她摆手不迭，“不是不是……不敢不敢……”

“什么不是？什么不敢？”他带着探究的神色望她，复垂下眼抚抚袍襦上的褶皱，“在我看来，你终归和别个不同。”

弥生越发云里雾里，想想自己当然和别个不同，她是太学里唯一的女学生，真拿她一视同仁，可不就是她太失败了吗？

“来坐下。”他指了指边上空座儿，她挨过来，还有点畏手畏脚的。他也不见怪，就手把杯子搁在矮几上，“我正要问你，你是听了谁的主意要来给我做媒的？”

她愕然怔在那里，暗忖着不过是说了两句好话，怎么算得上做媒呢！再说夫子到了年纪，论起婚事来也是应当的。她定着一双大眼睛，巴巴儿看着他，“夫子既然回绝了，还问这个干什么呢？”

是啊，没话找话吗？他抿起嘴，觉得她别的倒好，就是有时不懂得转承。这话扔回来，反把他问得噎住了。他清了清嗓子，“我没有别的用意，只是同你知会一声。以后若是有人再和你谈起这个，你推得干净些，就说万事不与你相干。”

她有点纳闷，莫非他要做和尚，打一辈子光棍不成？不过夫子就是夫子，考虑的东西和别人不同。说他深沉能断一点不差，有些事他看一眼就了然于心了吧！昙生什么想法她参不透，可太学里有位姓樊的司业，他家女郎是贤名远播的孝女。不管是三九还是三伏，日日乘着辇车来给父亲送饭。有时遇着司业正授课，她就在东南方的角亭里歇上一阵子。那个角亭正对着她的座位，她每每走神都能看见她。

那樊家女郎眉眼谦和，很清秀的一副脸相。天热的季节里总穿着白色的绞缬绢衣，下面配条藕荷色折裥裙。半欠着身子坐在石礅儿上，视线不住往太学祭酒的衙门里看，半遮半掩，却别有一番婉媚之姿。

其实明眼人都辨得出来，这样子满含孺慕之情，大家私底下都说樊家女郎属意于夫子。那樊司业不方便出面，对女儿的心思还是知道些的。大邺有个传统，未曾及笄的女子闺中教条极严。等年满十五可以婚配了，闺范反而松些，甚至可以自己寻觅如意郎君。说不定夫子和樊家女郎已经牵搭上了，所以才对别的女子毫无想法。

她叹了叹，可惜，想让夫子变成姐夫的愿望实现不了了！

他说万事不与她相干，这话对她算是个警醒，大概不满意她咸吃萝卜淡操心。可是神天菩萨，她操心的不是他，是昙生而已。然而不能狡辩，老老实实领命才是上上策。弥生遂躬了躬身道是，“学生以后再不参与那些话题了，不敢惹夫子生气。”

“我不生气。”他说，语气很委婉，“只不想让你接触那些乌七八糟的事，以免乱了心神。”

她懵懵懂懂的，自认为事不关己，谈不上有什么心神可乱。不过有点饿倒是真的，早晨出门吃了个油饼，到现在大抵过了两三个时辰了，胃里早就空空如也。她瞄了他一眼，不好意思说，便自己转过身掀窗上毡子朝外看。无奈车马走在一片平原上，连家茶寮都没有。

“再过二十里才到下一个集镇，食盒里有冷淘，不过吃起来无趣。”他想了个主意，笑吟吟道：“外面不是有板栗吗？拿进来炙着吃。”

弥生听了颇感兴趣，兴冲冲开门叫无夏把布袋子递过来。解开袋口簌簌倒了一碗，拿起来就要往炉膛里投。

慕容琤忙起身拦住她，“不先开个口，回头要在炉子里炸开的。”他裹了袖子抽出佩刀来，把栗壳一颗一颗地挑开，吩咐着：“把灰拌一拌，栗子窝进去借余温焖熟它。若是直接投进热炭里，只怕还没熟就尸骨无存了。”

他手上忙碌着，认真的模样赏心悦目。车外暗，车内光线也很蒙胧。弥生看得出神，该干的活计也忘了。两个人因为要分工合作，几乎是肩膀挨着肩膀，她可以清楚看清他的每一根睫毛。心下不住感叹着，美男子果然名不虚传。啧，看看这肉皮儿！啧啧，看看这五官！

他发现了，转过脸来和她对视。仅仅尺把长的距离，猛地叫她心慌起来。朝后一仰，咚的一声砸在了围子上。他嗤笑，“怎么这样笨！”探过来拉她，顺势在她后脑勺上揉了揉。

她心慌得厉害，前所未有的，嘴裏还要虚应着：“我不疼。”说着不动声色地转了半圈脖子，妄图借机避开他的抚触。

他的手臂不上不下地僵在那里，然后优雅地收回去，换了个语调问她：“你刚才在看什么？我的脸上有字吗？”

