现在也有人叫他们海贼、倭寇，而且官府正在四周派出巡船封锁围攻，任何与其沟通的人抓住了都要砍头。但这又有什么关系呢？镇子里那些海商对于肯向他们送粮食的人都大方，愿意出银子，而且愿意以几倍甚至十几倍的价钱付账，像甲板下面的二十石大米、腌鱼咸肉、蔬菜水果和酒，他们至少肯给一百两银子。乡里打死了人抵命，一条也就赔二十两，只要做成一趟就赚了。对于越过官军的封锁，周乙还是很有把握的，他的村子距离柘林镇走海路也就两个多时辰，其中大部分路程都是在那片一望无垠的芦苇湿地之中。除了他这种在这里长大的本地人，谁也搞不清楚里面那些拐来拐去的河汊子通向哪里。只要经过这段洋面，进了那片芦苇河汊子，就算是天王老子来了也抓不住他周乙。路程走到一半，海风变得紊乱起来。一会儿吹向东，一会儿吹向西，船帆啪啪作响，噪声不止。周乙不得不降下船帆，让所有人划桨，划过这段危险的洋面。他一边用力摇桨，一边小心的观察四周，心几乎提到了嗓子眼。但愿官军的巡船都在睡觉，好让我安然无恙！回去后一定献上祭品，决不食言！周乙在心中默默祈祷。上天仿佛听到了周乙的祈祷，一路上顺利无事，眼看芦苇荡就在不远了。周乙仿佛感觉到银锭拿在手里那种沉甸甸的感觉。他转过身对伙伴低声道：“都加把劲，这次回去后我请大伙去集市小桃红那儿乐呵乐呵！”小桃红的诱惑引起了村民了一阵低沉的哄笑声，眼看着前面芦苇荡距离自己只有三四百步了，回去的路上船轻更不用担心，徐海禁不住松了口气，他站起身来准备伸伸懒腰。“那是什么，你看！”同伴的惊叫声撕破了夜色的寂静，周乙惊讶的转过身，看到一条灰黑色的船影正朝自己这边冲过来，借助微弱的月光，他依稀能够看到对方主桅上悬挂的一副大型斜桁主帆，被夜风吹得膨胀起来，仿佛远远看去就像鲨鱼在水面游弋时露出的背鳍；而斜指向前的船首桅上也挂着大面积艏斜桅帆，正以惊人的速度朝自己这边追过来，锋利的船首将海面剖开，仿佛要跃出海面，向自己扑过来。“快划桨，快划桨！只要冲进芦苇荡子，他们的船大，吃水深追不进来！”周乙从同伴手中抢过一支木桨，用力划了起来。他的脑海里此时只有一个念头，快点冲进芦苇荡，躲开后面那个凶神恶煞的追兵。木桨劈开海面，溅起灰白色的水花，周乙第一次后悔自己为什么在船舱里装那么多大米，现在每一分重量都好像挂在自己脚下的铅锭，再把自己拖向深渊。他猛地丢下木桨，掀开甲板拿起一袋大米丢进海中。逆戟鲸号的船首桅旁，圣迭亚哥眯着眼睛，冷笑看着前方正在逃窜的小船，凭借他的那双利眼，他能够看到那条船的吃水很深，显然船舱里已经装满了货物，因此虽然船上的人拼命划桨，船只前进的速度依然很慢。一个家伙揭开甲板，正将里面的货物丢进海里，显然是想减轻负重，不过看来已经有些晚了，双方的距离已经缩短到只有不到一百步了。“贪心的家伙！”圣迭亚哥露出一丝冷笑，喝道：“船首回旋炮，用霰弹射击！”在逆戟鲸号的船首与船尾的甲板上各有两门回旋炮，由于其是一种后装火炮，闭锁方式是靠炮闩回旋而已因而得名。这种火炮发射速度很快，主要发射霰弹，主要目的是为了弥补侧舷重炮的射击死角，杀伤敌人暴露在甲板上的人员。炮手们飞快的将火药填入炮膛，放入药托，将其捣实，倒入数十枚荔枝大小的铅弹，然后瞄准了前方正在逃窜的小船。首先射击的的左侧的那门，随着火光从炮口喷出，白色的烟雾顿时遮挡住了视线。周乙将两袋大米丢入海中，眼见得后面的敌船越来越近，咬了咬牙跳下船舱，想要将那几坛上等黄酒也搬出来丢掉。正当此时，他突然听到一阵划破空气的嗖嗖声，还没等他明白是怎么回事，他就听到一阵闷哼声，接着他就感觉到船速陡然慢了，而且打横了过来，周乙站立不稳，顿时跌倒在地。“娘的，什么时候了还偷懒，让官兵抓到了可是要掉脑袋的！”周乙勃然大怒，跳上甲板正想给那些不知道轻重好歹的家伙两拳，整个人突然呆住了。只见同来的三名同伴都已经躺在甲板上，有的脑浆迸裂，有的身上如同筛子一样，多了许多个眼，鲜血正汩汩的往外流。甲板桅杆上也多了不少孔洞，看来若非自己方才去船舱里搬酒坛子，只怕也和地上这些人一样了。“阿五！”周乙赶忙将一个脑袋还全乎的同伴扶了起来：“你怎么了？”“阿乙！”那汉子悠悠醒来，脸上肌肉抽搐：“官兵的火器好厉害，我已经不成了，那边就是芦苇荡，你快跳海游过去就能逃命了！”“阿五！”周乙扯下自己的衣服，想要替对方包扎伤口，才发现对方胸口、小腹、大腿上有六七处个婴儿拳头大小的洞，哪里还包裹的住。眼见得敌船越来越近，他咬了咬牙，丢下同伴，冲到船舷跃入海中。沙洲。“大人，逆戟鲸号回来了！”小七兴奋的掀开帐篷的帘幕。“嗯！”周可成从地图上抬起头：“收获如何？”“一共抓到了七条船，俘虏私通海贼的奸民共十七人，船上有大米四百余石、蔬菜瓜果、酒水鱼肉多的很，倒是解了我们的燃眉之急！”