按照传统礼仪，一位绅士不能拒绝女士的小小邀请，否则是种不够优雅礼貌的行为。朱利尔斯不安地望向未婚妻，生怕她因此而气恼。

“你去吧。”佩姬没有在意，她脸上的表情似乎是种高兴的解脱。与将社交和勾引男人视为表现魅力的蠢女人争风吃醋？这种滑稽的情绪从未出现在佩姬的思维模式中。

何况她并不爱这个小丈夫。

当朱利尔斯被兴奋的少女拉到舞池时，皇太子的脸阴沉着没有笑容，“如果你稍微表现出点嫉妒就好了。”他郁闷地想。

“无聊的人终于走了，现在我们能认真讨论下案情。”佩姬说，“到底给那家伙安个什么罪名好？”

几位检控官擦着汗，将皇太子殿下称为无聊的人，的确符合这位司法界女暴君一贯的作风与辛辣的唇舌。

“目前证据确凿，唯一的难点就是长老院的颜面。”

“我们得为长老院的愚蠢擦屁股。”佩姬耸耸肩。

“不是有人查到他以前还犯过案子么？”一个检控官说，“我们只公诉那几起案子，把关系到长老院的绕开不理。”

“如果不把骗子的贵族头衔拿掉，根据贵族法典，他只需为以前的罪行赔笔钱。”佩姬说，“然后就能变卖骗到手的家产，溜到国外去。”

“拖延时间怎么样？”

“多少时间呢？六个月还是一年？”

“干脆将他抓起来先关着。”

“班森请了不少着名的律师，这路走不通。”

“朝律师工会施加压力？”

“真是个笨办法，目前许多报纸关注这件事，你嫌司法厅的丑闻还不够多么？”

佩姬不甘心让这个罪犯逍遥法外，这不是大小姐多么信奉法律公正无私，而是她会认为自己遭遇了可耻的失败。

“其实很简单。”男人的声音传了过来，佩姬看到一个高大怪异的丑汉，朝自己走过来。

大小姐不快地看着丑汉，“你是谁？”

“卡西莫多·伯骑士，来自英格玛。”福兰说，“我平时对各国的法律很感兴趣，方才听说了您的苦恼。”

“哈，果然是坏事传千里，可能整个坦丁，都在等着看司法厅的笑话。”

“如果耍点小手腕，这桩案子并不难解决。只是诸位没想到。”

“难道我们得靠个业余爱好者的帮助？”一个检控官生气地回答。

“不，听他说说。”佩姬很感兴趣，“它让所有人都头疼，而一个外行，却大言不惭地说很好解决。”

“目前案情的难点，就是长老院因为公众的关注，不愿承认自己的错误，所以，欺诈贵族罪，在官方并不成立。虽然你们已经掌握了他以往的罪行，但又因为他骗来的贵族身份，无法审判入狱。甚至司法厅还不能将他关起来，只能眼看着骗子得逞。”

“正是如此。”佩姬点点头。

“那，我们就放他走。”

佩姬成功地被勾起了好奇心，“放他走？”

“对，结束这起公诉，向外界宣布，嫌疑人班森没有罪。”

“然后呢？”

“然后，再让长老院补颁给病故的老子爵铁狮骑士勋章，而且这份荣誉让骗子也继承。”

“这算什么建议！难道你是班森的说客？”先前那位检控官几乎是吼叫，“他骗到了爵位和十几万恺撒，还主动再给他荣誉？”

“不，很有道理。”佩姬明白了福兰的意思，“铁狮骑士勋章是对有军功的战士颁发的，而那个死去的老子爵，就是军官出身。所以，继承了铁狮骑士勋章的骗子，名义上必须去军队服役几个月。”

“骗子接受，就得去军队，而只要事先和军部说好，他服役的要塞，就相当于监狱。什么时候公众就将他淡忘了，才取消掉他的服役期；如果不接受，属于藐视罪，长老院就有足够的理由，马上剥夺掉他的爵位。”

“所以，铁狮骑士勋章等于是暂时给他，迟早会收回。”

福兰和佩姬一人一句的说下去，配合得默契。

“虽然很麻烦，但为了照顾长老院的猴子们，只能如此。”佩姬嘴角荡漾出漂亮的涟漪，这个丑汉的聪明劲和办事手法，让她觉得非常有趣。

“现在，我能请您跳支舞么？”福兰鞠躬，做了个邀请的手势。

姑娘眯着眼睛，从头到脚将福兰打量了一遍，想了想，“为了感谢你的建议，好吧。”

福兰搂着佩姬纤细的腰，伴着音乐的节奏，在舞池旋转，一个强壮狰狞的大个子，与一位美人，活像戏剧里美女与野兽的桥段。

“你曾经到过东方？有空给我讲讲，我对东方的文化很有兴趣。”

“没问题，这是我的荣幸。”福兰望着大小姐白皙修长的颈子，与迷人的锁骨，“游戏刚刚开始。”他在心底冷笑。

许多人议论纷纷。“那人是谁？刚才我还见他和您交谈。”有人问凯特，“他居然能成功邀请到厌恶社交的太子妃殿下。”

“卡西莫多·伯骑士。”凯特还处于震惊中。

福兰的假名一经讲出，立即从一张嘴飞向另一张嘴，没几分钟，几乎所有人都知道了这位由英格玛而来，有勋爵头衔的冒险家兼大富翁。

就如红雀剧团是演艺界的大明星，福兰在今晚，成为坦丁社交界耀眼的大明星。

因为容貌的关系，福兰并没有被朱利尔斯视为情敌，皇太子还委托财务大臣对福兰传话，“您是怎样做到的？请一定要教我，瞧，我的未婚妻对我，还没对您热情。”

……

在凌晨一点钟，宴会结束了。

福兰骑着马，走在回黑河饭店的路上。他抬头，看到被笼罩在淡淡乌云中的蒙胧月亮。阴暗的乌云像一只预报凶信的乌鸦，在夜色中盘旋，无声地朝着璀璨的坦丁城嘶叫。