“回皇上的话，是我们兄弟三人中最好的一个。”知云轻答，避开话锋，声色不露。

“那在瀛州呢？”妫语毫不放松。

“……自保不难。”知云有些迟疑，但主子毕竟是主子，奴才也仍是奴才。

妫语轻吁口气，“那便好了。”

知云讶然望着妫语略带笑意的丽颜，抿了抿嘴，还是开口，“皇上，长光不会。”

“呵呵”妫语笑张双目，“我又岂会不知？依长光那种个性，麟王会收买得去才怪呢！”

“啊？”知云松口气的同时也不禁笑出声，“皇上这是调侃知云呢，知云可是担心了半天。”

“一个个都明里暗里的，在我面前有话就直说。以为自己长本事了？一套不露声色的面皮就是摆给我看的？”

知云连忙陪笑，“那还不是怕皇上您不高兴么？这回奴才记住了，下回决不再犯。”

妫语看他一眼，却是低叹一声，“我也只有如此说，岳穹才会往设计的方向去想，否则依他万事谨慎不留一丝后患的个性，柳歇一家怕是难保了。”

“皇上……”

“人心易变哪！项平是何等样的人物，如今也有了自己的心思了……”

知云看着妫语疲惫的容色，想起午间席上的笑语，心底里微微一个哆嗦。

孙预皱眉翻着手中的报表，户部送流民回乡的用度预算也报了上来，项焦炎已尽其所能抵住各方压力，做到最好了。那么大邦子人，能缩略到这个数目委实不易，但还是难啊！光是天都流民还乡就需白银一百万两，若是再算上其他几个州县的，那这笔数目，他想都不敢想。偏偏这事还缓不得，战事一定，便是令行之时，到时只要稍有延误，失信于民，不但罪责难逃，于民心稳定更是一害。

女皇当初到底是怎么想的？这事行得太不高明！……等等，孙预忽然觉到什么，才要细想，却听孙泉来报，“三少爷，老太爷来了。”

“哦？快请！我就来……”

“不必了，爷爷我这点路还是识得的。”才说着，孙冒庐洪亮的声音便传了进来。

“孙儿给爷爷请安。”孙预连忙行礼，扶老太爷坐了，才问，“爷爷今儿好兴致。”

“好兴致？嗯，恐怕过不了几天，孙府上下都会这般有闲有兴致了。”

孙预心中一动，“爷爷这话的意思是？”

孙冒庐紧紧看住孙预，“预儿啊，你事事看得明白，可为什么一涉及皇上的事就那么糊涂？”

孙预眼神一闪，“孙儿不明白爷爷的意思。”

“不明白？好，我问你，你于半月前将解常一家老小接入府中是什么意思？一个老大夫，有什么是要你以此相胁的？皇上好好的，怎么突然来了个告祭？还唱了这么一出勤政爱民的好戏？……也罢，这两桩事多，想你也不会自找麻烦到这个地步，但你敢说这与你没有丝毫干系？还有你爹，尽日不知在想什么，真是生生要看孙氏败落才甘心！”

孙预一听，马上跪下，知道爷爷已一切了然，“孙儿糊涂……”

孙冒庐一叹，老脸上也显出一丝无奈，“预儿，你要明白，孙氏至你已是第五代，摄政王如此显赫，世为权臣，其间风险这些年来你也清楚。一旦失势，那便是覆巢之危，明君圣主哪里容得下权臣在朝堂上耀武扬威？圣祖是看其儿女少有野心，怕王朝覆灭才设的摄政王，但同时也定下摄政王可由皇上罢免这一条，为的就是明君亲政之便与我孙氏纂逆之防。说句不敬的话，圣祖以后除了明宗天德女皇，少有能干政的主儿，但依我看，便是明宗也难与当今皇上相比。十五岁，十五岁有如此雄心，如此机谋，那日告祭，情势已相当明了。预儿，一族性命可是全背在你身上啊！”

