“将军慢慢说话。”妫语与孙预互看一眼，“请坐。”
“谢皇上。”章畔落座，知云便奉上凉茶一盏。她也实在是渴极了，捧起便喝，直喝过三盏，她才舒出一口气。“皇上，匈奴军悍，尤其是骑兵，碧落实难胜之。但是，也不一定不可守。臣怀疑，此次匈奴之所以能长驱直入，是因其得到了我军的防守城图。”
“他们得到了我军的防守城图？”妫语神思一转，便想到了遥居天都的闻君祥。
“不错。”章畔抿了下唇，“只是如今找出伏在我军的细作怕是时间不够。臣以为，不防将计就计，传给匈奴以虚假的军情。那我方便是化被动为主动了。”
“继续说。”孙预听得连连点头。
“还有。”章畔走到军图前面，“奴出兵是经过了羌蒙、突利两国的，匈奴尤如秦狼，其心贪婪，如其势成，羌蒙、突利二国便如滑之小国，途归而灭。如能遣人与此二国相约，那我方的胜算会大一些。”
“好！说得好！”妫语抚上军图，心中盘算着谁人出使最好。
章畔忽然有些迟疑，想了半天，仍是跪下请命，“皇上，家父……是不是正拒守武泉？”
孙预回头朝她安抚地一笑，“放心吧！撑梨孤涂擅用兵权，已遭匈奴汗王的训斥，想必武泉之围顷刻即解。将军且请稍事休息，明日便起程接替你父亲。出使羌蒙与突利二国的重任，还是得交由你父亲来办。”
章畔心中一喜，立时大声领命。
妫语看着她欣喜地转身离去，目中有些微苦。将士如此忠国，而她却还不得不防心重重。
“现在我们必须关注的是必胜！一点点差池都不能有！”孙预轻轻按上她的肩，“闻家已做到这个份上，我们所面对的已经超越了内乱，而是国家的生死存亡！”
“我明白。”妫语抽了口气，闭目思索了一阵，才道，“方才章畔说到将计就计，我们如何办？”
孙预沉默了会儿，“佯败！”他转身长指一点原州胭脂堡一带，“撑梨孤涂急攻北固城、杀王坡、胭脂堡，也是事实，我们只需将此消息略微传到天都，以闻君祥的性子，必定会乘势即反。更何况，闻诚已死。”
没错！闻诚一死，萧霓定不会罢休了。这一程，不知道是她在逼他们，亦还是他们在逼她了。“可是，天都的民心呢？”
“到了此时，也顾不得太周全了。”孙预叹了口气，“只要捷报紧随其后，大概也能再挽回来的。”
“孙预，我没有退路了，对么？”妫语看着军图，那样深邃的目光，如同眼前的已不是军图，而是她在此长长的十一年岁月。
“应该说我们没有退路了。”孙预倒反是一派自在的笑意，他缓缓执起妫语细软的手，“现在，亮出我们的武器，誓杀贼兵！”
妫语抿了唇，浅浅一笑，“是啊！一战到底，至死方休！”
天边的乱云乌腾腾地翻滚而起，顷刻间将“牧马群嘶边草绿”的情景遮却。雷声轰响只几匝，瓢泼大雨便如数倒下，溅起点点黄尘，飞在铁银色的战甲上，空气中立时弥漫出一屡湿浊的暑气。
“先入城避雨！”章畔领着两千军马，正是去接任其父的职责。虽说匈奴的汗王确曾下旨命其收兵，但这近两年的相处，她知道，撑梨孤涂不是一个轻易就会妥协的人。正如同他对于汗位的执着，她深信，只要给他时机，他就一定能夺回他原来所应有的一切！
他的坚韧与记仇，让他根本不可能放过她！所以，武泉之围一直围着，如若不能冲破防线，武泉就难守了。武泉一破，泷水丢失三城，瀛州就危急。不管如何一定要守住武泉！如今，她已绕道洮名，现正在胭脂堡以东二十里，紧靠着圆垛山的一座小城里。这是十天前，他才攻下的城池，但因为地处偏远，无关大局，所以除了洗劫过后的荒凉，并无驻兵。
一群将士纵马入了荒城，雨依旧下得很大，然而队伍却愈行愈慢。触目即是倒塌的房屋与横七竖八躺在那里的尸首，俱散发着一股腐臭的气息，有些被斜倒的旗半卷着包住，只露出一只已露出白骨的腿胫；有些兀自直立着，背抵着土墙，手中尤紧紧握着刺入腹中的长枪；有些背上插着数支长箭，但胳膊仍保持着笔直向前的姿势，只是手腕处已被斩去，显是临死仍与敌军搏斗，在匈奴攻破城池，掩埋己方尸体时，被斩去的。
大雨洗出的尘土里，露出一摊摊暗红色血迹。白骨沉埋战血深！如若不是这一场雨，再过一些日子，这座城里，多少血战的兄弟手足，俱将一抔黄沙埋忠魂了。章畔长叹一声，勒马又向前去，大雨中，马蹄声也显得静极了。雨水顺着额际流入眼里，让人极难看清眼前的东西。但是所有的兵士，在面对这座名不见经传的小城时，肃穆得一声也不敢出，似是连气息都吐得小心翼翼。
