第二日起床后，他与她穿衣，与她画眉。可是她终究要回宫，临行依依惜别，两个人都满心惆怅。

就弥生这趟出宫的目的来说，不知道算不算无功而返。百年希望她能带回虎符，可是她却把夫子邀回了朝堂。也许他会不高兴，横竖不管怎么样，她总是为他好。其实这泱泱大邺，真正把他放在心上的只有她这个嫡母。如果因为没有遂他的心意对她有微词，那她除了心寒，当真没有别的话可说了。

太后的行踪没有人敢质疑，不过太皇太后知道她连夜出宫，曾经派人来问过。弥生隐隐有些担忧，这位婆母世事洞明，拿佛生做幌子，一眼就能被她看穿。或许因为舐犊吧，事实牵扯到了夫子，她也不好深究，所以弥生回宫后倒也相安无事。

百年来看她，遥遥就对她磕头谢罪。她吃了一惊，忙去搀他，“陛下是万金之体，怎么好随意下跪呢！”

百年埋在她怀里哭，“家家一夜未归，我知道是为我奔走去了。儿不孝，要家家做这样的牺牲。家家是给阿叔侍寝去了，是吗？”

弥生大窘，“你听谁说的？”

百年支吾了下，没有作答，只道：“我昨夜在长信殿里等了家家一夜，家家不在，我心都空了，就怕家家不要我了。”

弥生宽慰他，在他背上轻轻拍两下，“不会的，你阿耶走的时候把你托付给我，我绝不会弃你于不顾。”想了想又问他：“侍寝的话，是不是太傅同你说的？”

百年怔怔看着她，半晌低下头来，“我答应家家的事没有办到，把那天看见的都告诉了太傅，现在后悔也来不及了。可是家家要相信我，我是怕阿叔会夺我的天下，前两日又气冲了脑子，才会做出这种傻事来的。”

弥生真的有些生气，再打量他，通天冠，黑底红镶边衮服。帝王的打扮，个头却才及她齐胸高。到底只是孩子，只有八岁，没有依靠的时候容易轻信别人，最可恨的人其实是尔朱文扬。

她赐他座，缓缓道：“太傅的话，陛下不可尽信。我昨日是去找了你九叔商议虎符的事，但是鉴于你年幼，虎符又是关系干坤的重器，暂时还不能交给你。至于出兵南苑，你阿叔要回朝视情况而定……”弥生留神看他，“陛下，九王虽然执掌太学，早年也是行伍出身，这种排兵布阵的事还是得倚仗他。凭空想象不成事，免得贻误了社稷，辜负你父亲对你的重托。”

百年低下头道个是，小小的身子，坐在玫瑰椅上脚还够不着地。他犹豫着看了她一眼，“家家，儿有句话一直想和你说。”

弥生颔首，“你说。”

“家家听了不要生气。”他盘弄着手指嗫嚅，“其实我觉得我这皇帝做得没什么大意思，还不如禅位给阿叔。我年纪小，朝中多的是权臣。不说别家，单说琅琊王氏，处处掣肘，叫我寸步难行。也幸亏有外祖父和嫡舅们，他们瞧着家家的面子帮衬着我。否则我在御座上坐着，君不如臣，真就像个傻子了。”

弥生皱起眉头思量，琅琊王氏和夫子通婚，自然盼着夫子上位。他王氏几十年没动静，也指望这辈里头出位元后。人有私心总难免，她叹了口气，“你别急，万事开头难，先稳住了，将来要处置也不是难事。至于禅位这样的话，同我说说也就罢了，好歹别和别人提起。你还有六位庶出的阿叔，莫要因为你一时的苦闷挑起什么争端来。再试一试吧！若是哪天实在力不从心，我再陪你去面见太皇太后，请她做主。”

“我不坐这位置，唯恐对不起先帝。若坐下去，委实吃力得很。”百年说着，红了眼眶子，“我现在很怕进听政殿，要是能像以前一样多好。”

弥生觉得他是另一个自己，童年夭折了，所以分外怜惜他，好言道：“少年天子，有哪个是一帆风顺的呢？好在你阿耶在位时已经解了你那些从父的兵权，否则他们现在联合起来闹，那才是要人命的。你在朝上要广征良谏，王氏的奏表仅作为参考，在理的采纳，不在理的搁在一旁。倘或他们失了分寸，你再来回我，我定会给你想法子。”

百年听了长揖下去，“多谢家家，儿心裏有了底，后面的路也好走些。”

弥生暗里计较，王氏一门文官，笔头子上打官司厉害。虽不容小觑，真刀真枪地交锋，谢氏未必敌不过他们。只是他们拥戴夫子，似乎和她没有冲突。未到最紧要的关头，也用不着你死我活。

正思量着，长信殿内侍总管从方来通传，说太尉夫人沛氏求见。弥生一听母亲来了，忙让请。沛夫人从宫门上进来，见了百年磕头跪拜，道：“愿圣人长乐无极。”

百年上去相扶，笑道：“外祖母切莫多礼。”复对弥生长揖，“家家和外祖母说话，儿回铜雀台去了。”

