轰隆隆的水流声里，水碓起伏间，金黄色的稻谷被碾压脱壳，露出了白花花的米粒。高力士精挑细选出来的奴仆忙碌地在磨坊里筛选米粒，然后运去不远处的仓库备用。

“天下熙熙皆为利来，此言诚不欺我。”

看着水碓磨坊外，那一车车拉来的稻谷，杜甫忍不住感叹起来，稻谷种植不易，可是架不住谷价比粟米高不少，因此这京畿附近各县种植稻谷的面积不小，许多百姓都将稻谷抵粟米来缴纳租庸。

这几年风调雨顺的，百姓家里多有存粮，只是谁也不曾想民间这储藏的稻谷数量不小，高于市价五成的通宝收购价，就将魏家村附近乡里的稻谷粟米存粮给掏空了大半。

“彼辈官宦豪强，不都是逐利的豺狼，若不是咱们这儿兵卒强悍，只怕早就有盗匪来攻打了……”

高适冷笑着说道，他自幼耕读，少年时就游历燕赵北地，可是见惯了那些地方官宦豪强的做派，除了那些独行盗，所谓啸聚山林的绿林道贼匪那背后可都是有主子的。

沈郎这回让那魏村正帮忙收粮，消息传出以后，这真正的粮食大头便是那些官宦豪强手上的庄园所出。

杜甫闻言不语，只是脸上露出了几分复杂的神情，说起来他和高适都算得上是官宦子弟出身，只是二人都是家道中落以至于落魄半生，眼下这天下官宦豪强多不法之事，兼并土地，隐匿人口，不向朝廷缴纳赋税。

也难怪沈郎常说历年饥荒，三分天灾，七分人祸，黔首黎庶们啃树皮吃土的时候，这些官宦豪强的庄园里却是粮食满仓，若是朝廷要强行平抑粮价，他们便宁可让那些粮食发霉发烂，也不愿意拿出来发卖。

如今眼下这一车车的稻谷便是佐证，杜甫怎么也没想到，光是魏家村附近的几家官宦豪强庄园就能拿出这么多粮食发卖，竟然叫沈郎还得派人会长安城支取钱财用来结算。

“子美，莫要多愁善感，咱们且去蒸房瞧瞧。”

高适揽住了杜甫，这位老弟什么都好，就是还不够洒脱，没有看穿这世道，如今朝廷弊政已经是积重难返，非用猛药不可，不过朝堂上哪有可堪大任的贤臣，他们与其在那感叹，倒不如多做些力所能及的事情。

“张坊主那儿规矩可大得很，高兄难不成舍得？”

“不过区区须髯，有什么舍不得的，再说沈郎剃得，你我便剃不得么？”

高适哈哈大笑起来，他本就是豪迈的性子，此前几年因为时世，却是被压得狠了，如今结识沈光，且不论今科省试如何，封常清已许了他安西都护府的参军之职，夙愿得尝，自是有些放浪形骸。

被高适拉着的杜甫只得苦笑一声，然后被拉去刮了那口乌黑浓密的短须。

“高郎君这胡须着实可惜了！”

高适那口及胸的浓密胡须被刮掉后，那拿着剃刀的牙兵不无遗憾地说道，军中美须髯，这位高郎君身材高大，原本配着那口大胡子，看上去端的是威武，如今倒是显得年轻不少。

摸着光溜溜的下巴，高适虽然有些不习惯，但是瞧着铜镜里仿佛年轻了十余岁的自己，难免回忆起当年北上蓟门的时光，忍不住感慨起来。

“两位郎君还请沐浴更衣。”

牙兵的吆喝声里，杜甫和高适回过神，然后便老实地去沐浴了，沈郎请回来的那位张坊主酿酒成痴，这想要进入酒坊重地那规矩可是大得很，没人可以免俗。