建安二年十二月末，江东孙策携六万兵力攻袁术治地历阳，袁术急令麾下大将纪灵引五万精锐前去迎战，而令下无比焦虑的是，与此同时，他得到前线来报，言荆州刘表集结十万大军，从荆州南郡出兵，路经沔阳、汉阳，欲复取夏口以及重城江夏。
两头受敌，袁术心下焦怒异常，召集麾下谋士商议对策，然而整整商议了三日，还是未能得出个结论。
不过让袁术稍稍安心一些的是，他麾下心腹谋士杨宏曾言及，曹操或许会派兵援助。
一开始袁术很是不解，但经杨宏一番提点，他当即便明白过来。
曹操者，国贼也，为天下所不齿，为天下诸侯所攻，就算是与他有盟约在身的河北袁绍，也是暗暗聚集兵力，蠢蠢欲动。
此时此刻，天下诸侯中，有‘胆量’与其联手的，恐怕就只有袁术了……
“袁绍者，我家中一庶子，我见此人年长，或称为兄……”这是袁术时常挂在嘴边的。
对于袁绍，袁术对他的感觉甚至比曹操还要低劣，曹操虽说是宦官之后，那么袁绍呢？一小婢所生之子罢了，然而便是此人，如今却与自己争着袁家嫡子。
自己作为名正言顺的嫡子，如今却掌握不到两州之地；而庶出的兄长……啊呸，那混账东西，如今却掌握冀、青、幽、并整整四州之地，该死，该死！
我才是袁家嫡子啊！
深深吸了口气，袁术暗自平复了一下心中怒气，望着屋内众谋士说道，“诸位，如今之事，诸位以为当如何是好？”说着，他望了一眼杨宏，犹豫一下迟疑说道，“实想不到那孙策竟有如此本事，短短一年不到便打大偌大疆域，悔不听先生之言……”
“唉……”杨宏暗暗叹了口气，然而抬头时却是又换了一副表情，微笑劝慰说道，“事已至此，主公再悔亦是无用，如今孙策、刘表尽皆引兵来犯，在下的意思是，不如前去许都求援！依在下之见，曹操……以及那江哲定不会坐视孙策、刘表坐大，南面战局愈加混乱，对他们而言，则是愈加有利，而我等，亦可免去此次祸事，趁乱取事！”
“曹阿瞒？江守义？”袁术的表情顿时变得十分精彩，说实话，曹操还好，江哲他是一面都不想见。
这个家伙，数次坏自己好事，若是得此人，定要杀之以泻自己心头之怒！
“曹阿瞒，会出兵么？”
杨宏微微一笑，坐起拱手说道，“曹孟德此人，在下实是不知，不过依在下所见，江哲此人素有谋略……不，应当说此人智谋超群，世间罕见，如此，他岂会力主曹孟德出兵，此人精通韬略，断然不会坐视我等败北，这对他无一丝裨益……”
闻言，参军荀正皱眉说道，“就怕此人不晓得孙策厉害……再说，荆州刘表方才他手中大败，若是此人因此……”他犯难地望了一眼四周同僚，叹气说道，“自曹操用此人掌兵以来，此人未经一败，恐怕此刻正心满异常，若要事成，恐怕要主公亲派一使前去说服啊……”
“此言有理！”杨宏点点头，凝神说道，“此人击公孙，破吕布，迫张绣、败刘表，恐怕其心如今甚傲，若是事急，便由在下亲自前去说他！当初在徐州，我与此人有一面之缘，晓得此人性格，若是无有差错，理当能说服此人出兵！”
“如此甚好！”袁术拍着扶手欣喜说道。
然而就在此刻，门外传来一声通报。
“启禀主公，许都有使者前来，说是欲相助主公……”
“什么？”袁术眼神一凛，狐疑地望向杨宏。
只见杨宏一脸惊色，抚着胡须惊异不定地望着眼前的地面，半响之后方才长叹一声，“主公且安心，此使者想必是江哲所遣，为援助主公而来……江哲，我太低估此人了……”
袁术听罢，沉声问那传令兵道，“此人如今在何处？”
“正在殿外候着！”
“速传！”袁术沉声说道，忽然想起一事，猛地喝道，“等等！”
