“各位，先别着急哀伤。”一片泣声中，却听苏渐朗声说道，“其实，贵族秉性纯良，又忠于传统，我苏渐虽然不才，倒也想助各位一臂之力。”
“您的意思是……”赤阳和众人，顿时都把疑惑的目光集中在少年的脸上。
“我是说，”苏渐冷静说道，“我华夏国，上有圣主，下有贤臣，国势正是昌明；而尔等虽是小族异族，但既服我华夏礼教，便是我朝子民。所以我华夏君臣上下，绝不会任由红晶族受人欺凌！”
苏渐这一番话，说直接，却大部分都是官方套话；但要说含蓄，换一个角度理解，却已经说得直白得不能再直白。
所以，赤阳、赤光、红焰女等人都听明白了，他们的眼睛顿时全都亮了起来，心中不约而同想到：可能，眼前这人，和阮天择是不一样的。那阮天择看着势大，也未必就没人治得了他……
他们都听懂了，但赤明没听懂。
有了刚才的教训，他这回并没有说话。
但他心中的话语，却比说出来更加沸腾激烈：“蠢蛋！都是蠢蛋！”
“你们竟然被一个比我还年轻的后生给骗住了！”
“你们平时一个个了不起，怎么样？这会儿被我看出来了，你们全他娘的都是蠢蛋！”
“怎么，你们还想受这小子的哄骗，想跟阮大人斗？呸！都不看看自己几斤几两！”
“好，叔叔，你固执，你老朽，你看不清形势，你想以卵击石，好，不要紧，你就继续固执老朽下去吧。新的时代已经到来，拯救我红晶族群，还得看我赤明！”
心中滂湃若斯，最后他竟不顾别人目光，“砰”的一声摔门而去！
见他如此，赤阳非常无奈。他刚想说些什么道歉的话，却被苏渐一摆手阻止。
“老人家，魔物初除，您还需休息静养，切莫动气。”苏渐微笑说道，“华夏有谚，‘船到桥头自然直’，许多事，不必多虑。”
现在屋中红晶族上下，已视苏渐为救星，听他说出如此话来，全都略略安心。
此后苏渐不再逗留，拱手告辞，回到驿馆去了。
再说赤明。
刚才摔门而出，他便气冲冲一路往红焰晶海边走。这也是他们红晶族人的传统，一旦烦躁气闷，心情不得平静，他们便会去红焰晶海边，看着浩瀚的晶海之水，寻求心灵的宁静。
以前赤明如此做，也是屡试不爽，但今天这回，却发现暴躁激烈的心绪，始终难平。
此时日光西斜，已近黄昏。
泛着红光的浩瀚晶海边，赤明一路用脚踢着鹅卵石，暴躁吼道：“都是蠢货！都是蠢货！你们都看不起我！看不起我！”
这时他又想起魔猼初现时，那苏渐还揪住了他，结果别人不知道，他自己却非常清楚，当时他的底裤，顿时就湿了……
一想起此事，他就变得更加愤怒狂暴！
正当赤明手舞足蹈地咒骂发泄时，忽然有个声音带着笑意响起：“赤明少爷，你这是在骂谁呢？”
赤明闻声回头一看，却是那个丹丘城来的随从使者，向泰。
“我这是在骂老天！怎么，你们华夏人管得宽，我连骂老天爷都不行？”赤明尽管看着向泰一脸笑意，但说话就是没法客气。
“哎呀你竟然骂老天，这不行啊！”向泰装模作样地惊叫道，“你这样，是会被雷劈的！”
“被雷劈就被雷劈！”赤明梗着脖子道，“一下子就死，总好过被火妖活吃！”
“原来小少爷是担心这个，”向泰若有所思道，“确实，要说让我们吃鸡鸭牛羊还行，被人吃，我猜那滋味恐怕不太好受吧。”
“你这不是废话吗？这还要猜？”赤明瞪着他叫道。
“哈，这不是我看小兄弟您心情不好，逗个乐子嘛。”向泰装作委屈地道。
“都什么时候了，还逗乐子！”赤明挥挥手，显得很不耐烦。
“那应该到什么时候了？”向泰道，“其实依我看，事情并没有小兄弟你想得那么悲观。”
“这还不悲观？”赤明气鼓鼓道，“眼见和你的主子联姻不成，接下来我们红晶族就要面对丹丘城和火妖族的双重威胁，这还不悲观，那你说说啥叫悲观！”
“错了错了！”向泰忽然连连摇头道，“首先，我要帮我主上声明一下，阮大人他乃当世大才，绝非好色之人。你们要弄清楚，他对红焰姑娘的爱，纯粹发乎真情，怎么让你们说得跟强抢民女的恶霸似的？你们如果再这样，阮大人他才真的会生气呢。”
“真的？”听了他这话，赤明心情忽然有些好转，那暴躁的心还真有些平静下来。
“当然是真的！”向泰斩钉截铁道，“阮大人是做大事的人。你没听说过吗？大人有大量，他怎会因为区区一女子跟你们计较？”
