徐清应道：“堡主过奖了，徐清能有今日些许薄名，全凭掌教真人眷顾，更蒙师尊悉心教诲。此番奉我峨眉教祖之命带来一封书信，请堡主当面查收。”说着扬手就退出一道白光，缓缓落在李名琦身前。

李名琦接过书信不禁唏嘘道：“算来上次与齐师兄见面也将近两百年了。”又将那书信拆开扫了一眼，又对身边的任玉珠微微点了点头。二人相视一笑既有点无奈，同时也松了一口气。李名琦道：“道友远道而来，先请到堡中稍作喝杯茶水。”

徐清虽然料想那心中所言，却佯做不知一抱拳道：“在下奉命传书，如今书信已交到堡主手上，还需速回凝碧崖与教祖复命，就不多留了。”

李名琦微微一愣道：“呃！莫非道友还不知信上所言何事？”

徐清道：“此信乃是教主手书，弟子焉敢逾越私自拆看！”

李名琦道：“此事干系不小，非三言两语能说清，还请道友入堡一叙。”

徐清一听此言已断定许飞娘所言大约八九不离十的，也不再守着矜持便随着一同进入铁堡。至于那受伤的万方雄和段鹏自有任玉珠留下料理。原来李雪儿也想跟着二人同去，却被李名琦一眼给瞪了回去，只得嘟着小嘴泱泱的望着二人离去。

徐清与李名琦联袂飞入谷口，虽然只有一崖之隔，但谷内谷外如同两重世界。只见峰回路转，眼前镜像骤然一变。那回旋的云障，铁色的山石全都不见，四下望去天蓝云淡，草木皆青。远近繁花似锦，溪流清潺，山清水秀，仙景盎然。开始徐清还以为尽是幻术，再一细看才知全是实物。

原来这铁堡的所在非常奇特，乃是四周环山的一处大盆地，将所有北来的寒风沙尘全都遮蔽在外。加之中间耸立一座绝顶高峰，将四周数百里的灵秀之气全都汇聚一处。自然营造出了一片气候宜人，四季如春的地方。加之雪峰融水汇成溪流，滋润出遍地奇花异草。又经数百年来铁堡九侠精心雕琢，这才成了如今这片灵府仙地。

遁光如影，眨眼间二人已经到了铁堡山下。那堡垒上下修建数十层，其中各有分工，不时还有御剑弟子来回飞掠。尤其在最下面几层还有许多才刚筑基修炼的弟子，看其年纪有大有小，大约也是仿照峨嵋派，收了许多外门弟子。一则能驱驰使唤，再则也能从中挑选资质上佳的修真苗子。

及至飞上山腰，只见面南背北一座无门的大殿最为显眼。上下皆是青石搭建，足有十多丈高二十丈宽，五六个人合保的巨大石柱立在殿中也不显局促。梁上点缀纱帐，悬挂珠玉，地上铺设地毯，配以金银，装饰豪华，恍如人间帝王的宫殿。大殿中间并没供奉神像，正楷书写‘天道酬勤’四个大字，皆有丈许方圆，银鈎铁画气势雄浑。

徐清骤然一见那四字，不由得心神一颤。紧接着丹田真元汹涌沸腾，通玄奇经，游走八脉。幸亏徐清元神强大，瞬间就镇住体内真元，使其各归其位恢复如常，才免伤及五脏六腑。再稍微定了定神，又往那四字望去，此时已有了准备，全然不受影响。才见那四个大字上竟隐隐流动极为精纯的真元，就仿佛修真者的经脉，更看不出其中如何布置。

身在一旁的李名琦不禁微露愕然之色，旋即笑道：“徐道友真是好定力！”

徐清微笑道：“莫非是堡主的墨宝？”

李名琦连连摆手道：“实不相瞒，我也不知这四字从何而来，乃是当初移居此处就已存在了。当年我初见这四字，还被震得五脏移位受了重伤。如今想起当年少年意气，才发现不知何时竟已失了那份不畏艰险的进取心。”徐清听他似有所指也不好随便插言。李名琦也觉失态，赶紧收了感怀。

殿侧摆有茶几圈椅，二人一同坐下，便有美貌的侍女端上清茶。徐清举起茶盏轻呷一口，顿觉清新怡然，唇齿含香，不禁微微一愣，叹道：“好茶！不知此茶有何说道？”

李名琦也轻啄了一口笑道：“雪山野茗，不值一提，既然道友喜欢就带上一些。”说罢就朝身边的侍女道：“取些茶叶包好拿来。”那侍女轻应了一声，赶紧往偏殿奔去，不一会就取出一只精致的小竹筒。显然并非才刚准备的，且此茶也绝非李名琦所言只是‘雪山野茗’，大约早就准备送给贵客的礼品。徐清也不客气，将那茶叶收好，二人又闲谈片刻，李名琦才将殿内侍女尽数挥退。

徐清知道要谈正事，也收敛笑容，正色道：“看情形此番掌教真人遣我来拜访铁堡真是另有隐情，还请堡主指点。”

李名琦道：“指点不敢！只是实践当初的诺言罢了。当年我兄弟姊妹九个初入修真境界，若非三仙相助只怕早就遭了恶人毒手，又哪有今日这般风光。”

徐清疑惑道：“不知堡主所言承诺为何？还与我有何关联不成？”

李名琦道：“想必道友也知原来五台派有个太乙混元祖师，当年我等初入玄门就得罪了此老，幸亏众多正道前辈鼎力相助才将其驱走。也是上天定数，那混元祖师临走之际竟落下一部道书！原本我等不敢私留，众位前辈皆言此乃我等仙缘才敢修炼。当初长眉真人前辈曾传书告示，天书神物，德者居之，若我等无缘将道书参悟透侧，自有后来者取而代之。说来惭愧，时至今日已去三百四十六年，我铁堡上下尚无一人能将道书玄妙参悟通透。”

徐清不禁一愣，心道：“怎么这裏还有长眉真人的事？他是预料到了日后的变量，还是仅仅留一个口实，也好日后峨嵋派讨要道书？”奈何长眉真人早就飞升，徐清亦难求正解。沉吟片刻又问道：“莫非堡主所言后来之人就是在下？”