白衣侍者的地位显然还在吉安之上，他面嘱吉安几句，便自行去了。吉安得令，领着江衡，循着原路往山下而去。

路上江衡向他问起同行的步莲，没想到那吉安却是一问三不知。江衡不快，心知只有找到元真，才能问清楚了。

山路一直向下盘旋，与从铁索桥过来之后的路，不是同一条。吉安指着路旁的界碑道：“我神鹿教佛魔圣山共分三天九部。由此界碑而上，是为上天界，只有教主与伺候他的人可以住在上天界。平时教众没有吩咐，是不能闯进上天界的。”

江衡道：“那元真住在哪里？”

吉安道：“此界碑而下，到下天界之间，是为中天界。四大天王、九部长老与他们的亲众们，都住在这裏。”

江衡道：“原来如此。”

一路上吉安都在介绍山上的生活环境，就好像江衡是新来的教众一样。不久走到一处岔路上，迎面上来一队骡车，骡车后面跟着一列行众。这列行众有男有女，有的挑着扁担，有的背着竹篓，大包小包，左提右背，排成一列，浩浩荡荡。

江衡分别往骡车里、还有众人的扁担竹篓里瞧去，原来无非是一些鸡鸭鱼肉、水果时蔬等食物，乃至于五金杂货、布匹药材等用品。如果每人都将货物一字排开，就等于到了集市一样。

“今天十六，刚好是进货的日子，真热闹……”吉安指着众人的队伍，说道：“再往那边去，就是下天界，又叫内城，是平民百姓居住的地方。除了每月初六、十六、二十六三天进货的日子，其余时间他们是不能上来的。”

“那我们可以下山去逛逛吗？”

“规矩是这样，上面的人可以下去，但是下面的人不能上来。爷在山上如果觉得闷了，想下山到城里走走，小的倒是可以介绍几个地方。”

“那还真的要请教。”

“不，不，请教可不敢当。其实内城就这么大，几个风景好的，问问路人也知道。不过有几家酒楼酒馆小的倒是很熟，爷要是有兴趣，小的先给他们打声招呼，包准上来的都是新鲜的姑娘，酒裏面半滴水也不会掺。”

“没想到山里头也是要酒有酒，要姑娘有姑娘，跟外头的城镇也差不多。”

“嘿嘿，要不然山上这许多男人可要怎么办？他们可不是每一个人都娶得起老婆，总不能成天赌博打架……”

言谈间，两人顺着队伍的前进方向，走到队伍的前端，那前面有六、七个黑衣汉子，有的背上背着刀，有的手上提着皮鞭，凶神恶煞似地拦在路中。其中有两个人瞧见吉安，热络地向他打招呼。

“吉兄，几天不见啦？今天怎么有空下来……啊……怎么？受伤啦？”

“没事，没事，碰了一下……”

一听到吉安受伤，其余原本没靠过来的，纷纷投以关怀的眼光，七嘴八舌地道：

“吉兄，没事吧？看过大夫没有？”

“这伺候教主太过用心，因公受伤，我看不但是没事，说不定马上就要升官发财啦！”

“哈哈，有可能，这就叫因祸得福……”

众人一言，我一语，都净把话往好里说。江衡瞧这些人原先的举止动作，应该是群检查站的哨兵。这些山下的居民上山前要先排队，就是要等着通过这些人的查验。这会儿他们都跑去奉承吉安，不耐久候的人便开始有些骚动。

“喂喂喂，大爷们正在说话，吵什么吵啊……”两个耳尖的听到队伍里有人叨絮，立刻指着队伍大声嚷嚷起来：“都给我安静一点！不想排队的可以立刻下山去，以后也不用再来了！”

众人一听，个个噤若寒蝉。忽然间“哗啦”一声，一个竹篓子摔在地上，十几颗大白菜滚了开来。

“可恶！这个臭娘儿们……”一个手里拿着皮鞭的黑衣人眼明手快，从队伍中拉出一个老太婆来：“岂有此理！这是向本大爷抗议来着？”

那老太婆全身一把老骨头给这黑衣人使劲一拖，全身骨头差点没散了，哇哇叫了起来。她脚边跟着一个背上也背着竹篓的年轻少妇，因为两手拉着老妇人的腰带不放，这会儿也一起被拖了出来。

“大爷！大爷！您行行好，我们不是故意的……”少妇哀求道。

“不是故意的？哪有那么巧，我才刚说完，竹篓就掉了？”

少妇解释道：“因为我婆婆年纪大了，竹篓背久了不舒服，我想替她换换，一不小心失手了……”

“那你的意思是说，都因为我让你们等太久了罗？”黑衣人霸道惯了，少妇动辄得咎，怎么说都不对。

少妇不断解释，黑衣人充耳不闻，一手兀自抓着老妇，一边用脚踩着地上的大白菜道：“你看这些菜都脏了，还能卖吗？还是下山去吧！”起脚一踢，大白菜一路滚下一旁的土坡。

少妇大惊，松开抓住老妇的手，要去捡回她的菜。没想到那黑衣汉子踢出乐趣，手上拖着老妇，脚下找到白菜就踢，口中吆喝道：“滚回去！滚回去！今天不买你们的菜了……”

那老妇见辛勤的心血被这般糟蹋，也不知哪来的力气，反扯住黑衣人的手臂，张口便咬。她年纪虽然不小，一口牙齿倒还完好，情急之下这一咬落，黑衣人臂上肌肉，几乎要给她咬下一口。

他大叫一声，右手鲜血迸流，左手连忙一鞭抽去，老妇脸上拉出一条血痕，也是鲜血淋漓。

“疯婆子！他妈的！放开我！放开我！”

