午后，妫语才刚喝过药，知云便入内殿通报说是摄政王与吏部侍郎求见。妫语示意莲儿更衣，一边吩咐道：“先在安元殿候着。”

孙、闻二人在见到女皇后，行了礼，便问：“皇上可好些了？”

“不妨事。”妫语应得淡然。

孙预抬眼细细瞧了瞧妫语，见她眉色暗淡，神思略有倦意，知其病绝非早上说得那么轻巧。

闻谙跨出一步，从怀中取出一只锦盒，“这是父亲府中珍藏多年的野参鹿茸膏，还请皇上细心调养，保重凤体，免去天下百姓之忧。”

妫语含笑点头，示意喜雨接过，“难为太傅惦记了。回去传个信，我已无大碍，无妨的。”

“是。”

孙预飞快地瞧了妫语冰冷的眼神，心下隐隐一疼，却也是作声不得。

辗转间，妫语已问，“摄政王可有要事要奏？”

孙预恭身道：“禀皇上，西北大捷。常玄成将军合胡前大将军大破青王，已迫其退至武宁镇，安平府已定下一半。”

“好。”妫语站起身，踱至图轴前，纤手抚过西北，“西北已不足为惧。唯今战局尚在泸州、湘州及滇云府一带，二位可有好的提议？”

“臣以为可着常玄成将军领五千精兵南下携泸州军合围滇云府，家兄也于近日有书函至，说是与南军已在湘平交界的临潢摆下阵势对决，若让平南军少了滇云府这一后顾之忧，全歼南军指日可待。”

“嗯。”妫语看着图沉吟了会儿，“可与众臣都商议过了？”话是问孙预，眼神却向闻谙投来。

闻谙应声，“摄政王与我等俱以为可行。”

“好。那便如此办吧。”妫语沉沉叹了口气，“但愿这场兵乱早日结束，使我碧落子民少受滇沛游离之苦。”

“皇上圣明。”孙预、闻谙应了声，就跪安了。

待二人退下后，莲儿扶着妫语回到煦春殿，将一碗参茶奉上，便顺手打开了闻谙送来的那只锦盒，一见之下不禁一惊。

妫语只淡扫了眼，“那本就不是什么补益的膏药，不过却是要紧得很，你小心收着吧。多会儿巫弋来了，便将这个交给她。”

“是。”莲儿微垂眼睑，低声应了下，将锦盒小心收了，又陪着妫语在床榻边坐下，见她仍皱眉凝思，不由道：“皇上，您好歹也歇会儿好不好？国事上，孙王爷与众位大臣也不会出什么岔子的。”

妫语轻笑，拍拍莲儿的手，不经意地问着，“你觉得摄政王能力如何？”

莲儿瞅了瞅妫语“奴婢妄论，皇上可不要怪罪。”

“说罢。”

“莲儿以为孙王爷年纪虽轻，但才干比之老王爷及朝中一些大臣毫无不及之处，且处事周密冷静，人说‘谈笑用兵’，奴婢见识少，想的就该是这个样子吧？……皇上您说呢？”

妫语眉宇轻舒，眼神却凝了些许精光，“不错啊，孙预确是年少有为，只可惜锋芒仍是逼人了点……不过，身在其位也实属不得以。”

莲儿听得不是很明白，但在妫语说了前半句时不禁抿唇一笑，“皇上您今年九月初八才满十六哩，比之孙王爷，他可还年长了五岁呢！”

妫语一怔，一时往事如潮般涌上心头，十六，十六……

莲儿忽见妫语幽幽地叹着气，神色黯然，吓了一跳，忙道：“奴婢胡说的，请皇上恕罪。”

妫语复杂地看了看莲儿，“没什么，将我的琴取来，今儿想弹上几曲。”

“是。”莲儿一会儿便将‘穿云’取来，在书案边的小几上摆好，焚了香，又侍候妫语更衣。

妫语止住她，“不必麻烦了，让人都去园子里玩吧。整天闷在这裏也没个喜气，我也想静一静。”