孙预一震，闭了闭眼，不错，他身为权臣，是女皇亲政的最大干扰。他可以赌女皇对孙家的另眼相待，可以赌自己的才干，可以赌闻氏必败，但却不能赌孙氏一族数百口性命。他看不清女皇的心，便是这一点，让他不得不选择对立。

“孙儿明白了。”

孙冒庐知他已下了决心，心中有数，便不再多说，起身准备回去，“户部那事还是尽早脱身吧……”

“……是。”孙预抿了下唇。

孙冒庐看着他，长叹一声，摇着头走了。

孙预送走他后，便坐在案前发怔。一切是那般无奈与不得以，什么都是不得不做。孙氏与闻氏，摄政王与女皇，无论哪一边，都是必定对立，没有选择。他无奈，想必她更无奈吧。孙预双手一按桌沿，立身深吸口气，唤道：“泉伯，备马车，入宫。”将手头报表奏章一理，揣入怀中。明日朝堂便是针锋相对了。

孙泉看看烛火，已是亥时二刻。

“小秋，皇上睡下了么？”知云在煦春殿外悄声问着。

“回公公的话，皇上刚睡——”

“外面是谁呢？”妫语掀开帐帘，探身问着。“什么人来了？”

知云见问，只好道：“摄政王有事求见。”

“摄政王？”妫语眼一眯，沉默了会，“宣他进来吧。”小秋连忙上前伺侯更衣。

这是孙预第三次见到非正式衣着的妫语。第一次是风华绝代。第二次缠绵病榻，苍白孱弱却仍是美。而这一次，许是夜色烛光，许是长发披散，映得妫语异样温柔，一瞬间敛去所有女皇的尊贵，那么平淡闲远，仿佛山中仙子，温柔秀气又灵动。

“臣孙预参见皇上。”

“平身。坐吧。”妫语淡道，口气中有一丝说不出的柔软，听得孙预心中一紧。捏了捏衣袖，孙预仍是将怀中的奏章与户部预算报表呈了上去。

“这是——”妫语在看到内容后便知晓了，低着头，什么也没说。

孙预心中揪紧，难受异常。“——户部——已拟出流民回乡的开支，请皇上定夺。”

妫语仍是看着摊开在案前的奏章不语，煦春殿里一时静极。知云皱眉，小秋更觉胸闷得难受。“你们都退下。”

“孙预——”妫语想说什么，忽又噎住。她忽然觉得自己一时间竟很难说什么。刚才想好的一切，却被委屈与不平压住。是早料到有这么一天的，也是以为平常的，可事到临头，为什么感觉会那么悲哀，继而是深深的麻木？

她抬眼与他对视，清澈又无奈的眼神，他是个正直的人，是君子，是——一个有情有义的人。她也知道他的身世、背景决定他必得这么抉择。可为什么，即使在知道的情况下，仍是有怨？怪不得他的，却情不自禁。

孙预看着她平淡而悲哀的眼睛，没有任何言语，却足以让人悔恨万分。“——告诉我你的计划，我可以帮你完成。一分也不会少。相信我。”冲动中他抓住她的手，两人一震，孙预没有放开，她没有抽回。

“相信你？可你相信我么？”妫语淡淡低问，那么得无望，又那么得潜抑。

孙预紧了紧牙关，“我可以信得过你，可孙氏数百口的人呢？我，赌不起。”

没错，他是赌不起的，甚至连她也不信自己真可以不动孙氏分毫。可是“我有我必得新手来的理由，不容更改，孙预——”妫语别开头。

“你可知你这么做会毁了所有人！”

