<small>她觉得自己好像一个在沙漠里长途跋涉的旅人洲，唯一的目标就是找到绿洲，可好容易找到了，却发现之前的艰苦生活已经彻底毁坏了身体，找到水源也无济于事。</small>

薛苑去丁依楠家住了几天，埋着头睡了足足一天。睡醒后发现天再次黑下去，丁依楠在公司加班没回来，她坐在床上出神许久，醒来时恰好接到柳子舜的电话，通知她明天去上班。

薛苑开始了新的工作。工作起来时间就如飞一般，她工作勤勉，除了准备各种资料和行李，还要熟悉资料，了解公司的运作流程，要做的事情实在太多，她每天忙个不停，经常是公司的人都下班了她还在学习研究。

只是对已经发生的事情，薛苑绝口不提，连丁依楠都不例外。

丁依楠对此非常恼火，连连骂了她好几回，吃饭的时候都不忘数落她。她好脾气地听着，就像当年被宿舍同学排斥那样，一脸疲乏地听着数落，丁楠最后也没了脾气，只说：“回来了就好。”

公司非常缺人，薛苑一来就跟着柳子舜出差去了北方好几个城市。

柳子舜感慨秦玮的推荐正确，还有自己的的确确没有选错人。

新人大都外派，而现在正是过年的时候，各个分公司都缺人。薛苑二话不说就交了申请，主动要求去非洲。

第二天名单拿下来，却指派她去南美洲，柳子舜说：“秦炜的意思，他不希望你一个女孩子去非洲，南美洲的条件好多了，英语照样可以有用。”

薛苑压根儿不在乎去非洲还是南美洲，她只盼早点离开这裏。

签证比她意料的还要快，她很快地准备了行李。不过在去南美洲之前她先回了趟老家。

跟她一起回去的还有秦玮，这倒完全是巧合。

她收拾行李时接到秦玮的电话，秦玮知道她马上要回老家，于是开玩笑说，他也想跟着去看看。因为他自己也即将回北方，临走之前想先去领略下秀美的江南风光。

秦玮帮她很多，薛苑怎么会拒绝，当即就说好。

她大概有一年多的时间没有回家，这次回去，就像任何一个离家一年以上约人回到家中的感觉一样，明明景物依旧，但总是觉得有什么藏在背后的事物偷偷地改变了，那种改变在每个人的身上都微妙地体现出来，比如长辈们鬓角的白发多了根，同龄人大都结婚了。

这个季节是冬天，江南的冬天远不如夏天可看到的景色多，既无雪景，植物也衰败了。空气潮湿，河水浅浅的，却分外清澈，偶尔有几片枯叶漂浮在上面，像小船一样。

薛苑领着秦玮走进院子，然后在天井里站住回过头跟秦玮说：“我家就在这裏了，很老的房子，师兄你别见笑。”

“怎么会见笑呢。”

秦玮左顾右盼了一会儿，他是北方人，自小在北方长大，这个院子里的一切都让他感觉到新奇而有趣。江南的百姓向来注意享受生活，天井中有不少他叫不出名字的花草。那些木制的老房子，有着雕花的门窗，光疏疏漏漏地落下来。镇子里水道纵横，其上有百年历史的石板桥，若是仰起头来，可以看到方方正正的天空。

这么久没回来，屋子里积了厚厚的灰尘。于是那个下午，薛苑就挽起袖子开始打扫。秦玮要帮忙，她坚决不让，说他会弄乱屋子里的东西，然后在天井的某个角落里翻出一套渔具递给他，让他去门外的河道钓鱼。

秦玮对钓鱼的兴趣远远不如聊天来得大，他干脆搬了张凳子去院子里陪大妈聊天。

这是若干年内，薛苑第一次带着男人回来，附近的大婶们对这个眉目疏朗的青年表现了强大的兴趣，扯着他就说个没完。搬出一张小桌子、三五张凳子，把自家的小零食摆上，彻彻底底像个开茶话会的模样。