那传令兵疑惑地一转身，叩地抱拳疑惑说道，“主公还有何吩咐？”
袁术正要说话，最是了解其主袁术性格的杨宏叹息道，“主公，大敌当前，还是莫要节外生枝的好……”
“额……”袁术心下一愣，面色一沉，摇摇头叹息道，“也罢！”说着，他挥挥手对那传令兵喝道，“速去，传此人上殿！”
说到上殿，这裏便要解释一下，这个殿可不是皇宫的里议事的殿堂，不过嘛……论富丽堂皇，袁术此殿实不下洛阳、长安。
如此可见，此人野心实是昭然若揭！
半响之后，袁术便望见一人面色自若地走入大殿，向自己拱手一礼。
“在下见过袁将军！”
“唔，免礼，”袁术上下打量了一番来人，沉声问道，“你乃何人？此行所谓何事？”
“哦，”那人拱手一礼，恭敬说道，“在下司马懿，字仲达，此次前来乃欲与袁将军商议大事……”
“商议大事？”袁术面上挂起几许怀疑，难道曹阿瞒当真有助我之心。
想罢，袁术抬手问道，“但言无妨，你此行究竟所为何事！”
司马懿一望左右，对袁术拱手一礼，微笑说道，“听闻袁将军近日被江东、荆州所逼迫，是故在下……”
“尊使且慢，”杨宏起身，拱手一礼，微笑问道，“先生此行，乃是曹公所派耶，亦或是江司徒所派耶？”
嘿！此雕虫小技也能瞒得过我？唔……如今要取得江哲信任，唯有先替他说话了……
只见司马懿眼中出现了几许笑意，戏谑说道，“敢问这位大人，此问是贵主公所思，亦或是大人所思？”
“唔？”杨宏眼神出现了些许凝重，沉声说道，“敢问尊使，或是在下、或是主公，不知其中有何差异？”
“那么或是司徒、或是曹公，其中又有何差异？”司马懿戏谑道。
“你！”杨宏眼中厉芒一闪而逝，堆起笑容拱手说道，“足下大才，在下不如……尊使且接着说，我等洗耳恭听！”
司马懿暗暗冷笑一声，大声说道，“司徒有言，若是袁将军肯割让汝南，我等便助将军粮饷二十万，兵马三千！”
“什么？”殿中众人面色大变，议论纷纷。
“割让汝南？不可，万万不可啊主公！”
“二十万粮饷？为何兵马只助三千？莫非是曹操兵力不支？”
“曹阿瞒分明是趁火打劫，落井下石！端得不为人子！”
“好了！”袁术一拍扶手，大喝说道，“你等就不怕被人耻笑？都被我闭嘴！”
殿中顿时寂静一片。
环视了一眼左右，袁术死死盯着司马懿，厉声说道，“你方才说得什么？汝南？你好大的胆子！”
“袁将军不是听得很清楚么，何必再问！”面对着袁术的恐吓，司马懿面色自若，丝毫不为之动容，负背双手，嬉笑说道，“至于在下的胆子嘛……呵呵。”
天下之大，我唯惧一人，可惜此人，不是你啊，袁公路！
我视你如草芥！
“主公且息怒！”杨宏唯恐袁术一怒之下下令斩了司马懿恶了江哲，急忙起身说道。
“呼……呼……”果然，正如杨宏所料，袁术一指司马懿，厉声说道，“来人，推下去，斩！”
“是！”当即便走入两位守衞在殿外的侍衞。
殿中众人哗然，纷纷起身劝说。
“主公，即便两国交战，亦不斩来使，何况我等与曹操未起兵戈，不可轻杀此人啊！”
“是啊，主公，即便此人口出狂言，亦不可轻杀，将其乱棍打出便可……”
……
面对着众文臣的劝说，袁术心下亦有些迟疑，没想到殿中的司马懿却哈哈一笑，对袁术拱手一礼，微笑说道，“既然如此，在下先行一步，在地府静候将军至，刀斧手何在，还不速速前来斩我？”
望着司马懿一脸的挑衅，那两名侍衞对视一眼，拉着司马懿便往外走。
