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正是蒲安臣一系列看似“柔和”的外交政策，为中美关系后来进入一段短暂的“蜜月期”打下了良好的基础。在大清国眼中，美国是“最为公平顺善”“好排难解纷”的唯一强国。奉行孤立主义的美国，在列强觊觎中国主权甚至领土的时候，将自己的胃口严格控制在了商业领域，并时常能为中国“仗义执言”，深得大清国朝野的好评。

蒲安臣代表中国在出访俄国染病病逝不到半年之后，他的直接领导、刚刚卸任的美国国务卿西华德，就不远万里的到访中国。主持中央工作的恭亲王则和西华德举行了跨越大洋的两国高层战略对话，其实，所谓的战略对话，也就是一个动态的过程，到了两国首脑会面之时，更像是在拉家常和叙旧。无非就是定调子、把方向，在把酒言欢中，确认共识。

作为蒲安臣的“老板”，西华德是中美战略关系的最终拍板者。正是在这样一种大的时代背景下，中美之间才有了结盟的可能。

然而，天有不测风云。谁能想到，就在中国人都以为三国同盟眼看就要瓜熟蒂落之时，却被日本人在中间横插了一杠子。

无处不在的日本间谍网，在唐绍仪尚未启程之时，就得悉了情报，并且成功地在唐绍仪途经日本时，将他拖延了一个月之久。而在这期间，日本则动用各方的力量，加大了外交攻势。这其中，就有日本外相小村寿太郎亲自给田中左卫门下达的命令，要求他加紧和英、美等国的驻沪公使联系，利用他们的影响力游说各国政府，力争将他们结盟的对象改为日本。

接到这个命令之后的田中左卫门也不敢怠慢，他找到渡边长雄商量了半天，最终想到了摩根利佛和亨利·王。看来，这两枚捏在手里的棋子也该让他们活动活动了。

“开个酒会吧。正好可以从使馆那里多支点钱出来。”

听了田中左卫门的话，渡边长雄心领神会。他知道，这段日子，田中左卫门为了跟外国人套近乎，已经将特高课的行动经费花了不少。而且这几年，日本穷兵黩武，跟俄国、朝鲜先后开战，虽然最后都打赢了，但国库财政吃紧，老百姓都是在勒紧了裤腰带过日子，拨给特高课的活动经费也是越来越少，很多都要靠他们自己想办法找门路来解决。以开酒会的名义多套点钱挪作他用，这已是日本派驻机构当时的一种常见做法。

晚上六点，日本驻沪使馆外的马路上停放着一辆辆华贵的马车和汽车，这些都是各国使馆的驻华使节以及其他人的。但可笑的是中国政府却不在受邀之列。

七点时分晚宴正式开始。各国使节、金融寡头以及他们的亲属，开始享用日本使馆准备好的精美食物和美酒。

说实话，这些食物和美酒，没有一样是花钱买的，都是渡边长雄让人从上海的日本商户那里直接拿过来的。这些年跟在田中左卫门身边，他早已摸清了这位老师的脾性。钱嘛，总是要花在刀刃上的，给这些外国人白吃白喝了，岂不是太可惜了。