木清嘉皱紧了眉，到底初入仕途，又正值年轻气盛，缺乏全局性的历练，心中总也平不下这口气，但是孙预的说法亦是一针见血，切中碧落之弱，他憋了许久，才缓缓吐出半口气，“卑臣亦觉摄政王所言极确。碧落兵马不强，且户部近月来多有变动，皇上赋税新法才施，妄片军用，只怕寒了民心。”
话至此处，已然点到妫语的痛处，算科之试于两日后举行，已是尽快，谁料仍是不及。“武泉之事总也捂不住。”怎么个不动法？三万铁骑，想装作若无其事忍下这口气，也还得看匈奴人许不许。窝囊！
“皇上，冲突不可起，但防御亦不可缺。”孙预淡淡地吐出一句话，眼神异常深邃，仿佛有某种深暗的光在闪动，如夜空般阒暗，却隐隐有一线光亮透出。他长身站起，走到皇舆图下，“弱不敌强，不可以软碰硬；然以弱事强，则当柔中有刚，不可助其气焰。”他修长有力的手指拂过天都西北的原州，“原州偏于国之西北，而匈奴之于此处例来不作侵夺之径，只不过是袭城夺粮。可而今匈奴大兵破城，想是由胭脂堡一路南袭，其心始凶。若不增兵相援，只怕那匈奴兵觑空便夺了泷水郡，直下洮关。”洮关之后便已入中原之界，到时那匈奴人居高临下，便是在天都的头顶上练武了。
妫语听了这话，也在心底反覆盘旋，“离原州泷水最近，又可调兵的就只有安平府的兵马了。”
“臣以为常玄成可用。”
“就是破青王叛军有功的常玄成？”
“正是。”
“好。知云，你立刻嘱喜雨发密信给安平常玄成，嘱他可便宜行事，征调安平、原州兵马。”
“是。”知云知道此事刻不容缓，一见吩咐，立时下去告与喜雨知晓。
“皇上。”木清嘉一直坐于一侧沉默，此时忽然插入一句，“战备一妥，当以和为上。遣使和议，使其见好就收。”他原先亦是激进，然听了孙预一席话后，便如当头浇下一盆冷水，神志立清。分清了轻重缓急，国不强，兵居弱，确非可一争高下的时机。此时求和，意是求稳以兴国强兵，他朝反击。
孙预与妫语对视一眼，欣然颔首，“甚可。”
话至此时，木清嘉忽然站起了身，目光有些激切，“卑臣保举一人，可为出使匈奴。”
“哦？”
“黄州苏凌。”
孙预忽然眼皮轻轻一跳，暗讶木清嘉居然也会知道这个人。
“此人虽未入仕途，然远见卓识，绝非凡俗，由此人出使，卑臣以项上人头保其必成。”一番话措辞激烈，木清嘉素来沉稳的脸上亦泛起心绪澎湃的微红。
“黄州苏凌？”妫语全然陌生，不由看向孙预。
“臣也听过苏凌，其人果如木大人所言，才学堪当一代风流。臣以为可用。”
木清嘉见孙预如此说，倒也怔了怔，未料孙预也听过苏凌的名字，且似乎相熟颇深。
“好。那明日便发文寻访此人。”妫语看了眼沙漏，对木清嘉道，“你且跪安吧。有苏凌的消息，便报于有司。”
“是。卑臣告退。”木清嘉起身跪安而出，对于女皇与孙预君臣之间有如此默契，微觉讶异。不是说女皇乃闻氏二女么？
“苏凌是谁？”妫语随意地孙预对座坐了，问出纳闷了有些时候的问题。如若那个人真有这样的声名，如何她不知道？但如若是无名小卒，何以他孙预会知？木清嘉会荐？
孙预伸手摸了摸她的手背，只觉冰冷一片，便拉过来在自己两手间捂着，“说到苏凌，还得由承建元年，你登基时算起。”
“我登基？”妫语讶然，心下又有恍然，怪自己不知情了，那时的她还处于朝政之外，忙着谋划亲政还来不及。
孙预笑看她一眼，沉沉地说了两个字，“撤藩。”
黄州苏凌的才名是因藩而起，却也是因藩而寂。早在妫语登基之际，他已直陈投进，极言藩祸虽隐却危及国本，当及早绸缪。当时，位居摄政王的孙业环见了便暗中查访其人，并录入幕僚。后来孙预启用柳昌之，并派他作了长泉的监察使，为的就是可以压一压南王。而此后，苏凌屡出奇谋，牵制四藩，不然以南王如此躁进之人，焉会在新皇登基了五年之后才兴兵要反？正是因朝廷争取到了这五年的准备时间，在日后与藩兵相抗时不至于处处败绩，并终于反败为胜。对于平藩，苏凌功不可没。“可是，苏凌如此谋划，终也招来南王忌恨，此际正在承建四年。”
妫语沉默，接下去的事她已能猜到三分，承建四年，正是朝廷与藩王一触即发的时候。四藩拥兵一方，兵力雄厚，于朝廷来说，是能拖一时是一时，不得以，但只有牺牲一个苏凌了。这举动在妫语看来，其实也的确憋闷至极，正如同汉景之于晁错，不得不为，却也是不该为之。
“当时只好以科场舞弊一案，将其牵连入内，永不得再入仕为官，并将其发配陈州一年。”孙预的话里杂着浓浓的叹息，深深沉沉，“本想让他暂居陈州以防南王暗算，谁知他一片拳拳报国之心，竟丝毫不顾一身安危，重返夷州，经略安排，与当时府衙、总兵多番密晤，甚至还有一些书信辗转投到摄政王府。至承建五年，我收到了最后一封长长的奏牒。”孙预闭目长长一叹，“那是碧落长远的国策，撤藩在即。但却言明了三藩先除，缓图麟州，富民强兵，肃清海防，再图经略北防，远交突利，近辅羌蒙，如此方可与匈奴一战而决胜负。方可耗麟州之兵，以伺撤麟州之藩。苏凌是算到了几十年后啊。”
妫语静静地听着，这话与木清嘉所说的是如此相似。因着孙预话中的那份悠长的惋惜与追思，也因着苏凌雄图伟略的谋划，她竟似一步步地看到了碧落的未来，山河表里，江山多娇，总有一代又一代的英雄豪杰，谋臣文士为之抛洒热血，鞠躬尽瘁。