依鬼蜮的感觉，此条件虽苛，但却也不得不答应。于是从此以后，天波河下游人民得以安居乐业，中游这一段，只在秋冬两季巨浪滔天，为的就是两人积郁过久，忍不住要大展拳脚之故。

便在近日，鬼蜮接获玉旨，上曰：某月某日，要他辅佐的真命天子即将出现。未料道尊接到叱列伏熙的消息，也派人来对岸接应。鬼蜮为了在未来的主子先立一功，当然不能让道尊的人来接应，所以一天下来，他已经连赶了三批人马，结果正主儿到的时候，他以为是第四批，由于打得兴起，一时不查，所以才发生误会。

江衡听他解释完毕，仍是将信将疑。见他一身黑袍，头巾覆面，便令除去。鬼蜮听命，露出本来面目。原来他一头乱发，脸颊颈部依稀都有鳞片附着，皮肤粗糙，没有眉毛，长相模样有点像甲鱼，却又四肢具全。

既给江衡瞧过，鬼蜮继而奏请恢复原来的打扮。江衡会意，便同意他的要求。

江衡似乎尚有疑虑，一时无话。叱列伏熙便道：“不如你先帮我们过河，再一起去见道尊，瞧他怎么说。”

鬼蜮道：“那是。”将手指放在唇边，撮嘴为哨。那巨蛟“咽呜”一声，低下身子，鬼蜮示意要大家站到它的背上去。

木拓与步莲颇有些犹豫，但江衡心想，叱列伏熙与运日原本已在他掌握之下，若是他有意陷害，刚才与孤竹君子激战之际，就可以从中找到机会。而且这不过是第一关，他要是在这个当头显露怯意，那可不是要令众人失望？于是一马当先，率先登上；叱列伏熙、运日紧接在后，步莲与木拓见状，也只有乖乖跟上。

众人上了蛟背，河面忽然风平浪静，晴空万里。人人暗自咋舌，没想到这个鬼蜮其貌不扬，却有如此神通。

除了鬼蜮之外，人人都是第一次乘坐河蛟，新鲜之余，亦感战战兢兢。不过那河蛟甚为乖觉，知道主人此刻是人家的从属，泅水迂回行进相当平稳，几个人坐在上面，简直比坐船还舒服。

宽达数里的河面，不久横渡而过。几人依序上了岸，河蛟因为道行不够，不能离开水域。鬼蜮回头向河蛟道别。两“人”相处了几百年，一朝别离，自然是依依不舍，尤其是那只河蛟，呜咽悲鸣，久久不肯离去。旁人见这畜生居然如此多情，倒也颇为动容。

但送君千里，终于一别。更何况河蛟一步也没办法送上岸，于是在目送众人离去之后，也只有黯然潜回河中，继续它翻江倒海的日子。

※※※

天波河中游北岸，因为邻近山峦，势多崎岖，再加上腹地不大，因此多为原生林地，少有人耕植农作。长久以来，多为狩猎与采集野生药材之地，人烟罕至。

如今时序入冬，气候苦寒，人迹更少。江衡等一行六人，一路向北行去，始终见不着半个人。未久，天上乌云密布，迎面刮起阵阵山风，甚至开始飘起雪雨来。虽然尚不致影响众人行进，但是天气越来越恶劣，若不能在天黑之前找到栖身之处，就真的颇为堪虑了。

这样雨水夹杂雪水的天气，也不能叫运日冒险飞行。叱列伏熙只能判断好正确的方向，鼓励着众人继续前进。

也不知过了多久，众人衣衫尽湿，山风一吹，仿佛都要钻进全身的毛孔，鸡皮疙瘩都站了起来。正不知如何是好，忽然前方有火光靠近，而且隐隐听得似乎有人说话。

叱列伏熙不知感应到什么，忽然兴奋地大叫一声，喊道：“前面是赫连伯宗大哥吗？”声音远远地传了出去。

前面的人显然听到了叱列伏熙的叫唤，忽地光影人影晃动，不久一个人影首先映入众人眼帘。

叱列伏熙大喜，忙不迭地迎了上去。那人影一见他就说道：“哥哥我就知道，你一定能平安完成任务归来。”

叱列伏熙拉着他臂膀，说道：“来，我来引荐……”那人眼光朝向众人一扫，也不待叱列伏熙引荐，一个箭步冲到江衡面前，抱拳躬身道：“这位想必便是四皇子了。在下赫连伯宗，是道尊的手下，特来迎接大驾。”

江衡道：“英雄不必多礼……”伸手去扶他。赫连伯宗抬头，江衡一见他的眼睛，心中不禁吓了一跳。

便在此时，他身后的从人陆续赶到，仔细一瞧，竟大约有二十多人，各执火炬。赫连伯宗唤了两个带头的人过来见礼。江衡见一个是秃额发、皱面皮的丑陋男子，叫做方浩；另一个是方头大耳，双目如豆，一脸都是斑的怪异男子，名唤魏林。两人长相奇特，名字却很普通。

两人上前见礼，江衡一一招呼。那木拓似乎与赫连伯宗也很熟，上前拉手寒暄，很是亲热。叱列伏熙等了一会儿，才找到机会将运日、步莲与鬼蜮介绍给他们认识。

那运日步莲倒也还好，一介绍到鬼蜮，赫连伯宗等人眼睛都是一亮。赫连伯宗更道：“在天波河连伤我几位兄弟的，听说就是你了，是吧？”

