褚桓听说过龟甲，听说过六爻——他心说：“这离衣族难不成要用蛇占卜吗？”

几个人的视线全都盯在了那“根雕”上，听着那蛇在裏面偶尔发出的窸窣动静，唯独长者闭着眼睛，干瘦的脸颊上有种沧桑的苦相，默不作声地听天由命。

良久，根雕里传来第二声铃铛响，某个端口的系着的铃铛被触碰了，长者睁开眼，只见蛇从“根雕”上的一个出口游了出来，嘴裏衔着一块木头片。

鲁格轻轻地捏住蛇头：“小绿，吐出来。”

可是清秀蛇却突然灵巧地摆动了一下那柔若无骨的身体，挣脱了鲁格的手，将自己团成一团，把头也埋了进去，不肯出来了。

鲁格十分诧异，那长者却拖着长音发了话：“看与不看，都是一样的，要发生的事就在前面等着你，假装不知道就能躲过吗？你这条不开化的蠢蛇！”

小毒蛇也不知道听懂了没有，反正长者这么一说，它又在原地跟自己纠缠了一阵，终于缓缓地抬起头，游向褚桓，张嘴将那块衔在嘴裏的木头片吐到了褚桓面前。

褚桓接过来掀开，只见木片后面刻着一个诡异的图形，很有些中国古代象形文字的风韵，他怀疑这才是守山人一族真正的文字，转向长者问：“这是什么？”

长者看了一眼，一时没说话，眉目间耸动了一下。

鲁格在旁边解释说：“意思是‘死地’。”

一言出口，几个人都静默了下来。

袁平甚至一时忘了他对蛇的恐惧，微微往前凑了一点，问：“族长，死地是什么意思？”

长者的脸颊抽动了几下，仿佛不能理解为什么还有这么蠢的守门人，连这么直白的话都听不懂，他伸出拐杖在袁平的腿上敲了一下，冷冷地说：“‘死地’是什么意思？死地就是死无葬身之地，人一去不回的地方！”

袁平皱皱眉，觑着褚桓，有些欲言又止。

褚桓却伸手将木片捉在手心裏把玩了片刻，洒然一笑：“也有道理啊，陷落地可不就是死地么？这块牌子我能收着吗？”

长者正色了些：“知道这结果，你还是要去？”

褚桓笑而不语，意思不言而喻。

在这裏，长者和守门人族长鲁格并没有劝褚桓的立场，唯一能说几句话的，也就是袁平，然而他和褚桓斗了那么多年，实在是太了解他了，一见褚桓那笑而不语的模样，袁平就知道，自己说什么都是浪费口舌。

他最终没有浪费口舌，只是重重地往后一仰，心想：“这小子是王八吃秤砣，铁了心了。”

这么看来，褚桓跟他那守山人族长还真是天生一对。袁平忽然间有些唏嘘，没想到褚桓居然这么豁得出去。

长者沉吟了片刻：“你即便是要去，也不可能避开南山的耳目。”

关于这个，褚桓早就想好了，他说：“这个好办，你们的山门不是还会再转回去吗？到时候你替我拖住他，我就能趁机留在这裏。”

长者冲他吹胡子瞪眼：“蠢材！”

鲁格叹了口气，在一边沉声解释说：“没有那么简单——你知道圣山为什么叫做圣山，山门又为什么每年自动倒转两次吗？”

这个问题褚桓早就思考过。

这边的生活环境极端恶劣，以南山的脾气，他不可能心安理得地每年在固定的时间把守门人们扔在这裏，自己转到那一边过安稳日子。

那么也就是说，山门对于守山人而言，一定有某种不可抗拒的制约因素，就好比守山人过河以后不能离开聚居地太远一样，这个未知的因素会制约着他们在那个时刻来临的时候，必须要通过山门。

“因为‘生气’。”长者说，“山门倒转的时候，我族必须随山门一同转回山门另一端，那一头河水连着外面的世界，一年两次倒转，守山人才能将生气传递到这边——这就是为什么只有守山人的血脉才能沟通圣泉，我们守山人本身是联通生死的那一座桥，因此山门倒转的时候，无论我们身在何处，都会被送回去。”

如果将陷落地比喻成被污染的水域，那么只有这座山上有一条通往其他世界的口子，有清泉活水会源源不断地流进来。

褚桓不明所以：“那和我有什么关系呢？”

长者鹰爪般枯瘦的手扣住褚桓的肩膀，一双眼睛锐利地盯住他：“小子，你到现在为止，都没有出现过一点‘冻结’的迹象，你还相信自己只是因为被穆塔伊咬了一口，又喝了两口血那么简单么？如果我猜得不错，你身上无论以什么形式，肯定有守山人的血。”

话说到这，褚桓还没言语，袁平却先叫了起来：“这就更不可能了吧？我是看着他长这么大的，他身份证上还写着民族‘汉’呢。”

他一番话嚷嚷完，才发现褚桓若有所思，并没有搭腔。

袁平顿时愣住，他看了看这个，又看了看那个，有些不确定地问：“不……不会是真的吧？”

“我还真不清楚，”褚桓低声解释了一句，“其实我不是褚爱国亲生的。”

“但你身上守山人的血要么很少，要么是出了别的变故。”长者说着，挑剔地打量了褚桓一番。

褚桓的身体素质比守山人差太远了，不但体现在伤口愈合速度上，光用肉眼就能看得出来——他虽然自以为身材不错，但是远没有守山人那么结实而富有生命力。

最重要的是，他那山门那一边，好像并不受任何边界的束缚。

长者：“真到了那时候，你知道你会不会被山门强行送走？”

褚桓沉吟不语。

长者想了想，又说：“何况如果你要去陷落地，我打算做主给你换血，南山反正一直偏袒你，肯定不会不同意。”

他说完，看了鲁格一眼：“鲁格族长，你没有意见吧？”

鲁格当然没意见，三个人六只眼睛一同望向褚桓。

褚桓刚想开口说话，忽然，他心裏冒出了一个不可理喻的念头——不。

为什么不？

褚桓一顿，于情于理，他都想不出任何拒绝的理由，因此只能断定，这绝不是他本人的想法。

褚桓没有回答，低头握住垂在胸口的小核桃，不知是不是他的错觉，他感觉那核桃又在微微发热。

褚桓：“不……”

长者大吃一惊，没想到褚桓长得人模狗样，脑子里竟然有坑！

连鲁格也诧异地挑挑眉。

褚桓将核桃摘下来，丢给长者：“我不是那个意思……唉，怎么说，这是你们的圣物让我拒绝的——长者，你给我的这玩意到底是个什么东西？”