<p/><h3>绣一双鸳鸯锦缎，何时再见</h3>

星光闪，琼楼殿，月半湾。

掖池畔，空气里有淡淡的脂粉香气，湮若皱了皱眉，脚步却也没停留。一年一次的仪式，谁也不能打断。

粉色荷花六瓣，空白的芯上是支残烛，清寂的月光下，那团微弱的火，却显得温暖。她抿了抿唇，小心翼翼地捧起荷花盏，将它放入池水中。

“河神有灵，保佑我湳哥哥早些归来；河神有心，助我早日大仇得报。”

“啊——”

一声突兀的尖叫自身后传来，她猛地转头，合十的双手赶紧撤下端在腰间：“谁在那里？”

凌乱的枯枝暗影里露出一抹月白，她眯了眯眼，有些好奇，这个时辰，谁敢如此大胆在琼妃娘娘的寝殿外乱窜？

“真不好意思，可有吓着姑娘？”

露在月光下的脸，眉不画而黛，唇不点而朱。一双妙目恍若盛着甘冽清泉，黑漆漆的眼珠微微一转，便是妩媚生情的光亮。此刻她微蹙着眉，湮若才看清那纤白如玉的指端上有着豆大的血珠。湮若当下便有了主意，嘴角牵开适当的弧度：“我是锺萃宫的湮若姑姑，姑娘是？”

“我……我叫苏静莹，是才进宫的秀女。”因为羞窘，俏生的小脸多了抹嫣红，越发显得倾国倾城来。

湮若的笑于是越发温柔，矮身向她行礼：“小主吉祥。”

“姑姑多礼。”

“小主深更半夜不就寝，来这琼楼殿是为何？”

苏静莹微微低头，细声细气道：“静莹进宫前，就听说琼妃娘娘国色倾城，早就盼着能见娘娘一面，如今进得宫来，于是便……”

“月上中天，娘娘早已安歇，小主不知自己来得不是时候吗？”

苏静莹不安地低下头，湮若语气凌厉：“是否小主本是‘醉翁之意不在酒’？”

“我不是。”她猛地抬头，脸憋得通红。湮若笑：“小主的声音再大些，可就能实现多日之愿了。”

苏静莹咬紧唇，琉璃般的眼睛升起袅绕的雾气，湮若走近她，用帕子小心地擦了擦她指端的血：“可真沉不住气，日后在这宫里可如何生活下去？”

“姑姑说我……”

“当然。”湮若笑着打断她，“静莹小主天生丽质，生来当是皇妃的命。”

苏静莹喜不自胜，却在片刻暗淡了眼眸：“不瞒姑姑，静莹出生低微，只怕空有美貌。何况，何况，琼妃娘娘如此得圣宠，我们这些人怕是入不了皇上的眼。”

“小主忘了奴婢是这次选秀的主事姑姑吗？”湮若看到她眼里猛然涌出的惊喜，红花瓣的唇似张欲张，难耐欣喜：“姑姑真愿帮我？”

她缓缓点头。

“可是姑姑与琼妃娘娘不是情同姐妹吗？”脱口而出后，苏静莹才有些后知后觉地捂住了嘴，懊恼地蹙蹙眉。

湮若的脸色变了几变，眸子风起云涌，最后归于平淡：“都是些陈旧的事了，还不想仍有人乱嚼舌根。不过小主若是信不过奴婢，奴婢自也会谨遵自己的本分。”

“静莹……静莹不是这个意思。姑姑别恼。”她怯怯地试探着握湮若的手，见她没有拒绝，于是便更加用力握紧，眸光坚定，“那以后就请姑姑多多提携，静莹若有一日能飞上枝头，定不忘姑姑栽培之恩。”

湮若想回她一抹定然的笑，却发觉自己怎么也笑不出来，苏静莹那坚定如山的目光多么像三年前的琼筝。

三年前的琼筝对她说：“湮若，我知你必是不甘心，但事实已然如此，我们姐妹便只能这样牵手走下去。不离不弃。”

