雷一飞这人有些晚熟，活到十三四岁了才“长了记性”，彻底对他哥哥雷一鸣寒心了。

在这之前，他总觉得雷一鸣是他哥哥，他们是兄弟，饶是雷一鸣总是对他闹得没轻没重、让他屡次尴尬为难——甚至还受过一次重伤——但他总觉得哥哥是无意的。哥哥脾气大一点儿，性情顽劣一点儿，都是被娘惯的。另外，哥哥是嫡长子，天生也比他更尊贵一点儿，所以他决定自己要大人有大量，不和哥哥一般见识。

况且，这个家里就只有他们小哥儿俩，他离了哥哥，又找谁去呢？

因为雷一飞没记性，在房里挨了亲娘好些个骂。这倒也罢了，他虽然是个弟弟，可是并不自居幼小，被雷一鸣推一把打一下都不在乎。直到了十三四岁的时候，他人长大了，也读了些书了，在外也结交了几位新朋友了，眼界一开阔，这才渐渐地懂得了是非好歹。懂得就懂得，他也完全没有和雷一鸣算旧账的意思，只是暗暗长了心眼，不再像先前那样傻乎乎地被雷一鸣当枪使就是了。

他也瞧出了雷一鸣是真坏，不但坏，而且狠。雷家的家塾里，也有好几个亲戚家的男孩子过来跟着他们哥儿俩读书，其中有个姓严的小子，叫严清章，比他们小几岁，长得白皙清秀。严家穷，这家塾里的众学生虽然年纪尚小，但都已经学会了恃强凌弱，跟着雷一鸣以欺负他为乐。严清章脸皮薄，爱脸红，雷一鸣偏就要拿他开玩笑，一天几次地把他比作姑娘，一会儿要把他配给这个，一会儿又要把他配给那个。带着他的喽啰们堵了严清章在书房里，大呼小叫地扒他的衣裳。严清章气急了，和这些人动起手来，然而不是雷一鸣的对手——雷一鸣并不是人高马大的身材，然而长得匀称结实，手上藏着暗劲，打人特别疼。

雷一飞同情严清章，可是也不敢去拔刀相助。结果有一天，严清章这人忽然就消失了，再也不来了。据说是雷一鸣昨晚儿带着一帮小子，抓住严清章狠狠地戏弄了一场——到底是怎么戏弄的，众说纷纭，反正都是顶坏的法子。仿佛最后严清章的衣服都被那些人扔到井里去了，大冷的天，他光着屁股在街上走了好一段路。

严清章不来了，又过了些时日，雷一鸣也不来了——他顺应潮流，去了外国学堂里读书。雷一飞后来也跟着他去了，去了之后才发现他哥哥在那洋学堂里，除了学会了几句眼前的英文之外，一无所得，光忙着玩儿了。至于他本人，虽然是怀着上进奋发之心入学的，可是他很快发现自己天生就不是读书的料——他父亲雷大爷是位武将，而他天生也喜欢舞枪弄棒。他长得又特别高，终日局促地坐在那教室里，度日如年，简直快要活不下去。

于是他亲娘私底下和他爹说了这话，他爹听了没说什么，但是眼睛亮晶晶的，竟仿佛是有点高兴。

雷一飞知道父亲其实最爱自己，自己处处都像他，他看了自己，会觉着亲切。要不然在这个家里，父亲也像是个客人一样，没着没落，也没个伴儿。

从此，他不念书了，像个小马弁似的跟着父亲出门奔走，也跟着父亲去军营里常住。爷儿俩夜里在灯下吃花生米，雷大爷喝了一点小酒之后，竟然很会讲故事，有点说书人的意思，讲起故事来绘声绘色，十分招人听。雷一飞若不是跟着他父亲离了家，也不知道他父亲也有这样活泼的一面——平时雷大爷在家里总是沉默的，一张脸长长地沉下去，很有威，但是从来不发威，因为玉舫比他更阴沉、更厉害。他不敢、也不会对着玉舫连说带笑，而玉舫永远在家，所以他也不敢对着家里的旁人亲热。

玉舫烦他，可又看不得他和姨太太做恩爱夫妻。她不痛快，他也别想往好了活。

雷一飞愿意永远都跟着父亲，况且父亲身边也有他的好朋友——洪霄九。

洪霄九比他大了好几岁，早就开始跟着雷大爷当差了，是条高大威武的好汉，就是一脸的红疙瘩。其实他不丑，甚至挺英俊，可再英俊也架不住长出满脸的红疙瘩来。但众人都说他这不算事，全是因为没老婆憋出来的，将来娶了媳妇自然就好了。

洪霄九起初是把雷一飞当成了少爷对待，结果两人相处下来，洪霄九渐渐发现雷一飞是个厚道小子，便拿他当了真朋友。两人平素一起做事，一起玩乐。结果到了雷一飞十八岁这年，洪霄九还没娶到媳妇，雷一飞先情窦初开了。

雷一飞告诉洪霄九：“我认识了一个姑娘，她叫玛丽。”

洪霄九笑着看他：“玛丽？洋婆子？”

“不是，是中国人——也不是，是一半英国人，一半中国人，她娘是英国人。”

“那可挺稀奇。她长得怎么样？”

雷一飞红了脸：“那真是——没有那么好看的了。”

洪霄九立刻来了精神：“那你和家里说，让他们赶紧替你去提亲啊！”

雷一飞听了这话，却是把眉毛皱了起来，头也低了下去：“不行啊……”

“为什么不行？那个玛丽不嫁中国人？”

雷一飞嗫嚅着没有回答“不行”的原因并不是出在玛丽身上，而是出在了他哥哥雷一鸣身上。