荣话尚未完，吴双又是一箭，宋荣却很有些灵光，早有防备，他当下腰身一拧，堪堪避开颈项要害之处，被吴双一箭射中肩头，吴双冷冷地道：“宋子熙，你可以闭嘴了！”

宋荣肩上剧痛，脸上泛白，脊梁依旧挺得笔直，冷声道：“殿下，您与虎谋皮，吴家兄弟不过逆臣之后，就是现在，是您控制他们，还是做了他们的傀儡呢？不要算来算去，做了逆臣的棋子才好！”

昭文帝与宋荣君臣多年，自有默契。宋荣身中一箭，暂且歇息。昭文帝立刻道：“穆望，朕对你、对你的母亲许氏，除了没有告知你是许氏所出之外，没有任何愧疚之处！许氏害朕在前，朕不会容她。这一点，朕自问没有任何错处！许氏有了孕息，若非朕在先帝面前求情，她没有生下你的机会。朕保全了自己的骨血，朕问心无愧。”昭文帝道，“你耿耿于怀自己嫡出之子的身份，觉着朕对不住你的母亲，当年之事，你也不过是道听途说，听一些别有用心之人的挑拨，就以为知晓全部真相！朕若不说你是宫人之子，要如何对外说你的身份？朕是冷落你，但你自己想一想，自己有没有平安长大！朕这一辈子，做过许多事，但是，对于你，朕毫无亏心之处！朕自先帝手中接过穆家江山，如今已有十三年了。朕每日忙于政事，却没有教育好子孙，致使今日兄弟父子相残。你要杀朕，便来杀吧。”

四皇子听昭文帝把想说的说完，脸上没有半丝动容：“父皇的话，儿臣一个字都不信。如果父皇不能给儿臣传位诏书，那么，儿臣只好委屈父皇了。”事到如此，四皇子已经没有回头路。

昭文帝道：“日后登基，善视百官，善待百姓。”话毕，昭文帝闭目待死。

吴双道：“殿下，再耽搁下去，天可就亮了。”

东宫久无消息传回来，那些等在慈宁宫的宫妃命妇都已经坐不住了。

仁德郡王妃李氏问戚贵妃：“娘娘，要不要打发个内侍过去瞧瞧？臣妇实在有些忧心。”仁德郡王可是跟在皇上身边的。

戚贵妃唤了内侍进来，却被端睿公主拦下了，端睿公主脸色冷静，一双掩在罗袖中的手微微颤抖，端睿公主道：“母妃，不必派人过去。已经快一个时辰，都未有半分消息传回来，东宫那边，定是出事了！”

端睿公主此话一落，戚贵妃顿时花容失色，条件反射地问：“那怎么办？”

仁德郡王妃李氏亦是心脏狂跳，抓住女儿的手，对戚贵妃与端睿公主道：“太后与长公主们已经过去了，这如何是好？刚刚不是说，皇上也去了东宫吗？”

丽妃更担心自己儿子，恨不能现在就飞到东宫去一看究竟，心急之下出了个馊主意，道：“要不，咱们过去救驾？”

端睿公主冷声道：“我们不过是肩不能挑手不能提的女人，便是想救驾，也没有救驾的本事。”继而，端睿公主对母亲戚贵妃道：“母妃，先着人关闭内宫宫门！”

秦淑妃倒还稳得住，道：“殿下，把各宫宫人奴才都集中到慈宁宫来吧。”人多，总是有更多信心，“偏殿的命妇也请她们进来说话。”

丽妃脸色泛白：“万一，太后她们回来，宫门落锁，要如何是好？”

“若能回来，皇祖母早回来了。”端睿公主望向丽妃，道，“事至如今，之所以未波及后宫，只有一个可能，逆党兵力不足。后宫这些人，就算劫持了，也没什么用处！”死了全当殉国。

端睿公主声音陡然一沉，道：“在勤王之师入宫以前，我们只得自保了！”

秦淑妃比丽妃明智一千倍，连忙道：“嫔妾等敬听贵妃娘娘与公主殿下吩咐。”

原处偏殿的诰命们早已是人心惶惶，如今贵妃公主请她们进去，一听端睿公主说明缘由，都慌作一团。戚贵妃养尊处优多年，柔声道：“各位夫人安静些，听本宫说一句。”