“没有。”她磕磕巴巴地说，“我……我瞧夫子的头发……我阿娘说，发迹生得利落，将来福气好。”

“是吗？”他掷了个栗子到炭火里，眼睛直直盯着，笑得别有深意，“我生在慕容家，若是将来福气不好，那大概就同这栗子一样，死无葬身之地了。”

她吃了一惊，“怎么会呢！”

“你不懂，帝王家，和外头寻常人家可不一样。兄弟们个个战功彪炳，自视甚高，如今圣人在位，皆不敢轻举妄动。他日圣上晏驾，谁又买谁的账呢？这些兄弟且有一番恶斗，到最后新帝登基，余下的再打扫干净。”他灼灼看着她，“即便我明哲保身也没有用，是宿命，就逃脱不掉。”

她显然是吓得噤住了。她自小活在宠爱里，顺风顺水长到十五岁，从来不知道什么是钩心斗角。如今一下子听说了这种性命攸关的事，超出她所有的想象。

她凄恻地看着他，“夫子是大邺有名的贤人啊，教书育人，又不争什么，怎么会有麻烦事寻上门来呢？”

慕容琤心下嗟叹，这孩子果然太善性。她看一个人，看的只是皮毛，她不懂得男人的野心。在她眼里他是个淡泊的人，远离权力和是非。可是她不明白，他生来就处在旋涡中心。退一步，便是万丈深渊。

“你舍不得夫子像那火栗一样吗？”他问她，带了那么点诱哄的味道。

她想当然地点头，“夫子教导我三年，学生虽然愚笨，感念的心还是有的。”

他更进一步，“那么倘或我遇上难关，你可愿意帮我？”

她很悲壮地挺起胸膛，“那是自然！只要夫子用得上学生，学生为夫子肝脑涂地在所不惜。”

太学里都是士族高官子弟，眼下正值青春年华，个个都是满腔热血。她和他们处得久了，耳濡目染之下也学会了慷慨激昂。这些话虽夸大，但足以表现她的忠心。他满意地颔首，“不枉我教你一场，甚好。”眼梢儿一扫，十五岁的女孩初初显出了玲珑的身形，柔软的弧度里蕴含了最别致的美丽。他莫名脸红，自己一愣，大感意外。

弥生却是木讷的，炉子里飒飒有声，她预感栗子该熟了，趴下来拿铜挖勺在出灰口上筛选。鈎出饱满的敲敲，颠腾着，忍着烫剥出一粒来，双手往上一呈，笑道：“夫子快尝尝。”

那栗肉是金黄的，蓬蓬热气夹带着甜糯的芳香，像她脸上真挚的笑容。他伸手去接，品了品，仿佛比以往吃过的都要好。她的眼睛是水润的、鲜活的，不识愁滋味。他不说话，低头挑了两个，剥好了放在她手心裏，“你不是饿吗？不用伺候我，你自己吃。”

她很高兴，不知为什么心裏满满的。那两颗栗子并排托在掌上，让人觉得安慰。

灰里窝着的终于全部清理出来，数了数，有二十几个。弥生卸了个小屉子装上，差不多的个头，弥生还在裏面挑挑拣拣。好像人都是这样，选择多了，矮子中间拔高个儿。选来选去，到最后还不是通通要吃掉的！

一堆栗子壳没处打发，被重新倒进炉膛里烧了。她拍拍手，打了个饱嗝。怕他见笑，不好意思地咧咧嘴，“都叫我吃了，夫子单看着，真是……”

她在他面前能放得开，也让他隐隐高兴。他倒情愿她不要这么拘束，就像先头提起过的，可以轻松地说说话。总归师徒情分外捎带上人情，将来要成事，靠的还是人情多一些。

大邺时期的官道已经造得极好，平原上没有石头瓦块，车轮滚起来也通畅。近日暮时分，到了汲郡。天色又不好，零星下起雨来，一行人便早早地歇了马，投宿在驿站里。

官办的驿站，下榻的一般都是当公差的信使和一些才入仕的小官员。他们一行人进坊墙时驿丞就上前说明了，年后人员流动频繁，客房只剩一间。仆从有办法安置，柴房里搭个床铺可以解决。但贵人有两位，却不大好分派。要么再走七八里进县城，要么请两位郎君挤一挤，凑合一晚上。

