吉营长说：“原来是张保长，这可真是幸会啊。”

脸上却不自觉露出了鄙夷的神情。

张义假装没看见吉营长脸上神情，低声说道：“吉营长，兄弟在这裏有些私事要处理，还请吉营长行个方便，改日兄弟一定登门道谢！”

吉营长看了眼张义，又看了眼挟持吴妈的李大狗，淡淡地说道：“地方上的事情，我们警备旅本无权插手，可我们的职责是衞戍苏州，如今有人在我们面前动刀动枪，扰乱治安，这正是我们警备旅职责所在，我们岂能放任？我刚刚虽然只是路过，但事情的经过还是听了个大概，你们仗势欺人，这事，我吉长福管定了！”

说完一指李大狗，说道：“还不快把人放了？难道你还想公然行凶？”

配合着吉长福的话语，跟在他身后的几名侍从手都摸向了腰间的枪套，看来要是李大狗不放人，这些军人可不会跟他客气。

听到这营长说出自己的姓名，周衞国突然心中一动，“吉长福”，这名字好像有些耳熟，但一时之间，周衞国却又想不起来这名字在哪里听过。而且自己从来没有和苏南的国军打过交道，又如何会认识这个叫“吉长福”的苏州驻军营长？所以周衞国很快就不再想这件事，但对于这个仗义执言的国军营长，却是心生好感。

李大狗求助地看向张义，张义思虑再三，终于向李大狗做了个放人的手势，李大狗暗暗松了口气，赶紧放开了吴妈。

张义转向吉长福，低声说道：“吉营长，人我已经放了，你们汤司令和我姐夫……”

吉长福冷冷地说道：“正因为这样，所以我才给你个下台的机会，还不快滚！”

张义脸上阵青阵白，终于一挥手，大声说道：“走！”

带着一众手下灰溜溜地走了。

张义等人走后，吉长福正要离开，周衞国上前一躬身，感激地说道：“多谢吉营长仗义相助！”

吉长福摆摆手，随口道：“小事一桩！不过以后你也要小心些！”

无意中看了一眼周衞国，吉长福脸色却是一变，接着眼神开始热切起来。

他的神色变化周衞国虽然瞧在眼里，却不明所以。

吉长福犹豫半天，似乎想要和周衞国说些什么，但终究还是没说出来，只是一抱拳，说道：“后会有期！”

说完，就带人大步离开了。

最终是警备旅的吉营长出面帮了周衞国，围观众人自然都为周衞国高兴，但有些老成持重的注意到张义离开时的神情，却不免心有隐忧。不过随即想到文少爷处事得体，又身有武艺，想来也不会轻易被张义等人所乘，所以他们很快也就跟着高兴起来。过了不久，这些人也渐渐散去。

于是在这一天，周衞国终于在阔别十四年后重新回到了家中。

※※※

接下来的几天，不断有街坊邻居前来帮忙打扫周家大宅，还有热心的街坊送来一些生活必需品，周衞国推辞不过，只好接受，心中对这些街坊充满了感激。

又过了几天，周衞国在家中迎来了一批特殊的客人。这批客人足有六七十人，都是原来周家纱厂的工人。

见到周衞国后，这六七十人都是叫了声“少爷”后，就痛哭不止。

周衞国大惊，赶紧说道：“各位这是怎么了？”

这六七十人中年龄最长的一人哭道：“少爷，您可回来了，您可要救救我们啊！”

周衞国说：“老人家，您这话是从何说起？”

老人哭道：“少爷，我们这些人从小就在周家的纱厂做工，老爷从没有亏待我们，所以我们也一直跟着老爷。日本人占了苏州后，开办了自己的纱厂，逼老爷关了咱们的纱厂，还说如果我们不给他们干活就不给我们活路。我们没法，只好跟着老爷进了日本人的纱厂。当时老爷顶着骂名，我们也顶着骂名啊！可后来大家知道老爷是忍辱负重的抗日英雄，自然是人人敬佩他。光复以后，没有人敢骂老爷，可我们这些纱厂的工人，却人人都瞧不起，别人都骂我们是汉奸，说我们没骨气！可是少爷，我们只是普通老百姓，只希望有口饭吃，我们当时就想着干活养家糊口，真没有干什么伤天害理的事情啊！当时我们要不给日本人干活，根本就是一个死啊！”

周衞国心中感慨，说：“大家不要难过，我相信你们！”

老人说：“少爷，您相信有什么用？现在根本就没人敢请我们做工，我们的日子一天不如一天。眼看就都要饿死了！”

另一人说道：“少爷，老爷在世我们听老爷的，如今老爷不在了，我们听您的！求求您，给我们一条活路吧！”

说完就跪下了，其他人也跟着跪下，厅堂中很快就跪倒一大片。

周衞国赶紧扶起跪在自己面前的几人，说：“大家先起来吧，有话好好说！”

但其他人却无论如何都不愿起来。

最终，周衞国只好说道：“大家先起来说话，我周家绝不会抛下大家不顾！”

众人这才慢慢起身，那老人还哭着说道：“少爷，您可不能骗我们啊，我们的活路，全靠您了！”

周衞国沉重地点了点头，说：“大家先回去吧，三天以后我一定会给大家一个答覆的！”

众人得了周衞国这句话，这才都欢天喜地地走了。

众人走后，周衞国沉思良久，突然说道：“吴妈，我们的宅子如果卖了值多少钱？”

吴妈大惊，说：“少爷，这可是祖产，不能卖啊！”

周衞国苦笑道：“吴妈，你放心，我也只是随口说说，还没到这一步呢！再说，给他们钱只是权宜之计，授人以鱼不如授人以渔啊！”

吴妈虽然听不懂周衞国的最后一句话，却也明白周衞国并不是想卖了周家大宅，只是看见周衞国脸上忧虑的神情，吴妈却又心中难过。

这一晚，周衞国辗转反侧，始终难以入眠，脑中反覆想的都是这件事。

到最后，周衞国突然想道：“如果父亲在，他会怎么做呢？”

直到这一刻，他才明白父亲曾经肩负的担子有多重！