“阿如，我笑得好看吗？”赵如意的声音又轻又软，如同天籁。

阿如迷迷糊糊地点着头，只觉得不管他说什么，自己都应该点头。

“那你要不要过来抱着我？”赵如意此刻就如同一个引诱灵魂下地狱的恶魔。

阿如畏缩地看了他一眼，轻轻颤抖了一下。她明白赵如意不是说真的，只有他们两个人在帐中的时候，他经常会说些奇怪的话。

阿如本来是一个商人家下人生的庶女，从小没有得到过任何一个人的宠爱。因为有一点胡人血统，她从小就比别人长得高，眼睛也比别人黑亮一些。战乱一起，父亲放在照看货物上的心思比照看儿女多，车马先用来运货，其余几个兄弟姐妹还有牛车可坐，她就只能跟在后面跑，追不上队伍，竟然也没有人回头找她。她拼命地追拼命地跑，前面的车队还是越来越远，路过一个岔路的时候，突然有两个男子将她抓住，装进箱子，然后在夜里被带到这个帐子，带到这个美得梦幻一般的人面前。

惊恐的阿如见到这张脸的那一刻突然什么也不怕了，突然觉得死活都无所谓了，她只能呆呆看着赵如意，赵如意见她这样，轻轻一笑，问她愿不愿意帮他做事，阿如完全不用思考，就听见自己已经回答出口：“愿意。”

她知道，那人是不满意她的，但是像她这样身高的女子并不容易找，时间很紧张，又不能大张旗鼓，所以她就被勉强留了下来。

阿如从心裏害怕他，却无论如何，也不想离开他！大概是怕她乱说话，那人给她拿了一杯水，她喝了之后就再也发不出声音了。可是即便这样，她还是丝毫也提不起想逃走的念头，她就是不想离开这个梦中也不曾出现过的绝美少年。

那少年找来另一个女官，叫花笺，阿如听着赵如意在和她编着瞎话，说她是在路上饿倒的乞丐，天生的哑巴，无家可归扔在外面就会死。

花笺皱着眉看着她，道：“不像啊，能行吗？”

阿如觉得自己中了邪，竟然立即便点头不已，她那般急切地点头，那般急切地想得到花笺的肯定，甚至还根本不知道他们要自己做什么事。她看见那个花笺眉毛展开了，夸她，“虽然不会说话，但是人挺机灵！”

之后知道他们要自己冒充什么人之后，她竟然没有一点儿害怕，并不是因为花笺总是温和地拍着她和她保证，事情拆穿了她也会保护她。她就是不怕，阿如在心中暗暗对自己说：“因为自己亲口答应了他，说了愿意帮他的，那就要好好做啊。”

身边的赵如意还在微笑，是看着她微笑，是看着她一个人微笑。

“阿如，你真的不想过来抱抱我？”赵如意充满诱惑的声音传来，“我知道你想的。”

阿如脸颊羞红，却不由自主地笑了。

赵如意张开双臂，做了一个要抱她的姿势，阿如身子微微颤抖，不由自主闭上眼睛。

“哧——”耳边突然传来一声嘲讽的笑，阿如慌张地睁开眼，见那张绝美的面容上带着玩弄，阿如颤抖着低下头，这不是第一次了，可她却仍然上当。

他的声音轻轻的，“这么轻易就想抱我？阿如，我切你一根手指头，然后亲你一下，你愿意吗？这次不骗你，一定不骗你。”

阿如深深地吸了一口气，却点点头。

赵如意的声音落寞起来，突然伸出手，将浑身颤抖的阿如揽入怀中，“好了，别胡思乱想，快睡吧。”

就在阿如以为他已经睡着的时候，赵如意却突然出声：“你甚至愿意切一根手指头也想抱着我，可是为什么？为什么？会有人不许我转过身来呢？”他的声音低得如同喃喃自语，“明明是她要我到她的房间里去，明明是她想抱着我，可为什么不许我转过身来呢？”

他倒在床上，耳边似乎又听到那一声咬牙切齿的怒喝：“谁让你转过来的？转回去，背对着我！”

这是他心中的秘密，只有那么一个夜晚，他只有那么一次机会。就在他开始绝望，以为凭着姿色永远不可能吸引到她的时候，她路过他身边，却突然停下脚步，许久许久，才道：“如意，你今晚到乾清宫来。”

