王丞相试探道：“那陛下说的时间……”齐帝淡淡一笑，说出一句令王丞相意想不到的话来，“朕打算把萧若傲交给北周，用来换取足够的时间。”虽然出乎意料，但王丞相在齐帝还是皇子的时候就跟着他，最是懂得后者的心意，很快便猜到了，“陛下是想用萧若傲堵住璇玑公主的报复？”“不错。”齐帝眯眸盯着明亮的火焰，冷声道：“她这几年没少动手脚，就在前两日，运往边境的一批粮草失窃，至今下落不明。这件事朕一直压着不让声张，以免好不容易安抚下来的人心又浮动不安；但朕压得了一次、两次，压不了一辈子，谁也不知道她究竟在齐国安插了多少奸细。”“臣明白。”王丞相沉声道：“北周不止一次问咱们要人，若是将萧若傲交出去，确实能换一阵子太平，但水船怎么办？难道要放弃？”“当然不是。”齐帝转身，沉沉盯着他，“水船要完成，人也要交！”王丞相眼珠子飞快转着，他这回算是听明白了，齐帝召他来是想要一个两全之策，但这两件事是对立的，两全……谈何容易。齐帝也不催促，慢悠悠喝着宫人递来的茶，一时之间，大殿异常安静，连外面秋风卷过落叶的声音也能听到。待得一盏茶喝尽，齐帝抬眼道：“如何，想好了吗？”王丞相正想得绞尽脑汁，听到他这么问，连忙打起精神道：“臣以为，既然酒色不能令萧若傲就范，不妨用财。”听到他的话，齐帝顿时沉下眉眼，重重搁下空盏，“丞相是在与朕开玩笑吗？”萧若傲好歹也曾当了十几年的皇帝，虽然现在落魄了，但还不至于见钱眼开，财？简直是笑话！“臣错言，陛下息怒。”王丞相一边跪下请罪，一边迅速整理思路，解释道：“臣所谓的财，是指萧若傲想要的东西。”齐帝冷笑道：“他想要的东西，无非是二十万大军，可你知道，朕不可能真的给他。”“臣知道，其实……”王丞相抬头，嘴角噙着一缕诡异的笑容，“咱们齐国的士兵，只有陛下才能指挥的得心应手，其他人都是借陛下之威，只要陛下一声令下，谁敢不从？”王丞相这番话看似与他们议论的事情无关，可仔细想来，句句有关，齐帝若有所思地道：“你是说……让朕撒谎？”王丞相连忙道：“陛下向来一言九鼎，岂会撒谎，臣是说……或许有人盗走陛下您的兵符，假传圣意。”齐帝击掌笑道：“还是丞相足智多谋，就这么办。”王丞相笑意深深地道：“臣会安排好一切，请陛下放心。”“好！”齐帝欣然答应，随即又叮嘱道：“记着，一定要在得到完整正确的最后一张图纸后才能动手，朕不想前功尽弃。”“臣明白！”王丞相再次行了一礼后，退出了幽深昏暗的大殿，没入寒意阵阵的秋风之中。当萧若傲从宫人手里接过兵符时，激动不已，等了这么久，终于等到二十万大军，总算是不负这些日子的忍辱负重。王丞相将萧若傲的神情变化看在眼里，在示意宫人下去后，他道：“兵符已经交给萧帝了，这水船图纸……”萧若傲怎会不明白他的心思，倒也爽快，当即让人取来笔墨，将最后也是最核心的一部分图纸画在上面，但他并没有递给王丞相，反而收入怀中。王丞相沉下脸道：“萧帝这是要食言？”“丞相误会了。”萧若傲不急不徐地道：“虽说兵符在了，但兵马是否到齐尚不知晓，待我见到二十万大军之后，立刻就将图纸交给丞相。”王丞相讽刺道：“萧帝倒是仔细。”萧若傲也不动气，微笑道：“这世道太乱，还是仔细一些为好。”王丞相冷哼一声，拂袖道：“兵马都已经在东城外，萧帝随时可以前往。”“好！”萧若傲应了一声，转头道：“常平，你去告诉屠战，让他带几个人，随我一同前往东城外。”“是。”常平刚要下去，忽地想起一事，“王丞相，这兵符送来，为什么没有旨意相随？”“谁说没有。”王丞相道：“陛下传的是口喻，不相信你问赵公公。”常平迟疑道：“但……口说无凭。”听到这话，送来兵符的赵公公有些不高兴，拉着脸道：“常大人这是担心咱家假传圣旨啊？”“不敢。”赵公公轻哼道：“咱家可没那胆子，再说了，要不是陛下准允，哪里来的兵符，亏得你还是个谋士，怎么也不动动脑子。”在他瞧来，萧若傲不过是一个丧家之犬，所以这话说的尖酸刻薄，一点情面也不留。“是是是，公公说的是。”常平心思极深，纵是再不悦，也不会露了半点在脸上。“行了，快去吧。”赵公公不耐烦地挥一挥手，对王丞相道：“奴才已经兵符送到，就先回去复命了。”“有劳公公了。”在赵公公走后不久，屠战也到了，一行众人来到东城门外，那里果然黑压压站满了士兵，一个个盔甲鲜亮，身姿笔挺，一看就是身经百战的士兵。屠战趁王丞相不注意，小声道：“卑职还以来齐帝会拿些老弱病残充数，没想到全是精兵，总算他有点良心。”萧若傲扫了他一眼，没有说话，那厢常平已经接过领将递来的册子翻了一遍，“共计十二营，每营一万八千人，总共二十万有余。”萧若傲点点头，取出之前拿到的兵符，是一只青铜制成的老虎，但又不能说一只，因为它只有一半。帝王手中一半，将军手里一半，只有这两边合二为一的时候，才可以调动军队，这是一向以来的规矩，认符不认人。看到那半个兵符，领将立刻取出由他保管的半个，当即严密无缝的合在一起，领将面容一肃，跪下道：“虎体合一，我等听从调遣。”“将军请起。”纵是一向喜怒不形于色的萧若傲也不禁露出了笑意，在领将起身后，他道：“军中共备了多少粮草？”