沛夫人欠身恭送，待他走远了方回过身来。弥生着人上茶点，搀她母亲坐下了，笑问：“阿娘今日怎么有空进宫？”

沛夫人倚着凭几望她一眼，“你昨日可是出宫，一夜未归？”

弥生心上一跳，忙把殿里人都打发出去，支支吾吾地搪塞：“阿娘听谁说的……”

沛夫人只是叹息，“你这孩子办事欠考虑，所幸太皇太后不追究，否则你这样儿，且等着被废吧！你们俩的纠葛我都清楚，什么话不好传进宫来说，偏要大夜里的跑出去？你不晓得外头传得沸沸扬扬，只不过碍于你和九王的身份，没人敢放到场面上来议论。就是叫你阿耶听说了，气得在家冲台拍凳，险些把屋顶掀了。”

弥生吓得白了脸，“那阿耶怎么说？”

“说你糊涂！”沛夫人在她脑门上点了一下，“你如今做了太后，我是不好罚你了，否则就抡起簟把子一顿好打！你说，昨夜可是和他在一起？”

弥生期期艾艾的不知该怎么回答，眼神闪烁着，拖延了半晌才钝钝地点头。

沛夫人唯剩叹息，“真真孽缘！你这样难分难舍，莫非是……”凑近了她道：“是打算扶植九王篡位吗？”

弥生惶惶看着她，“母亲怎么这么问？”

沛夫人看她的神情，不由唏嘘起来。怎么办呢？糊涂成这个样子，往后的路八成也没有铺陈好。朝中是这样的局势，到了该好好考虑的时候了。先帝说走就走，她和幼主挑起的是空架子，压根没有一点依靠。大邺易主是迟早的事，她竟还没有看明白。

“你打算陪着百年走多远？”她心平气和道，“这半壁江山早在九王手里，你硬撑着做什么？凭你，又能撑多久？九王是顾念你，才迟迟没有下手。你去要兵符，岂不是要他的命吗？我若是你，宁愿在后宫坐看，也不搅进这潭浑水里去。”

弥生脸上暗淡下来，“母亲不懂里头缘故，横竖我对不起先帝，先帝临终把百年托付给我，我若是办不到，良心也不能安。”

沛夫人哼了声，“你就是个实心眼，什么香的臭的都往自己身上揽。要论对不起，也是九王对不起他阿兄，与你有什么相干？先帝到底是高估你的能耐，还是有意在拖累你？他知道你和九王的关系，才把这个烂摊子交到你手上，无非是利用你们之间的感情来牵制九王。你着了他的道，一辈子就要交待在他们父子手上。我问你，你和九王如今怎么样？他的心可还在你身上？”见弥生不言声，又道：“百年在位，你虽是太后，可这种尊崇不要也罢。阿娘是过来人，知道里头的苦处。活不成男人就活孩子，你眼下两手空空，拿什么安身立命？依我说，不如将九王推上帝位。鲜卑人和咱们祁人不同，弟继兄妻是寻常事。若是他真心待你，封你为后，谁又敢说半个不字？”

弥生对她母亲的论调感到惊讶，真要如她说的这么简单，想来也是美满的。可惜当的是祁人的家，他继位之后还有个元妃眼巴巴地在等着。轮不到她当皇后不说，也害得王宓葬送青春，连改嫁都不能够。

她乏累极了，歪在胡榻上摇头，“阿娘别说那些了，越听我越难受。他说将虎符交由太皇太后发落，等朝局稳定下来就带我走的。”

沛夫人低呼：“私奔不成？”

这话反而叫她安下心来，九王有鸿鹄之志，会撂下这大好河山才怪。现在是安抚弥生，看来离夺位也不甚远了。

“你们的事能传到你阿耶耳朵里，王家势必也早已听说了。这阵子两家明里暗里较量得不少，看来干戈一时半会也停不了。你大兄正查这话的来源，查到了必定上书圣人严办。不过我倒觉得这件事不算坏，既然闹得尽人皆知，往后也就没什么可避讳的了。”沛夫人拢着暖兜怡然笑起来，抬眼看看这长信殿，啧了一声，“地方是不错，就是太冷清了。我瞧来瞧去还是正阳宫好，承天接地，有人气儿。”

母亲话里的意思她也知道，不过不愿继续说下去，伺机打了岔道：“阿娘去看过佛生吗？她这几天要生了吧！”

沛夫人原本不太上心，见她眼巴巴的样子知道她要说什么，无奈道：“我回头出宫去瞧瞧她，总算她叫我一声家家，这会儿是她艰难的时候，不帮上一把，你阿耶面前也说不过去。只是听说十一王不成了，已经在挨日子，不知能不能见到孩子出世。若是走得凑巧，红白喜事不好放在一块儿办，满月酒得摆在太尉府喽。”

没过两天，佛生就生了。是个男孩，落地有八斤重，母子均安。

弥生很高兴，想出宫去探望，但忌讳上次闹出来的传闻，到有正经事的时候反而不好走动了。后来又传来消息，说十一王殁了。弥生听了有点难过，说不出是为佛生，为孩子，还是为那素未谋面的姐夫。