那一刻，他的心脏几乎跳出体外，但实际情况和他想象中的一点也不一样，那个宫殿熄灭了所有的灯，漆黑一片。也赶走了所有的人，安静得如同坟墓。

这和他以往遇到的情况都不一样，谁也没有将烛火熄灭到一点光亮不留的程度。他只能看清她的轮廓，却已经激动万分。他知道最近战局吃紧，他也知道就在今天白天，她还用烽火传信，给远方霍庆阳出了樊城伏兵的主意。他还知道，她出了主意之后，曾意气风发地说：“振业王，我看你怎么死！”

他一直全力注意她，所以也知道，自从说了那句话，她就不吃不喝也一动不动，在含元殿坐了一整天。虽然他不知道她为什么心情不好，可他知道，她心情不好的时候，愿意找他，这是一个非常难得的开始！赵如意专门学过揣摩人心，心情好的时候找你，很容易忘记你；心情不好的时候找你，那你就会真正进入她的心裏。

所以他激动万分，用尽自己全部心思，可是事情和他想的一点也不一样，她什么也没有做，也不许他做任何事！

她只是让他站在地上，不许动。然后她从后面突然抱住了他！抱得那么紧那么紧！她其余什么动作也不做，就这么抱着他，一直抱了很久很久。

一切是那么温馨，如同有水波在房间中流动，直到赵如意用自己能做出的最迷人的表情笑着转过头来，想说出更媚人的话语的时候，这种温馨却戛然而止。

“谁允许你转过来的，立即转回去，背对着我！”那一声呵斥里含着山海一般的恨意，赵如意打了个哆嗦，真的，她用充满恨意的语气和他说话。同样的笑容，同样经过精心设计，能颠倒众生无往不利的笑容，让阿如切了一根手指也愿意，但是她，竟然恨他！

虽然他立即就转了回去，但是她却再也没有像刚才那样抱着他，赵如意全身流着冷汗，他能听到身后拉椅子的声音，知道她坐了下来。

背后有些灼热，他知道她正盯着他的后背看，赵如意尽量控制，但是汗水还是不听话地流出来，很快就将背部打湿了。

他吓得要死！他没有像今天这么恐惧过，他不知道自己为什么恐惧，也不知道自己恐惧什么。到最后，他已经实在抑制不住，整个人如同风中树叶一般颤抖起来。

身后传来一声幽幽的叹息，她的声音十分温和：“如意，你走吧。忘了今晚的事，我只会放纵这么一次，再也不会了！你忘了今晚的事就好，一点事也不会有。”

赵如意便僵硬着走了出去，不敢回一次头，之后果然再也没有过，青瞳待他更加疏远，直到他彻底改变形象，穿着士兵的甲胄，苦练骑射，面无表情地做着一个亲兵的工作，她才渐渐对他改变态度，教他战术兵法，好似从来也没有发生什么事。

但是他永不能忘记，永不能忘记那双手臂环着他的感觉，他曾经离她，那么接近！

花笺说的话还像荆棘一般刺在心上，原来我的背影长得像那个西瞻的振业王。赵如意想，多谢你告诉我，你解开了我心中一直怀疑的谜团。他自己又看不见自己的后背，如果花笺不说，他怎么可能知道呢？

他还能清楚地记得，那双手臂抱着他后背的时候，是多么激动，爱意透过所有的衣服、所有的血肉传过来，他感觉得很清楚！这个世界，从来没有人这么爱过他，他从来没有感受到如此深厚的温暖和爱意，从来没有……

“你说忘就能忘了吗？”他盯着阿如，温和地问：“我不想忘掉，就一直记着，一直记着……可以吗？”

阿如迷茫地看着他，不知道他在说什么，她经常听不懂他在说什么，不过她已经习惯了沉默，她也明白，赵如意满意她的沉默。

“我今天下了一道命令。”赵如意似乎自言自语，又似乎说给她听，“我把军粮中的精粮都给了霍庆阳的西北军！十六衞军因此还扯了很久的皮，说不应该对他们那么好……怎么能不给一点好处呢？很快那些人就知道，我是什么东西了！很快！”

薄雾缥缈，新月上柳梢。

孤倚危栏影，憔悴了楚腰。

风卷衣袂瓢飘。

回首灯火阑珊。

往事如潮，几番幽梦萦绕，已是帘空影遥！

心已碎——

还为谁把酒浇。

青丝依依系不住你

志比天高?

