太子捂着脸惨叫一声：“有刺客——”城墙下，越发混乱。“太子来了都不敢进城，可见是要把我们关在城里等死了。放我们出去！”“对，放我们出去，我们要出去，我们要活命——”百姓们从四面八方涌来，城门前人越聚越多，隐隐有冲破城门的架势。赵侍郎狠狠瞪了愚蠢的钱河县令一眼，忙对太子道：“殿下，您先下城墙吧。”太子忙不迭应了。太危险了，这些贱民疯了吗，连太子都敢袭击！赵侍郎掩护着太子从城墙上往下退，郁谨却没有动。城门处已经爆发了流血冲突。眼看着一名男子要把城门冲垮，守门兵士忍无可忍拿长矛挑了过去。男子被刺中胸口，惨叫一声，头垂下来。这番动静登时镇住了冲击城门的百姓。这些手无寸铁的百姓平日里哪敢与官兵硬碰硬，不过是死亡威胁当前，不得不反抗罢了。突然发现身边的人惨死，人群一下子鸦雀无声。郁谨拽住了顺着梯子往城外爬的太子：“二哥，这种情况你要说两句，不然会爆发更大的冲突。”太子忙甩开郁谨的手：“别开玩笑了，我什么都没说呢就让破鞋袭击了，要是再说两句，袭击我的就要变成利箭了！”郁谨扯了扯嘴角：“二哥多虑了，受灾的百姓哪来的利箭？破鞋已经不多了。”“不行，绝对不行！”太子把衣袖抽出来，忙顺着墙梯往下爬。而城门下经过短暂的平静后，一名抱着孩子的妇人嘶声哭起来：“虎娃他爹，你不能死啊，你死了孩子们怎么办？”妇人怀中的男童跟着放声大哭。突然，妇人抱紧男童往城门处冲去，疯狂喊道：“求求你们发发慈悲，我不出去，让我儿子出去吧，我儿子没生病，真的没生病——”几支长矛挡在妇人面前。妇人把怀中孩子往一名兵士身上推去：“你们救救我的孩子吧，他明明是个好好的孩子，不能留在城中等死啊……我不走的，让我走我也不走，我还要回去照顾妞妞呢——”妇人的喊声令兵士面上露出几分不忍，可上官的命令不能违背，随着妇人把孩子往前送，手中长矛下意识刺了过去，等反应过来往回收，孩子已经被刺中，发出惊天动地的哭声。“虎头，我的虎头！”抱着染血的孩子，妇人终于崩溃了，头一低竟对准长矛冲去，“你们这些畜生干脆把我也杀了吧，我们一家人正好团聚了——”郁谨眼神一缩，捡起砸向太子的那只破鞋扔了出去。破鞋击中妇人膝盖窝，妇人腿一软摔倒在地。这一切都发生在火光电石间，而那些百姓则以为妇人连同孩子都被守门兵士的长矛刺死了。如果说男人的死令这些百姓暂时胆怯了，妇人与孩子的死却放出了他们心中的暴戾。本该保卫家国百姓的兵士却对妇孺举起了刀枪，那他们还有什么指望？除了自救，别无他法。人群越发暴动起来。郁谨骂了一声：“这些蠢货！”本来能控制住的局面，只要太子说几句适当的话就能避免这些无畏流血，可偏偏太子第一时间逃了，以至于场面开始失控。“弓箭！”郁谨伸手。一旁龙旦立刻递上长弓与箭囊。郁谨从箭囊中取出一支箭，迅速弯弓拉弦，箭如流星飞了出去。利箭破空，直奔高高的钟楼而去。“嗡——”肃穆悠扬的钟声突然响了起来，响彻全城。又是接连两支箭射去，钟声再响，传得更远。鼓响，城门关闭，万家入眠；钟鸣，则城门开启，人们开始一天的劳作。晨钟暮鼓本就是城中百姓听惯的，可从灾难发生以来，他们再也没听到过象征着黎明的钟声。没有黎明，那便只剩下了黑暗。百姓们愣在原地，有些痴了，再然后不由自主追逐着箭来的轨迹，看向立在城墙上的青年。弯弓拉箭的年轻人逆着光，瞧不清面容，却能看到他挺拔如白杨的身姿。见压住了场面，郁谨沉着脸从城墙上一跃而下。“王爷！”还没来得及离去的赵侍郎大惊失色。不足两丈的城墙，对郁谨来说毫无困难就落到了实地上，亦落到了那些百姓面前。“我是当今圣上第七子，燕王。”郁谨说完，大步向他们走去。百姓们不由自主让开一条路。郁谨面无表情穿过去，走到摔倒在路边草丛里的妇人面前，弯腰抱起吓得忘了哭泣的男童。男童肩头还在往外冒血。“龙旦！”郁谨喊了一声。早就随着郁谨跃下城墙的龙旦颠颠跑过来：“王爷？”“给这孩子包扎一下伤口。”龙旦忙把男童接了过去。男童一到龙旦怀里，哇哇大哭起来。那些原本绝望麻木的灾民，听着孩子的哭声露出欢喜的笑。原来那娃娃没事！人心就是这么奇怪，对这些看不到活路的灾民来说，他们以为的男童的死成了压垮他们的最后一根稻草。而当他们知道孩子还活着，生的希望如春芽，悄然滋生。不多时，摔在草地上的妇人亦爬了起来，惶恐看向郁谨。郁谨不吝微笑，温声道：“大嫂放心，本王会带你的孩子出城，把他安顿好。”“真的？”妇人眼中迸出强烈的惊喜。“我随太子奉天子之命前来看望大家，自然不会随口许诺，大嫂可愿信我？”妇人望着青年那张清俊无双的面庞，用力点了点头：“小妇人信的——”她话说了一半，突然痛哭起来。这一哭，无数百姓跟着哭起来。他们就这么站着，抬手抹着眼泪。无论男女老少，皆放声痛哭。这样的场面颇古怪，几乎闻所未闻，可又格外震撼人心。至少赵侍郎被震撼住了。他能被指派为主官前来指挥赈灾，在景明帝眼中自然算是一位干吏，先前随太子准备撤退也是无奈之举，被太子狠狠拖了后腿而已。望着跳入城内的青年，赵侍郎撸了撸袖子。燕王皇子之尊尚且不惜己身，他又算什么！