1940年9月27日,在希特勒的一再坚持下,德、意、日三国签订了意在恫吓美国,阻止其援助被侵略国家的军事同盟条约,条约中用十分露骨的字眼警告美国:“如果缔约国中之一受到目前不在欧洲战争或中日冲突中的一国攻击时,应以一切政治、经济、和军事手段相援助。”
希特勒一直坚定地认为德国与美国免不了有一场较量,但是他清醒地意识到,随着战争的残酷进行,交战双方在人力物力上大大消耗,远在太平洋西海岸的资本主义暴发户美国,其雄厚的经济实力,令人望而生畏,阻止美国过早参战是希特勒全球战略的一贯原则。希特勒战略的秘诀是:远和近攻,并且一次只攻一个,这样就能够避免德国陷入其一直害怕的两线作战——第一次世界大战的惨痛教训给德国政府和军界留下不可磨灭的印象!因此,收拾爱管闲事的山姆大叔只有等完全平定了波兰、收拾完欧洲大陆的宿敌俄国、法国,再摆平英国之后才行。为了达到这一目的,希特勒在通过轴心国军事同盟条约来恫吓美国,阻止其在幕后煽风点火,偷偷摸摸支持中、英等国的同时,利用美国国内盛行的孤立主义情绪和反对战争的民间呼声,通过驻美大使,使用贿赂国会议员,津贴作家等手段,来支持美国孤立主义者,使美国在战争中继续保持中立。
美国总统罗斯福敏锐地从轴心国的军事同盟条约的宣言中意识到了对美国的威胁,赶紧向美国人民发出警报,称:“美国文明从来没有遭到过现在这样的危险。”
罗斯福认为美国已无法避免一战,美国现在面临的已经不是参不参战的问题,而是在什么样的条件下参战才最有利的问题,他认为正在进行着的世界大战,好比一场足球比赛,现在场上冲杀的第一梯队有俄国人、中国人和英国人。美国要大力支持他们更加英勇地同对手冲杀,同时还要做好一切准备,随时加入比赛,射入制胜的一球。
在罗斯福的大力干预下,美国国会在轴心国军事同盟条约签署不久就批准了对华借款法案,向中国政府贷款一亿美元以支持中国政府抗战;向中国出售较为先进的战斗机和轰炸机;同意中国政府从美国雇傭飞机驾驶员。与此同时,美国政府开始削减向日本出口的废旧钢铁和航空燃油的额度,为这个疯狂转动的战争机器减速。
10月8日,邱吉尔政府宣布重开封闭三个月之久的滇缅公路,并批准对华贷款一千万英镑。
随着美国和英国对中国抗战支持的态度逐渐明朗,蒋介石认为中日战争与世界大战终于联系在一起,很快就会改变中国孤军奋战的局面,于是向国内外庄严宣布,困难再大也将毫不动摇地抗战到底,中、日战争只有通过战争的胜利才能得以解决。因此,即使是最体面的和平条件,中国也断然拒绝,日本把战争强加在中国头上,中国就只有反侵略直至最后胜利。
通过广播听完了蒋介石代表国民政府所做出的宣告之后,孙百里不由感到有些困惑:抗战已经打了三年多了,为什么我们的委员长大人还是没有从依赖英美支援的迷梦中醒来?世界上有哪一个民族、哪一个国家会把自己的前途和命运全部压在其他国家的帮助上?即便真的能够在他们的帮助下击败日本,又能够取得真正的民族独立吗?虽然给了大笔贷款,可是一旦沿海全部港口都被封锁,这些钱到哪里去购买物资,如何运送到遥远的后方去?
孙百里隐隐约约地感觉到,在蒋介石的内心深处其实和汪精衞的看法是一致的:中国是没有能力独自打败日本的!所不同的是一个主动去和敌人合作,一个把希望寄托在远隔重洋的美国人、英国人身上。
“道不同,不相为谋!”孙百里决定暂时不去考虑这个问题,专心思考收复汕头之后连带出的问题——如何进行沿海防御?
从抗战爆发到现在,十九路军和中央军在沿海港口的防守上采取的基本上都是同样的策略——在日军舰炮范围内之配备相当少的兵力,主要是监视敌军动静,为后方部队的调动争取时间,然后在内陆地区配置重兵,扼守战略要点,进行后退决战。这种战术的优点是避开日军强大的海军火力,并掌握战略上的主动,选择相对有利的地点进行决战,其缺点也相当明显,等于把沿海地区的控制权拱手让给敌人,势必使当地民众饱受日军的蹂躏,经济也会遭到彻底的破坏。而以日军的顽强意志和强大的海空火力,可以非常轻易地把每个占领的地区变成坚固的堡垒。以国军大部分部队的装备来看,几乎没有几个具有从日军手中夺取据点的能力,一旦日军全面封锁沿海地区,大后方必将陷入一场灾难!