江州大营。

霍庆阳慢慢走出营帐，脸上表情说不清悲喜。来传旨的内侍看出他情绪不好，没玩任何花样，老老实实传完旨意，便在亲兵的招待下，去偏帐歇息了。

十几员偏将裨将就在帐外不远处，看那太监走远了，立即一窝蜂凑到霍庆阳面前，七嘴八舌地问道：“元帅，怎么样？”

“旨意说什么？是让我们出动了吗？”

“是配合十六衞军还是主攻？攻哪一个方向？”

这些西北苑军从骁羁关下一路追着西瞻铁林军跑过来，沿途亲眼见到敌人的凶狠残酷，没有人比他们更恨西瞻铁林军，没有人比他们更渴望与之一战。

尤其是听到京都被他们占领的时候，霍庆阳更以为是自己征战不力的责任，曾为此病了一场，眼下这十几个将领，哪一个没红了眼睛想拼命？

直到他们又联系上京都驻军，才知道撤出京都，那是皇帝为了避免铁林军对西南沿途危害过巨，定下的战策。用敌人必攻之地诱使敌军快速前行，直扑京都，不要过度祸害其余州府。皇帝百官和京中百姓已经及时撤离，不但没有想象中那般不堪，反而借此机会，将这群跑起来比风还快的敌人困进城中，寸步不前了。

这封旨意还是青瞳自己写的，用词简略，语气温和，命霍庆阳安慰一下西北将士。

虽然众将一方面心中的确松了一口气，敌军的机动能力他们深切体会，几乎认为要拿他们毫无办法了，现在终于将敌人困住，终于可以不用一味奔跑，终于可以实打实地去打仗了。

但是逼得皇帝将都城都舍弃了，同样是由于他们作战不力的缘故。西北军上下哪一个不视之为奇耻大辱？他们体力虽然疲惫不堪，但战意却高昂无比，只等赶到京都，便要用敌人的血来洗净耻辱！

谁知刚到益州，便接到另一封旨意，这一封旨意语气却截然不同，命他们沿途收整被敌人打散的残兵，让那些残兵重新回到原地驻守，再将路上被西瞻军损毁的战略要地一一整顿，守军不够便就地招募，招募不够还要在他们军中留下人员补齐。

霍庆阳不知道这一封旨意便不是出自青瞳之手了，虽然不理解，但只当是战略真的需要，于是接到命令，沿途整顿起来。

土建的工程不算大，青州、流州、麟州、安州、益州这五个州府被西瞻人大肆烧杀，损毁严重。比起这些地方，益州再往京都沿途，关口城池就基本算得上完好了。这是因为，益州之后西瞻军看出一条空虚的路，便直扑京都，几乎没有停留，也没有时间杀人放火了。所以修缮城市关防的任务不算严峻。但各地军务人员损失很严重，几乎连一半也没有！募兵这一条就将西北军拖到现在才到达江州。

大苑将各个州、府、郡、县、乡、镇按大小和重要程度分为十个等级，每个等级驻军数量都有定员。重要的军事要地和关口，比如呼林关、骁羁关那样的重地还有另外的驻军，不算在当地驻军数目内。

益州到京都这一段路土地肥沃，工商兴旺，百姓密集，那是大苑的粮仓重地，按照律令驻军都不少。但这些地方两百年来没有打过大仗，所以一直以来都是虚报人数冒领军饷，即便是到位的士兵，素质也是整个大苑最差的！西瞻军随便一冲，就逃了个四面开花。

虚报了一批，逃走了一批，加上青瞳为了给西瞻人让路又故意调度了一批，要想凑齐花名册上原有的人数可谓难于登天。

霍庆阳不由焦头烂额，利用他西北路行军总管的职位前后调度，就地招募，什么办法都使出来了也凑不够，直到萧瑟派出孙嘉接手，孙嘉手中同样也握有圣旨，说是将旧有府兵制度废除，实行新的募兵制，再凑人数毫无必要，西北军才能继续前行。

让西北军难以接受的是，刚刚可以成行，朝廷却突然断了供应他们的粮草！旨意上说是道路不通，无法运输，让他们暂时自己想办法克服困难。

没有粮食，这十几万西北军顿时陷入困境。

好在昔日定远军经常面临缺粮的境地，霍庆阳面对这种情况有丰富的经验，全军捕鱼打野兽，挖野菜草根掺进粮食中，一天只吃两顿，还是一干一稀，再仗着自己官大，能压就压，能哄就哄，和沿途郡县文官扯皮，打官腔要补给……

饥一顿饱一顿，这群面黄肌瘦、疲惫不堪却又斗志昂扬的西北军终于到达江州！

十六衞军原本是将京都整个包围的，西北军到达江州以后，十六衞军便向南收缩，将这个缺口让他们填补。两军既然已经相遇，自然少不了接触。十六衞军这些少爷兵本就个个心高气傲，哪里将这群叫花子一般的边军放在眼中？何况现在全国上下都觉得是西北军作战不利才导致京都失守，十六衞军对他们自然更加没有好脸色了。

