松涛斋内，岳穹、项平将密报看后，都细细思索起来。柳歇与长光，保住永治，除掉麟王，此次立的是大功，也是奇功。岳穹、项平二人不可谓不欣喜，但同时心中多少都生出些忌惮来。

“原来如此，皇上慧眼识人，柳歇、长光不辱圣命，瀛州之危得解，真是可喜可贺啊！”项平长声一揖。

妫语淡淡地点了点头，“闻诚的事要多留心了。”

二人一听此语，心中都是“咯噔”了下，长光之所以矫诏率水师出击清月海，就是因为闻诚喝酒误事，这在长光的密报中已说得清清楚楚。也因为矫诏一事，为保闻诚，长光只有功过相抵，台面上不罚却也不能赏了。

岳穹想得最快，“皇上，相信长公公深识大体，必能想通透这一层，以国家为重。”

“嗯。”妫语叹了口气，长光处她已有安排，自是不用担心，但项焦炎那事，还要他们两个从旁出点力。“项焦炎那事，你们两个有什么更好的意思？”

说到这个，岳穹与项平都有些疑问，本来以为女皇也并不打算力保项焦炎，所以只是卖了个空头人情给秦商。但如今看来，女皇是真心想保他。只是这么做，麻烦颇多，因为项焦炎知道得太多了。

项平第一个反对，“皇上，臣以为项焦炎的利害牵扯甚大，又是先皇的托孤重臣，他一除，能让朝中有一个警省。”

“唔，你说的在理。但我的打算是不要激怒孙氏。所以此案还是轻判的好，其子项亭、项亘都不要过分才是。项焦炎久在户部，想必握有许多人的把柄，若能留他一命，那日后亲政，项亭、项亘便是大大的有用了。你们怎么看？”

这番话说得有商有量，语气中丝毫不带君主之气。岳穹、项平心下也颇有感动，又见女皇说的都在情理之中，便在不知不觉间，将心思都转了过来。

岳穹前后细想了一遍，“不过，要保他只怕不易。皇上还是不要亲自出面为好，毕竟此事还牵涉到德王。”

妫语轻松一笑，“这倒不必担心。我已准了柱国公的请，给了他一道恩旨。”

岳穹与项平都是极聪明的人，一听此话，自然都明白了。依孙业环那日在朝上的进言，皇上当然要赏，而这为项焦炎求情的话由孙业环来开口，女皇便可做个顺水人情了。

“皇上明鉴。”

“说到德王……”妫语皱了皱眉，“二位有什么主意没有？”

项平斟酌了下，“皇上，臣以为不妨借此机会，敲山震虎。”

“你是说……”妫语脑中飞快地理出一些人。敲山震虎，那必定是要趁此除去几个走得与德王颇近的人。

“皇上，在户部尚书这个位子，要想一生清白是极难为的。而各部官员想要与其毫无瓜葛，也是极难为的，再加上项焦炎曾与德王有私下会晤，要扯出几个与德王交厚的官，就不难了。”

“嗯。就趁着这次吧。德王太过不知自敛，应该给他个教训。”妫语的眼神很沉，“你们两个去安排吧。不妨做得过一点。”

“是。”

岳穹捻须，又想起了另一人，“皇上，台谏院左丞何秉处，恐有麻烦。”

何秉生性刚直，别无门派，算是个直臣，但也是个迂臣。此次的确是借他的口来弹劾项焦炎给孙氏一记杀威棒，但项焦炎若是轻判，恐怕最不肯轻易放手的也是他。

“……照旧吧，往日他一直参闻氏折子，都留中。这次也照这样子吧……”

“可是，这一次已将他抬了出来，恐怕不会就这么放手吧？”

妫语一手抚额，“……也别无他法，只要声势不过大，这段时间一过去，何秉自然也会知难而退。”

话虽如此，只是短时间内，女皇的耳根子怕是极难清静了。岳穹与项平一时也想不出更好的办法，只能领命退出。

摄政王府中，孙氏成员齐聚一堂，都等着孙业环作个解释。孙业清第一个开口，“大哥，这到底是为什么？你一定有事瞒着我们对不对？你说出来嘛！大家好歹也有个商量。”

孙业环长叹一声，却是默不作声。

“大哥……”孙业清急了。

一旁的业成按住他，“先听大哥怎么说吧。”

这一说，众人都静下来，齐刷刷地看着孙业环，谁知孙业环只是神有所思地盯着烛灯，愣是一言不发，让所有人什么都猜不到。

孙冒庐眼一沉，将手中拐杖重重一跺，“你们两个先回去。业清，颀儿的功课好好盯着点儿！”

两兄弟互看一眼，只得道了声，“是。”便双双退出。

二人走后，孙冒庐才盯着孙业环，“这下你总可以说了吧？”

老太公一开口，孙业环知是再也回避不下去了，但是这事……

“爹，孩儿问过，是不是事涉孙氏一族，爹，今日您可以明言了吧？到底她握住了孙氏什么把柄？”

“预儿不得无礼！”孙业环沉声一喝，“不管怎样，皇上都是皇上，更何况她还有恩于我孙家。”

“有恩？”孙冒庐老眼骤然闪过精光。

“唉……爹，预儿，皇上亲政事在必行，孙氏本就应该扶持才是。再说……孙氏也只有支持皇上才，才能得以保全啊。”孙业环的声音里透出万般的无奈与苦恼。

孙冒庐、孙预听了都为之一怔，这话已说得很明白。女皇手上确实握有孙氏的把柄，而且是动辄就有可能灭族的把柄。孙冒庐是惯经官场，人情通达的人，又身历四朝，这么些年看下来，孙氏唯一有过并能犯下灭族大罪的，只有一桩。

“预儿你先出去！”

孙预双眉一挑，憋了会，终于还是走出房门。

孙冒庐抓着拐杖的老手上青筋根根泛起，“是……那件事？”

孙业环抿着唇，严肃地点了点头。

孙冒庐见他点头，脸色又为之一白。纵是早已有所预料，但乍听之下还是免不了心惊。沉默半晌，他吐出的话音已带上切齿的味道，“她又怎么知道的？”

“……父亲可知宫中有个太监叫长光的？就是此次任监军的那位。”

“他与当年的事有关？”

“……当年之所以还会留下萧霓，就是因为他的爹。”

孙冒庐双眼暴睁，“你是说还有一条漏网之鱼？”

“是。当年二叔公的想法爹您是最清楚不过了，可就是其中一个杀手动了恻隐之心，放走了那个小姑和皇女……”

“是啊。”孙冒庐一叹，“二哥当然也是大怒，但事已至此，也只能如此了。只是吩咐人把所有杀手都灭了口了事，并私下探访那个小姑与皇女的行踪，但一直未果。天德女皇隐隐有些觉得，多少有些疏远了二哥，终致抑郁而终……没想到，当年居然有个漏网的！”

“长光是那杀手的三儿子，大概是因家道没落，才在九岁时卖入宫中。”说至此，孙业环忽然想起什么似的，“只是六年前预儿接到‘三司馆’的密函时，上面怎么就没提这一层呢？”