“在下有手有脚自会走，不劳你等费心！”司马懿挣开两名护衞的拉扯，整了整衣衫，顾自望外走，走了几步，回过头去对一直注视着他的袁术冷冷一笑，淡淡说道，“袁将军，不与在下一道去？非要等他日刀斧加身，求生不得求死不能？”
“你！”袁术面色顿时变得铁青，大怒喝道，“将此人于午时斩首示众，将其首级悬挂于城门之上，三日后送至许都……”
“是！”那两名侍衞应了一声，随着司马懿去了。
“不可！”杨宏见袁术面上杀意越来越浓，连忙走近袁术，恭敬地小声说道，“主公，我观此人必是江哲所遣，如若杀了此人，必定恶了江哲，江哲此人，吃不得半点亏，主公若是杀了他所遣之人，必遭其报复，那主公可就三面受敌了……”
“我知道！”袁术淡淡说道。
“那……”杨宏有些愕然，焦急说道，“那主公为何还要杀此人？”
“哈哈，”袁术指着杨宏哈哈一笑说道，“现在什么时辰？”
“现在？巳时啊……咦？”说着杨宏面色一愣，恍然大悟，点点头说道，“在下还道主公当真要杀了他……”
“哼！”袁术冷哼一声，沉声说道，“此人心高气傲，言语之间无半点敬我之色，若不是顾及江哲，我必杀此人以泻我心头之恨！如今且先灭灭他气焰！”
“主公高明……”杨宏暗暗松了口气，衷心敬服说道。
是啊，午时斩首……现在只是巳时，还有半个时辰呢……
至于这半个时辰之间会发生什么变故，谁知道呢？
估摸过了一炷香光景，袁术将那其中一名侍衞唤入，冷笑说道，“此人现在如何？”
侍衞叩地抱拳禀告道，“启禀主公，此人正跪在殿外，待午时至，我等便遵主公之命杀之，取其头颅悬于城门之上！”
“恩！”袁术淡淡应了一声，冷笑问道，“此人可曾讨饶？”
“这……”那侍衞犹豫了。
“还不快说！”袁术皱眉喝道。
“是！”侍衞见袁术有些发怒，急忙说道，“此人不曾有半句讨饶，非但如此，还……”
“还什么？”袁术急切问道。
“还……还言殿外寒冷，索要披风之物御寒……”
“什……什么？”袁术的表情顿时变得十分古怪，指着那侍衞说道，“那……那你如何说？”
“小的说，将死之后，何用披风御寒，可是他……”
“你倒是说啊！”袁术拍着座位扶手沉声喝道。
“他……他说主公必然不会杀他，只是做做样子罢了……”
“……”袁术顿时跌坐在座位之上，转身望了一眼杨宏，见其双目亦是有些惊奇，叹息道，“羞辱不成，反受其辱……可笑！”
只见杨宏皱皱眉，起身说道，“主公，此人见识不凡，已看破主公心思，再拖延下去，也不过是……唉，曹操帐下人才济济……”
袁术心中迟疑良久，稍稍叹了口气，对那侍衞说道，“唤此人入殿！”
“咦……诺！小的遵命！”
仅仅过了片刻，在殿中众人复杂的眼神中，司马懿一脸哂笑，大摇大摆地进来了，望了眼袁术，拱手故作惊讶说道，“莫非袁将军见在下远来辛苦，欲赐我饱食一顿，再行赴死？呵呵，如此，在下倒是要谢过袁将军了……”
“哼！”袁术冷冷一哼。
袁术，我视你如草芥，你区区伎俩，岂能瞒得过我？司马懿心中暗暗嘲讽一句。
“尊使受惊了，”杨宏满脸堆笑，起身说道，“足下此次脱险，乃是我等力劝主公顾全大局，方才令主公收回成命，是故足下才得以脱身……”
“哦？竟有此事？”司马懿满脸嘲讽，似笑非笑说道，“那司马懿倒是倒是要谢过殿中诸位了……”
“岂敢岂敢，”杨宏讪讪一笑，上下打量一下司马懿，微笑问道，“足下胆识过人，在下斗胆，敢问足下现居何等职位？”
“哼！”司马懿笑哼一声，坦言说道，“司徒府中一小吏尔！”