“再说了，别怪我说得不好听，一个红焰女而已，在你们眼里如珍似宝，可放到美女如云的华夏天朝，根本就不算啥。”
“这不会吧，”赤明有些怀疑地看着向泰，“我这挂名的堂姐，可是要模样有模样，要身材有身材，怎么就比不上你们华夏的美人呢？”
“哈，所以我才说，别怪我说得不好听，”向泰挤着眼笑道，“你们这是‘坐井观天’！华夏这成语你们知道不？别的不说了，这红焰女的头发颜色，那啥玩意儿啊？金黄金黄的，跟顶着一头菊花似的，一副蛮夷婆娘长相！”
“若换了我，根本不会娶她，娶了她也带不出门——你也别瞪我，摆明了告诉你，阮大人将来若真将她娶进门，也只能当小妾，排名还不能靠前！”
被他这样一通雷烟火炮般的话语一说，本来气势汹汹的赤明，顿时就被说得一愣一愣的，他气焰全消，现在只能眼睛眨巴眨巴地看着向泰。
作为丹丘城第一谋臣，向泰的口才岂是赤明能想象的？
见他被自己慑服，这时向泰又换了一种语气，如春风化雨般温言软语说道：“其实，赤小兄弟，在我向某人眼里，你们眼前根本没什么困境啊，更谈不上绝路了。我看你也是年少有为，绝非久居人下之辈，那你可以投靠我家大人啊。”
“投靠？”听得这词，赤明才恢复点精神头，叫道，“什么‘投靠’？我赤明胸怀大志，才不投靠任何人呢！”
“好好，算我用错词，”向泰察言观色道，“是联盟，联盟！我代表我家阮大人，正式邀请贵红晶族赤明大人，一起联盟，共创大业。”
“联盟，这还差不多，”赤明大大咧咧道，“还是你们有眼光，看得出我赤明不是一般人。罢了，你们华夏人有句话说得好，‘士为知己者死，女为悦己者容’，我就跟你们联盟了！”
见他这样还端着架子，向泰心中不喜，不过口中却赞道：“哎呀我家大人果然没看错，赤明大人不仅智勇过人，连这样生僻的古语都知道，可见对我华夏文化也十分精通，真是再合适不过的好盟友啊！”
“哎，我们真没看错，你们红晶族有些人真的老朽，只有你赤明才代表红晶族的未来啊！”
就这一番话，足见向泰有多老辣，他不仅克制情绪，满口好话，特别是还都说到赤明的心坎上了！
于是，他顿时就把赤明说得心花怒放，不仅先前的忧愁愤慨一扫而空，现在还一副睥睨自雄的姿态，好像刚才这番话后，从此整个晶海地区，除了阮天择他谁都不放在眼里。
如此志得意满之时，赤明大大咧咧说道：“向大人啊，别怪我说话难听，都是为了成事。我想问一句，咱家这阮大人，到底行不行啊？”
“什么叫行不行？”向泰眨着眼，看着他。
“他连那老家伙的病都看不好，能斗得过苏渐吗？那苏渐可是一来就把那什么魔物给揪出来啦。”
“扑哧！”向泰一副忍不住笑出声的样子，不屑道，“赤明大人，刚才在下还夸你智勇过人，怎么这会儿你就想岔了？”
“请问，雄才伟略，和医术高低有什么关系？否则名医都能治国了。更何况，苏渐那个只不过是旁门左道的驱魔小术罢了，根本上不得台面。”
“这倒也是。”本来就对苏渐不满，赤明顿时就被说服。
不过他想了想，罕见地摆出一副小心翼翼的样子，看着向泰低声问道：“有件事我很想知道。”
“请讲。”看他这副样子，向泰就知道他要问什么，但还是装作不知道的样子问道。
“我是说……”赤明欲言又止道，“那魔猼……跟阮大人真没关系？”
“还以为你要问什么呢，”向泰嗤之以鼻道，“怎么，这还叫事？嘿嘿，就算真有关系……不是更好吗？”
赤明一听，本能地心惊，伸手就去掏随身短刀，但手刚伸到中途，却又放了下来。
于是落日余晖中，他看着向泰，忽然间也笑了。
“赤明，”这回向泰没用敬语，沉声说道，“有一件事，我向某差点忘了。”
“什么事？”看他这样子，赤明忽然间有种莫名的紧张。
“是这样，”向泰道，“你也知道我晶海行营何等强大。你想要和咱联盟，达到自己的目的，不是说一声‘联盟’就行的。”
“那要怎么做？”赤明紧张地问道。
“很简单。你得要有投名状。”向泰道。
“投名状，这个我懂。”赤明强作镇定道，“你们想要什么投名状？”
“杀人。”向泰冷冷道。
“杀人……”平时胆大包天的赤明，忽然间觉得手心冒汗，呼吸都有些困难。
平静了片刻，他才问道：“你们要我，杀谁？”
“苏渐。”向泰轻声说道。
再说苏渐。
黄昏降临，他刚收拾了一番，却忽然打了个喷嚏。