尤其是十六衞军负责给西北军留下粮食补给的军需官兵，简直眼睛鼻子都长在天上了，什么“粮食留着给狗吃，狗还会看门”之类的话用恰好能让西北军听见的低声说出，没有一点顾忌，不留一点面子。

军中上下，除了霍庆阳实在是官大，没有人敢惹，其余将领士兵哪一个没有受了些窝囊闲气？他们又心中有愧，便是一个偏将被一个小兵出言不逊，也只是在心中憋气，没有人真正发火，只是这斗志却又更旺盛了！

战场上的耻辱，只能用敌人的鲜血洗刷，说什么也没有用，战场上见吧！每一个西北军都这样想。

你们十六衞军再骄傲，再嚣张，不也拿敌人毫无办法吗？你们已经围着京都攻打了那么久，甚至连水淹京都的方法都用了出来，不是仍然没有将都城夺回吗？

现在我们来了，我们负责这边缺口，今天旨意一到，每一个西北军战士都以为，终于轮到他们上战场，终于轮到他们一雪前耻，和敌人正面搏斗了，所以每一个人都摩拳擦掌，兴奋莫名。

将领们看着他们的主帅，营帐周围站岗的士兵也忍不住看着他们的主帅，不值班的士兵在营帐中同样掀开一条小缝，偷眼看他们的主帅，一张张遍布风霜的脸上都写满了渴望。

见霍庆阳始终不语，副将胡久利急了，“元帅，你倒是说话啊！旨意上都写了什么？是不是还让我们围困？这有什么好围的啊？倒是快打啊！咱们是抓不住那些孙子！十六衞军那帮少爷兵可是看得见摸得着，可他们都围了这么长时间了，一场漂亮点的仗都没打！光知道给我们受气！老子受够了！”

“是啊，现在虽说能吃饱了，可我比前些日子饭量还少了，米粒往嘴裏一送，就想起十六衞军那些样子，心裏堵得慌啊！”

“元帅！等打起来，你可要帮我们请战啊！”

“我要做先锋！”胡久利一个高跳了起来！

霍庆阳眉眼睛一瞪，胡久利脖子一缩，不敢说话了。

“叫王庶来我军帐一趟。”霍庆阳皱着眉头道。其他人互相看看，答应着下去了。

王庶很快就到了，他皮肤粗糙，身材消瘦，穿着偏将的皮甲，站在军中丝毫也不显突兀。

霍庆阳将手中旨意递给他，王庶没有任何疑问，默默接过来看，身子始终标枪一般直挺。看完了，他将旨意双手递过，还给霍庆阳，还是没有说一句话。

“你怎么看？”霍庆阳问他。

王庶面色冷峻，头盔的边沿一丝不苟地压到眉梢，他沉声道：“这样的命令，会将西北军拖入险地！”

霍庆阳叹了一口气，“我知道。”

他沉声不语，攻击的命令是下来了，是他们想要的开战，却是这样的攻击方式，实在出乎他的预料。但是又不能说是错误的，夺回京都，需要西北军和十六衞军的配合，按照现在所处位置，自然便是十六衞军负责南部，西北军负责西北。

这两支军队中，需要一支主攻，一支配合，皇上选中了他们西北军主攻，负责吸引敌军主力出城野战，十六衞军南方缓慢推进，压缩战场。

之所以要野战，是因为京都城池实在坚固，敌人若是固守，不知何年何月才能攻下来，圣旨上吐露了一点内情，那日大水冲垮了下游通往济州的一段河道，漕运一时接济不上，就靠济州原地剩余的粮食，已经不敷十日之用了。十六衞军现在南方，还要和三百万难民夺粮。若是继续拖延，等着敌军守不住京都，怕是会有灾民饿死。

灾民饿死一些，仍然不是关键，南方是大苑的产粮之地，区区三百万难民很容易就可接济，漕运不行可以走陆路，顶多就是拖延些日子，多死几个人罢了，绝大部分的人应该还无恙。一场这样的大水灾，家里已经片瓦不存，挨几天饿百姓还是可以接受的。

