朱卫没想到汉中张鲁居然会想着主动投靠自己了，这还真是又一个意外之喜啊。原来现在张鲁在益州掌控的地盘主要在汉中郡、涪陵郡、巴东郡和巴郡、巴西郡的一部分区域，倒也算是隔在了荆州朱卫、益州刘璋之间。不过巴郡却是张鲁起家之地，他手下很多兵将、臣属的家眷也都在巴郡之地，故而张鲁虽然现在以汉中为核心地盘，可对于巴郡之地也是比较看重的。可刘璋一直也想解决掉张鲁这个叛臣，所以也是常常出兵攻打张鲁。因为益州蜀地难于上青天的地形环境，刘璋要攻打张鲁也只能走巴郡和梓潼郡两条路线，一上一下的寻路攻打张鲁所在的汉中，只是看起来刘璋显然更喜欢走巴郡这一路，往往会先行出兵攻打巴郡。巴郡毕竟距离汉中郡有些距离，很多时候张鲁有着鞭长莫及的无奈。而刘璋这边却可以随时出兵攻取巴郡，为此刘璋索性任命自己相对能信任的姻亲庞羲为巴郡太守，让庞羲多次带兵攻打巴郡。就在不久之前，庞羲从江阳郡聚兵三万，骤然攻打巴郡的江州城（现代重庆区域），且成功的攻取了江州城。张鲁却因为去年末同样遭遇了旱灾，有些粮草不济，故而虽然也想派兵去收复江州，却显然没有战胜的把握，可问题是张鲁丢了江州城后，位于巴郡东侧的涪陵郡，也会变成一处脱离张鲁掌控的飞地。这样张鲁很可能在丢了巴郡之后，又会丢掉涪陵郡的地盘，然后庞羲还可以继续从江州往巴西郡用兵，最终威胁到张鲁的汉中之地。可以说现在张鲁感觉到了很大的威胁，他自己收复巴郡又感觉有些难度，可他不甘心这样将巴郡、涪陵郡丢给刘璋，结果张鲁思之再三竟是准备投向朱卫了。所以他派来使者，表示他愿意成为朱卫的外藩，只求朱卫出兵帮忙收复巴郡。显然张鲁也知道朱卫在江陵这边有甘宁的江蛟营驻守着，所以张鲁愿意放开他掌控的益州外围区域，让甘宁率江蛟营由长江水路入巴东郡，继续再沿长江到江州，又或通过走涪江而入涪陵郡，再通过涪江而到江州。反正张鲁就是为朱卫这边的军队让出了一条可以直接攻到江州的通道，张鲁宁可将巴郡、涪陵郡让给朱卫，也不想被刘璋占领。因为朱卫占领这些地盘之后，反而可以帮张鲁阻拦刘璋军的攻袭，倒是让张鲁能安心在汉中生活了。说实话，这次张鲁的请求确实也是朱卫军队进入益州的一个契机，最重要的是张鲁主动放开涪陵郡又或巴东郡的道路，等于是让朱卫军队可以避开益州外围难以行军的蜀道山岭区域，可以直接进入益州核心地区啊。朱卫军队要是可以攻取江州，那也就是在益州境内占据了一处能进入益州核心四川盆地的门户，再往里去的地形，相对于外围蜀地连绵山岭而言，已经算是不错的盆谷平原地貌了。故而朱卫军队一旦占领江州，对于日后朱卫攻取益州也是有很大好处的。王语嫣给朱卫的建议是可以接受张鲁的请求，让甘宁的江蛟营出兵，同时也可以调祖郎的越山营协助。如今祖郎的越山营已经通过荆南这边对于蛮族的征讨事宜，渗透到了益州南部和交州北部区域，同时在庞统的谋划下，现在已经完全不需要祖郎的越山营亲自出兵动手了，基本都是让一些归附的蛮族战士犹如雇佣兵般帮着去征讨山中野生蛮族，犹如捕奴般将藏在山中的蛮夷部族强行迁移到山外。可以说庞统只是用了一些利益引诱，便让原本就存在着互相族战的蛮族，毫不顾忌的挥刀砍向山中其他蛮夷部族，然后用这些蛮夷部族的人口来换取好处。虽然在原本的三国演义中似乎有孟获带着西南蛮夷部族造反的故事，可实际上孟获还是属于和外界汉人早已有联系的熟蛮，很多生活习惯已经被汉人所同化的，可更多蛮夷部族依旧藏在山中不为外人所知。如此在庞统的谋划下，等于是让不少熟蛮部族去对付生蛮部族，哪怕这个过程会比较残酷，可也确实能给荆南这边添加人口劳力。当然，很多原本位于交州、益州南部山中的蛮族，也在庞统计谋的挑动下互相征战，从而将战俘送到荆南这边交换他们所需的盐、粮等等物资。可以说现在祖郎的越山营主要任务，也只是在地方上坐镇，然后接收蛮族送来的人口而已，完全不需要他们进山去亲自征讨了。只是越山营现在掌控的蛮族战士却也三、四万之众，说实话这些蛮族战士的存在已经有些隐患了。故而王语嫣觉得这次完全可以让祖郎的越山营带着这些雇佣的蛮族战士，从武陵郡而入涪陵郡，汇合甘宁的江蛟营，一同去攻打江州城。此后也可以让甘宁、祖郎、庞统一起伺机攻打益州刘璋，在这个过程中正好消耗一些蛮族战士，免得日后尾大不掉。同时如今也属于秋收之季，江东、豫章、荆南、荆州等地的新粮将熟，完全可以支撑起益州之战的所需。而且从眼下的局面看起来，寿春之战刚刚结束，朱卫暂时也不会马上对曹操发动什么战事，倒是有足够的时机，让朱卫这边对益州动手。可以说现在张鲁主动来投，便是一个难得的时机。朱卫闻言却也有些动心了，原本朱卫就是有征讨益州计划的，只是后来听了诸葛亮的建议，便觉得益州之地只是些许小利，朱卫应该把目光放在中原大局上。同时征讨益州也有很多现实的难度，连绵山势围成的蜀地，难如登天的蜀道，实在是益州刘璋的天然屏障，可如今难得有张鲁主动让开益州外围山区，那便让朱卫大军可以直接杀到益州腹地，确实也减少了很多攻打益州的难度。再加上朱卫只需要派出一支偏军攻打益州，使用的主力兵种也将是蛮夷兵种，无论此战胜败，只要能在益州打开局面便都是有利的。所以朱卫心头已经意动了，随后也是寻了贾诩、鲁肃、周瑜、孙权、诸葛亮等人来商议了一番……