弥生这才想起来，自己图方便换了太学里的袍襦，如今被人认作男人了。可是眼看着天要黑，夫子又不愿意表明身份，她只好对那驿丞拱拱手，“还有别处能加铺位的吗？我不打紧，只要有瓦片遮头就成。”

慕容琤不多言，踅身给那驿丞扔了一吊钱，“劳烦你，想法子腾出两间相邻的屋子。再置办一桌饭菜，我们在厅堂里等着。”

他是贵胄，语气里自有不容违逆的威严。那驿丞大抵也是识时务的，又看着这一吊钱的面子，想了想叉手作揖道：“这么的，郎君们且稍待，我把自己的下处收拾好，再和人商议商议，挪换一间屋子出来。”他招招下面的使者，“快些引诸位郎君进去，好酒好菜招呼着。”

使者弓腰搭背地前面开道，无冬无夏伺候他们落了座，两个人在后面侍立着。慕容琤回头道：“在外面没那么多规矩，坐下吧。”

那两个小子道不敢，“殿下跟前，没有小人们落腚的地儿。”

弥生嗤地一笑，怕失仪忙又正了正脸色。无冬无夏皮头皮脸地只顾献媚，慕容琤不耐烦地瞥一眼，“不愿坐着就上外头看马去，车上打扫一遍，把炉灰倒了。”

这下子有点弄巧成拙了，看他脸色不像闹着玩的，两个人不敢搭腔，只好闷着头出去。弥生瞧他们垮着两肩的样子怪可怜的，便在一旁求情，“夫子别罚他们，西北风里赶了一天的车，冻得脸上都要豁口了。又没吃什么东西，眼下再去扫车，实在是辛苦。”

他原本也不是当真要罚他们。他们十来岁上就跟在他身边，这么多年了，就是养狗也有感情。他摆了摆手，“哪里真要罚他们，这会儿由他们去，回头叫人把饭食送到他们下处。我不在跟前，他们吃得也自在。”

弥生哦了声，暗想夫子其实挺重情义，办事也仔细。这样万众景仰的身份，还知道设身处地替别人着想，委实是不易得很。

眼下是晚饭的点儿，各屋先到的住客纷纷下楼，厅堂里人渐渐多起来。他们这桌靠墙根，不怎么引人注目。后厨上了几样小菜，驿丞还亲自捧来一壶酒。说天冷得厉害，这酒劲儿不大，给郎君们暖身子用。

慕容琤牵起广袖，在她面前的杯盏里添了些，“既然没什么后劲，你也喝两口解解寒气。”

她不知道现在应该推辞，还是应该站起来接过斟壶从旁侍候。他垂着眼，大概料到了她的心思，只道：“坐着就是了，眼下不是在邺城，也不是在阳夏。”

他这么说，她也心安理得了。她从小会喝两口，一般的酒喝起来简直像吃茶一样。端着盏儿摇一摇，杯底里的青花也跟着灵动起来。

夫子不说话，她当然得跟着缄默。隔了几桌坐了四个持节使打扮的，粗声大气的喉咙，张嘴一说话，整个大堂都听得见。弥生百无聊赖，就拔长了耳朵听他们讨论各地的奇闻异事。说到精彩处，比干宝的《搜神记》还要有意思。

后来兜兜转转，又谈到了晋阳王。其中一个道：“你们可曾听说，大王南临黎阳，途经太行的时候遭人伏击了？”

众人都惊诧，“后来怎么样？”

那人道：“据说是伤了腿，没什么大碍。到底行伍出身，左右又有护军，等闲伤不得。”

那位晋阳王弥生是知道的，拓跋皇后的第一子，也是夫子的大兄。现任大行台，兼京机大都督。参朝辅政，严峻刑罚，将来必定是要继承大统的。这样的人会遇袭，莫非就是夫子说的，兄弟之间的自相残杀吗？

她转过脸看夫子，他倒没什么异状，只是眉峰处笼了愁云。手指把杯盏握得过紧了，隐隐有些泛白。

那四个人复长吁短叹，“没能把大将军拉下马，看来有人要遭殃。这世上何时太平过？乱世枭雄东征西战，为的是立国安邦；等坐稳了天下，轮着子孙们忙了。忙着铲除异己，争权夺位。”

弥生不安地觑夫子脸色，唯恐他们的高谈阔论叫夫子下不来台面。恰好驿丞通报，说屋子筹备好了。弥生忙道：“路上劳顿，夫子还是早些上去歇息吧！”

他点点头站起来，顿了顿道：“等回了邺城，你随我到晋阳王府探病去。”

弥生作揖，道了个是。