只是生死前头，女人们如何安静得下来，就是有许多宫女内侍也跟着窃窃私语，一脸惊恐。

此时，也顾不得什么体面了，端睿公主年纪小，人也灵活，随手拿起一个黄铜香炉，一抬腿，直接踏上太后宝座面前的黄花梨木的矮几上，端睿公主高高地举起香炉，咣当砸到地上去。

重物落地的声音让这些女人们短暂地闭了嘴，端睿公主高声斥道：“怕什么？最坏不过一死！如今这裏有妃嫔，有王妃，有公主，有郡主，哪个不比你们身份高贵？我都不怕，你们怕什么！拿出一点诰命夫人的体面来，前面未必就是死路！”

杨太太道：“殿下，我家将军掌禁衞军，对皇上忠心耿耿，只是，若外头不知晓宫内情形，无谕，禁衞军不得入宫啊！”

范太太亦道：“是啊，还是要想个法子通知宫外才好。满朝忠臣，若知宫中有难，定会入宫救驾。”

端睿公主抿唇想了想，立刻便有了主意：“这也不难。我听说，自古若有军情告急，边关便会燃起狼烟。现在时辰已晚，按宴会的安排，也是该散的时候了。这么多的宗亲重臣、诰命夫人迟迟未归的话，各家自然起疑。”端睿公主吩咐慈宁宫的掌事姑姑，道：“梁姑姑，找些厚毛毯之类的可燃之物，放到院子里，点了火捂出浓烟来。”

梁姑姑连忙去了。

端睿公主再次吩咐：“把后宫所有的鸟儿都取来。”

后宫妇人，成日无事，就喜欢养些花鸟虫鱼打发时间。如今这个时候，虽然没有信鸽，死马也得当成活马医了。端睿公主朗声道：“如今事态紧急，有母妃、淑妃娘娘、丽妃娘娘做证，事急从权，只得借太后的印玺一用了！”

接着，端睿公主命掌事姑姑取出太后印玺，着通笔墨的宫人写了几百份东宫救驾的绢布条，盖上太后印玺，绑在那些鸟儿的腿上，全都放了出去。至于有多少能飞出宫闱，就要看天意了。

险峻之时，能安抚人心的从来不是身份，而是智慧。

此时，冯嫔娘娘忽然道：“本宫实在担心皇上与太后安危，恕本宫多嘴，殿下此法虽好，只是，忠心之人能看到狼烟飞鸟，那些谋逆之人，怕也能看到。”

端睿公主镇定至极，道：“谋逆之人未来后宫，这说明，他们兵力不足，不能分散。不要以为现在最危险的是父皇，在我看来，现在最危险的是那些谋逆之人！我命人点起狼烟放出飞鸟，就是要告诉他们，他们的阴谋，我们已经知晓了！不但我们知晓，外面的人也很快就会知晓！这些人，是不足以与帝都的兵力相对抗的！人都是贪生怕死的，他们谋反，是株连九族的大罪！所以，越是危急的时刻，他们越不敢对父皇下手。因为，没有比父皇更好的人质了！他们的性命，势必全都落在父皇的安危之上。此法虽险，却是能保住父皇性命的法子！”

见冯嫔不再说话，端睿公主道：“母妃，儿臣去宫门前看一看。”

戚贵妃半世荣华，平生头一遭遇到如此险峻的情形，心裏很放心不下女儿，道：“着个内侍去看看就行了。”

“无妨，我不怕。”仅靠奴才，是稳不住局面的。

杨太太道：“臣妇少时曾习过武艺，臣妇陪殿下一道去。”

戚太太道：“臣妇也随殿下前往。”

各诰命夫人，代表的不仅仅是自己，更代表自己的家族、丈夫，一时颇有几位有胆量的诰命夫人要随端睿公主同去宫门查看。最终，端睿公主只带着杨太太与戚太太，另有十几个宫人内侍相随。

吴双等自然也看到了后宫燃起的浓烟，有禁衞军送上一只射下的鸟雀，吴双扫一眼那绢纱上的字迹，笑道：“不想后宫妇人还有如此有勇有谋之辈。”

其实，不只吴双看到了后宫燃起的浓烟，外头那些等着主子们回家的家仆们，都瞧见了。

帝都乃国家之首，除了禁衞军、御林军，还有护城军，甚至帝都府尹手下也有维护日常治安的上千兵甲。

端睿公主救驾的消息传了出去，整个帝都内城都乱了。

外头这么乱糟糟的，宋家也闻了信儿。

宋荣虽然有幸去宫内参加太子大典的宴会，不过，也只容宋荣一人于偏殿末席有个座儿罢了，如小纪氏、宋老太太是没资格去的。婆媳二人只有在新年、上元等节日，方有幸去宫里走一遭而已。不想，如今却是走了大运，避开了一场劫难。

