一转眼，已经是正隆六年的年末。距离那场决定草原命运的大战已经过去了一年多时间。
者台河大战中，以乃蛮，克烈，八剌忽，和金国的联军胜利而告终。就在乃蛮与克烈人，会同金军的硬军与糺军，合围草原同盟的大军的时候，八剌忽部的军队在女可汗孛脱灰塔尔的率领下，追上了草原同盟联军的部民和牲畜，经过短暂的战斗，这些多数是女人老人和小孩的队伍，在北海东岸被尽数俘获，在八剌忽部的押解下缓缓南向行进。
至于者台河两岸的战斗中，三姓蔑儿乞人远远逃走，由于大部分的部民被俘获，引发了内部的争斗，三姓蔑儿乞人先打了起来，可汗脱脱被人杀死，重新选举了一个可汗者蔑不花，收拢了蔑儿乞人的残部来到阿勒坦汗的营地，全部一律跪下用膝盖前进。在营门前乞求金国的原谅。
豁里部和秃麻部是多少代的世交，纵然在逃跑的过程中也没有忘记彼此扶持，他们虽然出兵甚众，但是在这个时候也不得不低头，两部的可汗率领部下，在草原上绕了一圈后，又转过来准备向阿勒坛汗投降。正好，这个时候蒙古部彻底崩溃，于是两部追打落水狗，很是敲打了一下昔日的盟友，带着大批的俘虏前去阿勒坛汗的面前投降。
斡亦剌因为自己阵前的行为，最早得到了完颜亮的宽恕，不仅保住了所有部民，而且还被完颜亮封为节度使，算是成为金国的附庸部族。
至于蒙古部，这一次金国全力打击的部族，者台河北岸的乞颜部只有千余人，护着也速该向西北逃去，南岸的蒙古部更惨，乞颜部在也速该逃走后立即崩溃，无数个那颜带着部民逃走，结果在路上遇到了秃麻与豁里两部的围追堵截，绝大部分的乞颜部那颜和部民都被抓住，带到了完颜亮的面前。
至于主耳乞人，他们见势最早，就在战况不佳的时候已经在思索退路，等到克烈人一反水。主耳乞人马上去向乃蛮人投降，总算保住了自己的部族大部分人。
泰亦赤乌部在合答安的指挥下，一直左突右撞的试图冲杀出去，到了最后，合答安扔掉了自己的大旄，也丢掉了身上华丽的装饰与精致的铁甲，这才混在一群那可儿中间跑掉，随着他逃走的只有泰亦赤乌部两百多人，其余的部民和那颜，尽数被留在了者台河的南岸。
战后，完颜亮以草原主人的身份，先是对几个盟友表示了热情的欢迎，然后才转过头来接受了那些投诚者的投降，按照投诚者的先后，对这些部族进行了惩罚，其中蔑儿乞人的惩罚最为严重，直接削夺了六成的部民与牲畜，使得蔑儿乞人的实力一落千丈，不得不紧紧依附着金国，才可能继续在草原上生存下去。
对于逃走的蒙古部两个主要首领，完颜亮下了严令。勒令草原各族各部必须缉拿并交出也速该与合答安。
过了不久，当完颜亮带领十几万大军，几十万的部民缓缓行进到斡难河，并暂时在那里扎营后十余日，就有消息传回来，乞颜部的首领也速该，被克烈部的王罕亲自绑送到了完颜亮面前。
虽然王罕声称是自己抓住了也速该，但洪过偷偷打听了一下，原来，是也速该走投无路，好不容易聚集了两千部众，又回到部族的老营找到了一千多女人和老人，在草原上躲藏了些日子后，忍耐不住的他们最终决定，通过王罕的安达关系，希望能向金国的阿勒坛汗投降。谁想到，王罕翻脸不认人，假意哄骗也速该到了他的营地，然后突然翻脸，将也速该和所有乞颜部的残余都抓了起来。
这事让完颜亮有些为难，也速该既然是来归降的，是不是应该宽容收纳显示自己的宽大？可若是这样，就会让王罕觉着心悸，影响了金国与克烈的关系，尤其是，现在的克烈部被完颜亮加封了最大一份战利品，从分到的部民到牲畜，甚至是铁甲和钢刀，都是最多的。实力大大加强的克烈，正是金国需要着力拉拢，怎么能为了区区一个也速该损害了与克烈的关系？
