“陛下！”赛斯藏单膝跪下，“陛下恕罪，铁林军进攻大苑青州一事十分机密，臣最初也不知道，等臣知道的时候，铁林军已经抵达青州，他们只带了单程通过雪原的补给，无法回头了。陛下若那时召回军队，就是将他们陷于死地，王爷也在其中，所以臣不能说。”

忽颜冷哼一声，“在这个当口，他就没有想过他这一走，我要是死了，皇冠就可能落入他人之手？他人都不在，就算我想帮他也未必拦得住！”

赛斯藏平静地道：“既然在这种情形下，王爷还是要出去，想必是非去不可了。”

忽颜厉声道：“所以你就如了他的心愿，在朕上次问你的时候，你说振业王去巡视西北了，他这出巡可走得够远啊！他为了隐瞒行踪，连孙阔海也没有带，而是让孙阔海在西北做出带着铁林军狩猎操练的架势。他将乌野也留下来，做出他没有走远的样子，确实让人没有想到他自己走了。可还是赛师傅你，如果没有你帮着隐瞒，他也未必骗得过朕。”

赛斯藏脸色不变，将头磕在地上，沉声道：“臣有负陛下所托，甘愿领罪。”

静默许久，赛斯藏仍然如同一只铁铸的蟾蜍一般，伏在地上动也不动。半晌，一只枯瘦的手轻轻扶在赛斯藏的肩膀上，忽颜的声音也很轻，“赛师傅，朕认识你的时候，你只有二十八岁，这一晃十几年过去了，你一直没做过一件违背我的事情。”

赛斯藏沉声道：“我平难离速部遭遇北褐突袭，眼看就要灭族，多亏陛下率军狩猎时施以援手，救下我的部族。区区一个几百户的小部落在陛下看来或许微不足道，却尽是臣的亲人，臣便是将性命献给陛下，也难以报答。”

“既然如此，是朕让你去振业王府辅助阿苏勒的，朕让你尽心帮他，却也说了他若有异动，你要回来告诉我。可是他私自发兵这么大的事情，你却始终不提。你跟了他不过三年，他给了你什么恩惠？能让他说的话在你心中，已经比朕说的话更有用？”

赛斯藏叹道：“振业王待我至诚，如同亲友。若说恩惠，便是士为知己者死吧……”他轻轻道，“臣一直觉得辅助振业王与辅助陛下是一样的，王爷与陛下本是一体，臣说什么都无妨。若你们父子有了分歧，要臣负了哪一个都不如要臣去死。”

忽颜打量他许久，才道：“今日说这话的若不是你，朕会让他死无葬身之地。”

赛斯藏脸色毫无变化，静静地等着下文。

“王恭——”

内侍王恭幽灵一般闪进来，悄无声息。他一直站在门口，却仿佛没有听见殿内争执一般，眼角都不瞥一眼赛斯藏。

“传旨，调集二十万兵马，从云中出击，配合铁林军作战。”

“陛下……”赛斯藏抬头望着忽颜，双目骤然射出精光。皇上的态度竟然陡然转变，要配合铁林军作战，这对于他来说，是完全出乎意料的惊喜。

忽颜躺回椅子上，道：“赛师傅，飞鹰传信给阿苏勒，告诉他，朕入云中后，大军会一路进逼，直到大苑人调来重兵抵抗为止。父子一场，他既然把这件事看得比皇位还要紧，我就助他一助吧。”

“是！”赛斯藏喜道，“臣代振业王谢过陛下！振业王一定能体会陛下的眷爱之情。有陛下相助，要取得大苑必然不是难事。”

“你也别高兴得太早。”忽颜淡淡地道，“我不会让自己的军队损伤过大，所以只会在后方稳固的时候才进军。与大苑对阵的时候，我最多吓他们一吓，不会真的去拼命。告诉振业王，如果面临重大损伤，我立刻就会回去。即便一直平安，我也最多只给他六个月的时间，明年春夏草原肥美的时候，我的军队就会回家放牧休养，至于他是死是活、是成是败，就看他自己了。”

赛斯藏露出失望之色，道：“陛下既然相助，为什么不尽力？父子同心，天下都在您的手中。”

忽颜盯着他，半晌才道：“你觉得我会把全国的力量押上去，就为了帮儿子打赢一个女人？阿苏勒对我可没有知遇之恩。”

赛斯藏这样的武学宗师，竟被忽颜一个垂暮老人盯得眉头一抖、气息一乱。他垂下头，再也不敢多言。