萧图南坐在振业王府偏厅内，面前放着一只正在烤的羊，他用一把雪亮的小刀将烤好的肉不断削下来，神情专注。他削下的每一片羊肉都厚薄一致，从焦脆的皮，到皮下喷香的油脂，再到饱含肉汁的瘦肉，最后到充满弹性的筋膜，包含了烤羊各部分美味。

随着他专注地切割，羊油一滴一滴滴进炭盆里，噼啪作响，整个屋子都弥漫着浓郁的香味。火光将他的脸映照得忽明忽暗，看不出喜怒。厨子十分紧张地站在一旁，本应该由他来切的，王爷却将他斥退，自己坐在地上切起来，切下来却又不吃，只放在盘子里摆着。

乌野走了进来，道：“王爷，可贺敦酋长带儿子来，在府门外求见。”

萧图南道：“叫他们进来。”

乌野迟疑地问：“就在偏厅吗？”

萧图南微微点头，乌野见他的眸子在火光的映衬下闪着精光，心裏不免有些寒意，可还是鼓起勇气道：“王爷！拔凌铎穆尔虽然犯了错，但可贺敦是我们最大的附属部落，族内有八万精兵，又是其他附属部落的首领，若真的结了仇，恐怕……”他一边说一边看着萧图南的脸色，但见萧图南眼中精光突然一闪，霎时间满屋都是寒气。乌野低下头，不敢再说，躬身退下了。

不一会儿，可贺敦酋长拔密扑带着拔凌铎穆尔，和族中的一个贵族进来了，他伏在地上道：“王爷，我的儿子不顾王爷的命令私自出兵，我知道他犯下了罪行，现在就把这个浑蛋绑来，交由王爷处置。他得到的财物也全部带来了，清单在这裏，王爷请收下。”

萧图南站了起来，将拔密扑扶起来，道：“起来说话。”

只剩拔凌铎穆尔被绳子绑着，狼狈地跪在地上。

萧图南转身吩咐乌野，“给酋长设个座位。”

拔密扑连说不敢，萧图南微微一笑，道：“可贺敦一直是西瞻的大部，西瞻能有今天的强盛，可贺敦的战士付出了很大的努力。酋长不用客气，就是在我父皇面前，也会有你的座位。”拔密扑听了，这才在萧图南下首小心地坐下。

萧图南又走到炭盆前，亲手削下几片羊肉，命人递给拔密扑。这一切慢悠悠地做完，才看了拔凌铎穆尔一眼，问：“西瞻不是我萧家一家的，西瞻兴旺与否关系到千千万万的人，我在朝堂和部落会盟上都当着大伙的面说过，没有我的命令，任何人不能出兵，违抗军法者死罪。可贺敦一直是我们的好兄弟，酋长，您看今天的事情该怎么处理？”

拔密扑脸色红白不定，好半天才挤出声音道：“王……王爷，这个小奴才其实没有出兵，那万把人不……不是我们的士兵，只是……只是他的侍从和玩伴，他们年轻胡闹，只是看着大苑云中财物多，一时心动……王爷，这个浑蛋虽然不懂事，但是触犯军法的事情还是不敢做的。请王爷看在……”

萧图南脸色一沉，道：“原来酋长是来替他求情的。”

拔密扑忙道：“不、不、不，他不顾王爷的严令，得罪了王爷，我不敢为他求情，所以带他来请王爷处置。”

“只是侍从和玩伴？”萧图南冷冷地说，“这么说，拔凌铎穆尔这次不是违反军纪，只是得罪了我，不能算公事，你们这是私下里给我赔罪的？”

拔密扑连忙点头，道：“是，是！得罪了王爷也是死罪，王爷想怎么处置这个浑蛋都行。只是臣部世代对皇上忠心，无论如何，抗旨的事情是不敢做的。”说罢狠狠踢了儿子一脚，喝道，“你犯下如此大错，还不向王爷赔罪！”

拔凌铎穆尔满腹怒气，他抢了那么多财物回到部落，爹爹不但没有夸奖他，反而劈头给了他一巴掌。然后就急急地带着他日夜不停地赶到聘原，连他抢回来的东西也没敢动用一点，全部带了来。这不符合草原的规矩，他抢来的东西就应该是他的。拔凌铎穆尔不知道自己错在什么地方，以前哪一年他不去大苑打冬？为什么突然不可以了？萧图南固然是天潢贵胄、西瞻的储君，可他好歹也是酋长的儿子，这么丢脸，以后让他在别的部落世子面前哪还有面子？他强忍着怒气用头碰了一下地面，粗声道：“我没等到王爷的命令就擅自前往，是我一时迷糊，我错了，任凭王爷处置。”

萧图南道：“好，既是私下的事情，我们就私下解决。乌野，把他的绳子解开。”

乌野依言上前解开绳子，拔密扑刚松了一口气，就听萧图南道：“你看不起我，嘲笑漠视我的权威，让我在几十万士兵面前食言。我要放过了你，西瞻就不可能成为真正的天下霸主，就不可能真正地扼住自己命运的咽喉。拔凌铎穆尔！”他冷冷地道，“依着草原的规矩，我要和你决斗。兵器你来选，让活下来的人用鲜血捍衞自己的尊严吧！”