关键就是在时间上，十日后，济州余粮吃完，新粮未至。民心必然慌乱，城中西瞻军便有了可乘之机，如果他们趁着这个机会向南边突围——旨意上很委婉地说——知道西北军一路辛苦，所以军粮大部分都给西北军留下了。十日后粮食既然消耗完毕，同样已经挨饿又被难民绊住手脚的十六衞军恐难支撑。所以绝对不能让敌军看出南方弱点，如果要战，就只能吸引敌军从这裏出来。

城内铁林军的情况霍庆阳最清楚，别看他们现在只有四万人被困京都，四面受敌，成了一支不折不扣的孤军，十六衞军和西北军加起来三十多万人，看着对比如此悬殊。几次进攻下来，西瞻军也都表现平平，似乎没有什么能耐，一般士兵和百姓都认为他们只是靠着京都坚城为依靠，才拖延了这么多时间。

但实际上，这种交战对西瞻军才是不利的，西瞻军四万人都是骑兵，骑兵进城驻守，等于被斩断了马腿，比普通步兵更加不如，他们驻守的时候并不可怕，如果他们找到机会突围，那才是真正展现实力的时候。

虽然只有四万人，但要正面对决，他这十几万疲军或可一战，十六衞军却十分危险。

“陛下信任元帅，信任我们西北军，才将主攻的重任托付给元帅。”王庶冷静地道，“此事不能推脱。”

“可是野战……”

“野战正是敌军最擅长的，正面冲撞我们损失必定惨重。但是京都城池坚固无比，打攻坚战役同样少不了消耗，不能说陛下的战略是错的，只是用什么方法才能吸引敌军出城野战，这却要好好想想。”

霍庆阳望着他，叹了一口气。他实在觉得无法开口。敌人是没有义务配合你的，你主攻敌人就一定要用主力去迎战吗？你想让他攻西北，他为什么不去攻更富饶的南边？

所以他另外接到一封密旨，旨意上要求，要他们利用西北军刚刚到江州，城中敌人还不知道底细的便利条件，由王庶表明身份，做出显亲王带着西北军先头部队，急急进京勤王的姿态，用他自己吸引敌军出城。南边十六衞军会全力压进，做出要决战的姿态。甚至不惜用百姓冒充士兵，用车辆设置路障，给敌人强大的压力。

西瞻军如果要选一个方向突围，会选择看上去有上百万之众、又不适合跑马的方向，还是看着只有几万人的方向，结果必是不言而喻了。

这将是极为艰苦的一仗！如果说西北十几万军队对上近四万铁林军，胜算很小的话。那带兵不多，吸引敌军出城野战的王庶，就如同赤身搏虎，安危可想而知。

霍庆阳很容易就想到“借刀杀人”四个字。

皇帝要除去王庶，他理智上可以理解，情感上却很难接受。王庶自青州以来，跟着他征战沙场，一举一动、一点一滴他都看在眼里。王庶胸有韬略、沉着勇敢，比之胡久利等人强得太多。霍庆阳心中不知多少次希望王庶不是什么皇帝的政敌、金枝玉叶的九皇子，而是他身边真真正正的一员副将，那他将是自己最得力的部下、最心爱的弟子、将来一定能超越自己的大苑优秀将帅。

可是现在，一道旨意下来，这个未来的将星就很有可能陨落在这裏了。

霍庆阳不是武本善，他从来就没有抗旨的胆子，昔日定远军中韩维监军，他明明知道韩维的布局错漏百出，想出偷兵符的主意，却也只想让青瞳去顶缸。

如今他算得上皇帝的亲信，于情于法，都没有偏向王庶的道理，可是他怀揣密旨，偏偏就是开不了口。

王庶静静地看着他，突然开口：“元帅，属下想请命做个先锋，不知元帅可否成全？”

霍庆阳手腕抖了一下，没有说话。

王庶双手抱拳，施了一个军礼，“请元帅成全！”

霍庆阳嗓子像是堵住了，眼底突然有了些热意。他知道王庶已经明白了，他是皇宫中长大的，身边一直围绕着这些政治阴谋，所以不用自己说，他就已经明白了。

霍庆阳微微颤抖，还是出不了声，他一向话语不多，可也没有此刻这般寡言。

“元帅，你曾经跟我说过，只要我们跟着西瞻军走，只要他们不撤离我的国土，就终有一战！便是这个终有一战，支持我走到现在！”王庶看着他，缓缓道，“能活着看到京都，已经出乎我的意料。能死在保家衞国的战场，已经高于我的期望。我一直在等！霍元帅，现在，我终于等到了这个终有一战！”

“王庶，我……”霍庆阳的嗓音嘶哑，“我自己去见陛下，请她收回旨意！”