话题主要还是在薛苑身上。大家说她小时候怎么怎么学习好等等，秦玮专飞听着，跟大叔大妈聊得极好。

薛苑费力地做完屋子的清洁出来，恰好看到这一幕。秦玮和所有人都打成了一片。他坐在人群中，愉快地跟大家聊天，说笑声中纯正的普通话似乎有点儿格格不入，但氛围又显得相当协调。

带秦玮回来的时候就应该想到这样的可能性了。她看到他的面孔在阳光下闪闪发亮，转眸间眸光逼人。她扶着门，大脑有片刻的恍惚，竟以为坐在这裏的是另个一个人。

老邻居王婶招呼薛苑过去坐下，顺手拿过一个削好的半边苹果递到她手里，才说：“小苑啊，你瘦得厉害啊。这几年是没有吃好还是怎么的，下巴都尖了。”

薛苑微笑。“没有啊，我吃得很好。”

“看起来真让人心疼……”王婶拍拍她，却看向秦玮，笑眯眯地开口。“小秦啊，以后对小苑好点儿。”

秦玮笑着跟薛苑交换一下眼神，然后笑，“婶子您说哪里话呢，您想多了，我只是薛苑的朋友而已。”

“什么？”王大婶大惊，没想到自己看人这么多年居然有看走眼的一天，“只是朋友？我还以为你马上是我们沅镇的女婿呢。”

“不是的。我只是听说沅镇的风景好，跟着薛苑回来看看。”

所有人都面露遗憾。薛苑环顾四周，笑着说：“你们别担心我嫁不出去。”

“是啊，”秦玮附和，“追求她的人排成长队呢，可轮不到我。”

一群人都笑起来摇摇头，“小秦你客气了啊，长得又好，工作也稳妥，不知道哪个女孩有福气。”

又是一通愉快的闲聊，王婶从小跟薛苑亲厚，握着她的手，想了想又说：“小苑，你这一出国就得几年吧？不如把房子租出去，反正空着也是空着。”这话倒是没错，沅镇这些年正以缓慢的速度朝前发展，旅游的游客也慢慢多起来，薛苑家的房子地理位置很好，靠水临街，如果出租，应该可以租得一个合理的价钱。

“也好，”薛苑想一想，“那就麻烦王婶你帮我打点了。”

那天的晚饭两人是在王婶家吃的，薛苑本来有心自己煮饭，但王婶一把拉住她，说了句“冷锅冷灶煮什么呢”，就拉他们上自家去了。

吃过晚饭天也黑尽了，秦玮隔着窗户看到河水上灯光点点，是另一派不曾见过的景象，就问那是什么，薛苑微微一笑，示意他拿起外套，自己拿起围巾围上脖子，“出去看吧。”

沅镇是个安静的小镇，到了晚上自然更是如此，两人沿着河边一路慢行，行人不多，连续剧的声音从星河的屋子里传来，在夜色中不停的回荡。沅镇上是没有路灯的，每个窗口透出来的光亮已经足够视物了。两人在桥边蹲下身来，影子在飘飘荡荡的河面微微荡漾。薛苑伸手指了指河里的光亮，说：“除了八九月份，腊月的时候我们镇上也会放河灯，取得是裨福和和消灾的意思。我们这裏还有一首很有意思的童谣：五月初五包粽子，七月十五放河灯，八月十五云遮月，正月十五雪打灯……”

她念着童谣，声音轻柔，秦玮听得神往，下意识地问：“河灯哪里有卖的？”

薛苑笑着看他一眼，“我们这样的小地方，不是越吴那种旅游胜地，河灯都是自己做的，外面哪里有卖呢。”

“不是旅游胜地才好，去朋友去过越吴，说无论什么时候都人山人海，让人着急。”

“这倒是。”