杨宏眼神一亮，暗暗称奇，正要说话却见荀正起身皱眉喝道，“江哲好生无礼，竟遣一小吏为使拜见我主，妄言占我汝南，实乃欺人太甚！”
“哈哈，”司马懿闻言仰天大笑，笑罢三声，摇头哂笑说道，“世人重视颜面胜过于身家性命，今日得见阁下……”
“怎得？”荀正皱眉喝道。
“哼！”司马懿面色一变，冷笑说道，“死到临头，悠执迷不悟！”
“你！”荀正面色大变，正要与司马懿理论，顿时听到袁术坐在主位上一声怒喝。
“够了！丢人现眼，还不予我退下！”
“是……”荀正望了一眼满脸怒火的袁术，黯然退下。
深深吸了口气，袁术起身，一步步朝司马懿走去，口中淡淡说道，“割让汝南……江哲好大的胃口！他就不怕吃不下？”
司马懿哈哈一笑，拱手说道，“汝南，比之徐州如何？将军，比之吕布如何？”
“放肆！司马懿你好大的胆子！”殿中一文臣怒声喝道。
“唔，”伸手止住那人，袁术紧紧盯了司马懿半响，方才哈哈大笑说道，“吕奉先乃万人敌，我岂能比之；汝南虽是四战之地，亦不可比之徐州……阁下之才，我实喜之，不知可愿意入我帐下听用？先生如此大才之士，江哲竟视而不见，用先生为一小吏，我实为先生叫屈啊！”
你自保不暇还有心思为我叫屈？可笑！
暂时栖身江哲帐下，我犹有颜面，若是栖身你袁术之帐下，我司马懿恐羞于见人！
司马懿摇头一笑，淡淡说道，“将军好意在下心领，将军不知，曹公帐下人才济济，在下才识浅薄，难入曹公眼界，万幸得司徒看重，用以小吏……再者，将军认为今日之后，在下复归许都，岂能仍是小吏耶？”
“……哦？”袁术面上几许惊讶，上下打量了司马懿几眼，哂笑道，“你就有这般自信，能说服我割让汝南？也罢，我且实话告知你，若是要我割让汝南，也行，叫那江哲助我百万粮饷，十万军士，如此，我定会将汝南拱手让出！”
“这便是将军的意思么？”司马懿正色问道。
“是又如何？”袁术傲然说道。
“如若是，在下告退，回许都，如若不是，在下亦告退，回许都！”司马懿淡淡说道。
“咦？”殿中众文臣心中愕然，不明白司马懿此话何意。
杨宏细细打量了司马懿几眼，起身拱手说道，“足下此言何意，我等甚是不明白，还望足下赐教！”
笑哼一声，司马懿环视一眼众人，淡淡说道，“在下此次来，仅仅是将司徒心意告诉袁将军与在场众位，乃是欲救诸位与水火，可惜袁将军如此欺人，那么不说也罢，在下归去许都，叫司徒责罚一顿便是；不过有一事，在下可要事先说明，今日袁将军虽说两面受敌，然而却无甚危局，是故司徒有言，若要求援兵，便割让汝南倘若他日袁将军势危，呵呵……一个汝南恐怕……”
“他江哲还想怎样？”袁术勃然大怒喝道。
“将军对我动怒又有何用？”司马懿摊摊手哂笑说道，“在下仅仅是一传话之人，将军若是心有不甘，自去对司徒言之便可，又何必祸及在下呢？”
袁术一听，暗暗压下心中火焰，望着司马懿冷冷说道，“他江哲是极为可恶，然而你，也不是什么好东西！说吧，他江哲究竟想要怎样？原原本本、一五一十给我说来！”
司马懿轻笑一声，拱手正色说道，“汝南！仅仅汝南！唯有汝南！”
袁术闻言一皱眉，瞥了一眼杨宏，杨宏当即会意，起身拱手说道，“司徒所言当真？仅仅是汝南？”
“仅仅汝南！不取他处！”司马懿点头说道。
“这样……”杨宏面上有些犹豫，迟疑说道，“只不过汝南是我主源起之处，在下的意思是，不知可否能用他处抵之？”
“何处？”司马懿哂笑道。
“比如说……”偷偷望了眼司马懿，杨宏舔舔嘴唇说道，“庐江？柴桑？亦或是江夏？”