鬼蜮也不否认，说道：“接四爷过河是我鬼蜮的任务，至于其他，也管不了那么许多。”

“嘿嘿，好一个管不了那么许多……”

“赫连老弟，我也管不了我的老拳头了……”

方浩与魏林两个一搭一唱，就要上前动手。

叱列伏熙见状，连忙上前拦住，说道：“两位有话好说，这是误会，一场误会。”但他一人只有双手，挡不住剑拔弩张，跃跃欲试的两个人，情急之余，望向赫连宗伯，要他开口说句话。

赫连宗伯也没让他失望，见两人发过脾气了，便道：“好了，这次我们的任务只是接回四皇子，其他的事情，回忘机谷再说。”

叱列伏熙搭腔道：“是啊，回去面见道尊，瞧他老人家有何指示。”两人互望一眼，这才松手。鬼蜮不知是否故作轻松，总之他完全没把这些人的举动瞧在眼里，仿佛事不关己一般。

事情得到妥协，众人便继续往前行进。赫连宗伯叫人拿过斗篷，来给江衡等诸人披上。方浩故意漏了鬼蜮的，只有他一个人没有得遮。可是别说那鬼蜮本身就有袍子罩身，他整个人浸在水里都不怕了，哪会在乎什么雨水？所以虽然受到差别待遇，却也是他展现能耐的地方。

江衡没这闲功夫去管他们暗自钩心斗角，只偷偷招来木拓，问道：“那个叫赫连宗伯的，究竟什么来头？他的眼睛有点奇怪。”

木拓回答道：“赫连宗伯是道尊跟前的第一高手，外号叫火眼重瞳，只要他眼睛一瞪，就是石头也会着火。”

江衡奇道：“你说他是重瞳子？”

“正是。”

“这可是帝王之相啊……”

“可不是……”木拓故作神秘地道：“听说他的祖先赫连勃勃，千百年前创立夏国，就是个当皇帝的。”

“原来如此……”

木拓见他兴致盎然，便又滔滔不绝地讲起，他、叱列伏熙与赫连伯宗的关系。原来他们都在道尊座前效力甚久，只有叱列伏熙心生倦意，前几年才向道尊告辞，四处游历。

江衡问起他为何会心生倦意，木拓支吾半天，东拉西扯，也说不出个所以然来。总之道尊几次想见他，派人召唤他都托言不至，这次还是自己面子大，居然把他给请了回来。

言谈间，天色渐暗，却也正好赶进一处镇上。江衡问及，才知此地叫做北安镇，离最近的县治北冥县有将近百里之遥。但因为此镇乃是通往太一道玄极观的必经之路，与忘机谷五万军民往来频繁，工商业十分发达，所以人口倒是不少。江衡一进到城里，感觉上有种像是来到河北大镇的错乱。

二十几个人声势相当浩大，尤其带头的是赫连伯宗，镇上几乎是无人不晓，江衡走在后头，到处都可以瞧见街上的店家商家，跟他热络地招呼。江衡想起以前的生活，忽然有些感伤。

天色已晚，赫连伯宗建议江衡在镇上先休息一宿，第二天再去见道尊。江衡没有意见，赫连伯宗便让人下去张罗。当夜赫连伯宗还摆了接风酒，众人大吃大喝一番，自是不在话下。

当夜，众人在赫连伯宗的招待下，第一次各有各的房间，各有各的炕好睡，都是十分心满意足。而既然人人都有房间了，步莲也就不像先前那样，非坚持睡在江衡身边不可。不过她还是在伺候江衡一番简单的梳洗之后，挑了隔壁的房间睡下，以便随时服侍。

而江衡独自睡在温暖的炕上，虽然思绪潮涌，但终究敌不过连日的疲累，不久便沉沉睡去。岂知睡到半夜，忽然觉得窗外有人窥探。他行走江湖多年，向以谨慎着称，遇到状况时不要说只是睡着，就是喝得烂醉，也能立刻清醒几分。

所以窗外一有动静，他的眼皮几乎是不用吩咐，便立刻自行睁开；接着右手伸到被外一摸，握着长剑，身子同时弹起，可以说是双脚还在被子里，头手已经伸出窗户外了。

窗外人影一闪，直往西边奔去；江衡挺剑追上，在那一刹那间，他仿佛回到的武功的世界，三更半夜，执剑追凶。

但眼前的景象立刻将他拉回道法世界来。因为眼前这人奔逃的速度飞快，几乎是足不点地。

是的，就是足不点地。在江衡眼前这人，根本是用飘的。

“咦？这人的背影好熟，难道……难道是……”

江衡一想到这裏，更是奋力直追。这一追直出了城外，双方一前一后，仍是有段距离。

“喂！前面的，站住！再不站住，可别怪我江某人不客气了！”

江衡故意自称江某人，就是希望前面这人若是熟识者，能在确定是自己后缓下脚步来。

那人头也不回，仍是一路奔前。

江衡想要止住他。剑尖往前一点，一道剑光射出，往那人右肩削去，只差一点点，就要削掉他的耳朵。这次出剑，江衡甚至不用念咒，只是心裏想着，剑光就照着他的意念射出，方向力道，几乎无差。

那人一惊，终于停下脚步。江衡逐渐追近，就在两人距离不到五、六尺的时候，那人自知无幸，便转过头来。

“真的是你……”