谷老师理解不了。一群学生偷偷摸摸、鬼鬼祟祟,趴在门口听墙根儿，这像什么样子？他一句话出来，原本就飘飘忽忽的门外对话瞬时被冲散。玩家们皱眉，侯学义转头，面色不善地看了谷老师一眼。谷老师被侯学义这么一看,却不惧怕，而是怒火更旺。他往前走,要把这几个学生一个个抓回来。都读到研究生了，虽然入学考试不考品德,可他们这样子像什么话？！别人要是看到,恐怕会觉得西城大学教学生的方法不对,从根儿上烂了,才教出这么一群乌糟玩意儿。走到一半，齐建明叹口气。他迎面与谷老师相对，却非解释。而是直接抬手，手刀劈在谷老师脖颈。谷老师瞪圆了眼睛,登时晕了过去。齐建明扶住他，让他坐在一边椅上,随后迅速返回门边。这一系列动作,他做得行云流水。从迈步出去到现在，至多耽搁了半分钟，三十秒。门外对话继续传入。玩家们听着，脸色一点点难看。村长大约是被吓狠了，说了半天,还不到重点。最后是村支书总结，问他：“你是说，昨天翻过山头之后，怎么走都到不了上吴村？高兴原本在你后面，不知道怎么回事儿又到了你前面？原本八个人，可后面变成九个，又找不到多出的人是谁？”村长脸色苍白，点头。村长老婆听着这些话，喃喃道：“这都是什么事儿啊……”她转而骂村长：“要你系红腰带！你就是不系！现在好了吧，出事儿了”几人说到一半，隔壁方婶过来，期待又焦灼，问：“建树回来了吗？”她昨天一样等到半夜，后来还过来敲门，但村长老婆告诉她，村长也没有回来，劝她回去睡觉。唯一的女儿不见人影，这晚方婶同样辗转难眠。这会儿听到邻家动静，方婶便过来询问。见到村长，方婶一喜，转而愣住：不对啊，建树回来了，可娟儿还没有。想到此处，方婶身体一晃，就要厥过去。村支书两头乱，过去扶住她，让方婶坐下，又按她人中。方婶清醒过来，眼泪一下子滚落，拉着村长：“娟儿呢？！她是不是”村长皱眉：“没有。”他有点为难，不知道该不该说昨晚的事。方婶一个女人家，又关心则乱，谁知道自己这会儿说出去，方婶会有什么反应。但村长转念一想：方婶的婆婆就是兰婆。昨天的事儿，别人都能不告诉，可兰婆必须知道。马上要山神祭了，偏偏出这种差错。村长心慌意乱，对方婶说：“我们去找兰婆，你也一起。”方婶眨了两下眼睛，回不过神：“找我妈做什么？”山中习惯，婆婆也是妈。村长说：“有事商量，走！春燕，文德，走！这事儿恐怕只有兰婆能解决。”说到这里，几人离去。听着他们的脚步声，玩家们推开门。几人默默对视、相互审视。季寒川打破沉默，问：“谷老师会睡多久？”齐建明瞥他一眼，回答：“两个小时。”季寒川应一声，上前把谷老师架回炕上。他想了想，干脆脱掉谷老师鞋袜，把人塞进被子里。炕上暖和，谷老师闭着眼睛，仿若睡着。季寒川又找出纸笔，留了张纸条：谷老师，村子里出了点事，我们要去帮忙。你早上好像梦魇，一直叫不醒。如果醒来之后见我们不在，不要担心。留了两包感冒药，不舒服的话吃一下，身体要紧：p落款是八个姓。做完这些，其他玩家已经离开西屋。季寒川把纸条贴在电视机上，保证谷老师一坐起来就能看到。感冒药也是真的，板蓝根，有事儿没事儿喝两包，总不会喝出问题。等其他玩家都在兰婆家窗子旁边站定了，季寒川才姗姗来迟。齐建明照旧看了他一眼，季寒川回以一个微笑。窗子里传来声音。村长又说了几句，村支书这才知道，原来之前自己只听出一半儿。在遇到程高兴后，队伍里其他人也察觉到出事儿。再加上“第九个人”，村民间人心惶惶，寻找学生的队伍登时分崩离析。谁也不信谁，谁都要和别人保持距离。就这样，有人选择继续往下，和这条路死磕到底。