荆州与洛阳相接，康鹏掀起的洛阳动乱中，绝大部分洛阳士族都逃到荆州避难，给荆州带来大量的财富和技术，使原本就很富庶的鱼米之乡荆州更上一层楼，经济有了较大层次的飞跃，同时洛阳士族也把仇恨董卓的种子带到荆州，在洛阳士族长期口诛笔伐下，董卓在荆州本就糟糕的名声直接跌到无边谷底，董卓军成了乱匪的代名词，董老大的名字在荆州士林家中也有止小儿夜哭之效。

初平四年正月二十五，董卓军头号外交骗子鲁肃抵达襄阳，恰巧在同一时间，刘焉给郑度送来一个新命令——不管刘表提出什么条件，只要刘表肯出兵讨董，什么条件都可以答应！冤家对头凑在一起，立即崩出一连串火花，一系列明争暗斗。

开始是郑度发难，把董卓军使者鲁肃抵达襄阳的消息连夜送到与董卓有仇的士林手中，士林们立即联合起来，抢先找到刘表，再三哭诉董魔王对士林的残暴罪行，要求刘表把鲁肃驱逐出境——最好是一刀宰了，千万别听信董魔王的一派胡言。可惜刘表胆子没有大到敢彻底激怒董卓军的地步，如果真把董卓宠臣鲁肃杀了，那说不定董卓会放弃已成废墟的益州，全力向荆州报复，那可是荆州所不能承受的后果。但刘表也没有完全放弃士林的意见，对鲁肃采取避而不见，不听董卓军的条件，也让鲁肃早准备好的一套威胁利诱的说辞失去作用。

刘表躲着不见，鲁肃也无可奈何，费尽九牛二虎之力花费重金走通黄祖部下陈生的门路，想让陈生引见黄祖，走刘表心腹的路子，不料荆州士林得到消息，以蒯良、蒯越等人为首的荆州士林便一窝蜂涌到黄祖家，搬出国事家理圣人言语劝黄祖不要搭理鲁肃，蒯越更是花下血本，主动向黄祖提亲，把自己知书答礼的女儿许配给黄祖那个粗鲁好斗的儿子，早在年前，黄祖就曾替儿子向蒯越女儿提亲，可蒯越嫌黄祖家出身武人，配不是自己的书香门第，一口拒绝，如今为了不让鲁肃阻拦刘表攻打董卓的计划，蒯越不惜把女儿都献出，由此可见荆州士林对董卓的痛恨。经过士林的一番劝高，再加上独生儿子的哀求，黄祖终于动摇了，让家人将已经携带着重礼来到门房的鲁肃赶走，决意与荆州士林共进退。

连番受挫，鲁肃并不灰心，又想试试蔡家兄弟的门路，不料蔡瑁早被郑度喂肥了，鲁肃送去的重礼他照收，但就是不见鲁肃，只是把鲁肃的礼单照抄一份送去给郑度，当夜，郑度便将三倍于礼单上的重礼送到蔡府。郑度来荆州时，刘焉让他将搜刮的益州民间财富带来三成，满满当当装了一百多船，为的就是喂饱可能妨碍刘表与刘焉同盟的人。

蔡瑁的路也行不通了，眼看荆州军已经在调兵遣将，鲁肃无奈，只得死马当活马医，去找蔡瑁那两个比董老大兄弟还贪婪无能的兄弟。正月三十这天，马忠打听到蔡中与蔡合在襄阳最大的酒楼醉楼上喝花酒，鲁肃大喜，慌忙与马忠等人带着重礼赶去醉仙楼。

醉仙楼位于襄阳南门，是襄阳最大的销金窟，官绅名流汇聚的地方，一坛杏花春，不知留下多少千古名句，官场子弟，文人雅士，皆以入此楼为荣。鲁肃等人赶到醉仙楼前，正要进门，门中却忽然飞出一人——绝对是飞！正砸在鲁肃身上，顿时将鲁肃砸了个仰面朝天，惹得路人哈哈大笑。

“他妈的，穷鬼！”不等马忠等人扶起鲁肃，醉仙楼中已经冲出一帮凶神恶煞的伙计，提着大木棍打得撞翻鲁肃那人满地打滚，边打还边骂，“爷叫你喝酒不付钱！爷叫你喝酒不付钱！”

撞倒鲁肃那人抱着脑袋大喊，“谁谁我不付钱了？我只是出门没装钱而已。”可那帮势利眼的伙计哪会相信，只是对着他拳打脚踢。那人正滚爬间，忽然看见衣饰华贵的鲁肃，忍着疼痛冲上去抱住鲁肃，那帮伙计也看出鲁肃来头不小，不敢上前追打，只见那人叫道：“兄台，长安一别，想不到今日在襄阳相见！相聚不如偶遇，走，兄弟请你喝一杯。”

鲁肃一愣，这人难道自己见过？可鲁肃细看那人，见他年龄约比自己小两三岁，生得五短身材，面如锅底，眼如金鱼，两团乱糟糟铜钱大的眉毛，朝天鼻，稀稀拉拉的老鼠胡须，容貌之丑陋可以和董老大有得一比。鲁肃回忆良久，却始终想不起在长安那里见过此人。

“兄台，难道你发达了，就不认我这兄弟了？”那丑男大叫大嚷，金鱼眼中已有泪光，号啕道：“想你我当年同甘共苦之时，是何等亲密？今天，你居然不认我这个兄弟了……”

“滚一边去！”马忠出身市井，见惯了这些骗吃骗喝之法，一把将那丑男拉住，像老鹰抓小鸡一般提溜道一边，马忠对鲁肃笑道：“大人，这是市井无赖骗人的手段，假装是你的熟人，然后骗你的铜钱付账，不用理他。”

鲁肃恍然大悟，可见那丑男被恶仆打得实在可怜，又见他虽然衣服破烂，穿得却是一件儒生长袍，知道他是读书人，心生怜悯道：“你们别打他了，他喝了你们多少酒，一起算在我账上。”

那帮伙计见鲁肃开口，赶紧放开那丑书生，点头哈腰的将鲁肃引进酒楼，不料那丑书生得寸进尺，又冲上来想抱鲁肃，这回马忠等董卓军军中的一流好手那还会让他靠近鲁肃，两名护衞立即将那丑书生按在地上，那丑书生大叫道：“兄台，好人做到底，小生酒瘾未消，还望兄台请小生一饱刘伶。”

马忠等人大怒，心说世上还有这等无耻之人——和我们太师倒是绝配，扬拳就要打，鲁肃叫住他们，取出三十枚金币，递与那丑书生，“这位先生，鲁肃有要事在身，这些钱，请先生拿去先解一时之困，若还需要，只管到馆驿来找我。”

不料那丑书生不接鲁肃的钱，反而鼠须怒张，金鱼闪过精光，怒道：“兄台当小生是乞丐？小生只是佩服兄台的豪爽气度，想与你喝上一杯，如果是别人请我，我还瞧不起他们！”