元香给她的手炉里重新添炭，一头道：“自打外面有了殿下和九王的传闻，王氏打压谢氏真是不遗余力。家下几位郎君位高权重，难免有些赃贿事。再加上衙门里办差略有疏漏，王氏一门便小题大做，每每上疏弹劾，恨不得置谢氏于死地。”

弥生皱起眉来，“用心倒是险恶，先制服了谢家再来制服我吗？夫子怎么说？”

“九王殿下奇怪得很，并不表态，大有作壁上观的意思。婢子猜他也难做人，王谢缠斗，他帮哪家都不是，只有置身事外了。”眉寿道，“不过昨日和尔朱太傅在凉风堂舌战，委实精彩得很。婢子没念过书，他们口吐莲花我也听不懂，只知道大抵是为军务。太傅指殿下威权在己，一手遮天，殿下斥太傅深谋误主，自取其咎。这梁子是结下了，看来少不得要向圣人施压处置太傅。”

尔朱文扬怎么发落她不在乎，唯独王谢的争斗他冷眼旁观，难免叫她心生疑虑。她隐约有种不好的预感，两家矛盾越大，朝堂之上的利弊分化就越明显。说来说去他和王谢都有牵搭，火势蔓延不到他身上，但是百年的处境会更加艰难。

弥生感到失望，她不懂得提防，别人说什么她都相信。吃了他那些亏，没有学聪明，还对他有指望。他根本从没想过要放弃这唾手可得的帝位，来来回回地骗她、利用她。这趟太后亲自请他还朝，大概又给他争足了面子吧！他真是到死都忘不了使心眼打算盘，难怪说要将虎符交给太皇太后，迟迟没有下文。其实太皇太后和他一条心的，交了也没有什么改变，他何尝打算撒手过？

母亲体谅她，家里发生的一些事也没有来同她说。她从元香这裏听到这些，心裏总归不舒服。王家不过仗着王宓是乐陵王元妃，真要为难谢氏，她也不会冷眼旁观。夫子这和事佬做得不称职，他想一直这么中庸下去，把姓谢的都当傻子了。

元香心眼伶俐，总能刺探到宫城之外的消息。看她脸上不是颜色，计较再三方小心翼翼道：“殿下日后多留意九王妃吧。殿下深居宫中不问世事，自从外头有了谣言，她逢人便哭天抹泪地诉苦。诰命夫人里个个都知道她过得悲凄，言下之意大有太后勾引小郎的意思。我瞧外面这些传闻，恐怕有大半是从她嘴裏散播出去的。”

弥生咬牙哂笑，要坏她名声，却也不怕连累自家夫主！这女人大约因爱生恨疯魔了，才会做出这样没脑子的事来。因道：“那天大妇进宫来说，红白喜事不出月，不在一座府邸办。你回头派个人去问问，小世子满月酒是不是设在太尉府。到时我也趁这把东风出宫去，会一会那位满腹牢骚的摄政王妃。”

元香有些吃惊，“殿下打算如何处置呢？”

“我不能这么懦弱下去了，自己不成就，死了也罢。但是谢家百年基业，不能毁在我这一代。”她把手里的暖炉一掷，炉子盖儿滚脱了，膛里的炭火落在莲花砖上，火星子四下飞溅。她倚着靠背冷冷道：“不管九王是什么打算，也不管我能不能守住先帝的基业，总之王宓留不得。”

就算她自私一回吧，万一夫子真的称帝，是不是会立王宓为后？难道她经历了这么多，到最后要为他人作嫁衣裳吗？即便他后宫无后，也不能白便宜了那不着四六的王家女郎！

元香点头道是，“不过殿下同她毕竟是妯娌，亲自处置怕是不好，是要交由太皇太后办吗？”

弥生心裏恼慕容琤，憋着劲地要叫他为难，“就要九王亲自处置，他想王谢兼得，天下哪有这样的好事！”

她推开窗看，太阳无力，挂在天际白惨惨的。长信殿有棵上了年纪的梧桐，天冷掉光了叶子，参天的枝丫上安了个老鸹巢，无数的短枝交错出巨大的船形，从底下看上去苍凉异常。

年下日子过得飞快，临近正月，天越发冷了。佛生的儿子满月在十二月癸卯，那天弥生过昭阳殿请安，进门的时候正遇上内侍熏醋，阖宫一股子酸酸的味道。太皇太后染了风寒卧病在床，弥生进内殿瞧，她才吃过药，正捂在被褥里发汗，见弥生来了指指窗下的圈椅让坐，一面道：“今天是世子的喜日子，我早就着人备了东西，过会儿你替我捎去。生在腊月里，落地到现在也没见过，等天暖和些叫他们送进宫来我瞧瞧。酒宴办在你娘家吗？”

弥生应个是，“康穆王府里七灾八难的，丧期还没过，办喜事说不过去，不办又怕委屈了孩子。”

太皇太后嗯了声，“小字可取了？”

“叫消难。”弥生笑道，“圣人性急，连名字都定下来了，取了个律修，等他弱冠再冠字。”