池里的荷花盏左右摇晃地飘向远方，微弱的光划不破夜的漆黑。

天微破晓，锺萃宫的秀女们便已梳洗好，站在庭院等着教习嬷嬷。

湮若端着手来回审视了一遍，微微提高音调：“宫里的规矩是老祖宗传下来的，小主们一定要用心学。若是有人不懂规矩，坏了规矩，这后果，恐怕是小主们无法承受的。小主们都是万里挑一的美人，封妃封嫔指日可待，切不可因为不知规矩冲撞了宫里贵人，误了前途。”

“谨记姑姑教诲。”众秀女微颔首齐声道，湮若微笑，却在这时，苏静莹独自抬头对她柔柔一笑。她不禁皱眉，这样水灵的人儿，脑袋里竟是装的草吗？

“今日为小主们教习礼仪的是尚仪殿的夙绿嬷嬷，请小主们细心学习。”早等在一旁的夙绿笑着上前一步，湮若退到一边。

太阳刚刚升起，庭院里淡金色的光线交错，暖暖一片。秀女们中规中矩地随着夙绿练习，各色各样的娟帕忽而上抛，忽而下坠，两相交织，缀成一幅生动的画卷。

湮若的思绪有轻微的抽离。

三年前，也是这锺萃宫，她和琼筝也这样规矩地站在教习嬷嬷前，甩帕行礼，谦和恭谨地学习各种宫廷礼仪。而彼时，她投向琼筝的眼神已是怨恨。

青石巷，蝶舞弄。

那些并不遥远的过去，那些被琼筝忘却的过去，那些她不甘心的过去。

三年前的琼筝，艳冠群芳，眉梢眼角皆是得意，她是唯一一个未经侍寝便被封妃的秀女，一时风头无两，宠冠后廷，满身骄傲。

那时的她，时常想问琼筝，问她是否已忘记她辛苦从她手中抢去的覃湳，问她既然能那么快就忘记覃湳，却为何当初要运用权势、死命地拆散她和覃湳？

三年的时光不长，却也不短，湮若从来不曾忘却水天相接的斜阳下，那个利落地朝她走来的青色身影，拨开了她的视线，也拨动了她的心弦。

“琼妃娘娘到！”

湮若骤然回神。

眼前的女子，华服满身，眉眼精致，一派得体的温婉浅笑。

她喊她：“若儿。”

她矮身：“琼妃娘娘吉祥。”

身后的人亦矮身，齐声道：“琼妃娘娘吉祥。”

琼筝扶起她：“都起来吧。”

是熟悉的薄荷香。这个明明不爱覃湳的女子，却时常保留着他的喜好。

湮若皱眉：“奴婢身子不舒服，请娘娘允许奴婢先行告退。”

“若儿……”琼筝叹息，看向她的目光带着怜悯，“去吧。”

西侧房间内，对窗铺着一袭红艳锦缎，五彩的丝线拉在旁边，鸳鸯隐隐有个轮廓。湮若抚着缎面呆怔半晌，最后坐下来，穿针走线。

绣一双鸳鸯锦缎。

何时再见？

正午阳光晃花眼眸时，房门忽地被人急急推开，小李子跌跌撞撞地跑进来：“姑姑，姑姑，不好了，岫苑小主魔怔了！”

<p/><h3>梦太长，寂寞漂泊了多少个夜晚</h3>

琼楼殿，满繁华。

坐在软榻上的女子更是珠玉满身，妆容华贵，眼角荷瓣媚意丛生。

“岫菀小主怎样了？”

湮若低头，额发掩住眸中精光：“回娘娘，岫菀小主已服了药，歇息下了。”

琼筝“嗯”了一声：“若儿坐吧，在我这儿，你不需要守那些无谓的礼仪。”

“奴婢不敢。”

“若儿……”琼筝欲言又止，一双美目定定地看着她。湮若被瞧得不自然，仪态却依旧端正，微低首，视线锁牢脚下方寸。

“妹妹这裏真是好热闹呀。”云妃仪态万千地娇笑着走进来，湮若矮身行礼，琼筝笑笑：“云姐姐，今儿个怎么有好兴致到妹妹这裏来？”