宋荣还未从宫内回来，宋家大门还没关呢，就听到宫变的消息，急忙往内宅传话儿。

小纪氏也就有个管内宅的本事，这等大事，小纪氏六神无主，只一心惦记着宋荣，又道：“快把二爷自前院儿接到我这儿来！去，去大爷的院儿里，叫大爷拿个主意！别惊动老太太！”丫鬟惜红刚要往外走，小纪氏又唤了惜红回来道，“把嘴闭严实了，不要乱嚷嚷。就是那传话的婆子，也叫她闭嘴！”

宋嘉让与戚氏都要上床歇息了，见惜红过来说宫里出事了。

宋嘉让吓一跳，问：“到底怎么回事？说清楚！”

戚氏的肚子已经有些大了，连忙唤了丫头服侍着丈夫穿衣裳。惜红的声音有几分颤抖，道：“太太命奴婢来请大爷过去商议，是门上奴才传的信儿，外头都说宫里生变，街上都乱作一团了！”

戚氏也吓坏了，虽是名门贵女，自幼享受的却是太平日子，这种谋反作乱宫闱生变的事，戚氏想都不敢想，听惜红这样说，戚氏只觉心口狂跳，扶着肚子坐回了床上去。

其实，宋嘉让也害怕，不过，看老婆已吓成这样，宋嘉让立刻拿出男人的气派来安抚妻子，劝道：“莫怕，有我呢。”说完宋嘉让快步去了小纪氏的主院儿。

一家子正在商量对策，外头又来报，秦峥来了。

宋嘉让道：“现在也不要管什么烦琐规矩了，请秦峥进来。”

宋嘉诺出去迎了迎秦峥。

秦峥一身蓝色锦衣，随意一揖，对宋嘉让道：“阿让，你陪我去杨家一趟。”说着，秦峥从怀里取出绢布，上面四个娟秀大字：东宫救驾。下面还有太后印玺。

秦峥道：“仁德郡王家的下人拿着这个来我们府上，祖父担心得很，宫里已经点起狼烟了。祖父去了御林军范大将军府上，着我来找你，你家与杨家是姻亲，我们一道去杨家走一趟，看杨家那里如何了。”

宋嘉让道：“好！”

戚氏知道拦不住了，心下担心不已，叮嘱道：“多带几个忠心的奴才跟着。”

原本，宋嘉言镇定得很。但宋嘉让突然要与秦峥出门，外头这样乱，宋嘉言顿时提心吊胆，道：“朝中重臣、宗室王亲都在宫里，如今帝都群龙无首。能在禁宫谋反，威胁御驾，不知是禁衞军还是御林军，必然是有一部分人反了！杨大将军为禁衞军统领，这个时候，正要杨家表现忠心！杨大将军虽不在府内，杨家也不是没有男人！若是杨家不肯相助，你们一定要小心。这个时候，人心难测，总要先下手为强才好！”言下之意，若有变故，必要先行下手！

戚氏忙道：“我大姐姐嫁到杨家……”杨家再重要，总不会比自己男人的安危更重要，戚氏叮嘱丈夫，“你们是连襟儿，必要时，提一提戚家，性命安危要紧。”

宋嘉言道：“正是此话。”实在不成，直接投降，先保住性命，再谋将来吧。

宋嘉让道：“不必担心，我跟阿峥去去就回。”对宋嘉诺说：“家里就靠你了！”

宋嘉诺从来都是个很有担当的人，握拳道：“大哥放心吧！”

这一次，来秦家的有三位中低军官，以及帝都府尹的儿子，都深更半夜地被请到了秦家。

没办法，三品以上官员被恩准进宫赴宴，帝都城的中高层官员将领，如今留下来的，除了无功名的官宦子弟，似宋嘉让这般，便是官低职微，没资格去赴宴的。

几人官职虽低，却各有来头。杨建是禁衞军杨大将军的长子，范畴乃御林军范大将军的长子，胡锐是护城军胡大将军的儿子，且三人各在军中任职，有一定的威望。

秦老尚书把宫内传出的救驾懿旨给大家看了，沉声道：“如今，逆臣谋反，皇上被困宫闱，我等应进宫勤王，方不负圣恩！”

