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孙策提出请荀贞同意把刘备留在豫州，表刘备为颍川太守，给他做个抵御袁术、吕布的助手，原因共有两个。
首先第一个原因是，在他和刘备联兵围攻褒信、袭败高顺的前边这段荀贞那时尚未来至豫州，算是他两人“独处”的时间里，刘备通过自己的宽仁、智勇，当然，还有不动声色地借“恭谨”的态度而表现出来的对孙策的小小马屁之类，博得了孙策的极大好感。
——要说起来，刘备这个人的人格魅力的确高，像刘备这种特征的，荀贞其实在前世的时候，也有遇到过类似之人，天然地就给人以一种亲和之感，能够让人对他不自觉地降低警惕，不自由主地就会挺喜欢这人，这种人气量大，不会随随便便地生气，并且说话办事的时候，都一副为对方考虑的样子，试问之，这样的人，如何能不得人好感？就连荀贞，明知刘备是个不为人下的人，对他也生不起讨厌之情，况乎孙策再是能征善战，再是英姿天纵，毕竟才是个年方弱冠的年轻人，碰到刘备此类的“忠厚长者”，自就更是不免很快就被他吸引住了。
这是一个缘故。
第二个原因，也是最主要的缘故，即这次保卫豫州之战，孙策虽是打败了吕布，解了平舆之危，甚至於此次战中，还顺势把汝水南岸也给收复回来了，看起来好像是比孙坚做得还好，但孙策却清楚地明白，他与其父孙坚是没法比的，他到底年轻，威望不足，面对当下南边袁术、吕布很可能於不久后就会反攻汝南、颍川，以及北边还有张邈这个敌人，并及他还想要把河内的失地给打回来的这个目前豫州之整体形势，只靠他自己显然是不行的，又要御敌、又要重复失地、又要稳固州内，他万难做到，换言之，比起以前的任何一个时候，现在的豫州，亦即现在归他统带的这个身在豫州的江东军事集团，都更需要徐州、需要荀贞的大力扶助，那为得到荀贞的扶助，也是为借荀贞的威名震慑周边及州内，唯一的办法，当然就是请求荀贞遣一亲信部下留在豫州任官，而且最好的是，此人便就任官於荀贞的家乡颍川郡。
出於这两个考虑，所以，孙策向荀贞提出了把刘备留下来的这个请求。——事实上，这个请求是公仇称建议孙策的，孙策从善如流，认可、接受了公仇称的此个建议，因遂有此时之请。
对於孙策提出这个请求的原因，荀贞也是心知肚明，非常了然的。
就算孙策没有这个请求，荀贞其实也已有意留些人在豫州了，倒非是为“趁火打劫”，完全是因为豫州对徐州来讲，实在太重要了，而要想保住颍川、保住汝南、保住豫州，那么他就只有，也必须留下一些部属，屯驻於此，既是向外界表明一种态度，同时也是用自己的威望来帮助孙策，弹压州内、稳固州内，是以，对孙策的这个请求，荀贞并无拒绝之意。
唯是荀贞没有想到的是，孙策会请求他留下刘备。
他本来派驻豫州的两个人选是韩暨和陈褒。
这时听了孙策留下刘备的请求，荀贞心道：“今我救颍川，兵入境中，士绅、父老迎者如堵，论以名望，於今之际，纵二袁到颍川，我亦足可抗之，玄德虽善获人喜，留为颍川太守，吾无忧也。”
却那颍川是荀氏的家乡，荀氏在颍川本来就是一个头等的名族，与阳翟等县的名族大姓不少都有姻亲，又就荀贞自己来说，其妻陈芷是长社第一右姓陈家之女，颍川其余诸县士族则多有子弟在其帐下为吏，他可以说是在当地既有家族的名望，复有本人的德望，诚如他之所思，即便是袁绍、袁术两人到了颍川，他二人在颍川的威望现在可能还比不上荀贞，如此，任刘备为颍川太守，荀贞当然是“无忧”的。想及此，荀贞就不作拒绝，当场便即应允。
在孙策向荀贞提出这个请求前，他已经私下里与刘备通过气，征求过刘备的意见了，刘备因不知荀贞心意，当时不置可否，没有回绝，也没有允可，但其内心中，对此却当然是千肯万肯的，终於此刻，听到了荀贞的答复，同意他来当颍川太守，一块石头落地，他喜出望外。