那些随同完颜亮一起出征的朝臣，比如张浩这样的宰相，却是一致要求赦免也速该，正好用这员虎将统领北方糺军部族，牵制住克烈，从而保住金国西北数十年的和平。
倒是追随出征的战将，纥石烈志宁，仆散乌者，以及糺军的将领们，一起要求处死也速该，就是这个也速该，给硬军造成了六七千人的伤亡，也让糺军失去了三千多人，近万人的伤亡，怎么能让金国的将领们咽下这口气？
双方就在完颜亮面前争执起来，彼此互不相让的几乎就要撸胳膊打起来。而其他的随同出征的将领，比如完颜亨和完颜乌禄，这个时候却不吭声，远远躲到了一边。
到了这个时候，突然有人站出来，温文尔雅的对完颜亮请求全权处置蒙古部的事情。众人一看。立时是有人心惊有人欣喜。
完颜亮一看说话的是洪过，联想起洪过对蒙古也速该的评价，当即明白了乞颜部首领的下场，咧咧嘴却没说出话来。张浩等朝臣和完颜乌禄见到洪过出来，心裏登时哇凉哇凉的，这个杀神是不是又要静极思动了？倒是纥石烈志宁等人心裏大是兴奋，有洪过出手，不愁自己部下的血仇不报啊。完颜亨眉头微皱，却是没有什么表示。
其实，洪过之所以出来接手这件烂摊子，他还有另外一个盘算。当初他偷着向蒙古卖兵器，虽然整件事干的很隐秘，可难保也速该手里没有什么证据用来指证他，他最好自己出手收拾掉也速该，就神不知鬼不觉了。
得到了完颜亮的许可后，洪过下令，追随也速该逃走的部民，都被分给克烈部，只是将也速该还有也速该的家人，大约几十人一起找出来集中看押，却并不马上处理，似乎在等什么。
果不其然，又过了几天，传来糺军在通向西夏的边境上，抓住了合答安的消息，至于为什么合答安不向西逃走，反是逃向西夏，洪过猜测，合答安本来最好的出路是逃去西辽，可惜通向西辽的道路被乃蛮死死卡住，合答安是想从西夏境内绕路前往西辽容身。
待到合答安被押来斡难河畔，洪过一起接手过来。按说，这两人祸乱草原为害边境，既然抓住了，就应该送回中都亲自押去太庙告捷，然后再明正典刑处置。但是，现在的金国还是草创阶段，对这些祭祖的礼仪并不太在乎，所以，洪过也就乘机抓住机会，取得了处置这些人的大权。
此时的合答安与也速该神色委顿，全然没了当初一统草原意气风发的样子，而且当也速该看到了他的媳妇诃额伦有了身孕后，更是心如死灰，懊悔写满了面孔上。
洪过不管这些，他选了一个日子，当着所有草原部族的那颜和部民的面。好像牵牲口一样，将合答安一家与也速该一家牵了出来，然后又取出了早已准备好的刑具——木驴。
这个木驴，本来是中原的衙门里，准备用来给淫|妇使用的刑具，一旦被绑上去，牵着木驴行走一段路，上面的人就是个内脏大出血挂掉的下场。
不过，木驴对草原部族，尤其是蒙古部来说，还有另外一层特殊的意义，当年，蒙古部的可汗俺巴孩，就是被抓去送到金国人手里，坐了木驴处死，现在见到洪过又将木驴牵出来，俺巴孩的儿子合答安立时眼中出现了怒色，身体挣扎着要站起来。
看着合答安被人狠狠砸倒在地，洪过面无表情的看看合答安，然后将视线转移到了一边的也速该身上。这时的也速该完全没了惧意，只是在大声求饶，不是为自己，是为他的妻子诃额伦。
洪过走到了也速该的面前，看着眼前不住在地上磕头的蒙古部头领，平静的道：“你为什么要娶这个女人呢？如果你选择别的女人作妻子，我或许可以饶你一命。”
也速该一下愣住了，他实在不明白洪过话中的含义。