“其人当得一个稳字，却又不拘泥陈规，行事果毅。其祖木霖曾在天德年间任过户部仓部郎中，以清廉名盛一时。”

“办得好！”妫语微笑，“看你前日一直托长光在寻一方砚台，这次就把前岁上贡的永徽细砚赏了你了。你觉得可好？”

“奴才谢皇上赏赐。”知云乐呵呵地起身。

“你呀！叫喜雨把折子送过来吧。”

“是。”

次日朝堂上，百官奏事以后，湘州知州傅守谦便奉诏觐见。他略带惶恐地步入大殿，端严肃穆的朝堂上，只远远地瞥见首座上一袭明黄衮服的女皇气度雍容地坐着，身后还站着双手举仪的仪仗侍。这架势，饶是他多年前已经见过一次，还是觉得胆寒。

不敢耽搁，他疾步上前，率一干官员，手捧一本表疏诚惶诚恐地入殿，三跪九叩之后，几人俱是伏在那里微颤，连头也不敢抬起。

妫语冷眼瞧着，一点也没有作为君主要宽慰他们远道而来的意思。她知道，他们此刻的样子多少也是探到了些口风了，必是使了好些银子吧？妫语冷淡地道，“爱卿平身。”

“谢皇上。”

“爱卿远知湘州，多有劳苦，不知近日湘州民情可好？”

“谢皇上垂询。臣蒙皇上恩诏，克尽本分，湘州百姓沐天圣泽，安居乐业。今年又蒙上天有遇，风调雨顺，百姓心怀上德，风俗淳化……”

“好了，好了。”妫语打断他，“那大小案司可有详察？”

“回皇上的话，卑职在任，详察案狱，治下县丞兢兢业业，绝无冤案。”傅守谦暗自着急，本想借由一番歌功颂德便引出祥瑞一事，但偏偏皇上就是不让他开口，这可如何是好？看来昨晚右仆射项平项大人说的都是真的了，唉！这是撞上钉子了。如果皇上此后心存介蒂，那往后的日子怕是难过了。

“好，如此就好。”妫语看了眼傅守谦难看的脸色，暗叹一口气，这么僵着总也不妥。

傅守谦听说，心中暗喜，马上跟进，“为君分忧，为民请命，是臣之本责。今在湘州境内，获神龟于湘水，得圣兽麒麟于斧毫山，此天意昭彰，我朝圣主之英德，上承明旨，下恤民意，武德平藩……”

接下来便是一通歌功颂德，妫语微微皱眉。这种官样文章，实在是听得令人生厌，却偏偏少它不得。妫语耐着性子终于听他念到“伏惟圣上明察，祥瑞并现于天下，下民偶得，献于帝阍。”，不禁轻吁一口气。

妫语接过由知云呈上的表，随意翻了翻，便朝知云点头示意。于是知云从袖中抽出一卷明黄帛文，展开，朗声诵道：“朕以寡昧，承七圣之烈，荷万邦之重，涉道未明，永思虔恭。所宝惟贤，以辅朕躬。至于嘉禾神芝，奇禽异兽，皆王化之虚美也。王者以天下为家，四海为囿，何必物在宫中，乃为己有。唯今往后，凡有祥瑞者，但令申报有司，不必上闻，而奇禽异兽，亦宜停进。”

这一番话等于将傅守谦列入不识事理之人，岳穹淡撇唇角，第一个跨出一步道，“皇上英明。”是应女皇之语，也是真心之语。

“皇上英明。”群臣自是跟进。

孙预朝冷在当场的湘州官员瞅了眼，暗笑着朝上位的妫语望去。只见她明眸中神采晕漾，别有一股旖旎之态。孙预心下微宽，还好，这一次她的眼中没有那种深远的悲哀与空茫，还好，这一次她的眼中是泛着笑意的。他知道这样子的她绝对不多见，她总有关这样与那样的重负，敛住的无奈，敛住的恨意，敛住的情韵，她的喜怒哀乐太内敛，往往让他猜得心疼。才过十六的人哪，为什么总有这许多沉重的心思呢？

妫语眼神略扫，自是瞧见了孙预的直视，那双清韵幽幽的眼睛里闪着的光让她不禁想起那个吻。妫语面上微红，手不自禁地要向额际抚去，才抬一半，又觉不妥，朝孙预偷觑一眼，忙以袖掩口轻咳一记，权作无事。

殊不知这番情景早落入孙预的眼中，浓浓的笑意流泄在眼角，薄唇轻扬，透着一种自得与……开心，他非常开心。