在抗战爆发后不到一年的时间里，中国空军的主力就销毁殆尽，天空基本上是日本航空兵的天下，大部分日本陆军没有挨过炸，故而防空的概念相当模糊。此前，虽然海军部曾经知会陆军部，称十九路军手中还有几架轰炸机，要第21军加强防空力量，然而，但是向来看不起海军的安藤利吉认为这是海军部为航空母舰被炸找借口——区区几架轰炸机怎么敢向拥有压倒性优势的陆军航空兵挑战呢？如果十九路军的空军龟缩在福建境内，依靠地面防空阵地的保护，确实拿他们没办法，但是只要脱离了防空火力网的覆盖范围，绝对可以让他们有来无回！骄狂的安藤利吉随即把海军部的警告束之高阁，连距离福建最近的第132旅团都没有通知，更不用说给他们配备防空武器了。

面对地面上抱头鼠窜的日军，机群中的两架轰炸机首先俯冲下来，在目标上空两百米的高度上四枚八百公斤重的超级炸弹扔了下去，接着不慌不忙地向上爬升，然后全速返回龙岩基地。地面上随即连续响起惊天动地的爆炸声，数十米高的火焰夹杂着浓黑的烟雾直冲云霄，超过一千平米的日军阵地顿时被硝烟和烈火完全淹没。

大约一个中队的日军在爆炸中丧生，负伤的远远超过了这个数目，劫后余生的日军刚刚从厚厚的泥土地下探出脑袋，二十四架战斗机分梯次俯冲下来，在长达半个小时的时间内，用密集的机枪子弹把阵地连续犁了几个来回，直到地面上再也看不到任何移动的物体才意犹未尽地离去。

战斗机的身影还没有完全消失，旷野中就响起震耳欲聋的喊杀声，无数人影从对面的甘蔗林、稻田裏面钻出来，在轻重机枪的掩护下，向日军阵地潮水般地蜂拥而上。几十门大炮不停地倾泻着炮弹，把日军阵地前沿所剩无几的铁丝网和路障炸得支离破碎，然后向后延伸射击，为攻击部队扫清前进的障碍。

驻守这裏的日军一个大队在空袭中伤亡过半，部队的建制也完全被打乱，陷入各自为战的痛苦境地，然而，稀稀落落的射击根本抵挡不住优势中国军队的凶猛进攻，阵地很快被突破，残余的日军有的向市区逃逸，有的龟缩在几个坚固的地堡裏面负隅顽抗。

攻击这裏的是第60师，具有丰富的战斗经验，应付这种局面得心应手——大部队继续向前挺进，留下少量部队把地堡包围起来，然后从后面调上几具火焰喷射器，用高温和烈焰把日军全部消灭在裏面。

后藤旅团长虽然对中国军队的行动早有察觉，但是却没想到飞机场至新津港守军会这么快就败下阵来，使整个市区的防御出现一个巨大的缺口，只好从市区增调两个大队，以数十辆卡车为前导，全速向机场赶去，妄图把缺口堵上。紧接着，他向第21军司令部发出求援电报，要求立即出动航空兵助战。

根据余汉谋制定的计划，飞机场并不是主攻方向，没想到的是，因为空军的出色表现和日军脆弱的防空能力，使这裏的防线被轻松突破，于是将错就错，迅速把后续部队投入进去，然后命令担任主攻的第155师，立即发起攻击，准备一举击溃日军。

第155师第二团早在昨天夜晚就已经从横贯市区的几条河道潜入市区，日军两个大队前脚刚走，他们后脚就发起攻击，在控制了码头之后，立即沿着几条主要街道向第132旅团司令部攻击前进，并且把全部的通讯设施破坏一空，使日军的指挥系统陷于瘫痪状态。

与此同时，第60师主力和第十纵队等地方部队全线出击，从缺口处源源不断地涌入，然后迅速向两翼突破，把日军分割包围，第155师主力则乘坐汽艇和渔船从市区码头登陆，里应外合，夹击日军。

等到安藤利吉派出的十余架轰炸机在二十架战斗机的护航下飞抵汕头的时候，战斗已经从市郊全部转移到市区，双方在街头巷尾展开激烈的争夺，打得难解难分。

轰炸机正在为无法投弹一筹莫展的时候，十九路军的机群出现在战场上空，随即爆发激烈的空战。福建空军的两架轰炸机匆忙投弹之后，立即脱离战斗，全速向北疾驰而去，进入福建空域，其余的战斗机则边打边退，向被退却，准备把敌人引到地面防空火力网内。狡猾的日军已经摸透了福建空军的战术，追击到闽粤边境之后立即掉头返航。

汕头市区的巷战一直持续到当天晚上十点多锺，中国军队依靠优势的兵力和火力，在熟悉地形的地方武装引导下，终于把日军从市区驱逐出去。

后藤旅团长知道败局已定，而援军又远在天边，只好灰溜溜地率领幸存下来的三千多名士兵从海路撤退回广州，他没想到的是，安藤利吉根本就没有派军增援的意思——汕头对于第21军是个食之无味、弃之可惜的鸡肋，完全没有必要在这裏消耗过多的兵力。