“咦？”他看看窗外，心想道，“这天气也不凉啊，怎么冷不丁打个喷嚏？难不成有什么人在想我？”
正这么想着，却只听得有敲门声。
“谁？”苏渐站起来，警惕地问道。
“我。”一个甜美软糯的声音响起。
“原来是红焰姑娘。”苏渐神色顿时变得轻松，赶忙去开门。
“红焰姑娘，你来找我，有什么事吗？”苏渐一边将她迎进门来，一边问道。
“有事啊，”红焰女笑吟吟道，“你看，我给你带来‘赤霞酒’，还有些菜，酬谢你治好我义父的怪病。”
说着话，她一举手中所提之物。苏渐看得分明，她手中正是一个竹篾包裹的酒坛，还有一只食盒。
“还别说，我正巧还没吃饭。”苏渐笑道，“你来得正好。那就一起喝两杯吧。”
别看红焰女艳光照人，因为异族的长相，还天然有一种高贵幽深的气质，但这时却如温柔的小媳妇，帮苏渐整理食案，铺排开酒菜。
当二人坐下，小酌几杯后，红焰女忽然问道：“苏大人，您是大地方来的人，小女子心中有个难题，不知道您能不能帮忙解答一二。”
“什么难题啊？”苏渐笑着看着她，“你先说来听听，不过如果是你们女儿家的事情，我可帮不上忙。”
“不，它也是你们男儿家的事情。”红焰女道。
“那就好。”苏渐精神一振，信心十足道，“那你快快说来。”
“是这样，先前我们红晶族面临的困境，苏大人你也再清楚不过。”红焰女道。
“你指哪一件？”苏渐问道。
“就是义父族长他身染魔物，阮总管又借此逼婚。我想问的是，”红焰女目光灼灼地看着少年，“我想问，如果你是我的情郎，这时候你会怎么做？”
“什么？”苏渐夸张地大叫起来，“我还只是个孩子，姐姐千万不要问我情爱方面的事！”
“你说还是不说？”红焰女一把夺过少年正要往嘴边送的酒杯，沉着脸道。
“好，好，我说我说。”苏渐忙抢回酒杯，笑道，“只是开个玩笑，缘何要抢我的酒？你这‘赤霞酒’啊，甘烈香醇，还真美味。”
“那当然，”红焰女傲然道，“这可是我独门手艺，特别寻找的红焰晶海水底最优质的泉眼，采撷火晶含量最恰宜的水源酿就。相比其他普通水质，红焰之水酿出来的酒，既有美酒烈性，又不容易醉，还能驱寒祛湿，最是酒中佳品了。”
“不错不错，”苏渐鼓掌赞道，“那不知红焰姑娘是否有意，等此间事了，我出点钱，咱俩一起合伙去京华城中开家酒铺？一定很赚钱的。”
“咦？这主意不错啊……啊？喂！”红焰女忽然如梦方醒，怒道，“你这人东拉西扯，我都差点忘了刚才问你的问题了。你到底说还是不说？”
“哎呀，没糊弄过去。”苏渐嘻嘻一笑，然后想也不想便道，“那种情况啊，我苏渐自然会想尽一切办法，和你一起解决问题了。谁叫我们是相爱的情侣呢？有事情自然要一起面对。”
“怎么面对？”红焰女看着他。
“我一定会想办法治好老族长的病。”苏渐认真道，“如果实在想不出别的招儿，并且只有阮天择能治好这病的话，我苏渐一定会使尽一切手段，定要让那阮天择帮忙，还会尽力让他别想到‘强娶你、拆散咱’这事上去。”
“真的……会有这办法吗？”已经听得有些痴了的女子，幽幽地问。
“办法嘛，都是人想的。”苏渐道，“关键是态度。只要肯用心，能拼命，办法总是会有的。”
不知不觉中，他也受到他那位恩师秦玉的影响，这话颇有励志金句风。
还别说，当红焰女听到这裏，那一双美目顿时涟涟闪动，然后又一动不动、目不转睛地盯着苏渐。
当苏渐都被她盯得有点发毛时，红焰女忽然转开了目光，神色竟有些黯然。
良久后，她才幽幽地说了一句：“可惜啊，他不是你……”
这句话，虽然很简短，声音也不大，但听在苏渐耳里，再看看眼前情景，他忽然有些动容。
他暗中埋怨自己：“苏渐啊苏渐，你又不是她情郎，在这裏逞什么英雄？显见这姑娘对我的答案比较满意，那我这不是在拆人家步凌空步都尉的台吗？如果真坏了别人的好事，简直如同作孽。”
想到此处，他眼珠一转，连忙又说道：“红焰姑娘，我刚才其实只是随口大言。”
“哦？”红焰女转过来，看着他的脸。
“是啊是啊，”苏渐连连点头道，“其实，有些说大话了。更现实点，遇到这种情况，假如我是你情郎的话，自然是要退出的了。”
“退出？”红焰女一愣，不知道想到什么，便盯着苏渐的眼睛，问道，“你究竟如何想，便要退出？”