“左右不过是无聊，听说妹妹正好在询问秀女的事，于是便过来凑凑热闹。”她言笑着自顾坐下，视线扫到湮若蓦地一冷，“哟，湮若姑姑是亲自来解释这事的吗？啧啧，这样的话，我可是万不能错过的了。”

“云妃娘娘恕罪，事情的始末奴婢已告知琼妃主子了。”她皱眉，语气并不恭顺，云妃冷哼一声：“怎么？她是你的主子，我云妃难不成就不是你这贱婢的主子了吗？”

“姐姐哪里的话？”琼筝适时打断了湮若嘴边的话，笑道，“本不是什么大事，湮若也不过是不想再闹得尽人皆知，姐姐也知道皇上国事繁忙，这些小事不好让皇上烦心。”

云妃尖刻地说道：“宫里的人皆知湮若与妹妹你情同姐妹，保不准她就为了妹妹做些什么见不得人的事呢。况且这秀女出了事，关系皇家脸面，可不是你一个小小的妃嫔能应付的。”

“姐姐说的是。”琼筝做足了低姿态，但云妃显然仍不满足，优雅地端了茶碗，轻轻扣着杯盖，“说话呀，湮若姑姑，这锺萃宫的事可都是你管着的呢。”

湮若咬咬唇：“回娘娘，太医已经瞧过，岫菀小主并没有大碍。”

“那她叫得整个锺萃宫都人心惶惶是怎么回事？”

“回娘娘，太医说，小主恐是受了惊吓。”

云妃意味深长地“哦”了一声，“那么是受了何惊吓？”

“奴婢问过伺候的宫人，有人看到小主去了东侧禁地……”

“湮若！”琼筝脸色一变，云妃冷笑，“妹妹紧张什么，这皇宫龙气鼎盛，那些脏东西是断不存在的。怕只怕有心人故意做了手脚。”

“娘娘多虑了，奴婢自始至终都待在房内刺绣。”

“没有你，琼妃莫不就找不到他人了？”话一出口，才“哎呀”一声，懊恼道，“瞧瞧姐姐这张嘴，尽在胡说，妹妹可千万别介意。”说着，云妃自顾转了话题，琼筝陪笑聊着。湮若微微抬起头，近距离地看着琼筝那张含笑的脸，满心厌恶几乎要关不住，遂又低下头。

地上铺着猩红的地毯，交织着蝴蝶的暗纹。

蝶舞弄，水云间。

天色一点点暗下去，绣布上的鸳鸯也暗成一团阴影。梦境是如此地长，失去了覃湳的她，寂寞不知漂泊了多少个夜晚。她抚着头直起腰，窗外凉风习习，树影婆娑。

有人轻敲了一下门，她回过神，唤道：“进来。”

“姑姑。”苏静莹端着盘糕点进来，她眉一挑：“小主这是？”

“这是我们家乡的杏花糕，静莹特地带来给姑姑尝尝鲜。”

“小主有心了。”她漠然地看着苏静莹将盘子放在桌上，看着她绞着手指喃喃道，“姑姑是不是还在生静莹的气？”

“哦？”这从何说起？

“静莹，静莹今日瞧见姑姑吩咐小李子带岫菀去上泽殿。”

上泽殿，皇上午睡歇息之地。

湮若的眼中划过一丝赞赏，转瞬即逝：“可是小主你也看到了岫菀小主的下场，并不是人人都能抓得住机会。”

“如果我给你这机会，你能保证俘获住帝王的心吗？”

“静莹求姑姑成全。”

她扶起她，眼眸含笑：“既是如此，小主可愿帮奴婢一个忙，让奴婢看到小主的诚意？”

