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空泡
当天下午，已经停飞多日的两架直升机再次起飞，在三千米空中启动电弧，激发了三个球状闪电。两架飞机上，有包括我和林云在内的七个人，大家都用望远镜跟踪着每个雷球，直到它们消失，但没有看到任何东西。
“你们的视力不够好。”丁仪得知结果后说。
“我和刘上尉也什么都没看到。”直升机飞行员郑中尉说。
“那你们的视力也不够好。”
“什么？我们的视力不好？我们是3.0的视力，很难找出比我们的眼睛更好的人了！”另一架直升机的飞行员刘上尉说。
“那就再激发几个仔细看看吧。”丁仪不以为然地说。
“丁教授，激发雷球是一件很危险的事，我们可要慎重。”许大校说。
“我看就照丁教授说的再试一次吧，有时候险也是不得不冒的。”林云说。
在丁仪来到基地这不到两天的时间里，林云对他的态度发生了明显的转变，由见面时的怀疑转变为尊敬，我注意到这种尊敬她是从未对其他任何人表示过的。会后，我向她提出这个问题，她说：
“丁仪是个很有思想的人，他是从我们达不到的高度思考球状闪电的。”
“到现在为止，我可没看到他有多了不起的思想。”
“我不是看到的，是感觉到的。”
“可他那玄而又玄的想法，能解决什么问题呢？还有他那近乎病态的固执，我实在看不惯。”
“球状闪电本来就是玄而又玄的东西。”
于是第二天上午又进行了三个小时的激发飞行，激发了两个雷球，结果同昨天一样，它们消失之后什么都没有看到。
“我还是觉得你们的视力都不够好，能不能请一些更高级的飞行员来，就是开有翅膀的飞机的那种飞行员。”丁仪说。
他的话把直升机飞行员激怒了，郑上尉气恼地说：“那叫歼击机飞行员，我告诉你，空军和陆军航空兵各有各的优势，不存在谁高级谁低级的问题！至少在视力上，对我们和他们的要求是一样的！”
“呵呵，我对军事不感兴趣。既然如此，那一定是因为距目标太远，在这个距离上谁都不可能看到雷球了。”
“我可以肯定，再近也看不到！”
“这是有可能的，它毕竟是一个透明的空泡，对于这样一个目标，空中的观察条件太不好了，我们现在能做的，只能是将它拿回来放到桌面上看。”
我们又大眼瞪小眼地互相看看，在丁仪面前，这是大家常有的表情。
“是的，我有个方案，可以捕捉到未被激发的球状闪电，并将它存贮起来。”
“怎么可能呢？我们甚至都看不到它！”
“听我说，在你们飞行的时候，我一直在看这个东西的资料。”丁仪指指旁边放着的两节超导电池。
“这和球状闪电有什么关系？”
“它能把未激发的球状闪电存贮于其中。”
“怎么做呢？”
“很简单，用从电池正极接出的一根超导线接触空泡，它就会被导入到超导电池中，同其中的电流一样被存贮起来，在电池的负极用同样的方法可以将它从中导出。”
“天方夜谭！”我喊道，丁仪的故弄玄虚已到了令人难以忍受的地步，现在真后悔将他请来。
“这并不容易做到，”林云还是一脸认真，“我们看不到空泡，怎么接触它呢？”
“少校，你是个聪明人，仔细想想？”丁仪说，一脸坏笑。
“是不是这样：我们能看到激发状态的球状闪电，如果在它消失后的瞬间就将导线伸到那个位置，就接触到空泡了。”
“那可得快点儿，不然空泡就飘走了。”丁仪点点头，脸上仍保留着刚才的坏笑。
我们想了半天才明白林云的意思。
“那不是要命吗？”有人喊。
“少校，别听他胡说。”刘上尉指指丁仪对林云说。
“上尉，丁教授是世界著名物理学家，国家科学院院士，对他要有应有的尊敬。”许大校厉声喝道。
“呵呵，没关系没关系，习惯了习惯了。”丁仪挥挥手说。
“对了，我有个主意！陈博士，我马上带你去一个地方！”林云拉起我就走。
林云说要去看一个叫“探杆防御系统”的东西，并说这个名称古怪的系统能解决我们的问题。车向张家口方向开了四五个小时，来到一个尘土飞扬的山谷间的开阔地，履带的痕迹纵横交错，林云告诉我们，这里是2005式主战坦克的测试基地。
一名穿着坦克兵作训服的少校跑过来，对林云说她要联系的“探杆防御系统”研制组的负责人一时还抽不出身，请我们稍等一会儿。
“二位请喝水！”
他手里没有端着水，水是一辆坦克端来的，两杯水就放在坦克炮口上的一个小托盘中，当这庞然大物向我们慢慢驶来时，不管车身如何起伏，它的炮管始终保持水平，似乎前方有强力的磁力把它吸住了，托盘上的两杯水竟一点儿都没洒出来！看着我们吃惊的样子，旁边的几名装甲兵军官开心地笑了。
2005式坦克同我过去见过的坦克有很大区别，外形扁平，棱角分明，几乎看不到曲线部分，炮塔和车身是两个叠在一起的扁平梯形，给人一种坚不可摧的感觉。
远处有一辆坦克在行进中射击，炮弹爆炸的一声声巨响震得耳鼓发痛，我很想捂住耳朵，但看到旁边林云和几个军官谈笑风生，好像这巨响根本不存在似的，我也不好意思那么做。
半小时后，我们见到了那个“探杆防御系统”的项目负责人，他首先带我们去看系统的演示。我们来到一门小型多管火箭炮面前，两名士兵正把一枚火箭弹填进最上面的弹槽中。