有人选择往上，和程高兴一样，希望先回到山淮村，再做决定。可不管怎么选，他们都会再遇到。一次次相遇，村民们越来越歇斯底里。村长还好一些。他撑到天亮。但这会儿，村长说：“有人可能……躲去林子里了。”其他人脸色难看。村长迟疑着问：“兰婆，你看？”屋内久久无声。方婶担心女儿，几乎哭出来，她拉着兰婆的手，说：“妈！娟儿也不见了，他们到底……”兰婆这才抬了抬眼皮。她真的太老了。村子里不太记年纪，之前外面有人进来，说要人口普查，后来发觉很多人根本没办户口。没办法，只好重新上户，可这回出现其他问题：很多人根本不知道今年是哪一年，更别说自己是何年何月何日生。他们浑浑噩噩地活着，不知山外世界几多发展。日后，也会浑浑噩噩死去。村长只知道，方婶比自己大了十余岁。这么算，已经五十多。她男人在外打工，几乎不回来。村里有影影绰绰的传言，说有出去打工的人在工地上见过方婶的男人，对方已经在外面娶了新老婆，有了孩子。对，“孩子”。方婶和她男人结婚二十年，都没有怀上一胎。作为村里的大长辈，兰婆按说是最有话语权、有权力让儿子“休妻”的人。但她未曾逼迫方婶，而是在儿子久久不回村子后点头，答应方婶，说她可以抱一个孩子回来，继承自家香火。可男娃金贵，方婶那年求了许久，只抱回一个女娃。她倒也不嫌弃，仔仔细细养着。几个月大的女娃，瘦的像是一只皱巴巴的猴子。方婶自己没奶水，所以每日出去做活儿，背着女娃，千辛万苦，给女娃换羊奶。实在换不上，就喝面糊。程娟就是这么长大的。村长隐约记得，当时程高兴喝醉了酒，自吹自擂，说自己有门路。方婶要是不想要那个赔钱货，那可以卖给他。他转手卖掉，再牵线搭桥，给方婶抱个男娃。当然，得给他程高兴介绍费。他说的颇有架势：“外面查的严！男娃没当初那么好牵了。不过方婶要是想要，那有另外的门路。”方婶没有理他。村子里其他人也说不上来，程娟到底是从哪里抱来的。虽然人人都爱听闲话、爱说闲话。可附近几个村子的闲话说了个遍，也没听说，哪家有女娃被抱到山淮村。话说回来，看兰婆垂垂老矣的样子，村长心里打了个突，想：兰婆得有九十岁了吧？她男人早二十年前就死了。只有兰婆，依然顽固地、像是一株长在炕上的烂蘑菇一样活着。她看着方婶，却似透过她，在看其他什么人。窗外，玩家听到一道沙哑嗓音，缓慢说：“娟儿现在在鬼肠子里呢。”方婶惊愕，睁大了眼睛：“妈！你是说，娟儿已经”死了？她泪如雨下。窗外，玩家们沉吟：鬼肠子？兰婆的话太晦涩难懂了。兰婆：“娟儿没事、没事。”她粗糙的、布满皱纹的手轻轻拍着儿媳手背，又转头去看村长。村长浑身僵硬，感受到两束浑浊目光落在自己身上。兰婆道：“建树，你怎么也进了趟鬼肠子？”村长老婆瞪了下眼睛，身体下意识往旁边一挪，离村长远一些。村支书哭笑不得，心想：这都是什么事儿啊！之前看建树恐慌不安，自己还在拼命思考，是否是山上磁场造成了什么幻觉，也可能是晚饭吃席的时候他们吃到了毒蘑菇。至于为什么是一起找人的几个人发作了，那也很好解释：其他人没往外跑啊，早早睡了，谁知道有没有一样“中毒”。到现在，听兰婆煞有介事地说什么鬼啊怪啊，村支书不敢苟同。可看周围人紧张的样子，村支书又郁闷，觉得自己格格不入。他决定顺着兰婆的话，问：“兰婆，你知道其他人在哪里吗？”兰婆幽幽道：“娟儿快出来了，其他人……”她说到这里，倏忽停顿，像是被定住。接着，兰婆迅速把手从儿媳手中抽出来。她小小的身体里不知何处潜藏着力量，总归，兰婆猛然爬到炕最深处，扯起被子，裹在自己身上，躺下。任凭身后人再怎么叫她，兰婆都不予理会。