“噢！这样看来，这个人还是有些本事的，只是可惜了，可惜了。”摩根利佛惺惺作态，一副兔死狐悲的样子。

突然，他却话锋一变，转而又问道：“对于胡雪岩的失败，你怎么看？”

“这件事是众说纷纭，有人认为是意大利的生丝丰收以及中法战争的爆发而引发市面的剧变，造成了金融危机的爆发；也有人说，是因为他囤积生丝激怒了洋商。”田中左卫门略作停顿后又说道：“不过，依我个人看来，论资金之雄厚相信在当时的上海滩，任何一家洋商都没他有钱。当然，如果能将各国洋商联合在一起则又可以另当别论了，不过要做到铁板一块也不是一件容易的事。”

“那依你之见到底是什么原因呢？”摩根利佛有些迫不及待地问道。

“其实，他之所以失败，其最大的原因应该是来自政治敌人的打击。当时清朝有两个权倾朝野的大臣，左宗棠和李鸿章，这俩人是向来不睦。而左宗棠之所以能爬到那么高的位置，与胡雪岩的资金支持是分不开的。在李鸿章排左先排胡、倒左先倒胡的策略之下，胡雪岩就不幸成了左宗棠与李鸿章之间你争我斗的牺牲品。”

“那胡雪岩在准备与洋商们展开商战之前，为了筹集资金囤积生丝，让汇丰银行的买办席正甫帮忙从银行贷了一笔款子，紧接着又从上海道台处的藩库里借了一大笔银子，恰好这两件事情都被李鸿章的铁杆同僚盛轩淮知道了。他坐等胡雪岩正与洋商斗得旗鼓相当时，授意上海道台立即找胡雪岩，让他归还道台藩库的银子，并请席正甫帮忙，让汇丰银行的经理催逼胡雪岩归还贷款。胡雪岩自然是不敢怠慢，立即想办法从自家钱庄挪用了最后一笔流动资金来归还贷款和道台藩库的银两。趁这档口盛轩淮立马散播谣言，胡氏钱庄的钱全都被挪用去买了生丝，因深陷于洋商商战，导致大量生丝积压卖不出去，钱庄亏空已经岌岌可危。那些中国的老百姓听此消息，如墙头草般纷涌到胡氏钱庄进行挤兑。加上各地官僚竞提存款，群起敲诈勒索之下，胡雪岩的资金链出现了断裂，他哪还能再撑得下去？一代金融霸主就这样一败涂地了。”

听了田中左卫门的一番介绍，摩根利佛若有所思。这样的事在摩根财团是绝不可能发生的。那些大大小小的政客尽管与财团也有着利益上的输送和交换，但财团从来都不会被政府所左右。在他看来，华府的很多政策都是在各路财团的主导下，被逼无奈而出台的。如若其不听话，凭借自家财团的实力，只要稍稍动下小拇指，都会让你的政府玩不转甚至是垮台。

“这胡雪岩还是太蠢了。”摩根利佛思忖片刻之后，说道：“这世上没有永恒的朋友，只有永恒的利益。他怎么能把自己所有的宝都押在了一个官员身上，简直是太不明智了。”

这时，在一旁一直没有说话的亨利·王也开口了：“听了胡雪岩的事，我对低价收购棉花似乎更有信心了。”

“喔，亨利先生难道有什么好的想法了？”摩根利佛问。

“中国的老百姓最怕官府了，我们可以通过清国的官方，让各地的清国官府贴出告示，棉农和棉商们都只能去指定地点也就是我们的收购点卖棉花。”

田中左卫门闻言大喜，“不错，不错，这个办法还真不错，我相信只要这个办法能成，我们很快就可以完成这次的收购行动！摩根先生，您看怎么样？”

摩根利佛听了也表示赞同的点了点头，这个办法可行，反正清廷懦弱，地方官府看见洋人更是害怕，只要出面跟他们打声招呼，相信这清廷的地方官吏不会不给这个面子。

田中左卫门见事情已经谈得差不多了，便打开一瓶香槟， “嘭”的一声拔出软塞，酒沫堆絮滚雪似的也随之喷涌了出来。

田中左卫门给摩根利佛倒了一杯，接着又给亨利·王倒了一杯，然后悠悠说道：“不过，我听说这些清国官员都是一只只喂不饱的狗。”

亨利·王用睡袍的袖管擦去嘴角残留的酒渍，说道：“是，是，但你如若喂了他们，他们对你会很忠诚的。”

摩根利佛纵声大笑着举起手中的杯子道：“既然各位没有意见，那么此事就这么定了，来咱们一起举杯先预祝我们的成功。”

“好，干杯！”

“干杯！”

第二天晚上，三人又来到了这里，每个人脸上都流露着开心的笑容。自开始动作之后，这一招确实取得了不错的效果。没过几天工夫，棉商棉农就源源不断地主动把手中的棉花给送上了门。第一天收了四十万石，第二天收了三十三万石，第三天收了一百二十万石……他们就坐等着一大笔横财落入自己的腰包了。

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