我叫苑廷芳，是大苑开国帝后的独生女儿，所以我顺理成章成了第二任皇帝。

我有一个既会打铁又会打仗的父亲，一个既会织布又会治国的母亲。奇怪的是，他们会的东西我一样也没有继承下来，反倒是他们两个都没有的美貌被我自己发挥出来了。于是在那间小小的茅屋中，父亲抱着刚出生的女婴喜笑颜开说：“这么漂亮的姑娘，就叫花儿吧。”

花儿，是一个俗气但是很可爱的名字，我心裏一直很喜欢。因为我叫花儿，邻居方叔叔家与我指腹为婚的小儿子就被两家商量着起名叫叶郎。谁让他比我晚出生两个月，名字就只好顺着我走了。

他随我走，一走就是一生。方叔叔家是养鸭子的，算我们家乡的富户，我跟着自小并没有亏了嘴，每一样零食不分一大半给我能饶得了他？叶郎自幼就生得又黑又瘦，八岁之前都打不过我，后来我突然发现他的力气比我大了，立即改变战术，开始说些恭维话骗他心甘情愿把好吃的给我。后来……后来一切形成习惯，现在合上眼睛，我都似乎能听见他不停地叫：“花儿，这个给你。花儿，别爬树，你要什么我帮你。花儿，你穿多点儿，我是男孩子我不冷。”

当我的双亲大受刺|激发下宏图巨愿，以拯救天下为己任的时候，我还在家里和叶郎抢糖吃呢。当他们经过六七年的奋战，已成霸主之象的时候，我和叶郎都没有意识到自己身份的变化。他依旧会在我的指挥下爬到树上摘没成熟的酸杏，又在游戏输给我的时候龇牙咧嘴地吃掉。如同一切没有改变，我始终是苑花儿，他一直是方叶郎。

史书上关于我的记载只有寥寥数笔，只说待息宁帝继位，其时“四海晏静，八方臣服，内无奸佞权臣，外无虎狼之敌，律法严明细致，官吏权责清晰，国渐强，民渐富，呈大国之象。帝终一朝无军功，亦无大绩，然帝与相王皆出身贫微，重农桑轻赋税，息宁一朝国库丰赡无比，大苑凭此一朝所积财富农工，百年无虞”。

解释起来很简单，就是我运气好，登基的时候不服的国家都已经被我父亲打扁了，自己有点儿想法的大臣们也被我母亲修理了。而且律法也订好了，各衙门也形成运作体系了，我等于什么也不用做，白捡个太平皇帝干干。而我也果然什么也没做，没有军功也没有政绩，甚至没修建个大运河、长城什么的能让后世人记住我的东西。一切都顺着我父母定下的规矩走，连这个又黑又瘦、其貌不扬的丈夫都是父母以前给我找好的。他没有貌也没有才，唯一会做的事情是养鸭子，朝臣向相王请旨的时候他和我一样唯唯诺诺没有主意。

大概我唯一做得有主见的事情，就是我拒绝了礼部给我取的我根本不认识的字做名字，我喜欢叫花儿，任何一个百姓也可以叫，我的圣讳不用避。之后大苑再没有这样的例子，每个人都叫着大家不认识的、看上去冷冰冰的名字。我和叶郎只是依着名字的意思改了个文雅的叫法，息宁帝苑廷芳和她的相王方知秋。尽管花儿叶儿换了叫法，可在别人眼里我们还是老实人，就像一对憨厚的大阿福，坐在最高权力的御座上总是笑眯眯的。所以尽管大臣不甚怕我，却喜爱我。

然而没有坐上这个位置的人永远也不会知道，你做点儿什么不难，可什么也不做那有多难！你要怎么样才能控制自己的欲望，才能用没有主意巧妙地控制朝臣，谁的话都听一点儿，那么他们自己必然相互制约。什么劳民伤财的举动都不做，才能让饱受战火的土地恢复生机。士农工商都在宽裕的环境下自由竞争，蓬勃发展。皇帝没有特别的喜好，所以就没有任何一个环节被特意地抑制。每当有朝臣提出一个可能会打破这样的和谐的主意，我就会嗯啊答应着，请母亲给我留下的那些重臣讨论。那些重臣经过特意挑选，代表什么人利益的都有，结果势必在争论中磨平棱角，最终颁佈的每一条旨意，都和我一样圆滑。

我们为了这个国家，付出了难以想象的代价，如果能选择，我宁愿回到乡间，还做那对爬树翻墙的野孩子。我不过是苑花儿，他不过是方叶郎。不像现在这样，我们什么也不太喜欢，什么也不做，一生一世就在模棱两可中消磨过去了。国富民强之后，我们两个甚至也没有做出点儿出宫去微服私访之类有意思的事情。皇帝微服私访不外乎为了查些冤案弊政之类，显示自己的圣明，而我，不能太圣明！

这样做的结果是——我死后，大苑还整整繁荣了一百年！超过了从前和以后的任何一位皇帝，即便是被后世称为武仁中兴的那段时间，也比不上我在位时的繁荣富足。

所以智慧不一定做给你看，也不一定要让你知道。一个能让“息宁一朝国库丰赡无比，大苑凭此一朝所积财富农工，百年无虞”的息宁帝苑廷芳，你难道能说她什么都没有做吗？