她蓦然看住他，“你是摄政王，我是女皇，怎么做才能两全其美？”不管于公于私，都无可能。

孙预心一凉，颓然放开她的手。

“万事从来都是那么不得以，我别无选择，你也别无选择。”妫语看着自己的手，眼神迷离，不知在说服自己还是说服他。“我何尝想这样？如若我还是原来的我，便不会有眼前的一切了，不会有——”想起绝尘纱，妫语的眼神骤然冷下来，一切的一切，从头至尾都只有她一人而已，她不过是邪术下的一抹寄魂，怎么会以为她可以有同伴携手并肩作战？从来都只有她一人而已。

妫语站起身，烛光中已是一身绝决。“孙预，话至此处已无任何转寰余地，你我都有各自的立场。我不会手软。”

孙预看了她半晌，“你真的要这么做？”

妫语冷笑，“我做什么才会于事有补？孙预，何必自欺欺人？我不过也为活命。”

是，孙预明白。她不这么做，闻氏不会放过她，这么些年来，她已维护孙氏颇多，于公于私，她对孙氏都是有恩的。可除了他，别人不知道，也不能知道。

“什么时候，年轻有为，遇事果断的摄政王也会如此拖沓起来？”

“——”孙预惨然一笑，走到她面前，近在咫尺地看她，“明日再说好不好？”

妫语微讶地看他，那么眷恋的神情让她一震。

“为什么每次看到你，总是那么孤绝呢？明明只有十五岁，却有着深重的心事——”

她闻语笑得落寞，仿佛蕴含着一种深刻的痛苦。孙预不解，却知道她必不会解释。她总是藏了许多秘密，每桩都是辛酸异常，想知道，却又不忍知道。对于她，他似乎一直都那么矛盾，明知不可能，却仍一不小心就陷入得难以自拔。

“我的心，你明白么？”孙预问得冲动，那么一脱口就说了出来。

她愕住，那么一瞬，只是呆呆地看着他，她以为他不会说出口。

孙预见状轻笑，“我倒是没想过你居然也会让人看来呆呆的。”

她回神，咬住唇瞪他一眼，颊边却是不打自招地飞上两朵红云，俏丽嫣然。原来她也是可以这般喜怒自然，生动明丽，这时的她才像一个少女，有血有肉，能怒能笑，不似平日温和平静得让人觉不出真实。孙预伸出手，却在抚上她脸颊的那一刻顿住。

妫语看着他悬在边上的手，“孙预，你还是太年轻。”她转过身，没让他看到那一闪而过的苦涩。女皇这个身份，永难更改，既是无望又何苦让其开始。她走至窗前，看着浓郁的黑暗。黎明前，深宫中厚重的阴森总是比白日里更让人不寒而栗。许多人或许就是因为这时的放松死于非命，许多事或许就在这一刻功败垂成。禁宫永远都是那么阴暗，她扶住窗棱，这也上恐怕也没有人比她更适合这种阴暗了吧？阴暗的人是不该得到光明的。

妫语微觉背后传来一股暖意，孙预的气息已包住她整方世界，她没有回头，也不敢回头，怕一回头，脆弱便不可收拾。

“如果有可能——”

“没有可能。”她打断孙预在耳边的呢喃，指着东方一抹微亮，“天亮了。”一切已成昨日。

孙预抓住她，眼神专注又隐怒，“为什么你什么都不努力就轻下决断？”

妫语低垂眉眼，“放手吧，孙预。这世上总有些事，是你很想，却怎么做怎么努力也无法达成的。”

“我不信。”

“我信。”妫语忽然严肃地看着他，“别忘了，你要对你的族人负责。我说过，我不会手软。”

“那我也说一句，或许比不得你圣旨一道，令出即行。但总有一天，必会让你瞧见。”孙预咬牙一字一顿说得清清楚楚，“事在人为。”

“你太不理智了。”

孙预一笑，笑得潇洒又自信，没有理会她的眼光，径自看了看天色，翩然一礼，“皇上，臣告退了。”

妫语只能复杂地看着他离去，一径儿地出神，连知云与小秋进来都无所觉。

这样的结果算不算成功呢？