老妇脸上吃了两鞭，力尽松口，抱头蜷身。但那黑衣汉子在盛怒之下，力气却正长，不住一鞭接着一鞭接着抽去。少妇大惊，急忙上前抱住老妇，“啪”地一声，她背上竹篓挨鞭破裂，篓中的大白菜跟着滚了出来。黑衣汉子见笞破了竹篓，也不停手，抡起鞭子，老的小的，背上肩上，胡打一通。

“劈哩啪啦”清脆声响，伴随着两女凄厉的哀嚎声，响彻整个半山腰，现场闻者见者莫不鼻酸，但碍于黑衣人淫|威，都不敢作声。只有那一批黑衣人同伴司空见惯，就是同伴被咬，也是无动于衷，继续谈笑风生。

“她妈的可恶！滚！滚！两个都给我滚！”

黑衣人手臂上的疼痛，仿佛叫唤着他不断向两女泄愤，他口中虽然叫着两人滚，可是鞭子下去的地方，却又不断阻止她们逃走。正打得兴起，忽然手上一紧，接下来的这一鞭抬得起，却抽不下去。

“打够了吗？别太过分了！”

黑衣汉子往后一看，却是有人抓住他的鞭头。这人不是旁人，便是江衡。

“做什么？”黑衣汉子识得他是与吉安走在一起的那个人，但在不知道他是谁之前，不敢太过无礼，只使劲用力回夺。没想到这鞭头就像是嵌进了石头当中，一动也不动。

黑衣汉子神色大变，转过身去，怒目喝道：“你是什么人？还不放手？”

江衡淡淡地道：“她只咬了你一口，你却不知抽了多少鞭，还不住手吗？”

其他黑衣汉子与吉安见两人起冲突，赶紧围了过来。

吉安身份地位虽然不高，但他是伺候教主的，而且还是少数可以山上山下到处跑的人，人人待他，自然都客气三分。但这也仅止于客气，花花轿子人抬人，若江衡也客客气气的，那他们顺理成章的也都会卖面子，但要是像现在这般多管闲事，那就很难说了。

黑衣人围住了江衡，也等于围住了吉安。就看吉安怎么给个说法。

“普爷……”吉安脸色尴尬：“您快松手吧！这是这儿的规矩……”

“要我松手可以，除非赔竹篓子的钱，还有……把满地的大白菜买回去！”江衡此番前来，说得难听一点，是想寄在神鹿教篱下，尤其初来乍到，实在不想多生枝节。可是这种仗势欺人的家伙，以往路上撞见，从来是二话不说，一掌劈去，如今他忍到老弱妇孺被打成这样才出手干预，已经是大大地违背了自己长久来信奉的为人宗旨，是孰可忍，孰不可忍了。

那被咬的黑衣汉子“呸”地一声，怒道：“神鹿教的规矩，是教主钦定的。我幽天部的弟子，被指派来执行货物检查，就是执行教主的命令。你这么大胆子敢在佛魔圣山撒野，我现在就有权力捉拿你治罪！”

江衡冷笑道：“我还不知道欺侮弱女子，原来是教主的手段哩！可笑，可笑！”

其余黑衣汉子一听，大呼道：“大胆！”

吉安苦着脸，忙道：“几位大哥，等一等……”

那些黑衣汉子就怕他出面说情，抓住江衡涉嫌“嘲笑”教主的语病，假装没听见他的叫唤，互使眼色，左右两边各有一人挤上；同时那个手臂被咬的，使劲地拉住鞭子，要是江衡松手，他夺回鞭子可以加入战团，要是江衡不松手，那就等于牵制住他的右手了。

吉安心中暗道：“糟糕！”却见寒光一闪，同时“啪啪啪”三声轻响，动手的三个黑衣汉子同时捂脸疾退，哇哇大叫。原来在那一瞬间，江衡左手抽出背上长剑，先顺势以剑面拍击眼前的黑衣汉子右脸颊，接着剑身弹起，更顺势先左后右，使用相同的手法，打中左右两边黑衣汉子的脸颊，接着还剑入鞘。虽然江衡用的不是剑锋，但他手上力道不小，这三人被拍中，顿时眼冒金星，痛得鼻涕眼泪齐流，刚才的蛮横全部抛诸脑后，什么斗志也没了。

还有四个黑衣汉子站得远些，他们连江衡是怎么出手的都没瞧清楚，就看到同伴痛苦难熬的表情，不觉得又惊又怒。其中两人指着江衡，道：“好小子，要造反啦！有种站着别动……别动啊……”另外两个转身就跑，像是去搬救兵。

江衡也不管，旁若无人地去扶躺在地上的那对婆媳，然后从身上钱袋摸出两锭金子要给她们。两人脸上惊疑不定，都不敢接，慌慌张张地逃走，连菜也不要了。江衡心中才想：“一定是这裏的百姓被欺侮惯了，没想到这裏的世界，跟外头比起来也差不多……”却见原本在一旁排队的人，十去其九，不知何时早已四散离去，剩下些胆子大的，也是远远避开。江衡这时才有点担心，自己帮了倒忙。

“到底发生了什么事？”

一声呼啸，远远传来。江衡循声望去，却见刚刚离去的那两个黑衣汉子，领着一个黑脸将军而来。那人一身铠甲，脸色黝黑，瞧不出什么模样。倒是一双眸子炯炯有神，远远地仿佛就能瞧见他锐利的目光。

待他走近，与江衡两人对眼一瞧，两人心中都是一凛。

“吉安，这是怎么一回事？”

黑脸将军虽是与吉安说话，两只眼睛却紧紧地盯着江衡。江衡这时才瞧清楚，此人顶上无毛，却披着一片片黑色鳞甲，眼上也没有眉毛，但眼眶深入，看上去好似有眉毛一般。

瞧这长相，江衡忽然想起鬼蜮来了。

（待续）