“是。”莲儿为她披上一伯月白色的长袍，将众人都打发下去。

妫语坐在几前，望着窗外绿色一片，桃花已过了时节，只剩零星几处残红散在枝头。但其它花色仍是五彩缤纷，蜂蝶乱舞，静中透出些春的闹意来。妫语淡淡地看着，为何如此明媚之景映不得她心裏丝毫呢？一直渴望着温暖的，但愈行却愈觉得远了，回不了头，因为身后已是绝路。

双手抚上丝弦，纤指撩拨间，飘出的是＜梨园春思＞。还记得八年前，乐师教她时，始终摇头叹息，“＜梨园春思＞以静中显闹，于温中透喜，怎可如此弦声铿然，屡作金石之音？”

心静而淡，闹中透喜？以她那时的心情，未弹出＜十面埋伏＞那般的尖声杀气，绝然征伐之音已是最大的自制了。此后，许是乐师也放弃了，改教古曲，这便让他稍稍对这个弟子重燃信心。那曲＜思亲操＞她弹得堪称绝妙。乐师极为高兴，还特意跑到先皇与闻君祥面前夸赞她一番。只是，那以后，她再也不曾弹过＜思亲操＞，而是反覆修习＜梨园春思＞，让乐师不解。直到有一天，她抚完一曲，琴声袅然，乐师才大叹一声，“小姐技艺已臻绝境，这＜梨园春思＞听来淡以神全，琴曲技法已超时人，更何况小姐琴意雍容淡定，与心意已然相隔。恕小人技拙，无以再教。”

妫语信手抚弄琴弦，曲声渐至高昂。淡然中妫语回忆，当时她是问，“先生此话怎讲？”

乐师白皙的面上泛过苦意，“恕小人直言，小姐之琴常人听之已不会听出弦外之音。可小人与小姐相处已久，这琴音却是绝非出自小姐本心……小姐，退一步海阔天空。”

退？她还有退路么？“先生言重了。”她如是作答。只是此后，这颗尚带着温度的心是更趋冰冷了，也由着那三个多月的习琴，将她原本激愤怨恨的心渐渐收拢，不形于色。什么时候起，面具已是这般厚重？

妫语低垂下眉眼，辰角逸出一记锋利的冷笑，手下曲子已变，正是＜麟州曲＞。运筹帷幄，决胜千里。纵使千军万马，我亦设下十面埋伏。是激荡中的从容不迫，是八面杀伐中的必胜笃定。此曲本是琵琶弹奏，妫语用的却是五弦古琴，音色浑厚，于沉寂中暗伏杀机，端的是于无声处听惊雷，淡然中已是惊心动魄。

琴音传出，几个仍留在殿内伺候的小侍不禁都听得毛发直竖，莲儿也听得面色苍白，连连挥手让他们退下，自己也退至外殿。

孙预与闻谙自宫门处作别，行至半路，孙预忽然记起定西州民变一事，似与喇嘛立教有些瓜葛。这教派自理是巫弋提的，无论怎么处理也该给皇上通个气。于是，便立即驱车回头，再次入宫觐见。

由太监通报后，孙预被引至煦春殿外殿候着。浑浑然便有一阵琴音飘入耳际，寒意顿生，于这春色里显得格格不入，那隐而不发的杀气让孙预听得心惊。

莲儿由偏殿走出，上前一福，小声道：“给王爷请安。”

孙预忙还了一礼，“皇上好些了？”

“是。”莲儿示意孙预一边稍坐，“皇上方才突来了兴致，叫奴婢取来‘穿云’，现正抚弄着呢。王爷可有要事？待奴婢前去通报。”

孙预略想了想，“有劳。”

“不敢，王爷请随我来。”莲儿引孙预入了帘门。

一入眼便是那道向窗低首抚琴的纤秀背影。春风温柔，撩起鬓间青丝，神韵飘动。但琴音却是声声杀伐，于暮春暖阳中听来，仍感冰凉沁肤。

这琴曲……难道是＜麟州曲＞？孙预暗吃一惊。记得八年前，北方麟王上贡，送来一座硕大无朋的玉观音，当时护送的大将军房延熙文武双全，于赐宴上献过一曲琵琶＜麟州曲＞，端的是满座动容。当时孙预随父在列，而皇上，刚刚入宗，由先皇携着，坐于身旁。应该，才八岁吧？