杨建道：“老大人，我十分明白老大人焦急之心。只是，自来军中规矩，无圣上谕旨，任何军队不可进宫！”

“是啊，尚书大人，我等官阶不高，平日是听上面吩咐，如今这……”范畴也很为难。

“若皇上谕旨，臣等没二话。太后懿旨，我等实不敢冒犯禁宫。”万一是太后谋反怎么办？

有一些话是推辞，有一些话，却是实话。

进宫勤王，勤得好是一世荣华，若是勤不好……再说了，勤哪个王呢？现在宫里还不知道是个什么情形呢。索性待宫里分出胜负，他们再听从胜利者的调遣就是。

若真被秦尚书三言五语地把禁衞军、御林军、护城军调动起来，这天下是姓秦还是姓穆啊？他们也不必活着了。

秦峥道：“话虽如此，祖父也知大家各有各的难处。只是如今宫内浓烟乍起，月色之下犹可辨析。虽然各位无谕不可率兵进宫，不过，率兵于宫外安守，并不为难吧？”若要这些人进宫，实在不易，秦峥索性再退一步。

“小秦大人，您是探花出身，必然知咱们的难处。”他们是军人，不同于文人，若是随便谁都能差遣他们，那就是笑话了。

三人皆不松口，秦家祖孙都为难起来。

秦峥思量一时，道：“不如，请宜德大长公主出面。”也不怪秦峥会这样想，宫外已经没有皇家之人了。凭一个秦家，这几人是断不会听命的。有皇家之人出面，凡事便能有个商量。

其实，宫里的烟都烧了那么久，事态紧急，这谁心裏都有数。但军人有军人的原则，不能但凭秦家父子说什么，他们便信什么。万一秦家父子就是逆臣呢？

杨征之子杨建道：“若是宜德大长公主肯出面，小臣愿意护送宜德大长公主到宫外。”

有杨建表态，范畴、胡锐皆应了。

胡锐又道：“如今九门皆闭，事急从权，小臣担着违背军令之责，可开朱雀门，请小秦大人去西山将宜德大长公主接回城中吧。”

秦老大人道：“还得请诸位稳定帝都城的安危。”

“下官等份内之责。”秦峥要去请宜德大长公主，杨建范畴胡锐各派了一行军队相随，既是保护，也是防范。

秦老大人叮嘱：“一切皆要小心。”对宋嘉让道：“恐怕还要麻烦大姑娘了。”若是秦峥一个人去，宜德大长公主怕是根本不会理睬。秦峥一说要请宜德大长公主，秦老尚书便心中有数，明白孙子的想法。

宜德大长公主久居老梅庵，现在帝都城里，除了宋嘉言，再有与宜德大长公主相熟的人，都在宫内死活不知呢。

宋嘉让替妹妹应下，道：“应该的。”这个时候，这种情势，半分不容宋嘉言推辞。

宋嘉让回去，本来是想随着宋嘉言一道出城的，宋嘉言看戚氏一直担心宋嘉让，道：“二弟年纪小，一家子老的老小的小，嫂子还有身孕，明天老太太醒了，也要有个应对之人。哥，你别去了，有阿峥在，我不会有事的。”

秦峥道：“我便是丢了自己的性命，也会护住言妹妹。”

这种时节，宋嘉让也不与秦峥客套：“记着你说的话，一定要把我妹妹安全送回来。”

宋嘉言换了一身男装，就随秦峥去了。

也就是宋嘉言的身体素质，不然，这一路快马加鞭，寻常女人当真撑不下来。

若没有宋嘉言，更是难进老梅庵。

这深更半夜的，庵中女尼一见是宋嘉言，忙问：“这么晚了，嘉言你怎么来了？”自出老梅庵已有三年了，不怪庵中女尼还记得宋嘉言。因得了老梅师太的允许，宋嘉言每年都会到老梅庵给师太请安。

宋嘉言轻轻地调整呼吸道：“宫中有变，我来找师太求助。”

女尼不敢自作主张，一面请宋嘉言往里走，一面进去通报。

宋嘉言坐了一炷香的时间，老梅师太身边的知善女尼才请她进去。老梅师太已经穿好僧衣，宋嘉言跪下行礼，没有半丝慌乱，道：“深夜打扰师太清静，是小女无礼了。”

