就在侍女司轰轰烈烈地发动这场文字狱的同时，女真人的使者也悄然到京了。负责外交工作的鸿胪寺少卿薛利刃亲自接待了女真使者坎先。薛利刃虽然不是阁老之一，但也是堂堂二品要员，掌管一国外事，对于女真这个人口不到百万的小族老说，这个待遇倒也是可以了。依照严浩的指令，薛利刃在物质方面给足了坎先面子。坎先一到鸿胪寺会馆，就住进配了成套紫檀木家具的上好房间，还有两位一等一的魏国美女作陪。当晚鸿胪寺就举办了大型的宴会，上了足足49道山珍海味，美酒千杯，还有丝竹管弦伴奏。此后足足三天，薛利刃每日就带着坎先宴饮或者游玩，一点儿也没有把他带去面见皇帝的意思。到了第四天的时候，坎先终于急了。毕竟他这次可是带着任务来的，如果没能见到皇帝，又怎么有办法请魏国退兵呢？他对薛利刃恳求道：“薛少卿，还请带我入宫面圣吧，我有要事要和皇上商谈。”薛利刃却拍拍他的肩膀道：“欸，使者不要着急嘛。皇上日理万机，我想见他一面也不容易，只能列班候着呀。怎么了，是我们鸿胪寺的招待有什么不周之处，才让使者等的不耐烦了？”“没有没有。”坎先连忙摆手，把想说的话缩了回去。薛利刃之所以一直拖着坎先，自然是受了严浩的指示，严浩给他的旨意就是，对使者礼遇有加，但谢绝他面圣的请求。坎先在焦急的等待中又消磨了几日时光，薛利刃还是拿各种不着边际的借口打发他，他终于意识到，如果光靠这鸿胪寺少卿，他可能一辈子都见不到魏国的皇帝。求人不如求己，坎先能成为一国使者，手段还是有点的。他把从关东千里迢迢运过来的珍贵毛皮和木料在京城的市场上兑换成了金银财宝，然后挨个拜访京城中的权贵，希望他们能够向皇帝引荐自己。可坎先不知道，京城的官吏们都被御史台和仕女司管得死死的。开玩笑，有谁敢在天子脚下收使臣的礼品，那还不是老寿星上吊——活腻了啊！坎先到哪人家都笑脸相迎，可就是不收礼物，事情自然也办不成。坎先的一切活动都处在薛利刃的监视下，就在他以为这位女真使臣要放弃送礼的想法之时，机智的坎先却又想出了一个妙招。他把带来的所有的财物都用于置换几件精美的首饰，然后宣城要亲手进献给皇后娘娘。这下薛利刃可拦不住了，毕竟皇后娘娘的面子摆在这里，谁都不敢阻拦。没办法，他只好把这件事情向上禀报给了皇帝。薛利刃求见的时候，严浩正在童素的祥云宫里逗他的大儿子玩，便顺道在祥云宫的暖阁接见了外交大臣。通常来说，朝廷官员，哪怕地位再高，最多也只能出入宫城外围几个特定的和办公有关联的宫殿，绝对不允许进入宫城内部。但严浩料想薛利刃要汇报的事情不会很复杂，懒得移驾养心殿，便顺道就在这里接见臣下了。“这个坎先，脑袋倒是挺灵光的。”听完薛利刃的叙述，严浩靠坐在扶手宝椅上笑着说道。“那么皇上，您看这事……”薛利刃试探着问道。严浩刚要回答，边上传来婴儿的丫丫叫声。大皇子严醒竟然追着他的木头陀螺玩具从侧殿爬了过来，童素一时疏忽竟然没有立刻察觉。“哎呦主子，您可快起来，地上凉着呢。”薛利刃被皇子吓了一跳，连忙用手搀着严醒防止他磕着碰着。这时，童素和身边的宫女也都发现了皇子的失踪，挤在门槛边上想要进来，又怕打扰到皇帝商谈正事。倒是严醒见到这热闹的景象，咯咯直小，把肥嘟嘟的脸蛋往薛利刃的身上蹭，还流了几滴口水到他的官服上。严浩莞尔道：“薛大人，醒儿倒是很喜欢你呢。”薛利刃的圆脸上也笑出了褶子。实在是小严醒继承了父亲的帅气与母亲的美貌，可爱得让人心都要融化掉，就连平时谨小慎微的薛利刃也忍不住抱起小严醒，摇晃着手中的陀螺哄他开心。玩闹了一阵子，严浩挥挥手，示意童素进来把严醒带了出去。薛利刃感慨地说道：“大皇子看上去就聪明伶俐，假以时日也会是个明君啊。”他刚说完就后悔了，立储之事向来都是不能轻易碰触的禁忌，更何况现在皇儿也已经产下皇子，这种事情更不能随便提及了。他立刻跪地道：“皇上，老臣罪过！”严浩不在意地说道：“无妨无妨，只是朕现在还年轻，小皇子们都年幼，你们这些国之重臣，就专心辅佐我，这皇储的事情，等到时候了再议吧。”“皇上考虑周全，皇上圣明。”严浩把话题引回到坎先的事情上：“至于女真使者那边，你就旁敲侧击地提示一下他，说除非女真首领亲至，否则朕是不会接见的。这坎先是个人精，你只要点到为止，他就能悟得明明白白。”薛利刃领旨退下后，童素抱着严醒款款而入，产后一年的她身材似乎比原先更加完美了，尤其是脸上那种柔美婉约的气质冠绝后宫。严浩招招手，把童素放在自己的大腿上。他刮了刮美人晶莹的瑶鼻，调侃道：“连个小孩都看不住。”童素笑吟吟说道：“皇上，不是臣妾看不住醒儿，是醒儿太想念父皇，就自己爬过来哩。你说是不是呀醒儿。”严醒好像听懂了妈妈的话一样伸出小手去够严浩的衣领。父子二人亲昵了一阵，童素问道：“陛下，你说咱们醒儿将来会成为一个什么样的人呢？”严浩自信地说道：“我会请最好的老师教他的，将来我的醒儿必定是个经天纬地之才！”童素幸福地靠近严浩的臂弯，满眼都是月牙儿。(未完待续)