刘备慌忙离席起身，一副诚惶诚恐的样子，说道：“颍川名郡，衣冠荟萃，备名微德薄，只恐难堪太守其任，倘有负明公、孙郎重托，反会有损明公、孙郎的名誉。此令备不敢受，敢请明公另择贤士！”
荀贞笑了一笑，说道：“玄德，你不必担忧，我会给你留两个佐助帮你的。”
刘备问道：“敢问明公，将以何人为备之高助也？”
荀贞说道：“玄德，颍川，吾之乡梓也，诚如卿言，郡多名族，高士辈出，卿虽汉家之宗室，然卿到底是幽州人，与颍川士人平素少有往来，颍士暂还不够知卿之德行，短时间内你或许不易得到他们的心服，因是我打算以督军从事韩暨来任卿之文佐。……玄德，卿意何如？”
韩暨是去年投到荀贞帐下的。
此人本南阳士人，韩王信之后，——这个韩王信不是韩信，是前汉初年时的诸多异姓王之一，名与韩信相同，也叫韩信，家在阳翟，封地在颍川，是以留下了韩暨这安家於颍川邻郡南阳的一支后代。韩暨的祖父韩术，故河东太守，其父韩纯，故南郡太守，其家亦是累世二千石。
早年间，韩暨曾做下过两事，名闻荆、豫。
一件是，其县有一豪强，名叫陈茂，与其家有仇，因诋毁韩暨的父兄，几乎使其父兄被判大辟之刑，也就是死罪，韩暨初时，就此无所反应，而暗地里通过租赁等买卖的手段积累钱财，收买轻侠、恶少年等死士，后来找够了人手，就一时聚起，鼓噪过市，冲入陈家，打散了陈茂家的门客、徒附等，把陈茂擒下，亲手杀了，——这时韩暨的父亲已经去世，他便提着陈茂的首级，祭奠其父之墓。此事过后，韩暨登时出名。
其家原本就是簪缨之族，他又有了名气，於是他后来就被举为孝廉，又被司空征召，但他都不受应命。这个时候，海内已乱，兵战四起，韩暨遂改变姓名，隐居避乱到了鲁阳的山中，於此其间，他又做下了第二件扬名的事。那山中的山民结党做贼，欲行寇掠，韩暨为免周边乡里的百姓受害，就散尽家财以供贼党牛酒，请其渠帅，为陈安危，这帮山民最终为其感化，主动解散，没有人再去当贼做乱了。这件事传出去以后，更加提振了韩暨的名声。
再后来刘表、袁术到了南阳，两人都来征聘於他，但韩暨看出这两人皆非成事者，便都没有理会。可却被袁术、刘表，尤其是占据了南阳的袁术逼迫不休，韩暨没的办法，只好思量从南阳逃走，就在此时，陈群邀请华歆去徐州的信到了南阳，华歆接受了荀贞的邀请，韩暨闻后，也就跟着华歆一起去了徐州，到了郯县。韩暨这人在水利上有一套，荀贞得才善用，便任他为督军从事，使其职掌州中的水利等诸曹之事。一直到现在。
按韩暨之前的经历可以看出，这个人智勇双全，深沉有略，行迹近侠，绝非是个寻常的文生儒士，用他来做刘备的文佐，来治理颍川这块刚经过战乱之后的地方，正是相当适宜的。
刘备和韩暨不熟，但毕竟俩人都在荀贞帐下为官，因此也知道韩暨此人的声名和能力，听了荀贞说要留韩暨为他的文佐，面上大喜，便唤韩暨的字，对荀贞说道：“明公，如把公至留为备之高助，则颍川必然稳矣！”
荀贞说道：“玄德，我把韩暨派给你做文佐除掉其能，还有一个原因，你知道是什么么？
刘备略作思忖，猜出了“另一个原因”，说道：“备知矣，韩公至南阳人也，熟悉南阳人物，并於南阳有盛名，如此袁公路、吕奉先若再犯我颍川，有他在郡，备可‘知彼’。”
荀贞颔首说道：“不错，我留韩暨做你文佐，另一个原因正在於此。”
他顿了一顿，接着说道，“玄德，今颍川，遂已大致安定，然陈兰、雷簿西窜入嵩高山中，此二贼南还南阳之路被断，暂时他俩还不得南阳，我料接下来，他二人要么会西入河南尹，绕道还南阳，要么他二人，就会作乱於嵩高山周边。若他二人窜出颍川，西入河南尹，则卿无须理会之，而若他二人以嵩高山为巢穴，乱我境中，卿则当务必将其歼灭之。”
刘备应道：“明公放心，备一定不会让他两贼作乱郡中！”