项目负责人说：“用反坦克导弹演示成本太高了，所以用这个代替，预先试射好的，肯定能击中。”他指指远方的一辆2005型坦克，那是这枚火箭弹射击的目标。
一名士兵按动发射钮，火箭弹呼啸而出，在我们身后激起一大团烟尘。它在空中拖着白色尾烟划出一条很平的弧线，准确地射向目标。但就在火箭弹飞到坦克上方十米左右时，好像突然碰到了什么东西，方向骤然改变，一头扎进距坦克十几米处的泥土里，由于没装弹头，只激起了一股小小的尘土。
我的惊奇是溢于言表的，“那辆坦克周围有一圈防护力场？”
周围的人都大笑起来，项目负责人笑着对我说：“哪有那么玄乎？你说的事儿只在科幻电影中有。要说这系统的原理，真是土得不能再土了。”
我不明白他说的“土”是什么意思，林云解释说：“这原理可以追溯到冷兵器时代，骑士们挥动长矛，碰对了就能挡开敌人射来的箭。”
看我还不明白，项目负责人说：“距离太远，过程又太快，你当然看不清楚。”他把我领到旁边的一个显示器前说，“看看高速摄影吧。”
在画面上我看到，当火箭弹击中坦克前的一刹那，从坦克的顶部闪电般地伸出一根细长的杆子，像一根长长的钓竿，准确地点到火箭弹的头部，把它捅得偏离了弹道。
项目负责人说：“实战中有时候能像这样把来袭物捅开，有时候则使它提前爆炸，对于低速的反坦克导弹和机载炸弹，这是一个效率很出色的防御系统。”
“你们竟能想出这种办法！”我由衷地惊叹道。
“喂，这主意可不是我们想出来的！探杆系统的概念最早是上世纪八十年代末由北约的武器专家提出的，后来法国人在最新一代的勒克莱尔坦克上首先试验成功，我们只是步人家的后尘罢了。”
林云说：“虽然这个系统的原理很简单，但其目标探测和定位系统是最先进的，它不但要在极短的时间内使探杆点中目标，还要选择最佳的角度，这几乎是一个微型的tmd。”
现在，林云的用意我已经很明白了，这东西几乎是为我们定做的！
项目负责人说：“昨天林少校已经把你们的意向详细向我说明了，上级也指示我们密切配合。说实话，要在以前，我对你们现在研究的那东西会不以为然，但现在不会了。我第一次听到探杆系统的概念时，唯一的感觉就是可笑，绝没想到它会有今天的成功。在今后的战场上，也只有偏执狂才能生存。”
林云说：“现在最大的问题就是探杆的长度，还能再长些吗？直升机距离雷球太近很危险的。”
“目前探杆的极限长度是十米，再长强度就不够了。不过从你们的用途来说，对接触强度没有要求，反应速度的要求也比我们的低一到两个数量级，我粗略算了一下，探杆最长可以到二十五米。但有一点：它可以拉一根你说的细超导线，但除此之外它的头部可什么都不能装。”
林云点点头，“这基本上就可以了。”
在回去的路上，我问林云：“你真的打算这么干？在丁仪身上押的赌注是不是太大了些？”
林云点点头，“我们必须试一次。我感觉丁仪真的是能够在球状闪电研究中取得突破的人。我们以前常说，用传统的思维方式无法解开这个自然之谜，现在非传统的思维出现了，你们却无法接受它。”
“现在的问题是：你怎样说服许大校和飞行员们？”
第二天在紧急召开的会议上，林云谈了自己的计划。
“用一根长杆去捅雷球？少校，你疯了吗？”飞行员郑中尉大声说。
“我再次说明，长杆不是去接触处于激发状态的雷球，而是在它熄灭后的瞬间去接触那个位置可能存在的空泡。”
“丁教授说过，长杆所带的超导线必须在雷球熄灭后的零点五秒之内到达那个位置，否则那个什么空泡就会飘开，能有那么准确吗？如果早零点五秒呢？”
“探杆防御系统的反应时间比我们要求的快两个数量级，只不过原系统的探杆是在目标在特定位置出现时动作，而我们经过改进的系统的探杆是在目标消失时动作，而经过前一段时间的观测，无论是从电磁辐射方面还是从可见光方面，我们对雷球熄灭是有准确的判定参数的。”
“就算你说的这些都能达到，直升机也需要接近雷球至二十五米，这比上次出事故的距离又缩短了一倍，其危险是谁都应该清楚的。”
“我清楚，上尉，但这个险必须冒。”
“我不同意这个计划。”许大校说，语气很坚决。
“上校，就是您同意了，我们也不会飞这个任务的。”另一名飞行员刘上尉说，“我们这两个机组只是借调到研究基地的，我们最终的指挥权在集团军，我们有权拒绝任何危及机组安全的命令。上次事故后，我们的师领导特别强调了这一点。”
林云显得很冷静，“刘上尉，如果你们接到集团军的命令，要求飞这次任务，会执行吗？”
“那就是另一回事了，我们当然会执行的。”
“我能得到进一步的保证吗？”林云目不转睛地看着刘上尉，她的眼神让我恐惧。
“我以这个直升机编队负责军官的名义保证。但是，少校，集团军不可能下这种命令的。”
林云没有说话，拿起电话拨了个号码，“您好，找曾师长……我是b436项目研究基地，啊对，是我，对，谢谢您！”她把电话递给刘上尉，“上尉，三十八军陆航二师师长的电话。”
刘上尉接过了电话，“是我……是，师长……我明白，是，一定！”他放下电话，没有看林云，而是转向许大校，“报告首长，我们已接到命令，确保完成此次任务，时间和航次由基地确定。”