“章将军！你看！”突然前行官喊了一声，随着手一指，众人看到了已被焚得一片焦黑的一个衙门。
是该城的衞府。章畔翻身下马，直立在前，身后众将亦跟着下马。衙门烧得只余整个屋架，其余什么都辨不出来了，可见当时火势之大。
许是雨太大，那种冲刷的力量已非这座烧成焦炭的屋架所能承受，众将只听得“咯咯”一声轻响，整个屋架由里及外的倒塌了。一道闪电滑过，震天响的雷声跟着在头上炸开。众人只觉得浑身悚然一惊。
“将军，你看！裏面烧得比外面还要厉害！”
这火，是玉石俱焚的火！
雨“哗哗”地下着，洗尽了地上那抹触目惊心的红，然而，空气里却弥漫开一屡淡淡的腥味。
“色消唯带土花腥，犹是将军战时血。”章畔忽然想起这句话来。
这时人群中不知是谁冒出了一句话来，“将军，当日武泉之战，是否也如此城一般？”
章畔一怔，回想起当日的情形，那种直面死亡的残酷与壮烈，至今仍记忆犹新。她淡淡地扯出一抹笑，“一样也不一样。如果是武泉，当日应该只剩下一堆焦土吧。”那时的火，应该是以整座城池为火引子的。
众将沉默，脑中兀自想象着当日武泉一战的惨烈，心中敬佩不已。
“来吧！咱们将这些无名的烈士安葬了吧！”章畔一挥手，率先动手。
一个时辰后，两千将士在大雨中立在了一个大坟前。“列队！”章畔将手中的剑一下插在前面，单膝一跪，“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路遥远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄……”
身后是两千人长跪着的和唱，《国殇》的字句清晰而沉雄地响起，仿似经了雨水的冲刷，如此简洁而洗练。
六月十二，章畔所率两千大军成功击退了围堵在武泉城西的匈奴兵。撑梨孤涂因为汗王连着几道命令撤兵转攻麟州的旨意，也因为武泉西侧一处的破围，他只得暂且收兵，但仍是驻扎在离武泉城以西十五里的糜城，直盯着武泉。
与此同时，章戈在经历了爱女无恙、武泉得保的重喜之后，终于平安回到永治。
妫语在接见章戈前，刚巧收到了沈磕仪从‘三司馆’拿来的最新敌情。妫语一看之下，惊讶之下竟似有些不信，“你是说，章畔她……”
“也很正常啊！”沈磕仪大口吃着桌上的香瓜，口齿有些不清，“再说，撑梨孤涂这人不错，将来必成大器。哎，对了，如果把章畔封为公主，会如何？”她忽然脑中有个极怪诞的想法。
妫语朝她盯了半晌，“封公主？你难道想让她和番？”
“这样不行吗？”这一回，沈磕仪似乎已想妥当了，“匈奴利用我们内部的争斗，那我们也可以其人之道还施其身。”
妫语眼眨了眨，竟也有些心动，“你是说利用撑梨孤涂？”
“不错。如果他是匈奴真正的汗王，那只要能辅其立国，那他自然欠你一个人情。就算是挟了这个人情，换来碧落几年太平也蛮好的。”沈磕仪淡淡地逸出一抹笑，“至于章畔，能征善战，有谋有略，而我那个消息又是确实无疑，哈哈！到时碧落只要派出一人便够。”
妫语叉着手，考虑着其中的可行性，这样的做法，虽近于孩童，但却不失为一种切实可行的办法，而且以逸待劳，以子之兵攻子之师。最关键的是，能够尽可能快的取得胜利，大大缩减回都的时间。“姑且可以一试。”
“试吧试吧！君子有成人之美！你还当了回月老呢！嘻嘻！”沈磕仪拿起一瓣香瓜在口中嚼着，眼睛闪亮闪亮的。
“我还得招众臣商议一下才能定夺。”妫语对着一直候在一边的知云点了下头，他立刻下去传章戈。
“商议？那帮古板得不得了的大臣会答应才有个鬼哩！”
妫语一笑，“与撑梨孤涂的和约，章畔是次中之次，根本就不必提到商议的内容里来。”便是与撑梨孤涂谈时，这也可以略过。
沈磕仪咂咂嘴，“算了，你那些政务我一窍不通，不必跟我解释啦！”
“好！这个可以不解释，那你那些战车呢？什么时候第一批训练的兵士可以熟练操作？”这些战车对付匈奴可能用处倒小，对付麟王，倒会大派用场了。天都吹来的风已经紧了，据她估计，闻君祥与萧霓就快动手了。而麟王，如果他真的忠心不二，他就不会迟迟不来。他在等，等天都的腹背夹击，等天都的大乱。而她，已没多少时间了。
“快了。再给我七日，包准一个营的都会用。”
“不行！五日，我只有五日时间！”一旦章戈出使，盟约达成，便要合击匈奴的汗王剌刺。这消息一旦传到麟王耳朵里，那他也必须出手了。
“好吧好吧！”沈磕仪一咬牙，应下。