“起来说话吧。”老梅师太道，“我本是修行之人，不该管外头的事。不过，想着你并非鲁莽之人，深夜至此，想来定有原因。”

宋嘉言便把她知道的宫中的情形说了一遍，随即说出自己的猜测：“小女料想，约莫是皇上与太子等皆为逆臣所困，陷于东宫，亟待救驾。只是，如今城中三品以上官员皆奉旨赴宴，余下都是小官微吏，不见皇上谕旨，他们断不敢率兵靠近皇城。若无人相救，则皇上安危难测。如今帝都内外，唯师太身份最高，若师太肯出面，救皇上于危难，亦是救天下于危难。此等善果功德，非师太莫属。”

老梅师太微微点头：“好吧，我随你走一趟。”

老梅师太这把年纪，是骑不得马的。

好在老梅庵自有软轿车驾，宋嘉言与师太同车。

城外的路并不平坦，再加上老梅师太的年纪，也不敢行驶得太快。宋嘉言一夜没睡，却没有半点倦意。老梅师太双目微闭，亦是平静非常。

宋嘉言暗想，这种事，师太怕是见得多了。

直到晨光微曦，老梅师太一行才进了城。

老梅师太一进城，秦老尚书立刻带着杨建、范畴、胡锐前来拜见，知善女尼道了声“免礼”，四人方起身。宋嘉言小声跟老梅师太介绍这四人的身份，老梅师太微微颔首，没有与老秦尚书几位说话。

老梅师太并没有打破禁宫戒律，她命军队停留在宫门外，看向车外的秦峥，问宋嘉言：“昨天，是你与这位小秦大人来求见我吗？”

宋嘉言素来聪明，她顿时明白师太的用意。只是，接下来的活，她可是半点儿不想参与。但，现在颇有些赶鸭子上架的感觉，宋嘉言硬着头皮应了声：“是。”

“那你们两个去东宫看一看，皇上如今如何了。看逆党要什么条件，才能放了皇上。”如今外面并无高官，除了秦老尚书。至于秦老尚书，不必说他已经年迈致仕，老梅师太何等政治阅历，这谈判之功，她不愿让秦家祖孙独领。至于那些武将，更不必提，根本不是这块料。老梅师太索性让宋嘉言顶上去。

宋嘉言只得与秦峥一道去了，后面跟着三五侍衞，其实顶不得什么用。不过，两军交战，不斩来使。安全上，宋嘉言觉着还是能够保证的。

宋嘉言从未去过东宫，秦峥也一样，若不是侍衞引路，估计他们根本找不着东宫大门朝哪开。秦峥悄声安慰宋嘉言：“莫怕。”

晨风微凉，临近东宫，空气中那种燃烧后的火炭味儿愈发明显。

宋嘉言一行人刚到东宫，就被禁衞军给围了起来，秦峥冷声道：“如今外面已有十万大军准备救驾，我等奉宜德大长公主之命，前来给皇上请安！尔等追随逆臣，不赦之罪！还不退下！”

退下不可能的，不过禁衞军也没有太过凶恶，直接把他们押送到了御前。

周围摆着几具尸体，尤其六月天，此方一夜，尸体的味道就不大好闻了。

现在昭文帝与群臣的情形实在有些狼狈，四皇子的脸色依旧冷峻，倒是吴双兄弟神采奕奕。秦峥见到吴家兄弟时怔了一下，宋嘉言更是目瞪口呆，那种感觉，天崩地裂亦不足以形容。宋嘉言良久方问：“是你谋反？”

吴双微微一笑，风华依旧无双，声音中带着浅浅的愉悦：“没想到离开之前，还能见妹妹一面，上苍实在厚待吴某。”

宋嘉言抿了抿唇，叹道：“我不该贪恋你的美貌，同意这桩亲事。”转而不再看吴双一眼，与秦峥向昭文帝行了大礼。

在见到秦峥、宋嘉言时，昭文帝的神色有了微微的振奋，他沉声道：“不要顾及朕的安危，只管将逆党拿下！若朕有万一，召二皇子回帝都继位！”哪怕二皇子是头猪，如今成年皇子只余他一个，皇位也唯有二皇子能当得起了。

秦峥道：“如今三军候于宫门之前，请皇上放心，臣等誓死追随皇上！”

昭文帝问：“百姓可安好？”

