当院子里摞了十个箱子后，月上中天，已经是夜半子时了。招福客栈大门外火光重重、脚步繁杂，无数人手持火把上前将客栈包围起来，这些人目光犀利、动作整齐，虽说穿的是便装，却与军人无异。他们人数众多，却没一个发出一点声音来，这样的静谧在夜里更吓人。

队伍中一个领头的上来沉声问道：“天字五号房的客人还在屋中吗？”

店掌柜知道厉害，哆哆嗦嗦道：“在……今天一天都没出门。”

张峰岚点点头，道：“带路。”手一挥，队伍中又有百十来个人上前，将天字号七间客房所在的院落紧紧围住，这才躬身将队伍中一直负手而立的中年人让了进来。这些人脚步奇轻、落地无声，天字客房的客人浑然未觉，就已经深陷包围之中。

掌柜的战战兢兢地将来人带到五号客房门前，忍不住扫了一眼外面的银箱子，月光下那些银子更加可爱无比，看来就是这个人送来的了。

中年人突然停住脚步，道：“掌柜的，你是不是想要？过去抓一把，能拿到多少都是你的，你给客人抬了这么长时间箱子，就算裏面客人的打赏。”

掌柜的吓了一跳，忙摇手道：“不敢不敢，这……裏面的公子没有收下……小人……”

那中年人微微一笑，嘴角带出一股煞气，道：“他一定会收，你信不信？”说罢用扇子点了点掌柜的肩头，推开他，稳稳地向房门走去。

门外聚集了那么多人，天字五号客房内仍然十分安静。屋里地上放着一个小小的红泥火炉，萧瑟一身白衣，乌溜溜的头发系着一根白色缎带，正坐在炉前煮酒。他神情专注，火光在他的脸上闪烁跳跃，绚丽动人。地上几个酒具依次排开，他各取一点倒在中间的壶中，等配好了，便将酒壶放在炉火上煮起来，酒香顺着门缝一丝一丝飘了出来，沁人心脾。他对着门外喊道：“小二，再送点银丝炭来。”

房门被轻轻地打开了，一个中年男子身着便服，施施然走进，神态悠然，如同游春一般。他的身后跟着两个神情严肃的护衞，一个正是铁笔金丸秦元忠，另一个手按腰刀的人，乃是晋阳内军统领张峰岚，萧瑟却不认识。

那中年男子走到近前，轻轻嗅了一下，笑道：“好香！冬日当炉煮酒，公子好雅兴，可否请我共饮一杯？”

萧瑟低着头，看也不看他一眼，道：“我请你，晋王殿下就敢喝吗？不怕酒中有毒？”

中年男子一愣，随即表情恢复，笑道：“公子是卜算得知，还是以前就认得我？”

萧瑟仍旧低头煮酒，道：“既然你身后有秦元忠在此，也就不需卜算，先生便是那个苦苦追来的主人吧？能调得动这么多兵马，令得动这么多郡县，让在下费尽心机也摆脱不掉，晋阳虽大，却也不会再有第二个人了，不问可知，自是晋王殿下。”

晋王微笑道：“公子高明，不过公子也着实让小王好找。”

萧瑟的声音淡淡的，“雨中追赶、沿途阻截、兵围客栈，王爷未免太过热情。”

晋王笑道：“那是公子的伙计不明好意，要是他不阻拦，小王早就和公子见面，也就不会害得公子舍弃车辆，劳累奔波了。”他目光微转，道，“小王有一事不明，以那伙计之能，似乎不会不觉小王带人前来。公子既然要躲着小王，为什么他不见踪影，而没有通知公子及时躲避呢？”

萧瑟道：“普天之下莫非王土，王爷执意要找在下，在下又能躲得了多久？至于我那伙计性子不好，在下恐怕他言语之间得罪了王爷，就将他先行遣走了，却不是他自行躲避。王爷莫怪，他不会舍我而去，只需在下招呼，他随时可以回来。”

晋王微微点头，道：“如此最好，公子的伙计勇猛过人，实乃万人敌也，小王也想亲近亲近。”

萧瑟仍目视酒壶，头也不抬，道：“威逼之、利诱之、势压之，就是万人敌也抵不住，在下和伙计岂敢不自量力。还不如坦诚相见、聆听吩咐。所谓识时务者为俊杰，在下这类术士，最是顺应天命之人，断不会逆天而行。”

晋王摇着扇子，含笑看着萧瑟乌溜溜的头发和比别人白许多的肌肤。从他进屋，对方就一直低着头，好似不将他放在眼里。晋王对此感到十分新奇，他看多了在他面前拼命表现的能人异士，也有许多装模作样的，却没有人装得似他这么自然。

“王爷远来辛苦，有什么吩咐，可以说了。”

晋王仿佛没有听出他语气中的不悦，微笑道：“公子来晋阳，几卦下来万众皆惊，小王实在也想请教一二，还望公子不吝赐教。”

萧瑟道：“王爷乃是千金之身，算一卦值得如此大动干戈吗？在下奉劝一句，星象明算之学不过雕虫小技，君子行事，应记得‘审时度势’四字，而不应以此神鬼之说为依据。”