<p/><h3>昙花园，你走来拨开我的视线</h3>

夜浓黑，无星月。

湮若点燃床头的荷花盏，有薄薄雾气围绕着透亮的烛火。桌上粉红清甜的杏花糕发出淡淡的香气，蓦然让她记忆恍惚。

杏花三月，春意闹枝头。

她是琼筝的表妹，因着也是秀女身份，身份低微的父亲便早早将她送入王府，明着说是学习礼仪，实际是希望她多与家世显赫的琼筝亲近，好将来入宫多得她家照顾。

明明一切都进行得顺当，她和琼筝自见面起就分外投缘，姐姐妹妹的叫得十分亲热，却不想进宫前夕，她们在满山杏花林里遇见覃湳。

他走来拨开了她的视线，也拨动了她的心弦。

她的一颗芳心坠落，却碍着身份不能亲近，但到底不甘心。她是县令之女，比不得大家闺秀，举止便也不若拘束。她时常拉着琼筝到杏花林放风筝，采杏花瓣做糕点，刻意靠近这个突兀出现的男子。琼筝似知她心意，虽不太情愿，但也每次陪她出来。

她唤他湳哥哥，他唤她若儿。

亲亲相近，满心甜蜜。

她几乎快溺毙在他的温柔里，对进宫之事越发逃避，她求着琼筝，希望她帮忙。

三年来，一千多个日夜，琼筝那日的话深深根植在她的脑海里，一时忍不住，便是鲜血淋漓的回忆。

琼筝说：“湮若，你别傻了，你是秀女，你的名册已上报内务府，进宫之事是断没有退路的。况且你只是县令之女，湳是绝不会为了你而放弃大好前程的。就像我那么喜欢他，却也得时刻提醒自己的身份。湮若，我们没有资格任性。”

她记得当时的自己是蓦地瞪大眼，张口结舌，完全不明白琼筝这短短的几句话。直到后几日，琼筝再不肯与她一起外出，她在杏花林里满山跑，却再也找不到那抹青色身影。她在房内呜咽哭泣时，听到丫鬟们的窃窃私语，她才明白，原来是琼筝缠着覃湳，她有意带他远离她的视线，不得纠缠。

瞬间明了，过去那些曾惹她怀疑的点滴细节，原来并不是自己的多心，原来谁都受蛊于那温和男子的如水微笑。

歇斯底里地面对琼筝时，也许是愧疚，琼筝只是沉默。她越发怨恨，狰狞地扑过去，琼筝的眼角于是留下一个无法磨灭的伤痕。她被许多人拉开，反锁在房内。

很多天，很多天。

在进宫前夕，看管松懈，她终于觑得机会，跑到覃湳的住处时，却看到他的尸身和琼筝满身的血迹。她木然不知所措，连眼泪都流不出来，奇怪的是，琼筝的眼泪却如断线的珠子，噼里啪啦，湿了她的发。

最后琼筝轻轻抱住她，满心疼惜，喊她若儿若儿。

湮若骤然惊醒时，庭院里一阵吵闹，火光明亮。

她揉着额角拉开门，小李子慌慌张张地闯进来：“姑姑，姑姑，不好了，岫菀小主自尽了！”

“什么？”

庭院里，秀女们三三两两聚在一起，见了她，都慌忙围过来，只除了苏静莹，她安静地站在树下，表情是茫然迷惑的。湮若忙嘱咐秀女们各自回屋歇息，不可随意走动。

岫菀的房间暗黑，藉着火光依稀可见吊在横梁上的尸身，秀绿的衣衫随着夜风轻微晃动。湮若顿觉喉头一阵恶心，踉跄着退出门外，小李子赶紧扶住她：“姑姑，怎么办？”

“把她放下来——”

“姑姑，还是先派人通知内务府吧。”

湮若转过身，苏静莹怯怯地站在门边，面色苍白。

她挥挥手：“小李子，通知内务府，静莹小主，烦劳你和梅溪去琼楼殿通知皇上和琼妃娘娘。”

事隔三年，湮若再一次见到圣上，虽然此刻他横眉竖目，却仍不失俊美贵气。众秀女早迎了出来，脸色苍白地跪在一处。苏静莹却一张小脸通红，娇艳若玫瑰。

“怎么回事？”

湮若恭敬地磕头：“皇上明鉴，奴婢不知。”

“不知？”眼见皇帝浓眉拧紧，琼筝仗着隆宠，慌忙笑道，“湮若，你去岫苑房内看看还有什么可疑。”