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他用手在椅子边缘重重地拍了一下。“哈里是他们之中最出色的。可怜的老哈里，是个流氓！可不管怎么说他是有生气的！”

皮拉尔很赞同。

“是的，他很不错。他总是笑——大声地笑——头向后仰着。

噢，是的，我很喜欢他。”

老人看着她。

“你喜欢他，是吗，皮拉尔？哈里对女孩子总是有一手，这倒是像我。”他笑了起来，这是一阵低低的呼哧带喘的轻笑。“我这辈子过得不错——非常不错。什么都不缺了。”

皮拉尔说：“在西班牙我们有条谚语，意思大概是：‘上帝说：你尽可以随心所欲，然后再为此付出代价。’”

西米恩赞同地在椅子扶手上拍了一下。

“说得对，事情就是这样。随心所欲……我就是这么干的——这辈子一直是这样——想怎么样就怎么样……”

皮拉尔说道，她的声音又尖又清晰，而且显得咄咄逼人：

“那你为此付出代价了吗？”

西米恩止住了笑，他坐起身来瞪着她。他说：“你说什么？”

“我说，你为此付出代价了吗，外公？”

西米恩慢慢地说：

“我——不知道……”

然后，他捶了一下椅子的扶手，勃然大怒：

“是谁教你这么说话的，丫头？是谁教你这么说的？”

皮拉尔说：

“我——只是想知道。”

她的手里拿着硬纸板，停在那儿，她的眼睛黑而神秘。她坐在那儿，头微微向后仰着，很明白自己身上的女性魅力。

西米恩说道：

“你这个该死的黄毛丫头……”

她温柔地说：

“可你喜欢我，外公。你喜欢我坐在这儿陪你。”

西米恩说：“是的，我喜欢。我有很久没看到过像你这么年轻这么美丽的女孩子了……这对我有好处，让我这把老骨头觉得热乎乎的……而且你又是我的骨肉血脉……詹妮弗还不错，事实证明她到底是最出色的一个。”

皮拉尔坐在那儿，笑着。

“小心点，你可糊弄不了我，”西米恩说，“我知道你为什么这么不厌其烦地坐在这儿听我絮絮叨叨，是为了钱——都是为了钱……难道你还能装作是很爱你的老外公吗？”

皮拉尔说：“对，我不爱你，可我喜欢你，我非常喜欢你。

你一定要相信，因为这是真的。我想你以前是很坏的，可这我也喜欢。你和这所房子里的其它人比起来更真实，而且你说的事情都很有意思，你到处去旅行，过着冒险的生活。如果我是一个男人，我也希望能那样生活。”

西米恩点点头。

“是的，我相信你会的……传说我们家族中有吉普赛人的血统，在我的孩子们中没怎么表现出来——除了哈里——可我认为在你身上显露出来了。留神，在必要的时候，我可是很有耐心的，为了去报复一个坑过我的人，我曾经等了十五年。这是李家人的另一个特点——他们不会轻易忘记！他们即使要等上好多年也一定要报仇。一个人骗了我，我等了十五年才等到机会——然后我就出击了，我毁了他，让他倾家荡产！”

他轻声地笑了。皮拉尔说：“那是在南非吗？”

“对，一个非常棒的国家。”“你后来又回去过，是吗？”

“我结婚后又回去待了五年，那是我最后一次去那儿了。”“但在此之前呢？你在那儿待过很多年？”

“是的。”

“给我讲讲那儿吧。”

他开始讲，皮拉尔遮着脸听着。

他说得很慢，显得很疲倦：

“等一下，我给你看样东西。”

他小心翼翼地站了起来。然后，靠着他的手杖，他一瘸一拐慢慢地走到房间那头。他打开那个大保险箱，转过身来，招手叫皮拉尔过去。

“来，看看这个。感觉一下，让它们从你的手指间滚过。”

他注视着她满是疑问的脸，笑了起来。

“你知道它们是什么吗？钻石，孩子，是钻石。”皮拉尔睁大了眼睛，她一边弯下腰去，一边说：“可这些只是小鹅卵石啊，不是别的。”

西米恩大笑。

“它们是未经切割的钻石，它们开采出来的时候就是这个样子。”

皮拉尔不相信地问：

“如果把它们切开，它们就是真正的钻石了？”“当然啦！”

“它们会发亮、会闪光？”“会闪闪发光。”

皮拉尔孩子气地说：“噢——噢——噢，我真不敢相信！”他被逗乐了。

“这是千真万确的。”

“它们很值钱？”

“非常值钱，它们没切开之前很难说确切值多少钱，但不管怎么说，这一小捧都要值上几千英镑呢。”皮拉尔一字一顿地说：“几——千——英镑？”

“就算是九千或一万英镑吧——你看，它们算是大颗的钻石。”

皮拉尔眼睛睁得大大的，她问：“那你为什么不把它们卖了呢？”“因为我喜欢把它们放在这儿。”“那可是一大笔钱啊？”

“我并不缺钱。”

“噢，我明白了。”皮拉尔看上去相当受震动。

她说：

“可你为什么不把它们切开，让它们更漂亮呢？”

“因为我更喜欢它们这样。”他的脸绷紧了，他的脸转向一边开始自言自语，“它们会带我回到过去——触模到它们，用手指感觉着它们……过去的一切就全都回到眼前，那阳光，那草原的气息，那些放牧着的牛群——老埃比——所有的兄弟们——那些夜晚……”

这时，响起了轻轻的敲门声。

西米恩说：“把它们放回保险箱里，关上门。”

然后他叫道：“进来。”

霍伯里毕恭毕敬地走了进来。他说：“楼下的下午茶准备好了。”

3

希尔达说：“原来你在这儿，戴维，我一直到处找你。我们别待在这个房间里了，这儿实在太冷了。”