临睡前，胤禛忽然说道：“白日里我听十三弟说，近日京城来了个相面人，叫什么张明德，说其上知天文下知地理，还能知过去未来，去过的人都说其相得准，不如我们那日也请了他上门来，瞧瞧你腹中胎儿是男是女？”

黛玉闻言不由一怔，张明德？是那个说胤禩“后必大贵”，以致惹怒康熙，革了胤祀贝勒之爵，并将其凌迟处死的张明德吗？可是此人明明是康熙四十八年才出现于公众视线当中的啊，正是因为他的出现，才会导致之前一直春风得意的胤祀，开始走入他人生的低谷，难道历史真个足足提前了六年不成？

念头闪过，耳边又传来了胤禛追问的声音：“我听说已有好些人家请了这个张明德去看视女眷腹中胎儿的性别，说得言辞笃笃的，由不得人不信，不如我们也择日请了他上门来瞧瞧，你说好不好？”

黛玉忙回神笑道：“若是现在便知道了孩子的性别，以后这几个月便没了期待，有什么意思？倒不如保持一份神秘感的好，不然早早知道了，到了生产之日，惊喜岂非要大打折扣了？”又似娇似嗔的道，“你为何现在便想知道？是不是这样一来，到我生产之时，你便不用守着我了？”开什么玩笑，张明德其人现在就好比是毒药，谁沾惹上了谁倒霉，她作为知情人，自然不会傻到让胤禛去沾惹他！

胤禛听说，忙急急摆手道：“我没有这个意思，我只是……太想早点知道宝宝们是男是女罢了。”眼底闪过一抹赧色，“不过现在我不想知道了。你说得对，若是现在知道，便没了期待感，惊喜也要大打折扣，实在没有这个必要。再说了，谁知道这个张明德信得过信不过？若是他真有传言说的那般神，怎么之前却从未听过这个人的名号？还是得摸摸他的底才是。”

“摸底可以。”黛玉点头道，“但切记不要与他扯上任何瓜葛，如今局势不明，此人又来得不明不白的，谨慎点子错不了。”也不知道这个张明德是不是胤祀寻了来为自己造势的，须知古人都是十分迷信的，若是能有张明德这个舆论优势，本就已有了一多半儿朝臣明里暗里支持的胤祀，问鼎的机会无疑会更大一些。只是以胤祀的精明，没道理会看不出康熙如今最忌结党营私，最恨有人妄夺他的大权啊？如何还会走一着险棋呢？难道是想借“民心所向”之势，逼得康熙不得不立他为太子不成？那他可实实打错了主意呀！

整个二月，京城上至王公贵族，下至贩夫走卒，都在口口相传张明德的事迹，什么哪对失散多年的母子因为有他相面，终于见面了啊；什么哪家他判定是男孩儿的孩子，生下来果然是男孩儿啊；什么他判定必有后福的某个乞丐，果真在不久后一夜暴富啊……简直将张明德“炒作”成了神一般的存在。黛玉听说后，忍不住朝天翻了一个白眼，暗叹“炒作”这个东西，果然是不分时间地点，不分朝代时空，都存在着的啊！

如此一来，胤禛他们自然知道此事是有人在背后操控了，但可惜的是，无论他们怎么明察暗访，就是查不到这个有关这个张明德真实身份的一点蛛丝马迹。

在此期间，胤祀那边一直按兵不动，种种调查的迹象也表明，张明德不像是胤祀安排的。以致黛玉禁不住暗自纳罕，张明德若不是胤祀的人，又会是谁的人呢？他这样一番大张旗鼓的“炒作”，难道不是为了在不久的将来，为胤祀问鼎太子之位造势吗？

到了二月下旬，事情终于有了一线转机，却是由胤禟带来的。胤禟在张明德“红遍”京城整整一个月后，终于按捺不住，请他去自己的九贝子府，足足造膝密陈了好几个时辰。

虽则胤禛安插在九贝子府的人，并未能打探得胤禟都与张明德说了些什么，但自次日起，“神算张先生说八贝勒‘后必大贵’”的传言，便小范围流传开来，渐渐更是发展到了京城几乎人尽皆知之事，八贝勒府一时是门庭若市，俨然较之先前的毓庆宫更要车水马龙了几分。

如果说这些事情还能让胤禛勉强沉得住气，那出了三月康熙忽然颁下的一道圣旨，便让他渐渐有几分沉不住气来。

三月二日早朝时，康熙忽然下旨，着工部尽快在京郊的昌平县修筑一座别院，待别院一建好，便将胤礽及原太子府上上下下所有人都迁过去，看管起来，尤其胤礽，更是被严令，有生之年不得再踏入京城一步！