清澈的水波荡漾，薄薄的波纹光芒从水面反射到两人的身上，好像跳舞一样。秦玮看着薛苑，她坐在石板阶梯上，身后的围巾长发微微摆动着，面庞与眼神尤如春|水。

秦玮笑了，指着脚夫下潺潺的流水慢慢地说：“我明白了，只有这样的水灵地灵的地方才能长出这样水灵的薛苑。”

薛苑早已经过了听到赞美脸红的年纪了，也以同样的语调玩笑回去，“师兄，地灵出人杰，水灵出妖怪，你看我是人还是妖怪？”

倒是第一次听到这种新奇的说法，秦玮哈哈大笑起来，伸手拍拍她的头。

“你还是更像人杰一点儿。”

两个人一起笑起来。夜空里这样的笑声格外响亮，连江中的竹灯笼都轻微地晃了晃。某种美妙的香气在笑声停歇后飘过来。其实晚饭秦玮吃得很饱，可这样的香味让他按捺不住地向往，深吸一口气，“这是什么味道？”

秦玮难得嘴馋成这个样子，薛苑抿嘴一乐，站起来，“是我们镇上的一种小芝麻饼。师兄，你坐在这裏等一下，我去买点儿过来。”

很快地走开，秦玮等了一会儿再回头，只见她上了桥，走到对街的角落。哪有让女人给自己买吃的这种事，秦玮想着，干脆也过去找她。不料一站起来刚刚转身，却一怔。

萧正宇那张脸只要见过一次就很难忘记，更何况两个人还在一张桌子上吃过饭，几乎没有任何思考的时间，秦玮就认出了他，随后花了几秒钟确认是自已的幻觉还是确有其人。河边的光可以说很暗淡，萧正宇穿着件深色的风衣站在夜公中，因此他一张苍白的脸格外醒目。

秦玮迅速收敛起了全部笑容，下一个瞬间就换上在工作中待人接物时的礼貌态度，“萧先生。”

萧正宇脸上什么表情都看不出来，淡淡地问他：“可不可以借个地方说话？”

秦玮回头看一眼远处的薛苑，略一犹豫，还是点了点头。薛苑和萧正宇之间发生了什么秦玮完全不知情，但从她日益消瘦的脸上和戒指从无名指消失能看到一些信息。加上看到萧正宇也是一脸苍白的脸，心裏也就有数了。

两人三步两步走到几乎漆黑的巷子深处，萧正宇站住了，问：“薛苑……她最近好不好？”

声音明显有点儿发紧。秦玮抬起眼皮看他，似笑非笑地回答：“你跟着她有一段时间了，难道还会看不出来她好不好？”萧正宇自然是知道的，没办法把自己的视线从她身上挪开。薛苑过得很顺利利，找到了新工作，上班下班，尽职尽责地工作。对她而言，前路难走，可她还是走出去了，而他还站在原地，除了每日买醉，几乎干不成什么事情。

萧正宇一时语塞，随后又扯开话题，“你们……”

他重复地说了三四个“你们”，想问的话却始终没有问出来。秦玮看了他一眼眼，或许因为太暗，面前这个男人的五官有些扭曲，只有一双眼睛还是亮着的，那份亮光里有太多的情绪，他一时也分辨不清。

秦玮觉得自己几乎是以看好戏的目光瞧着他，好整以暇地等待下面的话。可“你们”那句终究没了下文，取而代之的是另一句，“秦先生，她不应该去南美美洲或者非洲。你告诉她，不用费心地躲开我，我过两天就会离开。”

“这不是你能做主的，”秦玮冷静地开口，“我不会干涉她的决定。佻跟薛苑之间的事情，坦白说，我不关心。不需要别人，她也会扛过去的。萧先生，你认识她这么久，应该知道她从来不是小孩子，知道什么该做什么不该做。”

萧正宇闭上眼睛，“这些我何尝不知道？我只是担心……想到她离开那么远，我不放心。”