秦峥禀道：“城中有护城军与帝都府的军士巡逻，帝都城整肃如前，百姓未曾受到惊扰。”

“这就好。”不但昭文帝放心，就是活着的诸大臣也放下心来。吴双吴玉竟然就是反臣，如今的情势，救驾之功不能独给秦家了。宋嘉言看向吴双等人，她身姿笔直，下巴微微抬起，露出一个倨傲的神色，冷声道：“皇室宗亲、朝中重臣、后宫妃嫔，你们没有大肆不敬，这让我看到了你们想活命的诚意。既然还是想活命，那么，好好地谈一个可以活命的条件吧。”

四皇子忍不住冷笑：“难道是我们有求于你？一介女流，你也配在这裏讲话！”

“莫非皇子殿下不是女流生出来的？”宋嘉言淡然道，“事至如今，皇子殿下就是把皇上杀了，这皇位，依旧不是你的。”宋嘉言并不认得四皇子，却是认得他身上的皇子礼服。

“吴双吴玉，不论你们有何深仇大恨，相信这一夜，你们也已经报仇雪恨了。”有宋荣这个爹，宋嘉言对于朝中情势并非一无所知。起码，四皇子素不受宠，宋嘉言还是知道的。如今的禁衞军，一看便知是吴玉手下。四皇子或许痴人说梦妄想皇位，吴家兄弟难道想陪四皇子殉葬？宋嘉言索性直接跟吴家兄弟说话，“若是不想活着出帝都城，你们何必要留皇上性命？不过为了谈一个活命的条件而已！直接说，你们要怎样才能放了皇上？若条件尚可，并非不能考虑。若你们想同归于尽，也悉听尊便！”纵使谈判，也要有个底线。他们自然急着救出昭文帝，但吴双等难道不急着活命？

吴双懒懒地伸个懒腰：“不瞒妹妹说，我等妹妹久矣，你们的行动，比我想得还是慢了些。妹妹是个爽快人，我们也不要金银珠宝荣华富贵，只要皇上送我们去一个安全的地方，我们自然不会伤皇上分毫。”

宋嘉言一口回绝：“不行，皇上万乘之尊，不能出皇城！”

吴双道：“既然妹妹没有诚意，大不了一起死。反正有皇上相陪，到了九泉，我也不怕寂寞了。”

吴双漫天要价，宋嘉言便可就地还钱：“你要人质可以，但要换一个人。”

此时，仁德郡王忽然挺身而出，道：“本王与皇上一母同胞，本王相信，本王还是有与你们为质的分量的。你们大可放心，皇上一国之君，言出必行，话出无悔。本王跟你们走，什么时候你们觉着安全了，就放了本王。”

仁德郡王为质，马马虎虎也可以答应。吴双道：“我希望，一个月内，不会看到皇上的人来追杀我们。东穆国内，无人相拦，放我们出东穆。”

昭文帝脸色铁青，冷声道：“朕答应。”

“我要皇上以东穆国的江山基业来起誓，若皇上有违誓言，则江山无存、断子绝孙！”再没有比这更恶毒的话，昭文帝如今父子兄弟相残，吴双竟还说出“断子绝孙”的话来。

这肯定是昭文帝人生中最为屈辱的一刻，以至于昭文帝一时没了反应，仁德郡王唤了声：“皇兄……”

昭文帝两指向天，发下毒誓。

吴双道：“我还要一个人。”说着，吴双指了指宋嘉言。

宋嘉言平静至极：“好。”

吴双也是个痛快人，笑道：“那就请兵部为我等准备快马干粮，还有，热汤热饭也上一些，总得填饱肚子才能赶路啊。对了，我不想再杀人了，所以，你们最好不要做什么手脚。这些东西，我吃得，皇上与王爷也吃得。”

宋嘉言垂眸，她的确从未了解过吴双。

她贪图吴双的美貌与温柔。作为一个平凡的女人，谁不愿意被这样出色的少年喜欢讨好呢？爱上吴双，实在是再容易不过的一件事。

如今想来，竟是一场不折不扣的笑话。

不知何时，宋荣走到宋嘉言跟前，爱惜地摸了摸女儿的脑袋。如今最庆幸的事，那就是没有让宋嘉言与吴双成亲了。

宋嘉言抱着父亲的手臂，忽而泪流满面。

一时，底下送上饭菜。

以往都是别人为昭文帝试毒，今日却是反着来了。