如此一来，满朝文武自然都明白康熙的态度了，那些原本就明里暗里追随胤祀的臣工们自不必说，就连那些平日里一直犹持观望态度的臣工们，亦都迅速靠向了胤祀一党，胤祉与胤禛这两位新晋的亲王，势头反而大不如前了。

眼见太子起复无望，利用他来达到让胤祀在康熙面前暴露的目的亦再没有可能了，也怪不得胤禛会着急会沉不住气，虽说他手下也有佟国维、年羹尧等文臣武将追随，但比起胤祀手下那些人，终究差得远。别说胤禛沉不住气，就连黛玉亦有几分沉不住气起来，事情的发展，已经一步步偏离了历史的既定走向，且还越偏越远，谁知道明日会发生些什么事情呢？

这个时候，最沉着冷静的反而是如海与邬思道。如海眼见胤禛一日焦灼胜一日，每每安慰他：“不到最后那一刻，鹿死谁手，尚属未知，咱们可不能先自己乱了阵脚！”

邬思道亦道：“别看八贝勒现在煊煊赫赫，母家的出身到底低了些儿，四爷可曾见过咱们大清历史上有辛者库贱籍出身的皇太后？再者八爷身上也没有军功，如何比得四爷您当年有平定葛尔丹判断之功？所以侯爷说得对，不到最后一刻，鹿死谁手，犹是未知！”

胤祥则道：“别看八哥现下掌了兵部，京师禁卫军统领可是我先时在丰台大营的旧部下，丰台大营那边亦多是我的旧部，果真到了真刀真枪那一日，他们未必敌得过咱们。”

胤禛听说，忙喝道：“这话儿也是能混说的？仔细传到皇阿玛耳朵里，让你吃不了兜着走。”心下倒是宁静了不少，因缓缓说道，“你们说得对，不到最后那一刻，鹿死谁手，尚属未知，我们一定不能先自乱了阵脚。”

他们说话儿时，黛玉一直在旁听着，下意识里总觉得此事的关键就在张明德身上，但要让她说出个子丑寅卯来，她又说不上来，只得提醒胤禛：“闲暇时最好还是去李公公那里多走走，他是这世间最明白皇上心思之人，若是能从他那里打听得只言片语，比咱们作多少功夫都强。”

胤禛也是这个意思，说到底李德全也与他们有几分旧交情，那怕他素来只忠心与康熙一人，但这并不妨碍他们的私交，相信从他那里，一定可以打探到有用的信息。

不想还未等到胤禛去找李德全，李德全倒先使人送了两样东西来，一样是一枚印章，一样则是一块儿干了的黄连，来人却是半个字亦没有说。

看着托盘上这两样东西，胤禛虽猜到李德全应当是想借这两样东西告诉他一个什么信息，但无论他怎么想，就是想不出来，“印章？黄连？李公公到底是想这两样东西，告诉我什么呢？”

被他唤了过来商议的邬思道亦紧锁着眉头，半日猜不出个所以然来：“印章？章？张？难道李公公是想告诉我们张明德的来历？可是这黄连又是什么意思？”

黛玉的脑中飞快闪过了一个念头，但快得等不及她抓住，已消失不见，只得随着邬思道的思路猜想道：“会不会是地名？或者有那个地方产黄连的？”他们虽查不到张明德的来历，康熙可是皇帝，手上必定有旁人不知道的隐蔽势力，自然有可能查到他们查不到的东西。

邬思道想了半日，摇头道：“思道自问无书不读，也曾游历过一些地方，但却闻所未闻有那个地名唤作‘黄连’的。不过也有可能是有那个地方是盛产黄连的，去户部查查不就知道了？”

胤禛点点头，“我这就打发人查去。”又道，“岳父和十三弟那里，还得有劳先生走一遭儿，将事情告知于他们，让他们也想想，集思广益嘛。李公公也真是，有什么话儿直说多好？这样打哑谜，若是咱们到最后也猜不出他的意思来，岂非就要‘哑子吃黄连——有苦说不出’了？抑或者李公公送黄连来，就是在暗示我，不要再争了，吃了这个哑巴亏算了？”说到最后已有几分开玩笑的语气，颇有苦中作乐的意思在里头。

然“说者无心，听者有意”，黛玉却忽然想到一个可能，因忙道：“‘章’通‘张’，‘黄’通‘皇’，李公公会不会是借这两样东西，在告诉我们，张明德的来历，其实与皇上有关？”

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