消息不算很好，我立了诛灭锺会的大功，竟然毫无赏赐，原官原职，这说明司马公对自己仍有一定的猜忌。不过不怕，看情况这种猜忌随着我离开蜀中，离开最危险的嫌疑之地，是会逐渐消除的，目前只要得保首级，得保宦途大门没有彻底关闭，我就已经心满意足了。

景元五年二月，我终于回到了阔别已久的长安城——此时司马公已经离开长安，回归首都洛阳去了——老马、小马等人全都出城迎接，并且摆设酒宴为我接风。大宴过后，当天晚上，我又召了这两名心腹来官邸中对饮，细说南征之事。

说着说着，老马突然面色一变，问我说：“诛杀锺会，是何日之事？”我不以为意地回答道：“正月十七。”老马手指小马：“这个就是你干的了，一定是你干的！”小马摇头笑道：“巧合而已。子不语怪力乱神……”

我听得一头雾水，备细查问，老马倒吸一口凉气，回答道：“正月十六日晚，公务后聚饮，百僚说到伐蜀之役，有人不平云：‘锺会做司徒，邓艾为太尉，如何咱们使君却无封赏？太也不公。’以是议论纷纷。仲碌却说：‘从来爬得高，跌得重，我料那锺会、邓艾，定然不得好结局。’众人怂恿他诅咒二人，他吃多了酒，撒疯指南骂道：‘你们两个，天降祥瑞，天降祥瑞！’是我呵斥他们：‘如何敢妄议朝廷大臣？！’众人乃散。”

我听了也不禁悚然一惊：“如此，是仲碌口称‘天降祥瑞’，然后锺会才死的么？”小马急忙分辩道：“哪有这种道理？况且邓艾不是在此之前就被逮捕了么？”我朝他摇摇头：“邓艾也是你说了的第二日被杀的。”

小马“嘿嘿”笑道：“世上之事，巧合甚多，且吃酒，且吃酒。”我和老马却都狠狠地盯着他：“谁还有心思吃酒？！”老马说：“此人牙口甚毒，使君不可不防。子曰鬼神之事，存而不论，并非否定其有。倘异日此人口不择言，妨到了使君，怎么处？”

小马跳将起来，指着老马骂道：“你欲进谗么？”老马冷冷地回答说：“是否谗言，使君自有思量。”我摆摆手，喝止他们吵闹，然后望着小马，缓缓问道：“你可有背后议论过我么？”

小马指天划地地赌咒，说他从来没有背后说过我的坏话。老马不失时机地补充道：“但言恶事，天必应之，但言善事，天必反之，马仲碌之谓也。”小马恨声道：“好，我言你今月必死！”

老马大怒，当场抄起酒盏就要往小马脸上掷过去，被我匆忙按住了。我转向小马，一字一顿地问他：“倘若应了，那又如何？”小马用手掌在自己脖子上一比划：“请斩我头！”

当天晚上，两人散去，我一个人站在庭中观月，心中暗想：“当年征讨淮南之时，小马说诸葛诞剋日必亡，不是果然亡了么？正月十六，他又诅咒锺会、邓艾，锺、邓第二日便纷纷授首。世上果有如此巧事？”

仔细想想，也确实是巧事。诸葛诞困守孤城，他迟早是要完蛋的，而锺会、邓艾身处嫌疑之地不知避忌，头断身死，也是情理之常。从来草木随风，人随势走，这个势不是指某人之势，就以今日来论，并不是指的司马公之势，而是天下大势。天下大势非一人所可成功，乃百千万人共同造就，其势既生，不可改变，逆势而行，小马不咒也是要死的，顺势而行，又有谁能诅咒得了？小马就从来不曾提过司马公么？怎不见在司马公身上恶言必应，善言必反？

伐蜀之役，即便毫无升赏也就罢了，因为我从中学到了很多东西。锺会、邓艾就是前车之鉴，我不能蹈他们的覆辙，同时还要想办法把那可恶的贾充往这覆辙上引。嗯嗯，我即便不能做晋公的第一忠犬，也一定要做北平亭侯的第一忠犬，这样才能保证自己的这政治的恶潮中一生不倒。至于身后之事，且不必论。

数日之后，伐蜀各军陆续离开汉中，雍州兵也各散归本郡，李越、段瑕、锺爱华等人领着我刺史直辖的兵马回到长安。我派老马去迎接他们，时候不大，就有一兵慌慌张张地跑来禀报说：“马从事未出城门，突然坠马，不省人事了！”

我闻言大吃一惊，急忙跑去老马家中探视。好在那家伙只是摔断了一条腿，缓缓苏醒过来，拉着我的手，咬牙切齿地说道：“请斩某人之头！”我问他：“杀他头前，就不怕他再诅咒于你么？”老马嗓子眼里“咯”的一声，眼珠子一瞪，吓得又晕过去了。

我离开老马的病榻，吩咐从人说：“将马砺先封了口，拘押起来。”

我并不是真想杀小马的头，我也怕他在临死前诅咒自己——虽然对于他“天降祥瑞”的威力，我还在存疑，并没有真的确信。我只关了他三、四天，等老马伤势一稳定，就把他放出来了，放他的时候还关照说：“汝口甚毒，非止害人，也会祸及己身，你且仔细了。”小马自己捂着嘴巴，点头不迭。

又过了几天，朝廷下诏，嘉奖我蜀中平乱之功，给持节，加都督雍州兵马衔，并增邑三百户，从征各将，也俱有封赏。我一直悬着的一颗心到此才终于放了下来，我知道司马公不再怀疑我了，我知道自己的前途将一片坦荡光明。

（第一部《践踏陇西》终）